先锋军毕竟人手充沛，围绕着白马城西北东三门的品字型营盘在天未黑前就已经基本筑成。

辛苦赶了一天路，又忙碌扎营后的兵卒们本应该疲惫不堪，但今天他们却一反常态，纷纷到附近溪流中洗干净了手脚，然后端上自己吃饭的家伙集中到各自的营垒旁列队等待。

兵卒们虽然按照要求保持着队列，不过仍时不时有人踮起脚尖瞄向中军大营的方向，隔着老远他们自然看不到什么，只看到那里有十几道巨大的炊烟腾空，比起自家营垒后方煮饭的那几眼小灶，那炊烟仿佛也透着与众不同的气息。

而据某些嗅觉灵敏的家伙称，他们已经能从空中飘拂而过的风中闻到肉的香味，这种说辞引得一种兵卒纷纷用力翕动他们的鼻子，却最终毫无所得，倒是从彼此滚动的喉结来看，口水已经咽了不少。

肉尚未吃上，但兵卒们却已经议论开了。

中午将军的亲信驱赶着猪羊让大家饱了眼福时，大家对能吃到肉还抱着谨慎怀疑的态度，也不晓得吃肉的前提奋勇作战是怎么个定义。

但刚才传来的消息是今天就有肉臛吃，可是让大家伙儿乐坏了，他们寻思今天不过是拔营赶路再扎营，若是按照这样的标准就算奋勇作战，那岂不是天天都有肉可以吃了，这兵当得也太惬意了点儿吧？

因此，肉虽然还未吃上一口，但军中普遍都传递着乐观的情绪，互相之间满含喜气地嘈嘈切切议论，直到有人喊了一声“来了”后，才肃静了下来。

只见营门之前行来了好大一队人，为首的竟是先锋军主帅颜良，其后跟着司马张斐等人，再之后则是几十个光着膀子的大汉。

赤膊大汉们四人一组，各用纵横各两根粗大的圆木架着一口硕大的铁釜，铁釜中还在不停冒着热气，其中的肉香已经遥遥散布出来，钻入了士卒们的鼻孔里。

往日里若是主帅到来，众人定然都会把目光集中在主帅身上，但在今天这个夕阳西下的时刻，兵卒们的目光有如被磁石吸引一般，全部粘在了那几口正在氤氲热气的铁釜之上。

颜良见自己受了冷落倒也不以为意，索性走到一口铁釜旁边，从火夫手里接过一个大号的铁勺，敲了一敲铁釜的釜口，发出一声并不清脆的闷响。

兵卒们被这声闷响略略惊醒，这才注意到自家主帅正拿着个铁勺站在铁釜前。

颜良上前两步，将铁勺高高抬起，说道：“二三子何患无肉乎？今陈兵白马而先食臛，待得尔等异日奋战建功，吾必亲为尔等执刀分肉。”

“将军请以我部为先！”

“请以我部为先，必为将军先登。”

“将军仁厚，我等必效死力。”

或许是被颜良的话所激励，又或是被铁釜中四散的肉香所勾引，闻听此话的士卒们纷纷表态请战。

颜良见士气可用，遂挥舞着手中的大铁勺，喊道：“下白马！”

身遭亲兵近卫们有了今日早晨的经历在，立刻反应过来，跟着喊道：“下白马！”

而持着木椀木匕的士卒们也纷纷举起了手中椀匕应和道：“下白马！”

“下白马！”

“杀曹贼！”

“下白马！”

“杀曹贼！”

城下众多河北军士卒们齐声高喊，杀气滔天，城头白马守军却是骤然一惊。

他们见河北军到了城下后，并不立刻攻城，而是扎营引火，本以为今天应当并不会有战事，故而城头守备也稍稍松懈。

但城头守军刚刚轮换下城休息进食，就听到城外传来如雷般的齐声怒吼，那一句句“下白马，杀曹贼！”隔着城墙都声声入耳，惊得东郡太守刘延连忙带着兵卒上城头觇看。

刘延上了城楼看了一会，却发现对面北边大营也只是吼了一阵子，然后就没了下文，莫说无人来攻城，就连声音都没了。

他心中暗骂，心道颜良这厮据说不是个无谋莽夫么？竟也搞此等疲兵之计，难不成他军中有什么擅于谋划之人？

刘延看了一会儿毫无动静的北门，又看了看越来越低沉的夕阳，觉得河北军今日应当不会攻城，便带人又下了北城墙。他返归县寺中，准备继续刚才没有吃完的飧食，这才刚刚坐下，突然听到城西又传来震天般的吼声。

刘延心想这河北军不会是要来一处声东击西之计吧？先在北门外吼一嗓子吸引自己的注意力，然后再从西门突袭？他终究是不敢大意，重又起身带人往西门而去。

与北门处的状况一样，等他上了西城墙，西边的河北军也已经停了呼喊，隔着老远他也看不清对面营地的具体情况，只约莫看到营门外聚着好些人，但也并不往前展开，不像是要攻城的样子。

刘延看了一会，知道自己多半又被河北军给耍了，留下一个亲信在城头上查看，自己就返归了县寺中。

这次刘延动作倒快，回到县寺餐食还未完全凉透，他就着温汤，匆匆用毕了飧食，端起铜盆正要净手漱口，又听到堂外传来一阵阵吼声。

刘延急忙抢出堂外，他一听居然是从城东方向传来，再抬头一看，日头几乎已经完全落下，只余下些霞云微光。他将手中盛有清水的铜盆往地上一掼，气急败坏地道：“竖子安敢欺我！”

他心知此刻天已经黑了，自己城外的城壕、羊马垣等守备俱全，河北军应当不会想要挑灯夜战。而此刻东门外的吼声多半也是如同先前的北、西二门处的疲敌之计，但他明知多半是计也不敢置之不理，还是翻身上马骂骂咧咧地往东门而去。

城内守军一夕三惊，而城外河北军三处大营内的兵卒却尽皆抚着肚皮心满意足。

虽说今天将军率人亲往各营地处送来的肉臛并不甚厚，里边只是飘着些零星肉糜，每人也只分得一椀，但人人有份沾染荤腥，这待遇可是随袁大将军提兵南下后的头一遭。

尤其是听将军所言异日奋力杀敌后，还会有大块大块儿的肥肉可食，喝着肉臛的兵卒们都信了个十成十，整个前锋军所部的士气更是提振了不止一点半点。

只不过，颜良却没料到，他在入夜时分带着肉臛和火夫依次造访各营，给各营士卒亲自演说并分肉的举动，不但广布了恩信，鼓舞了士气，更引发了城中守军的一夕三惊。

然则这却是他尚所不知，且意料之外的奇妙效果了。