送走所有宾客之后，神色略显疲惫的温上清返回卧房。

他刚关上房门，转身正欲到桌旁喝口茶水润嗓，却是瞳孔陡然一缩，方才在他进门之时，明明空空如也的桌旁，不知何时，多出了一道人影。

他怔愣了一瞬后，随即恢复如常，略带恭敬神色地称呼了声“魏老”。

魏言自顾自倒了杯茶水，如牛饮水倒入嘴里，然后说道：“你们那些一肚子坏水的腌臢事，老夫本不欲掺合，奈何我就是瞅婉儿那丫头顺眼，算是被你掐住了软肋，才走这一遭。”

温上清走到魏言身边，满脸堆笑地提起茶壶，为魏言倒上第二杯茶水，“魏老纵意江湖，快意恩仇，天仙之姿，是堂邑这等俗人，终其一生也拍马难及的神仙风流。”

魏言抬头看着他，面无表情说道：“别拿话捧我。”

“实话，实话。”

温上清笑容微微有些尴尬，他坐在魏言的对面，低头给自己倒了杯茶水掩饰尴尬，再抬头之时，脸上的那一丝尴尬神情，消失不见。

魏言背靠在椅子上，开门见山道：“不要废话了，要老夫做什么？直接说。”

温上清拿着茶盖在茶水上轻轻拨弄，大约拨弄了七八下后，他低头轻抿了口茶水，再次抬头之时，语气平静说道：“杀人。”

魏言也不多想，直截了当道：“杀谁？”

温上清放下杯子，说道：“严俊。”

魏言脸上露出几分异色，问道：“在这里？温府宅邸？”

温上清轻轻点头，说道：“就是这里。”

魏言不解道：“你疯了不成，老夫杀他不费吹灰之力，可是如若是在温府杀他，你与婉儿脱得开干系。严家又不是吃素的，纵然到时没有证据证明与你有关，可是依照严家老祖那个护短的性子，严家唯一的嫡系子孙死在这里，不是你做的，怒火也会烧平温家。”

温上清微微一笑，说道：“魏老别急，我又没说要把此事做成悬案，严少爷之死，自然要有一个元凶来平息严家老太爷的怒火。

严家是舠黎郡大族，嫡系子孙被杀，肯定不会走衙门正常程序，无论是他们要维持严家颜面也好，还是自持舠黎郡第一家族的威严也罢，这件杀人案都不会经衙门之手，只会亲手报仇，杀了杀人“元凶”。”

魏言顿时恍然，但是当他领会话里面的更深层意思后，随之面露讥讽之色，说道：“这样的话，你与那位郡丞就会给严家扣上不顾朝廷法度，滥用职权，私刑杀人的帽子，从而发难，借用北巡狩使之手，除掉严家。”

他死死盯着温上清，像是要把一个人的内心看透，嘴上又道：“好一招借刀杀人，将自己摘的一干二净的阴谋算计。读书人的脑子，真是令老夫不佩服都不行。”

温上清像是没听到他这番讥讽言语一样，笑容依旧，说道：“魏老有一点说错了，不是堂邑给严家扣上这样的帽子，而是他确实做了。”

“你就没有想过，事情发展和你所想有所偏差？万一严家就要衙门来办这桩案子，让你后面的算计无处发挥，你又当该如何？”魏言微扯嘴角，说道。

温上清摇头，笃定道：“不会。温家老太爷的性子我太了解了，他绝不会家丑外扬，就算他允许走衙门程序，现任家主也不会同意，严家把脸面看得太重。即使……真生了那个万一，也有后招在等着严家。总之，严家在劫难逃。”

魏言抬手，想说什么，最后话到嘴边，又全都咽了回去，转而化作一句，“阴险如斯，读书人的杀人不见血，老夫算是见识到了。”

温上清低头饮茶，没有接话，脸上挂着浅淡笑意。

魏言问道：“何时动手，嫁祸给谁？”

温上清笑着说道：“大约子时过半，待严家一位重要人物被引到雎鸠城后，魏老再动手，然后，嫁祸给……”

说到这里，他顿了半晌，将一杯茶喝完，放下杯子，这才抬头接上前话。

“高犁。”

魏言听到这个名字，啧啧道：“原来温家这位上门女婿的作用是在这里啊。”

————

同一时间。

邑端明与何文亮坐在温家安排好的房间内。前者坐在桌案前，正在翻阅一本随身携带的儒家典籍。后者洗漱过后，正坐在桌前慢条斯理地喝茶。

某一刻，邑端明合上书籍，抬头看向何文亮，笑着说道：“文亮，书上说君子不欺之以方，君子不立危墙之下。这两句话，你如何理解？”

何文亮将手中杯子放下，想了想，正色答道：“首先这个君子，在我心中是那种谦谦礼让，一身浩然正气的儒客文人，不欺之以方，合乎情理的欺骗，即便那个人是个不折不扣的坏人，我亦不会在意。这便是我对君子不欺之以方的理解。”

说到这里，他将喝茶时没怎么注意的长长袖管，往上挽了挽，继续说道：“君子不立危墙之下，我与大家的理解就差不多，明知是危墙，我又为何要站在那下面。”

说罢这两句他发自肺腑对前人警言的理解后，他望向邑端明，笑着问道：“端明兄怎么突然想起问这个？”

邑端明一只手压在那本儒家典籍上，看似随口说道：“方才在书中看到这两句，就想要听听你的独到见解。”

“哪有什么独到见解，就是想到什么说什么。”何文亮谦虚说道。

邑端明再次翻开书籍，翻到其中一页，看着上面的文字，一副漫不经心的样子说道：“每个人对儒家前人言语的理解，侧面能够说明其本心的某些想法，比如说这个人心中，对善恶观的界限在哪里，如何看待这个世道，其心本善，摒善向恶等等。文亮兄以为是不是？”

何文亮闻言，刚伸手去端茶杯的动作一滞，随之恢复如常，继而端起茶杯抿了一小口茶水，眯眼笑道：“如今这个世道，其实善恶的分界线，本就不那么分明。”

邑端明看着那页书上的文字好半晌，这才抬头，面露缅怀之色地望向那个此刻眼中藏着某个强烈欲望的故友，问道：“文亮，我们认识多少年了？”

何文亮想了想，答道：“已经快十六年了。”

邑端明怅然说道：“是吗？时间过的可真快。想当年同窗苦读，同科进院，院试门前，你说将来取得功名要进地方官场入职，造福一方百姓，我说要进京畿官场。如今我们都已算得偿所愿。”

“是啊”，何文亮附和道：“都已经得偿所愿。”

“……”

这一夜，两个畅谈往昔种种的读书人，聊了许久，如久别重逢的故人，秉烛夜谈。

然，其实各为心中所执，已然从心分流。

情已不在，各自本心依旧。