三人几乎同时离开了天威府。虽然交情颇深，但是武道修行谨慎为本，大家都默契地没有过问对方拿了什么秘籍。各回各家。

陈无忌在木龙园闭关三天，将这本天一神功熟读领会，练到入门的境地。

出关后，正赶上叶潇瑶、墨白与易无期准备启程返回木龙山。

易无期满脸不高兴，“师兄，你可算出来了。”

陈无忌道：“怎么回去那么快啊？”

易无期道：“你有皇命在身要出使藩国，我们这些闲人当然要回宗门帮忙啦。”

她又急促地说道：“泺洛、黎鸳她们早就走了，本来想和你告别的，但看到你在练功，就没有打扰你了。”

“哎，红袖坊那个花如玉也来找过你的哦。”

听她提起花如玉，陈无忌也是一阵头大。那个忽冷忽热的美女说话真真假假，让他好不烦恼。

易无期噗嗤笑道：“放心好了，她不是来叫你去提亲的。只是叫你有空去红袖坊找她玩。”

叶潇瑶在旁说道：“无期，就别取笑你师兄了。”

她严肃地对陈无忌说道：“徒弟。现在你已经名满天下，今非昔比。谨记树大招风，凡事不要强出头。”

陈无忌道：“知道了，师傅。”

叶潇瑶犹在殷殷叮咛，“特别是到了长白国，更要注意言行。不要学那鸡妹，没大没小的。低调一些，有什么事让天威府那些人去打点。”

陈无忌无奈点头，“知道啦，师傅。”

墨白笑着拍拍他肩头，“别听你师傅的，少年人做少年事，何其快乐！”

叶潇瑶不客气地在墨白头上打了个爆栗，“师弟，你是欠揍了吗？”

大家打闹一番，大大冲淡了离别的哀愁。

得知朋友们都已经回去，随后几天，陈无忌便安心地在木龙园中修行。昊极真人又常常指点于他，他在天一神功的修炼上进展神速。

到了出发前夕，来了一个神秘的客人。

陈无忌对隐藏在斗篷里的中年人笑道：“邝兄，要不要搞得这么鬼鬼祟祟啊？”

邝化掀开兜帽，露出憔悴的面容，“你以为我想吗？还不是怕被人说闲话。我们天威府的人与你们门派弟子结交可是大忌。”

陈无忌道：“好吧。估计你是无事不登三宝殿。说吧。”

邝化道：“我来帮人送一个口信。”

“有人托我，务必亲口告诉你一个字。”

“赢！”

他用手在胸前指了指皇宫的方向，“好啦，话我已带到，你也亲耳听清楚了。我走了。”

陈无忌拉住他，“就一个赢字？什么意思啊？”

邝化轻轻挣脱他，“我哪知道啊。你自己慢慢领会去。”

说罢扬长而去，临出门前扔下一句，“月下传书，红叶题诗，现在的年轻人花样真多啊。”

陈无忌沉思半晌，能让邝化堂堂一个天威府校尉来传话，加上他刚才的暗示。传讯的人显然是宫中的方念璇。可为何只告诉他一个赢字呢？

赢什么？

赌钱吗？

陈无忌想了一阵，还是毫无头绪，只好作罢。不管了，到时候自然见分晓。

翌日，夏朝天宝十年七月廿一。

时无双领了一千精兵，带着陈无忌三人，浩浩荡荡地北上。

长白国在夏朝的北方，白山黑水，常年苦寒。人丁远远比不上夏朝之多，但是生性凶悍，以骑射著称。

在夏朝立国之初，双方也曾经有连场激战。夏朝一度想踏平这极北之地，带甲百万，兵临长白国首都盛京。无奈久攻不下，长白国坚壁清野，抱着必死的决心抵抗，又遇上百年一见的大暴雪，粮草无以为继。夏军无功而返，撤退途中被长白骑兵衔尾杀来，死伤惨重，无数儿郎埋骨他乡。

但长白国也元气大伤，自知不能硬抗夏朝这个庞然大物，便主动求和，委身归附。

夏朝太宗皇帝也怕再动刀兵引起社会动荡，当然乐见其成，也算找回了面子。

自此，长白国成为夏朝名义上的藩国，年年进贡，但都是缴纳一些不值钱的动物毛皮之类，反而夏朝的赏赐丰硕得有百倍之多。

这样算来，真正的大赢家还是长白国。他扮猪吃老虎，闷声发大财，国力蒸蒸日上。一切制度丝毫不变，将北方经营得如铁桶一般，夏朝的势力根本渗透不进去。近年已经隐隐有平起平坐之势，所幸这一代的长白王耽于逸乐，甘心偏安一隅，对夏朝的态度还算恭敬。

要去长白国，须经过飞雪城的燕州。

一路行来，景物渐变，大异于中原。陈无忌三人也大长见识，他们意气相投，说说笑笑，倒也不觉旅途寂寞。

在燕州的都城修整一晚后，飞雪城的柳风殇加入了他们的队伍。

时无双解释道：“飞雪城弟子久居北方，精通长白国语言风俗。所以特意让柳风殇随行。”

柳风殇张开双臂，笑吟吟道：“莫非三位不欢迎我么？”

陈无忌等人表现出无所谓的态度，敷衍道：“哪里的话，欢迎之至。”其实心内腹诽，这小子是大宗师柳无涯的亲孙子。这次大夏之光争霸赛中，飞雪城表现不佳。想必是疏通了不少关系，为这小子争取来一个名额，让他也去长白国走上一转，蹭一点功勋。

不过也算飞雪城识趣，没有派来崔家一脉的人。柳风殇终究在飞沙关与大家并肩作战过，虽无深交，却也没有什么过节。

又过了半个多月，终于走出了夏朝的范围，来到长白国地界。

柳风殇指着辽阔平原上的一处高地，感叹道：“此地曾有多年血战，我飞雪城一派数以万计的弟子与长白国武者以命换命。最激烈的一战，双方堆积起来的尸体比那座山还要高。”

经过多日的相处，大家对他的看法也有所改观。陈无忌道：“你们飞雪城也曾为国戍边多年，功不可没。”

柳风殇低声道：“你们远在江南，哪里知道这里风霜的厉害。别以为这次出使是件好差事。长白国多年经营，国力之强远超你们的想象，难保他们没有南下之心。”

陈无忌心中一凛，忽然有种预感，这一次北上会有意想不到的麻烦。