来的人是鸣空大师伯。

他在岸边看着瀑布中的陈无忌出拳踢腿，随心所欲地演练招式。虽然没有劲风激荡，但陈无忌能够在重若千钧的水压下一板一眼地比划完套路，已经是超越了大部分武道下三品阶段的练武之人。

他一时兴起，化掌为刀，对着瀑布遥遥斩下。

砰！水花大作。陈无忌一个趔趄从巨石上滑到。

他在水潭里抹了抹眼睛，对有人来捣乱十分恼怒，但看清来人是谁后，他收回到了嘴边的粗口。

鸣空招手叫他过来。

陈无忌拍拍脸颊，换了个轻松自在的表情。

“师伯，何事大驾光临？”

晶莹的水珠从赤裸的上身滑落，勾勒出健美而充满动感的身材。

鸣空沉声道：“无忌，有项任务要你去做。”

“哦。”陈无忌摸着腹肌淡淡回应。

鸣空道：“你的身体情况我们心中有数，所以只是一项简单的任务。”

“明天是桂花城分坛坛主肖茂长老的寿辰，你代表宗门去一趟。”

一直以来，鸣空都在山上帮掌门万一尘处理各种宗门事务。如无意外，他必定是木龙山的下一任掌门。大家同为一脉，对这位师伯的吩咐，陈无忌自然无从推托。

鸣空又道：“你先回隐龙岩那边，详细情形你师傅会和你说。”

陈无忌领命，收拾一番后回到隐龙岩。先去了叶潇瑶的隐龙小筑。

叶潇瑶在院子里的那棵梧桐树下打坐。她微仰着头，闭着眼睛，长长的睫毛在轻轻颤动。阳光透过枝丫的缝隙洒在她白玉般的脸上，交织出明暗交错的图案。她的近身侍女晓星蹲在一旁，用团扇轻轻地给一个红泥小炉扇着风。火炉满是烧得正旺的红炭，炭火上烤着用树枝串起的两只鸡翅膀。鸡油滴到炭里滋滋作响，香气充满了小小的院子。

另一个侍女晓尘则在旁边的走廊上铺开茶几，泡好了一壶浓茶。丰满圆润的她最先见到陈无忌走进来，张口叫道：“哎哟，无忌少爷来了啊。”

陈无忌对她笑了笑，深吸了一口烤肉的香气，陶醉万分，“烤鸡翅膀，我最爱吃。”

“这一定是师傅用来犒劳我的吧，果然是最疼我的师傅啊！”

清瘦秀丽的晓星掩嘴一笑，慢条斯理地将鸡翅膀翻过来，刷上各种调料。

叶潇瑶的眼睛睁开一条缝，“就知道来蹭吃，几时见过你来孝敬我老人家。”

陈无忌作揖道：“正好徒弟明天要去桂花城，到时我给你买几个芋头饼回来。”

叶潇瑶啐道：“买芋头饼坐什么鬼，你师傅我又不是尼姑。”

陈无忌抬手轻轻打了下自己的嘴巴，“说错了呢，是去荣记买他几十条正宗的离江小鱼干。”

他又看着一胖一瘦的晓尘和晓星说道：“两位姐姐要买什么胭脂水粉吗？小弟一并代劳。”

叶潇瑶屈指一弹，无形的劲风在陈无忌头上打出个小包，“少油嘴滑舌，给我听好！”

陈无忌捂着头，挤眉弄眼地与晓尘晓星两人交换了眼神，示意等会再聊。

叶潇瑶拿出一个小盒子递过来，“拿着，这是宗门给肖长老的生日贺礼。”

陈无忌接过来，啪的一声打开，只见古朴的盒子放着一块拳头大小的环形玉佩。

“咦，宗门是不是小气了点，这礼物很平常嘛。”

叶潇瑶没好气道：“你看清楚，这是来自长白国的上等好玉。天下间有如此质地的美玉不敢说很少，至少不会太多！”

陈无忌将环形玉佩拿出来，对着阳光眯眼端详。此玉入手清凉，外表光滑，灰白中带些淡青之色。最奇异的是，当阳光透射过来，转动起它，可以隐约看见白玉里有一条青龙在游动。

陈无忌啧啧称奇，“这样看，宗门又是不是太豪气了一点啊？”

叶潇瑶道：“肖长老在桂花城分坛常年与天威府桂城卫、刺史府、节度使府的人打交道，劳苦功高，宗门自然要有所表示，这样才显得赏罚分明啊。”

大夏立国以来，分天下为九州，每州设节度使管军事，设刺史管民事。另设天威府监察百官，直达天听。又因高祖皇帝出身平民，对江湖仇杀之类十分厌恶，加上侠以武犯禁，所以又赋予天威府监管江湖之责，每个州只能有一个大门派。这个大门派在天威府的管理下接受朝廷命令，协助天威府对本州内那些没有得到册封的门派进行剿灭，对江湖上各行业成立的帮派也是强制解散。自此天下练武之人只有两条路可选，要么加入天威府，要么加入各州大门派。不然寸步难行。

越州的江湖便由木龙山与天威府共管，所以木龙山会在一些大城市开设分坛，在一些小城镇开设堂口，与天威府设置的卫所相对应，强力维护夏朝天下的江湖秩序。

桂花城是越州的州府所在，繁华之地，人际关系复杂。能担任桂花城分坛坛主的人自然不会是普通人。

据说肖茂长老的武功与掌门不相上下，只差一线就可踏入大宗师境界。

这样说来，宗门特地派一名嫡传弟子去给他贺寿是非常合理的。

陈无忌将环形玉佩放回盒子，揣进怀里。心急火燎地对晓星说道：“晓星姐姐，鸡翅膀烤好了没，我只要七成熟，谢谢！”

叶潇瑶勃然大怒，手指连弹，“我有说过这是给你吃的吗？你老味，听我把话说完啊！”

你老味是越州骂人的话。

陈无忌哭丧着脸，捂着满头包不敢再出声。

叶潇瑶道：“知道为什么派你去吗？”

陈无忌老老实实答道：“不知道。”

叶潇瑶忽地叹了口气，“最近宗门里有些声音，大体是要我再收几个正式的徒弟。你听得懂吗？有人想撤了你的嫡传弟子头衔！”

木龙山这一代的嫡传弟子数目是有史以来最少的，只有三人。分别是毛英奇、陈无忌、易无期。

因为木龙山确立嫡传弟子身份的方式很怪，与其他门派大有不同。规定了只有掌门一脉的弟子才能获得。

所以如今鸣空、墨白、叶潇瑶三人的徒弟数决定了木龙山嫡传弟子的数量。偏偏这三人在挑徒弟方面眼高于顶，各收一徒了事，记名徒弟都不愿多收几个。

倒不是说木龙山个规定打压了门派中其他有天分的弟子。因为木龙山另有一个特别的规定，在20岁前晋级到武道上三品层次的弟子，可以用门派功勋点换取双倍的资源，然后十年内达到宗师境界的可以直接升为门派长老。这样在培养年轻人才方面并不会逊色于其他门派。

陈无忌心中明白，想来是宗门中有人对他能否恢复实力产生了怀疑，或是不愿他继续占据门派资源，或是未雨绸缪，为一年后的“大夏之光”争霸赛作打算。毕竟上一届大师姐光芒太盛，木龙山出了大大的风头。若是下一届只有易无期一人去参赛，未免有点不够看。

他哦了一声，问道：“那师傅你的意思是？”

叶潇瑶长身而起，“我最近比较懒，没有收徒的心思。除非——”

她瞥了一眼陈无忌，“你死了。”

陈无忌干笑道：“那我只好希望我自己长命百岁了。”

他太了解自己的师傅了，口硬心软爱毒舌。别人静修十年，多数会变得温润如玉。叶潇瑶足不出户的静修却完全不是在修心，她根本就是懒得动而已。

叶潇瑶又道：“收你为徒的那一天我就知道你是个祸害，祸害遗千年啊。你明天就当是为宗门跑跑腿，做点贡献咯。”

陈无忌点点头，眼巴巴地看着晓星将烤好的鸡翅膀放到碟子里。

叶潇瑶看着他垂涎三尺的样子，暗暗好笑，素手一扬，将一封书信送到陈无忌手中，“对了，今天收到一封从京城寄给你的信。你看信，我吃鸡。”

陈无忌接过来一看，信封上写着娟秀的几个字：木龙山陈无忌收。

封口盖着暗红的火漆。

陈无忌做贼心虚般看了看她们三人，转过身，走到对面角落的假山旁，花池边。

拆开信，里面只有一张纸，纸上只有一句话：

铁斧子已经打好了！