“抱歉，海伦女士，我们没在教堂找到罗玛。”尤利尔轻声说，“她好像离开骑士海湾了。根据预言的描述，她……很可能在海上。”

这小鬼果然不让人省心，还好海伦早有准备，雇佣了暗夜精灵多尔顿·纳萨内尔去往血族的驻地。此前她绝没料到罗玛会在血族的地盘，但很巧合的，多尔顿的仇人正与他们混在一起。我在歌咏之海上看见了暗夜精灵的命运，海伦心想，可能这是安德莉亚的指引，她让我借助预言梦找到罗玛。

“我会找到她。”统领的学徒小心地说，“我的意思是，我会尽可能地为找到罗玛小姐提供帮助……”

她回过神。“我并不怀疑这点，尤利尔。问题在于你的导师，他似乎另有安排。”而你不愿意服从。

离开骑士海湾未尝不是个好选择，只不过海伦更希望他们全员都撤离。白之使暂时无法恢复神秘度，她可没把握插手联盟内战。雄狮罗奈德虽然资历颇长，但也不可能确保自己全身而退。

我父亲就死在神秘支点的战争中。她摇晃着篮子。说到底，克洛伊塔没必要再多管守誓者联盟的闲事，骑士海湾经此一役，也不可能再逢战事。寻找罗玛是唯一要务，但女巫希望采取更为可靠、高效的方法：在她看来，漫无目的地在海上寻找血族落脚的岛屿是项浩大的工程，而想方设法与布鲁姆诺特恢复联系，得到总部的援助才是正确的解决方式。

而这正是白之使不擅长的。他在神秘学上全无特长，老实说，应该是非常笨拙。但这并不打紧。海伦自己有过研究魔文和矩梯魔法的经验，雄狮罗奈德也能用他的指环帮上忙，高塔拥有观景台，完全能够捕捉到目标方位——索伦·格森还在小狮子手上。

不过这样一来，离开海湾与否似乎变得没那么重要了。我为什么不想留在这儿？因为学派巫师？还是当地的凡人贵族？海伦瞥见徘徊在客厅的骑士海湾伯爵，忽然明白了其中关窍。是那两个杂种，她断定。德威特和英格丽的背德行为瞒不过女巫的眼睛，她先前只把它当做印证自己对凡人看法和偶获预言的例子，直到黑巫师出现在潮声堡、多尔顿与德威特决裂。

“但除了他自己，谁也不知道他的打算。”从尤利尔的语气中，显然可以判断他深受其害。

我以为你知道呢。“我不像你那么悲观，尤利尔。”海伦说，“况且统领执行他的命令也不需要经过我的同意。他保证会找到罗玛，只要她活着，他就肯定能找到她。你还是考虑一下迫在眉睫的事情吧。这就是你和罗玛要找的那个孩子？”

“他就是艾肯。”尤利尔确认，“我在教堂找到了转让书的复件。”

“这是命中注定。你是盖亚的神职骑士，才能抓住教会的尾巴。”

他的神情有些迷茫。“我不确定这是否就是女神的旨意。说实话，阁下，我不知道我做的是否足够。”

还不够？如果不是南娜，你就死在铁龙港了。这是左右海伦倾向的砝码之一，当时她忙着闪开炎之月领主的火焰魔法，没去注意船坞的情况。白之使既然能余出空闲帮她的忙，想必水银领主拉梅塔要么已逃之夭夭，要么干脆没命——然而那头恶魔骗过了他。水银领主三番五次地在统领手下招摇，还能活着逃走多半归咎于恶魔力量，但这也意味着白之使确实没有在圣卡洛斯时那么可靠了。

这是连他自己都承认的事实——他希望他的学徒能避免参与进海湾战争。这就等于变相的承认。然而尤利尔自己似乎没想过这些。海伦怀疑这孩子根本不在乎自己的小命。他信仰盖亚，行事作风却贴近露西亚的狂信徒。那帮人是真正的……嗯，无所畏惧。

“那么，你想怎么做？”她问。

“呃，阁下，什么？”

“我是说，假如你的导师被你说服了。”恐怕可能不大。“你觉得自己应该怎么做？教会积弊已久，而伊士曼的教会不过是盖亚教会的一处不起眼的教国分部。眼下小罗玛在歌咏之海失踪，联盟在恶魔的挑拨下发动内战，高塔受困于红之预言，难以作出有效的应对……在这些条件下，你要怎么做才算足够？”

“对不起，海伦阁下，我考虑得太少。”

“不，你只是弄错了方向。”比起你的导师，这种程度的迎难而上根本算不了什么。“海湾战争在海上打响，几乎波及不到伊士曼。我们完全可以把注意力集中在打硬仗之外的道路上，比如尝试取得援军之类。克洛伊是占星师的高塔，侦查才是我们的优势。”

他完全没料到我会说这些话，海伦看得出来，他根本没想过从我这里得到建议。白之使和他的学徒一样，但他们现在缺乏的就是理智的建议。

“是的。”尤利尔回答，他的思路逐渐跟上来。“找到罗玛才是首要任务。诸神保佑她能毫发无伤。”

艾肯在梦中踢了踢篮子。海伦忽然觉得婴儿的睡颜有种古怪的柔情蜜意，不断拉扯她的目光。假如他能让导师改变主意，我也不介意帮忙照料一下这个小婴儿。

“你先后找到了罗玛和艾肯，尤利尔，对我们，噢，对克洛伊来说，你做的已经够多了。我们都清楚，带他们来到骑士海湾的困难并不亚于找到他们本人。”虽然用了“他们”，但她其实指的是罗玛·佩内洛普。海伦完全清楚小狮子的跳脱性格是怎么养成的，老实说，女巫海伦在其中居功至伟。没办法，我就爱她这一点。

学徒窘迫地点点头。

不习惯被人表扬？海伦觉得自己抓住了这孩子的小小把柄。“拉森原本反对你进入外交部，但在他下次因为你的职业和统领争吵的时候，我可不会保持中立了。”

“我已经确定方向了，阁下。”

“拉森多半也不愿意再跟统领吵一架。这我敢保证。”她挠了挠婴儿的掌心，他的五根晶莹粉红的手指蜷起来，捏成一个小巧的拳头。“睡得真熟。”

尤利尔看艾肯的目光中则有着说不清的情绪，他安静了一会儿，海伦不确定他是否是在犹豫。但不论如何，白之使的怒火总得面对，哪怕他转移话题也是白搭。“南娜的事让我觉得自己做得不够好。”他坦白，“我无法认同雄狮阁下的行为习惯，但我也……好吧，我知道这话很失礼，不过您能理解我，我知道您可以理解。”这句话本该用含糊、谨慎的措辞，然而他却直说出来。

不知怎的，海伦有种感觉，她好像曾听过类似的话。真是古怪的错觉。我并不是很了解他，他不那么生涩的表现只是因为我是和拉森的关系比较近。然而既视感仍挥之不去。

“她向我祈祷，向我祈求救赎……或是忏悔罪孽。”他继续说，仿佛没注意到女巫的异样眼光。“可我只是来带走艾肯的。我答应过他的母亲。”

“你在村子里的修道院中不是这样想的。”海伦指出。

“我弄错了对象。”他不愿多说。看来是在来到骑士海湾的过程中发生了什么，海伦无从得知学徒的经历，但他确实获得了改变。“这也是我将考斯·卢埃主教带回来的原因。”

“他参与了交易？”

“他极力否认儿童买卖的存在。但我敢打赌，他了解一部分内幕。考斯主教是银顶城的分会主教，他不可能蠢到对教会人员的动作一无所知。”

海伦对分析的过程不感兴趣。“我真好奇他怎么还活着。尤利尔，你的仁慈不会耗费在这种人身上吧？”

“我恨不得将他斩首示众。”

“但你找到了比这更痛快的惩处方式？”她想知道这个神职者学徒又有什么打算。

“不是他的惩处。考斯·卢埃主教会在海湾战争结束后将教会内部的罪行公之于众。”尤利尔回答。

海伦大感惊讶：“你不在意教会的名声了？”

“我不想让南娜祈祷的对象是个满肚子男盗女娼的混蛋。阁下。公布罪状势在必行。”

天花板一震，发出一声巨响。海伦只看见一道闪电在半空留下长长的赤色尾焰，随后是雄狮罗奈德的咒骂。他怒不可遏，冲出屋子去找那个胆大包天的黑巫师的麻烦。他一拉房门，恰巧海湾伯爵正等在门外，看来他们踌躇不决已经有一会儿了。深海血脉的杂种伯爵说了什么，但雄狮根本没听。

“……她们更需要帮助。海伦女士？”

“噢，我理解。”海伦没注意他在说什么。她发现尤利尔根本没因突发情况而住嘴，这进一步加深了她根据先前既视感而猜测出的一种可能。

“你答应了，女士？”他强调。

我答应了什么？女巫猝不及防，下意识地说：“啊？”

“安置艾肯。罗玛回来肯定会想要见他。”

海伦有点弄不清楚，究竟是自己在引导尤利尔去说服他的导师，还是学徒在反过来说服她安置婴儿了。