肖改过出了都梁城，向西南面的云山急奔而去。他抓林树之子林中鹤，有两个理由，其一是林树谋杀朝廷命官，已是钦犯；其二是林中鹤不言而喻乃钦犯之子。

这只是冠冕堂皇的官方说辞!遮人耳目而已。

其实肖改过抓林中鹤真正目的是:据传林树有绝世神功秘籍。而今林树已死，想找到神功秘籍，最知情者莫过林中鹤了。

肖改过快速赶到云山脚下，此时已远离闹市。他立即使出轻功，展开身法，向云山之巅攀登而上。

湘西南云山，隶属雪峰山脉分支，海拔一千二百余米，在都梁府西南面突兀耸立，由于东南西三面是田园菜地，因此云山看上去尤显巍峨高大。

相传当年秦始皇为寻不死之药，派人来此山寻访仙丹。寻访之人真的找到了仙丹，但又怕有假，于是试吃了一颗，竟化仙升天，在云山留下了美丽的传说。

闲话休絮，言归正传。且说肖改过快速攀登，不多时已至半山凉亭。

亭内肖改过安排其手下在此把守。云山共有两条道上下。一条在西面，一条在东面。半山亭处在东面山路的咽喉之处。

当肖改过来到半山亭时，见其手下站在亭外。肖改过问道:“有情况么?“

肖改过这个手下，也算得个狠角色，姓尚名义。未入大内之前乃一江洋大盗，武功了得。由于作恶多端，引发众怒，正派武林发下海捕令追杀。

尚义有自知之明，知道在天下群雄追捕之下，无处藏身，心生退隐江湖之心。也许是天意，阴差阳错在中州遇到了皇上身边红人，太监总管金克木。

金克木见尚义一身武功，且身上犯案累累，知道这等人正是自己收做心腹的上上之选，于是把他带回京城，放在大内供职，当了个小头目。从此江湖大盗变成了金克木的一条走狗。

尚义见肖改过问及，回答道:“一夜无事。“

“这个人是怎么回事?”肖改过狐疑地问道。

原来半山亭内的长椅上，睡了一乞丐，此时仍呼噜声惊天。

尚义笑道：“呵，这个乞丐刚来此处，一进亭子，就在这木椅上倒下便睡，直到现在未醒。”

肖改过皱了皱眉:“昨晚你确定没离开过半步?”

尚义答道:“前不久，我见此乞丐太吵，就出了亭子，在离亭子八尺的地方站了一会儿。”

”后来呢?”肖改过问道。

“后来我撒了一泡尿，又到亭子里来了。”尚义如实地答道。

肖改过观察了亭子四周，见这半山亭修在山口之上，四面悬崖峭壁，若登云山，必过此亭。不然除非生有两翼，飞跃过去。

肖改过又看了看此乞丐，然后说道:“我们上寺院去看看。”尚义点了点头，跟着肖改过前往云山寺院。

两人皆为高手，施展轻功，不一会儿就到了云山寺院门前，只见上书四个楷书大字:云山寺院。且左右庙门各书一联。

上联为：

暮鼓晨钟惊醒千里执迷客

下联为：

黄卷青灯引来一路向善人

肖改过可不是文人雅士，无心赏联，早已抬足踏入庙门，寺内众僧在做早课，只听经声佛号，一派祥和。

肖改过一声长啸，内力浑厚，早以惊得众僧耳膜嗡嗡作响，气血翻滚，经声佛号嘎然而止。

主持枯木大师高喧佛号:“阿弥陀佛，施主，此乃佛门重地，不可高声喧哗，以扰我佛心神。”

肖改过冷笑道:“大师，林树把他儿子林中鹤托付给你，你把他交出来，一切好商量。”

枯木大师双手合十:“阿弥陀佛，施主所言，老衲不知所云!”

“老和尚，你还是老实点，乖乖交出朝廷钦犯之子。你应该明白，窝藏钦犯，按照天朝律法，当诛灭九族。”肖改过厉声威吓道。

“阿弥陀佛，施主，我佛慈悲为本，我寺根本就没你所说的什么钦犯之子。不信，施主可以任意搜查本寺。”

肖改过见枯木不肯承认，于是令尚义前去搜查，尚义领命而去，这云山寺院本就不大，才一正两横三座木屋瓦舍，外加一个山门，组成一个小四合院，里面总共才十余个和尚。

尚义一会儿就搜查过遍，未见林中鹤的身影，出来给肖改过复命。

肖改过见状，不禁对枯木勃然大怒:“老和尚，你把那小孩藏到哪里去了?”

枯木始终面色和蔼地道:“阿弥陀佛，施主，老衲真的不知，切莫强人所难。”

肖改过大笑道:“枯木啊，枯木，佛经上曰:出家人不打诳语。我看你这老和尚是闭着眼晴说瞎话，尚义，你和他说说。”

原来，昨天下午，“白衣杀手”林树携爱子林中鹤，父子二人上云山寺庙而来。一路上走走停停。

林中鹤由于体内有病，不时咳嗽阵阵，因此行走极缓。

而尚义化作山民，一路上暗中跟着林家父子来到了寺院。

林树根本就没料到有人跟踪，因此进得寺院，就把自己的想法告诉了枯木。枯木与林树二人是忘年交好友，当即一拍胸脯:“林老弟放心，老弟的事，就是愚兄两肋插刀也要办好。”

林树被枯木大师的这等义薄云天，豪气干云的壮举，感动得热泪盈眶，得友如此，复夫何求?

临别时，枯木与林中鹤送林树出了庙门，这一切被藏在暗中的尚义看个明白，但由于相距甚远，谈话内容没听清楚，但林中鹤与林树挥手告别的情景，他可看得一清二楚。

尚义见林树从东面下了云山，他忙从西面下山，把所见所闻告诉了肖改过。肖改过此时还不想抓林中鹤。只派尚义与另一名大内高手，守住东西两条山路。

此时西面守路的那人，听到肖改过的啸声，也赶了上来，进入寺庙之内给肖改过复命说，一晚没人出进。

肖改过知道林中鹤尚在云山，不曾远行，于是一把把枯木大师抓到身前，喝道:“说，你把林中鹤藏在哪里?“

枯木大师刚才听了尚义的讲述，知道隐瞒不住了，于是冷笑道:“你们肖氏兄弟，甘为朝廷鹰犬，做恶多端，为祸武林，罪当车裂分尸。

只可惜，老衲不会武功，不能为我林老弟报仇，不然老衲就是拚却这条老命也在所不惜。”

肖改过手中略一用力，枯木大师痛得周身冷汗直冒，但他紧咬牙关，一声不吭。

肖改过见状，怒道:“老东西，你真是不见棺材不流泪，本官让你尝尝生不如死的味道，看你说不说。”

肖改过手法一变，在枯木周身关节处连拍数次。

尚义见此手法，不觉大吃一惊，心内暗忖:这顶头上司的心也够狠的，竟对一个不会武功的老头使用“分筋错骨”的极刑。

枯木此时，真的是生不如死，汗透衣衫，两眼翻白，痛得地上打滚，但硬是没吭一声。

肖改过见枯木一个年近古稀的老头，在这等酷刑之下，连声没吭一声，不觉没辙了。

枯木终于体力不支，昏死过去。肖改过见状，一掌挥向枯木，枯木顿时全身发黑，早已中“大魔手印”而亡。枯木宁死不屈，也足慰好友林树在天之灵了。

肖改过本想一怒之下，击毙庙内所有僧众，但抬眼看到佛堂里高高在上的佛祖，逐收了杀孽之心。然后对尚义等二人一挥手，肖改过率先出了庙堂，径直向山下而去。

尚义紧随其后，轻轻地问道:“大人不搜寻那林中鹤了?”

肖改过余怒未消:“还搜什么?林中鹤只怕早已下了云山了?”

尚义不解地道:“这不可能吧？他从那里下山?”

“从半山亭!刚才我一时疏忽，没抓住那乞丐。”肖改过恨恨地道。

这还真被肖改过说对了，原来枯木见寅时已过，林树未归，知道凶多吉少，忙带林中鹤出了寺院，向离寺院三里地的一个山洞走去。

一老一幼，林密天黑，用了大半个时辰，才把林中鹤藏入山洞，同时告诉林中鹤三天之内不要出来。

枯木给林中鹤放了几天的干粮与水。叫他三天后直接下云山，去西面靖州百花谷，找百花帮帮主。

可当枯木返回途中，却碰上了刚上云山的西湖楼楼主欧阳扶苍，这欧阳扶苍乃林树的好友。几天前欧阳扶苍来都梁游玩，顺便拜访好友林树。

林树又把欧阳扶苍介绍给枯木认识。因此两人在此相遇，自然欢喜。此时天色微明，枯木见欧阳扶苍到来，忙带欧阳扶苍去了林中鹤藏身之地。接着枯木大师返回寺院，刚到寺院，肖改过就来了。

欧阳扶苍趁肖改过进了寺院，忙抱起云中鹤从东面飞奔而下，到了半山亭，与亭中那个乞丐会合，急速下山。原来那乞丐却是欧阳扶苍的管家常悔所扮。

原来，在五更时分，趁尚义出亭一刹那，藏在暗处的欧阳扶苍，神不知鬼不觉地上了云山。而在肖改过发现时，欧阳扶苍等三人已到了云山脚下小溪边了。

欧阳扶苍这才仔细打量起林中鹤，见林中鹤比前几日更加消瘦。其实他们早已认识几年了，林中鹤与父亲同欧阳扶苍在天下第一楼——西湖楼，见个几次面。听父亲说这欧阳楼主武功十分了得。

欧阳扶苍见林中鹤犹如一具琵琶骨头，不觉一酸。小小年纪，经受了太多的苦难。而今亡命天涯的日子才刚刚开始。

此时，林中鹤突然问道:“欧阳叔叔，我父亲是不是死了?”

欧阳扶苍看着这个身子单薄，脸上黄中透白，犹如一具小骷髅的少年，不觉心内一痛。正是：

肖改过血洗百花帮，

凌雪花心哀众姐妹。