等到王若离赶到红枫小筑，护卫队长寇信已在院口静候多时。

王若离一边步入凝红堂，一边问道：“红枫山脉那边的矿区，情况如何了？”

“回少爷，梁掌事和六位护卫队长已于两日前入驻矿区巡守，只是红铁矿藏的消息不知怎么的，就像长了翅膀一样，连日来传得全城皆知。连续三个夜晚，都有数伙盗贼偷偷潜入矿区，至今为止，护卫们已经截杀了三十多人，我们自己也损失了五名护卫。”寇信眉头微皱着道。

寇信瞧了瞧王若离神色，又接着说道：“这些还都只是临近的军镇聚拢过来的马贼流寇，实力较弱，随着消息越散越远，属下担心闻讯而来的人不但越来越多，而且实力越来越强，矿区恐怕难以坚守！如今闻讯而来，打着寻宝主意的人，就像赶集一样，已经在红枫山脚，或者临近的村落入住，人数只怕不下数千人，其中基田三道的高手不在少数，甚至有可能已经有丹元三化（化丹、化元、化灵）的高手赶来了。少爷，情形堪忧啊！”

“司马家、谢家有没有动静？”王若离脸色沉重，“还有，荆襄王室和军方派人过来了吗？”

“司马家来的是二公子司马慎，谢家来的是谢灵骜！至于军方，听说派了虎威将军江丰年，预计明日才到！”寇信如实禀道。

王若离不由细思：无论其他两大世家，还是军方，派来的人，明显都是打前哨的，看来各大势力对于红铁矿藏并未全信，不然派来的就远不止这些人了。

“寇信，你让驻守红枫小筑的护卫准备一下，明日穿着便服，辰时（7:00）出发！”王若离想了想，吩咐道。

“是！”寇信忠实地道。

夜幕如乌。

洛水镇叶家。

一队快骑疾驰而来，速度飞快，声响却不大。

“卑职洛水镇校尉叶无双，参见虎威将军！”叶无双率众在门口迎接。

“嗯！”为首的将军轻嗯了一声，翻下马来，在叶无双的引导下，虎步跨入叶家宅院。

“叶校尉，红铁矿藏是否查证属实？”等到虎威将军江丰年在堂首落座，摒退下人，只留下他带来的亲卫把守门口，

“回将军，卑职亲自查看过矿区，以及王家的冶铁作坊，确是红铁无误！”叶无双小心地道。

“很好，这次红铁矿藏的消息，你上报得很是及时，我会向大将军为你请功。”江丰年虎目放松，有些意动。

“多谢虎威将军赏识！”叶无双闻言激动地拜谢。

“随行的一万大军明日才到，本将今夜先行前来，便是想要夜探矿区。”江丰年思索后道，“子时（23:00）行动，叶校尉，你来带路。”

“卑职遵命！”叶无双听命。

绵延不知道多少万里的红枫山脉，在浓稠的夜色下，仿佛一条长龙盘旋在荆州和益州地界。

此时在红枫山脉夏兰镇和洛水镇交界处的一个山头，点起着束束光亮。

今夜带人值守的是裴琼和华玉明。

“裴贤弟，你说今夜会不会太平？”华玉明摸了摸剑柄，不由问道。

“这几日下来，又有哪一夜太平过！”裴琼看了看山下远远的灯火，微微苦笑。

“唉，少爷尚未前来矿区，总觉得没有主心骨。”华玉明不由想到。

“快了，少爷说过，这一两日便会到的。”裴琼有些期待。

“形势越来越严峻了，愚兄担心……”华玉明语有担忧。

“是啊，只能按照少爷的吩咐，趁着这几日，日夜开采，看看能否多挖出一些红铁，接下来恐怕将有大乱！”裴琼不安地道。

这时，矿区开采的地方传来矿工的一阵喧乱，裴华二人，相对一眼，立马掠身过去查看。

“裴队长，请看！”等到两人来到开采洞口，几个矿工面露兴奋地从矿洞走出，呈上来一块泛着微微青光的靛青色的矿石，“我们在红铁侧面开采挖出这种矿石，看起来与红铁有些类似，不过却是青色的。”

“我看看！”裴琼接过靛青矿石，捧在手中，细细查看，“虽不知是何物，但想来与红铁同伴相生，应该不是凡物。”

“是啊！只怕也是一种不同寻常的铸剑材料。”一边的华玉明看着靛青矿石，也是激动地说道。

正在裴华两人和几个矿工爱不释手的翻看手中的矿石时，不远处，一棵茂密的大树上，两个身材魁梧的黑衣人凝目看来。

其中，前面的黑衣人仔细观望片刻，似乎苦苦思索，忽地颤声道：“竟然是此物！”

“将军，这是何物？”另一个黑衣人不由轻声问道。

原来这两个黑衣人，便是夜探而来的虎威将军江丰年和叶无双。

“与红铁相伴而生，如果本将没有猜错的话，这是青精！”江丰年有些激悦。

“青精？”叶无双似乎不曾听闻。

“不错！青精的价值不在红铁之下。”江丰年接着道，“最为可贵的是，相伴同生的红铁青精，品质远超单生的红铁或青精，此矿的价值无疑比预期要翻了数倍。”

“这……”叶无双有些踌躇。

“不行，此事干系太大，必须连夜奏报大将军！”江丰年心绪微乱，并未留意身旁叶无双的神色，“也不知此事，对我荆襄国是福是祸。”

正在这时，山腰处响起警报，有大批盗贼闯入，喊声四起，与护卫战成一团。

只见为首两个黑衣人一左一右，变换身形，绕过数个护卫，一路飞快地直接闯了上来。

裴琼眼见两人身法，远胜自己，心内大惊，还是硬着头皮与华玉明一起，拔剑缠了上去。

左侧黑衣人一剑撩开裴琼的长剑，顺势一个前踢，便把裴琼踢翻在地，随即往矿洞口掠去。而另一边的华玉明腹下中了一剑，直接被另一个黑衣人踢了一脚，滚落坡下，看来受伤不轻。

两个筑基期高手！裴琼蜷倒在地，心内焦灼，以护卫们的实力，根本挡不住这两人！

正在两个筑基期黑衣人将要进入洞口时，从旁侧漆黑的山坳突然又蹿出一个黑衣人，快速的一剑直接刺透左侧的筑基期黑衣人的左臂，旋即一个侧踢踢倒，往前又挥出一剑，迫退右侧的筑基期黑衣人，抢在两名筑基期黑衣人之前。

两个筑基期黑衣人大惊，此人以如此轻松的两剑便打退自己二人，想来至少是煅基期高手！没想到螳螂捕蝉黄雀在后，不由失声道：“煅基期高手！”

“哈哈，在下先行一步！”煅基期黑衣人得意的一笑，身形妖娆地奔向洞口。

只是，甫到洞口，煅基期黑衣人忽然发出“啊”的一声惨叫！却见煅基期黑衣人整个人从中间突然被手撕成两片！血雨溅洒中，露出了一个魁梧的身影，正是虎威将军江丰年，此时的他，已经褪去黑衣黑巾，龙骧虎步地走来。

一时间，在场的两个筑基期黑衣人大骇：“虎威将军！”

虎威将军江丰年乃是荆襄国封号将军，即中等将军，化元期的修为，是大将军的直属爱将！出身荆水城的一个小家族，江家也因为出了一个虎威将军，一跃跻身荆水城排名前十的世家。

“红铁矿藏既在荆襄国，那便是荆襄国所有，凡敢沾染者，死！”江丰年虎目如光，看着两个早已萌生退意的筑基期黑衣人，语气深重地道。

两个筑基期黑衣人相顾一眼，忽地，一左一右，发足奔逃。

“哼！”江丰年嘴角一个轻蔑的冷哼，一步越出，踢起地上的一把长剑，长剑裹挟着强大的气劲，直接刺透左面奔逃的黑衣人，悲嚎着往坡下滚去；江丰年身形一跃，又是几步迈出，后发先至，追上右侧逃命的黑衣人，一拳轰出，狂暴的拳劲直接穿透黑衣人胸膛，透体而出。

解决了几个黑衣人，江丰年走到惊魂未定的裴琼面前，淡淡地道：“此处矿藏，目前是王家哪位主事？”

“是荆阳王家王天洋之子，王若离少爷！”裴琼怯怯地道。

“王天洋之子？”江丰年略略思考，“莫说我荆襄军方欺负人！此处矿藏和山头，原本是你们王家的私产，但是，红铁青精矿藏非同小可，量你们王家也吞不下。明日让你家少爷过来见我，商谈一下此矿的划属！”说着，扬长而去。

“是！”裴琼怫郁地道，心里不由愤愤地想到：这不明摆着欺负人嘛！还口口声声说着荆襄军方不欺负人，哼，真是婊子立牌坊！