延映山的大佛寺坐落在荒城东城极边缘地带，站于山巅寺门前瞭望，整个荒城之景，尽在脚下，一片壮阔，仿佛城立孤洲上，茫茫青翠点缀，风景壮丽，山河无界。

秦恒登山之时，已近傍晚时分，余晖洒落红霞，映照半边天，山青色与红霞映照，两色交接处，五彩光晕，闪烁流光溢彩，如同晚霞仙子铺就去往凡间的天梯，氤氲缭绕。

这个时辰登山，不少信众香客已经完成一天拜香、祈福、净灵、通往，满怀希望下山，登山阶上，下山香客络绎不绝，很明显，这座大佛寺，香火鼎盛到了何种地步。

从山脚到山顶，秦恒这个五品容焕境，体魄磨砺，筋骨打熬脱离孱弱范畴的武夫，足足用了一炷香的时辰，可想而知，这座延映山有多高。

香客信众陆陆续续都离开了大佛寺，秦恒站在寺门前，望着那佛门之上笔法内敛，极尽禅意书写大佛寺三个中正大字的匾额，一对楹联篆刻左右两根檐柱上，上书：佛门清净，大人物也当作小声；山门址高，庙小未必无那真佛。

秦恒自言自语说道：“好意境，好魄力，倒是希望这大佛寺中是尊真佛。”

大佛寺的知客僧正欲关上寺门，猛然发现有人没有下山，于是他停止了关门的动作，目光友善地在那人身上一番端瞧。片刻后，他跨过寺门，冲那人和善一笑，双手合十，说道：“这位施主想必是第一次前来大佛寺烧香，明日还是请早吧，本寺一般过了午时，寺内高香与点香便已尽数被香客请走。”

秦恒笑看着那个与自己年纪相仿的年轻知客僧，微微一笑，说道：“小师傅，入庙烧香，本无可厚非，可是既然大佛寺香燃尽，那只能说明秦某没这个福气了。”

知客僧极为不解，忽而想到一件事，于是他连忙又双手合十，行礼说道：“贫僧法号会悟，敢问施主如何称呼？”

秦恒迈步向前走去，边走边回一礼，道：“姓秦。”

“秦施主既不是为烧香而来，那是为何而来？”会悟问道。

秦恒说道：“佛门大慈大悲，必定海纳百川，寺内香房不知能否容秦某这个盘缠用尽，落难至此的落魄书生，晚上有个歇脚地。”

会悟一愣，随即释然，笑道：“这是自然，佛门打开方便之门，岂有不与人方便之理。只是……”

秦恒笑笑，道：“小师傅但说无妨，要是为难，秦某可另寻落脚处。”

会悟连忙摆手说道：“非是如此，只是本寺今日的香房，已经被虔诚祈祷，特意留下晚上守夜的香客占尽，施主若是不介意，可否在……”

秦恒善解人意道：“小师傅不必为难，若是贵寺确无香房可供歇息，秦某另寻别处便是。”

会悟说道：“会悟只是想问秦施主是否介意香房旁的书室，那里，亦可供香客歇息，但因为太过简陋，而且里面多是住持闭关体悟经道留下的杂记随笔，潦草不雅观了些，因此许多客人听闻之后，便不愿夜宿。”

秦恒想也不想，说道：“如此，就有劳会悟小师傅带路了。”

会悟笑容灿烂，如冬日融化冰雪的阳光，一笑满寺熠熠生辉。他再次双手合十，“秦施主胸怀锦绣，若日后依然初心不改，当得大自在。”

秦恒不置可否，跟在会悟身后，向寺内有去。

进入大佛寺的内院，抵达香房所在，会悟笑呵呵介绍道：“来我大佛寺夜宿的香客，其中多是文人仕子，偶有来此的江湖人与政客，极少数才是真正虔心修行向佛的静性中人。”

秦恒笑着打趣道：“也是如我这般落魄的地方举子？”

秦恒哪晓得，还真是，只见那知客僧，正儿八经点头，答道：“的确如施主所料，大多是如此。”

秦恒哑口无言。

会悟继续说道：“这几日寺院香房内的客人，还是文人仕子居多，就如这边的东厢房，仕子们占据二十一间香房，唯一一间不在读书人手中的香房，是个江湖背刀客借宿的。那边西厢房，南厢房，亦是差不多光景，除却品流复杂的北厢房，情况特殊以外，其他三处，并无两样。”

秦恒想了想，问道：“会悟小师傅，秦某有不解之处，还望小师傅能够解惑。”

会悟故作高僧姿态，面色平静，目光柔和，“秦施主但说无妨。”

秦恒说道：“荒城就这么大地，如此多的仕子争前程，如千人过独木桥，桥就这么细一根，都要挤上去，岂不是要断。”

会悟眼神古怪地看着秦恒，悠悠道：“那么秦施主读书读得是什么？”

“求功名啊。”秦恒说出大多数读书人的心声。

会悟说道：“既是如此，何必外求？”

秦恒突然有些不明白这知客僧说的是什么，但他明白自己所问的是什么，旋即他又道：“会悟小师傅，在下是问荒城只有这般大地儿，哪里可挤下如此多的读书人。”

会悟呵呵一笑，致歉道：“是贫僧痴妄了，错悟了秦施主的意思。”

秦恒回以微笑。

会悟解释道：“这些读书人，都是北域的文人仕子，来到这等更加苦寒的荒城，是想宝剑锋自磨砺出，梅花香自苦寒来。”

秦恒说道：“如此，秦某便懂了。”

会悟带着秦恒来到东厢房最里面的一间香房前，伸手指了指与之临近的一扇小门，说道：“那里，便是方丈主持闭关参悟经要的书室，贫僧只能送秦施主到此，里面，本寺弟子有寺规限制，不方便入内，还望秦施主体谅，自行方便。”

秦恒点头道谢。

会悟临走之前又交代了膳食所在之处，附近几家香客住的都是些什么人等等，其实整体来说，秦恒觉得大佛寺的这位知客僧会悟，照顾人来，可谓无微不至。

秦恒迈步踏进那间书室，让他没有意料到的是，书室内有一身穿黄紫袈裟的大和尚，正盘腿坐在地上泼墨挥毫，大腹便便，衣衫不整，没有半点高僧形象。