王若离之所以亲近临漳王府,求的只是投身军伍的一个名正言顺,比起能够看清临漳王府的气量,一时的职位高低,王若离并不十分看中,况且凭借自己的修为实力,相信完全有能力,有野心,冲破云霄。
王若离耗费大半个月时间,终于赶到了漓州。
漓州,位于北兖道东北部,濒临齐朝,是一个两朝交界的州府。
宋齐两朝长期不和,偶有交战。所以,毫无疑问,漓州经常处于兵锋对峙的状态,这里的百姓饱受战乱之苦,流离失所,生活困顿,更是由于战乱,边界的几个州府流寇肆虐,使得百姓的生活雪上加霜。
王若离分配的校尉营,位于漓山郡玉兰城。玉兰城是漓山郡中部城池,地理位置并不优越,故而只是驻扎仙朝军的一个校尉营,不过,加上玉兰城的守军,以及下辖七个军镇的地方军,总兵力也有将近两万。
临近玉兰城,王若离落在一片山林,想着吃点东西,再行赶路。
不过,山林之中的情况,却是大出王若离的意料,整片山林的野兽,竟是少之又少。王若离放出神识,搜寻片刻,始终一无所获,最后只得无奈地啃起了干粮。
这时,前方传来一阵沙沙的脚步声,大步走来四个大汉。只见为首大汉,身材高大,骨架坚实,一副孔武有力的模样,其他三个同样都是彪形大汉。
为首大汉见到树边啃着干粮的王若离,眉头有些轻皱。
“这位老丈,在此休憩,不知可是想要前往玉兰城?”为首大汉走了过来,试探问道。
“不错。”王若离抬起眉头,淡声回道。
“老丈不必惊慌,在下并无恶意。”为首大汉见着王若离眉眼之间有些戒备,干笑一声,环视了一圈四周的树林,好意地告诫道,“附近常有厉害的妖兽出没,老丈独自一人,还是趁早出林,以防不测。”
“多谢相告。”王若离抱拳谢道。
为首大汉说完,不再多话,带着身后三人,径往深林而去。
通过刚才的观察,王若离发现这些大汉虽然乔装打扮,但是纪律良好,而且神态举止一点也不像山里的猎户,还有他们手里拿着的刀剑,以及背上的弓箭,都是军队制式。王若离猜测,这四个大汉应该是临近城池的军士。
过了半
晌,忽然,树林深处,传来几声疾呼。
王若离远远听着,似乎像是刚刚路过的那四个疑似军士的大汉。
王若离心头一凝,飞枫运起,纵身掠去。
只见密林中央,那四个大汉正与一头妖虎进行激烈的搏斗,瞧着那头妖虎展现出来的气力水准,至少拥有培基期的实力。不过,这些大汉实力也是不俗,全是筑基期之上,尤其为首大汉乃是培基期修为。
四人围斗妖虎,战况异常激烈,好在妖虎左突右冲,始终没能击败为首大汉。
终于,四个大汉耗费九牛二虎之力,将妖虎顺利击杀。
几人一阵欢呼,提刀霍霍,似乎准备开始割取虎肉。
却在这时,密林后方,突然窜出一队杀气腾腾的劲装汉子,围冲过来,直将四名大汉紧紧地包住。
双方似乎早就打过照面,一言不发,便即动起手来。
几轮冲杀之下,四个大汉明显不敌,完全被压制,脱身不得,其中还有两人中刀流血,受伤不轻。
王若离藏身树后,静静地看着这些劲装汉子,脸上都是同样的冷若寒霜,没有表情,乍看之下与常人无异,只是细看又觉得诡异,透着一丝不自然的意味。还有他们围攻的招式,隐约让人觉得似曾相识。
王若离脑海忽转,想起曾经去过的那个叫做“葵蕾镇”的地方,在那里见到的黑衣巡卫,不就是这个模样吗?
念及此处,王若离电射入场,残殇剑出,剑气暴射,迎面冲来的两个劲装汉子举剑的右手顿时便被剑气削断,鲜血喷洒,然而这两个劲装汉子依旧不管不顾地冲杀过来,脸上一点受伤痛苦的表情也没有。
王若离见状,心下肯定,这些劲装汉子与那个葵蕾镇一样,都是一群傀儡。
场中的四个大汉,见是刚才林中遇到的那个白发老叟出手相助,不禁大为感激。尤其见到对方剑气外放,当是一位化灵期的高手无疑,这下子自己几人有救了。
王若离毫不迟疑,残殇挥动之间,剑气喷射。以王若离现在的修为境界,斩杀这些基田三道的劲装汉子,根本就是小菜一碟。借着几次身形飘转,便将场中的这些劲装汉子,尽数击杀。
四个大汉见到王若离出手这般干脆利落,心里大是震惊,连忙过来拜谢,神情显得格外恭敬。
“在下许纳福,多谢老丈仗义相救。”为首大汉报完姓名,转身介绍身后的三位大汉,“他们是在下的兄弟,阎崇、孙枚、黄善长。”
王若离点了点头,顺着许纳福的介绍,一一看了过去,冷不丁地说道:“附近城镇,除了玉兰城,便是下辖的石园镇、深水镇、潭头镇,一城三镇皆有驻兵。”
四个大汉听着王若离的言辞,有些茫然。
“不过,以你们的实力水平,不像地方军士,应是调派前来协防的仙朝军士。”王若离淡声继续道,“为何擅离职守?”
许纳福闻言,有些不知所措,这个白发老叟到底是何许人氏,竟能一眼看出自己几人的身份?
“老丈真是好眼力,实不相瞒,我等确是驻扎在玉兰城的仙朝军士。”身份已被识破,便没有隐瞒的必要,许纳福坦然说道,“老丈既然点出我等四人的军士身份,不妨说出前来的目的?”
王若离微微摇了摇头,拿出任命通文。
“大宋仙朝北兖道漓州行营漓山郡玉兰城校尉营,新任校尉李弱。”几个大汉见着任命通文,念声出来,这才惊觉,原来这个白发老叟竟是玉兰城的新任校尉,连忙跪倒拜道,“属下拜见校尉大人。”
许纳福见着王若离亮出身份,旋即想到自己几人出来打猎的行为,不禁大慌,连忙恳声请罪道:“属下几人为生活所迫,不得已外出打猎,还请校尉大人饶恕我等擅离职守之罪。”
王若离眉头微凝,心里细思,没有说话,也没有动怒。
从许纳福几人的嘴里,王若离对于玉兰城校尉营的情况,有了大致的了解。
玉兰城的仙朝军校尉营,虽然名为校尉营,但是两年来或战死或逃跑,已经剩下不到五百人,其中,都尉六名,牙尉五十三名。除了人员缺编问题,更为重要的是,自从去年上一任校尉战死沙场,校尉营一直处于群龙无首的状态,而且上头的部将自顾不暇,对此根本不管不问,甚至已经一年没有发放军饷了。
这样的日子,对于玉兰城的广大仙朝军士而言,实在难熬,不少仙朝军士不堪忍受,充当了逃兵,另谋出路。至于那些坚守下来的仙朝军士,过得十分狼狈,生活潦倒,甚至远远不如地方军士。
王若离心里唏嘘,没想到自己甫一上任,就要收拾这样一副烂摊子。