孙传嗣不甘心，又四下去勘查去了。刘玄却叫人摆了几个马扎，请覃知县也坐下，一起聊了起来。

“覃知县，犯妇何在？”

“回巡使大人，犯妇贺氏已经怀孕八个月，身子甚重，所以不便押解出来，还收监在县狱里。”

刘玄不由高看了覃辉来几分，他还算有良知，要是那些酷苛官吏，为了讨好上官，不要说八个月，就算是要临盆了也押解来。

“那能不能把王老实之母褚氏请出来。”

“乡邻怜惜褚氏孤苦，帮忙养护在他家，下官马上叫人请了来。”

不一会，褚氏被请来了，她不到五十岁，头发已经花白，腰躬背驼，见了面就要跪下，“见过大老爷。”

刘玄上前扶住了她，然后搀扶到了一张马扎上。

“老人家，我就是问问情况。”刘玄寒嘘了几句，缓解了褚氏的紧张，然后开始问了起来。

“你儿王老实身故时，你在现场吗？”

“在的，老身在的。”褚氏垂泪答道。

“你能说说当时的情况吗？”

“唉，回大老爷，那一日天刚亮，老身的儿媳贺氏就起来操持，做好了早饭。我儿王老实前一日跟人约好了，要上山去打猎。他吃了早饭，就开始收拾家伙什。”

“老人家，当时你儿王老实吃了什么？”

“回大老爷，就是一碗野芥尖儿米粥，加一小碟盐菜疙瘩。贺氏把那野芥尖儿前一晚洗净，放在水里泡了一夜。到了早上，再加了一碗米，一起熬了半个多时辰。盐菜疙瘩是老身跟我儿媳在开春时一起做的。”

刘玄问得无比详细，褚氏也是一一答来，两人一问一答，旁人却听得有些无趣。

“我儿吃完早饭，接了一碗我烧开的水，放在窗台上，忙碌了一会，临走时把那碗温水喝了一半，就把家伙什装在身上，刚走了几步，就倒在了院子里。”

“你烧开的水？”

“是啊，每天早上，儿媳做早饭，我就在院子里的土灶上烧一锅水。”

“哦，王老实把那碗水放在哪个窗台上？”

“就是那里。”

顺着褚氏手指，刘玄去那里看了一眼，普通的窗框，漏着风，四周的土胚因为年久，有不少裂缝。

“王老实倒在哪里？”

“就是那里。”

刘玄又去指出的地方看了一圈，没有看出破绽。

王老实毒发过程差不多问了两刻钟，刘玄想了一下，又问起那差人毒发身故的事情。

“老人家，当时那差役中毒时，你也在？”

“在的。官差来查案，我自然在现场，听他们随时询问。”

“老人家你在听问之余在忙什么？”

“我在烧开水。家里穷，没得茶叶。官差来查案，茶水没得喝，不能连口热水都没得喝。”

听到这里，刘玄猛然间想到了什么，不由眉头一挑，不动声色地继续问道，“老人家，那些差人都有喝吗？”

“一人一碗，都有喝了。”

“他们在哪里喝的？”

“一个在那里，一个在这，还有那个中毒的差人是在那里喝的。我烧开了水，盛在碗里，先晾了一会，等成了温水再给他们的。”

“那个中毒差人接过水来就喝了？”

“没有。”褚氏想了一会说道，“当时那差人去邻里家问话，回来时温开水都分发完了。正好我又烧了一锅水，当时就给他盛了一碗开水。他没喝，放在那窗台上自去忙了一会，等水温了才喝的，然后就中毒了。”

“就是那窗台上？”刘玄指着刚才查看过的窗台问道。

“是的。”

刘玄几个箭步就走了过去，在旁边一直听着的李公亮和孙传嗣也跟了上来。

“大人，这窗台不对？”孙传嗣迟疑地问道。

“王老实和差人都是中毒身亡，我问了这么久，两人唯一相似之处就是喝了开水，而且这开水都在这里晾了一会。那么这玄机应该就在这里了。”

“来人，赶紧去烧一锅开水。”刘玄一边说道，一边吩咐手下。

不一会，一碗开水端了过来，放在窗台靠土胚处，刘玄不放心，叫人再盛了三碗开水，一溜地摆在窗台上，满满当当的。

刘玄、孙传嗣、李公亮、覃辉来等人围着这窗台，数双眼睛直直地盯着这四碗开水。只见水汽氤氲，如雾如纱，尤其是靠边的那一碗，水汽顺着土胚缭绕而上，其中不少钻进了最大的那条裂缝里。

等了一会，靠边的那碗水波漾了一下，大家都看得明明白白，两三滴透明无色的水从那裂缝里滴落下来，掉进了水来，瞬间化而不见。大家的气息都变粗了，刘玄端起那碗水，对随从说道：“去找一只狗来，给它喂下这碗水。”

随从自去找狗，孙传嗣指着土胚上的那道裂缝说道：“大人，这里怕是有只毒物，受热气一蒸，不知是流涎还是撒尿了。”

“准备好家伙，掰开这道裂缝，捉住那毒物。大家小心些，这毒物能毒杀人，必定不凡。”刘玄交待道。

很快，三个随从拿了铁钎，火钳，小心地撬开裂缝，不及一半，就看到一只婴儿手臂大小的虫子攀爬了出来，早有准备的随从眼疾手快，用火钳夹住了它，然后丢到了一个盆里。

这时大家才看清，这应该是一只壁虎，只是与其它的不同，通体雪白，但头上、背上却有碧绿的斑斑点点，密密麻麻，看上去十分瘆人。

“这是什么玩意？”刘玄、李公亮和孙传嗣对视一眼，都不知道这毒物的来路。旁边的覃辉来开口道：“大人，下官曾经读过一本古书，说三吴之地有一种碧玉壁虎，喜阴恶热，居于石隙地缝，以蜈蚣、蚰蜒、蜘蛛等毒虫为食。久而久之，毒虫的毒沉积在碧玉壁虎上，以头背碧绿斑点为显，越多越毒。下官原本以为只是野闻怪说而已，想不到真有此物。”

这时随从牵来一只土狗，几个人一起，给那狗子灌了些毒水，眼见那狗子就呜呜咽咽，嘴吐白沫，浑身抽搐，不一会就气绝身亡。

“原来真凶是这么一只毒壁虎。王老实和那个差人，都无意间把各自的开水放在窗台上，热气顺着缝隙钻了进去。这碧玉壁虎最恶热，受此刺激想是撒了尿或流了涎，滴落在这水里。那毒水无色无味，王老实和那差人不察，径直喝了下去，便毒发身亡了。”孙传嗣最后总结道。

覃辉来在一旁朗声叹道：“如非巡使大人细致入微，洞悉秋毫，这桩奇案如何能破？于潜有幸，两浙有幸，得青天大老爷断案如神，拨云见日，才使得死者不枉，冤者昭雪啊！”

说罢，覃辉来躬身拱手，向刘玄长施一礼。在一旁，知道真相的褚氏哭倒在地上，连连磕头，闻讯过来的村民也是跪了一圈，长声道：“青天大老爷啊！”