“她方才去了趟验尸房。”

听燕大嫂话中意思，倒好像是说自己欺负了佟湘玉一般，白展堂连忙解释道。

“尸房！？”

燕大嫂蹲下身子，摸了摸佟湘玉的小脸，朝白展堂嗔怪道：

“你们办案归办案，可也得尽尽人情啊，怎么能带着姑娘家去尸房，难怪把她吓成这样！”

白展堂尴尬一笑，却不知该说些什么，横竖里这事情，他确实没有预料到。

“来吧姑娘，跟我进来，喝点热汤，压压惊。”

燕大嫂拉起佟湘玉的手，就往厨房里头走，后者就像一只小猫咪一般顺从地跟着。

“白大人，你也进来吧。”

燕大嫂转头又朝着犹在原地的白展堂喊道，也不等他回答，自顾自的便进去了。白展堂无奈，只好依言入内。

厨房不大，不过这里餐具食材倒是非常多，还放有许多新鲜的食材，平常捕快们也都是在这里吃的午饭，燕大嫂领着他们进了旁边的用餐区，让二人在方桌边坐了。

她厨房里的小灶上，正炖着一锅汤，浓浓的香味在几人周遭萦绕。闻着这香味，佟湘玉的眼珠子，似乎也被变得灵活了起来。

“这是山药排骨汤哇！”

她开口道：

“还加了白信子。”

“姑娘好灵的鼻子哩。”

燕大嫂拿了瓢根，给他们各盛了一碗汤，笑道：

“快尝尝罢，快熬了两个多时辰，看看入味了没有？”

白展堂吹了吹热气，轻抿一口，肉香味中裹着白信子的香气，沁人心脾。他彬彬有礼地笑道：

“很好喝，多谢嫂夫人。”

这燕小六倒是好福气，娶了个这么好厨艺的妻子。

再看佟湘玉，因汤还烫着，她只能捧着碗，一小口一小口地慢慢喝，却是没有放手的意思。

“呵呵，这姑娘肯定是吓坏了。”

燕大嫂看她喝得津津有味，心中十分高兴，用手抚着她的头发道：

“喝了汤，身子暖和了，就什么都不怕了。”

佟湘玉一口气喝完汤方才放下碗：

“姐姐您真是个好人，难怪煮的汤，也这般的好喝呢！”

她乌溜溜的眼珠看着燕大嫂，充满了感激之意，这话说得分外诚挚。

白展堂还是第一次见到她的这一面，之前只道她是冰雪聪明的江湖女子，却没想到她，也有这么柔弱乖巧的一面，不由得多看了她两眼。

“汤里加了白信子，丝毫不减汤的浓香，又去了肉的油腻膻气，增添了几分甘甜，方能把这寻常的汤煮得如此好喝您是如何想到的。”

燕大嫂听她这么说，顿时大为高兴。

平日里夸赞她厨艺的人也不少，可惜这府衙中能人虽多，却无精于此道者

她便是花再多心思做成的菜肴，也不过得到“好吃”二字。

今日听佟湘玉所夸的正是精妙处，顿时如得知音，欢喜不尽道：

“这位姑娘你叫什么？”

“我姓佟，名湘玉，是这府里新来的捕快。我在家排行第七，您叫我小七就好了。”

佟湘玉笑眯眯的说道。

白展堂深深望了她一眼。这后半句话，倒未曾听她对别人说起，看来她对初识的燕大嫂，确实亲切，他虽不解，也只道是因女人之间更容易亲近。

“你就是那个新来的捕快？”

燕大嫂奇怪的问道：

“我倒是听我那当家的说起过你哩”

她早上还听燕小六抱怨这姑娘，刁钻古怪，目中无人，很难相处。

此时看佟湘玉乖乖巧巧地坐着，一双大眼睛乌黑发亮，甚是可爱，与燕小六所言全然不同，不由奇怪。

此时，白展堂也喝完了汤，起身拱手道：

“嫂夫人，我们还有事在身，不便久留。”

燕大嫂收了碗，笑道：

“去吧去吧我知道你们忙。得了空就过来，我会做的好东西还多着呢”

最后这句话，却是对佟湘玉说的。

佟湘玉笑着点点头，方随着白展堂一起出去。

“我们现在还回那里去么？”

佟湘玉一副心有余悸的小表情，可怜巴巴的问道。

“总要找到等等方弟的，你忽然跑了，我不放心才追了过来，他现在还在验尸房呢。”

白展堂见她这般可怜，再也不忍心让她进尸房里，接着又道：

“也罢，那我们就在庭院里等他一会吧”

佟湘玉虽然觉得不好意思，可是也不想再去那个地方了。

一出门，她便犹豫不肯向前，只怕白展堂又要去尸房。

不一会，方白羽总算是从验尸房里出来了，虽然他戴着口罩，却还是挡不住尸体散发出的，令人不适的气味，不过他终究是坚持了下来。

“啊还是外边的空气新鲜啊！”

方白羽深深呼吸了一口清新的空气。

“方弟你可有所发现？”

白展堂期待的问道。

“嗯，我确实有些发现和推测”

接着，方白羽便仔细的和白展堂说出了自己的推测。

“只是可惜，光是知道这些，还是不能锁定凶手的真身。不过你做的已经很好了，我们回去书房，像两位大人说明一下情况吧。”

姑苏织造账本一案，其实本是巡察御史刘自成的任务，不过这案子发生在南阳，古时强也有义务全力辅佐与他。

“好，那我们现在就过去吧，等完了我们好吃午饭了不过话说你们两个是不是刚才背着我偷偷去吃好吃的了嗯一股子排骨汤的味道一定是燕大嫂熬得排骨汤是不是，只有她熬汤会加入白信子！”

白展堂听得他的话，突然变得不好意思了起来，他强自镇定道：

“方弟，待会请你吃饭，我们现在还是先去书房吧”

“好吧”

他们行至外书房时，刘自成刚刚接到来自扬州的密报，此刻正是满脸怒气。

古时强在一旁也紧皱着眉头。

“古大人，看来我要暂时去一趟扬州了，这里的一切你多多担待。”

“大人不可。”

古大人立刻劝阻道：

“刘大人虽然出身名门，却毕竟只是个文弱书生，若是着了他们的黑手你让本官如何自处？”

这时脚步声传了进来，只见白展堂领着方白羽、佟湘玉走了进来。

刘自成深吸一口气，摆手示意他们落座，又唤人上了茶。白展堂将今日里所发现之事细细禀明。

“雷家人曾送信给李家？如此一来，看来细作信中说得，果然不假！”

刘自成怒道：

“岂有此理，偌大一个江南竟然成了雷佳音的小金库！？”

“莫非是江南的信到了？”

白展堂问道。

刘自强点点头说道：

“不错，信上说，仅在河道这一项上粗算，每年就贪没了五百万两以上，何况织造府想必这雷佳音是怕江南贪没案会查到自己身上，这才抢先下手杀了甄士隐，只可惜我们找不到证据。”

“确实，就连牵连甚浅的李家都满门被杀了。”

白展堂低声道。

“眼下一定要尽快拿到他的证据，否则，只怕死的人还会更多！”