一夕绕山秋，农历七月初五，天气虽炎热，荒城却处处透着喜庆，为期月余的抵挡蛮军持久战，终以大蛮军队的退走而告终，百姓无不欢欣鼓舞。又因临近七夕灯节，满城俱是挂起各色灯笼，到处一片欢声笑语。

紫庭苑后巷，大槐树下的石墩棋盘两边的石凳上，身穿一袭淡雅青衫的秦恒，正与穿着一身锦衣华服，满头白发束拢，别着一支碧玉发簪的关年鹿对弈。

二者落子很慢，倒不是在什么一步看三子，每走一步都要深思熟虑，而是两人在闲谈。至于下棋，只是在消磨功夫。

大槐树周边还有四人，清秀少年郎赵丹罕，他与一个衣着寒酸的中年儒士并排蹲在巷道的墙根边，两人正在嘀嘀咕咕说着什么。

远远看去，少年郎眉飞色舞，口中唾沫横飞，中年儒生蹲在一旁，像是在频频附和少年的话，时而展颜微笑，时而笑容又显得有那么几分猥琐。

估摸是两人怕声音太大，会打搅到大槐树下的棋局，所以两人都将声音压的很低，低到尽量控制在只有二人能够听到的范围内。

在这两人的不远处，有个体态雍容，风韵十足的美妇贴墙站立，她抱臂环胸，挤压的胸前那对饱满，几欲破衣而出。

粗布麻衣的虬髯客，还是那身装束，背缚长条包裹，他倚靠在大槐树上，神色冷峻，浑身上下隐隐浮现出丝丝缕缕的气机涟漪，眉梢处有淡紫色的魂力波动，他的双眸此时状态怪异，仿佛蕴有两物在其中，充斥着骇人的金色。

关年鹿将一颗黑子落在棋盘西角，随后说道：“陈綰之和陶锦秋二人，月余时间，转战万里，谁都没能讨得便宜，巨渊之战，结下的宿怨，陈綰之心中积怨颇多，自封修为十六载，斩断甲子记忆，为的就是卜算出陶锦秋的位置，这一关，不好勘破，他也不想去勘破。

芸芸众生，求道求道，长生长生，有人觉得一生唯有此求，有人觉得这也没什么大不了的，人生匆匆几十载，活得随性洒脱，活得问心无愧，活得有价值就好，何必去追寻那虚无缥缈的长生。难说这两种追求，谁对谁错。但恰恰我提到的这两位，就没把那长生大道看的那么重。”

秦恒点头认可道：“关老看的通透，一种随心而活，一种追求而活，难分对错。”

关年鹿抬头看着对面少年老成的年轻人，笑着问道：“那你呢？觉得什么更重要。”

秦恒刚要落子的手又收了回来，他笑着答道：“我吧，自身会觉得比较矛盾，走在江湖，我觉得随性洒脱，追求那长生也挺好，但上了战场，我又觉得人生活着当有价值才对。至于要说两种想法，哪种在我的心里比例更重，那我选后者，因为有时候我又会想，人生要活的太久，其实太累，悲欢离合假若不停重复，属实苦矣，又何必。”

“小小年纪，心性这般洒脱，倒是比那些一大把年纪活在狗身上的老家伙强太多，他们就是看不开，走入了死胡同，再出不来。”关年鹿不吝赞赏道。

秦恒微微一笑，没有接话。

关年鹿又说道：“准备何时离开荒城？”

秦恒道：“待麋下书院步入正轨，山长、夫子、学子，共同踏入那座书院，书院课室传出莘莘学子的朗朗读书声时，我便离开。”

说到这里，秦恒将手中棋子放回棋罐，忽然站起身，对着关年鹿行一大礼，正色道：“此后，麋下书院就交给关山长了。”

关年鹿坐在那里纹丝不动，坦然接受年轻人这份大礼，片刻后，待那年轻人直起腰身，坐回原位，他说道：“其实你要行书院教化这一举动，我没有想到，但如今看来，这是大善之功，对荒城有百利而无一害，所以这个书院山长一职，我接了，如此也不负你三番两次打着下棋的幌子，想要匡我坐镇学院的心思。”

秦恒闻言，讪讪一笑，“在关老面前班门弄斧了。”

关年鹿摆摆手，转头看向那边蹲在墙角的中年儒士，说道：“学识不错，肚子里也有些东西，就是还需在传道授业上打磨打磨，不然会误人子弟。”

秦恒捻子在手，也随着老人的视线看向那个正与赵丹罕窃窃私语的中年人，他说道：“张春仲此前一心想要坐上那个大蛮王朝新立国子监司业的位置，求而不得，在皇甫中庸的别院门前站了一天一夜，就得了门房送出的皇甫中庸对他的八字评语，“空有学识，无甚能力”，遂心灰意冷，辞官而去。

皇甫中庸看重的是浩淼城府令耶律齐守和那个一心想要青史留名，一门心思追逐功名二字的‘书徒’方寅，张春仲看似没能入他的眼。”

“哦”，关年鹿捋须而笑，道：“这么说，倒是被你给捡了漏啦。”

秦恒摇头，“不能说是捡漏，皇甫中庸这个人，为大蛮朝廷选贤举能，选的多不是学识有多高的人，他更看重实务，才干这方面在他心中的占比，只是小部分。”

“皇甫中庸可能有心打磨一下这位前西圆城县府令，可哪晓得直接把他的那股心气儿给打磨没了，于是便没了重新打磨这块‘璞玉’的心思，任由他自生自灭，张春仲看不透这其中的用意，所以……”关年鹿分析道。

秦恒点头认可道：“关老一语中的，皇甫中庸的确有那样的心思，只是事情的结果，出乎了他的预料。”

关年鹿道：“璞玉，宝玉，一字之差，却不是细微差别那么简单。”

秦恒深以为然道：“有理。”

关年鹿又看向那位贴墙而站的女子，说道：“再说说她，我也多了解了解，以后还要在一起共事。”

秦恒斟酌片刻，说道：“崔红裳，出身书香世家，是那有着“千年书海传世”美誉的崔氏，她的爷爷是那位有着“小书圣”之名的崔沧粟，她博通经文、礼仪、道学、儒学……总之在未入那座霆山剑宗以前，是个出了名的才女，但所学驳杂，不甚正统。”

关年鹿笑的大有深意，“原来是崔沧粟的孙女。”