宴菟儿的眼神却亮了起来，微微颔首道：“这里大街上，少说这些，带你的人把棺椁送到敛房去，不，先放进冰室吧，我晚一些才能过去。”
“是，小县主。”杨三儿略带惊恐的眼神，见到宴菟儿，瞬间就柔和起来，指挥一众役夫推动笨重的牛车前行。行人寥寥，池仇方才的震惊被吹散在冷雨之中。
牛车上铺着厚厚的黑帆布，带着胶皮的轮子已经破开，裸露的木轮在青石板上发出渗人的声响，仿佛是地狱里的冤魂恶鬼在诉说着什么。
“这是怎么回事，什么情况。”
“你先回去休息，休息好了，我再与你说。”
池仇惨笑道：“你觉得我不问清楚，我会回去吗？”池仇说的是“会回去吗？”而不是“能回去吗？”，六条人命呀，必定是个大案，池仇并没有刑侦人员的责任感，更多的是这滔天命案后面的八卦心。
不错，任谁都会好奇这棺椁里面的故事，宴菟儿也是因为好奇，才揽下了这份差事，确切的说，这是一份“私事”。
在宴湖之南，微山湖之西的沛城，因古有“沛泽”而得名，因出了汉高祖刘邦而闻名天下，可事实上，刘邦实际上诞生在沛郡丰邑中阳里，秦末之时，沛县包含沛县和丰县，在汉代此处为沛郡，东汉时期，这一带也叫沛侯国，简称沛国。赶不巧，三国时期，曹魏的缔造者曹操是沛国西部的谯县人氏，他将原沛国包括郡治相县在内的绝大部分被划归新建的谯郡，沛国范围大大缩小，废国改沛郡，治所也由相县迁移到了沛县,现下的沛城临近微山湖仅十里，就杵在微山湖中间，对运河航道极为重要。而陆上位置处于宴湖领主和彭城领主交界之地。葳澜公国衰败之后，此地被宴湖领主和彭城领主反复争夺，最终沛城所属的侯国成了宴菟儿的姐夫，沛城归属宴湖。
沛城的重要性，不言而喻，宴湖城以此为基托，牢牢把控了微山湖水运商道，并由此南下，占据了高楼城、魏庄、马庄、甚至占据铜山城迫近彭城，几乎囊括了整个微山湖，使其成为宴家的内湖。
也正因为沛县战略地位对宴家的重要，宴菟儿的父亲将沛城以前的诸侯改封到了尹城，将沛城由宴湖直辖，设立了沛城城代，现任的沛城城代晏淬是宴菟儿的族侄，祖上是宴家庶子，别出分家已有数代，故而改晏姓。
这里要简单说明一下，当年的沛城所属的诸侯自称沛侯国，所控地区除了沛城还有丰城、马庄、魏庄等地，主要治所虽在沛城，但事实上沛城在法理上归属于他辖下的沛城伯李氏一族。而晏淬也只是宴家派驻到沛城行使管理权的第四任城守代。
起初沛城还属于交界之地，宴家赋予了沛城城代极高的职权，管军管政，第一任沛城城代是上马能冲锋陷阵、下马能知世理政能臣，长期对彭城领主蚕食，逐渐将边界南推，第二任也是如此，最终宴湖的南线以铜山城为主城，沛城逐渐成为腹地，但前两任负责军政的城守，极力压缩原城主李氏的权限，虽然第三任城守代有所缓和，但沛城李家已经逐渐成为宴湖普通的贵族，族中许多人都以经商为主，而李远的家族就是其中的一支。
留在沛城的李家宗家，守着家族宗祠，日子甚至不如这些支族、庶家，但随着铜山城的壮大，沛城军政一体的政策有所缓和，劳军重担降低，经贸发展，各个支族经商后财富增加，按俗约有一定比例收入反哺宗家，加之李家一向亲善宴湖，当年沛城领主归顺也有李家在其中劝说，民间威望颇深，沛城李家的宗家在沛城的日子也逐渐好起来，比不得以前显贵，也无军权，但也算是比较富裕的大家族，在沛县也很有地位。
反过来再说那晏淬，此人是第三任城守的儿子，虽说是宴菟儿的族侄，年纪却比宴菟儿要大些。河间诸侯数百年来因为庶流、庶家崛起超越宗家的事情层出不穷，以往的分家分姓的制度不再沿袭，而且庶流即便委以重用，一般也不会裂土封城，仅以城衙的官制委派，方便领主随时更换官吏。
晏淬之父在沛城的施政颇得人心，却在任上因救治水患病死在堤坝之上，晏淬当时接过父亲遗志，上坝抗灾，率领沛城百姓渡过危机，沛城人上万民书，希望他能够子承父业，继续管理沛城，加之当时铜山城已经颇具规模，驻军南移，宴菟儿父亲于是收了沛城城守的军权转到了铜山军营，委任晏淬为沛城城暂代。
晏淬也算兢兢业业，几年后城代转正，成为名副其实的沛城知守（城守一职属于军政统管，知守相当于县令，河间的官制比较复杂，各诸侯皆有区别，赘述），到如今也在沛城做了将近十年。在他治下，沛城百业兴旺、开矿修路、商贸繁荣，功绩在沛城、宴湖本领皆有口碑。
这晏淬治理沛城，前后十余年，夜不闭户不一定做得到，路不拾遗还是可以的，也就是说沛城治安良好，三年前一场大火，晏淬还借此机会改良了沛城城区的建筑结构，在旧址之上重建的民房皆是石屋砖瓦房居多，并且制定的《坊间民居考》堪称规划设计的一大进步。
为何说这是宴菟儿的私事呢？其实要从此事原委说起。
前几日，宴菟儿的金香园来了一位不速之客----沛城李家的李过，也就是前面所说李家宗家的家主。
据他所说两年前李家突遭大火，夫人和三个儿女以及两个婢子被活活烧死，此案李过殇妻失子，祖屋宗祠被烧，绝对是个苦主，突然来到金香园，表明身份，宴菟儿心头一软，就与他相见，原来那李过自从两年前大火之后神情恍惚，略有疯癫之状，一口咬定这晏淬是当年纵火之人，原因就是贪图自己夫人美色，意图豪取，趁他不在家之时入室行凶，为了掩盖罪恶，一把火毁尸灭迹。
宴菟儿认识晏淬这位族侄，怎么也是个能臣干吏，一副好皮囊年纪轻轻又是一方知守，哪样的女人寻不到？会喜欢李过的婆姨？要知道李过今年也有四十岁了，他婆姨肯定也不算年轻。就算是天姿国色，也不会让晏淬拼着前程、名声不要，非要入室行凶。
但架不住李过的哀求，宴菟儿去查阅了当年沛城失火案的卷宗，并无疑点，当年李过夫人在书房看书，不慎失火，夫人实在书房，而旁边的厢房的婢女醒后打算救火，死在书房门边，没有人照看的小孩都被烧死在床上，唯一遗憾的就是没有尸体解剖的记录，其实这并非什么失职，在此时的河间，尸体解剖本就是令人难以接受的事情，仵作大多也未经历过相关培训，一般命案也无非外观检查，少数命案在办案人员要求下，才会尸检，这种失火、溺水的死亡，几乎没人会想起要尸检。
宴菟儿带来了江南的一些新的法医理念，虽然跟河间本地情况格格不入，却也算是给宴湖城衙带来了一丝新思维。
况且这还是小县主，于是小县主当女仵作的事情早已传遍了整个宴湖，这种传闻，从正面来说，也算是给宴湖百姓普及了一番“法医常识”，在负面来说，更多人喜欢讨论“小县主”遇到男尸怎么处理？
宴菟儿回城小半年，需要她尸检的案件少之又少，大部分凶案，多是“刀刀见肉，你死我活”的明杀，凶犯几乎不用诡计，即便是谋杀，办案人员例如丁掌旗、丁谓也能通过其他蛛丝马迹查到线索，迅速破案，宴菟儿可谓是个摆设。
李过却从中感受到了期望，且不管他现在是不是因为丧妻失子得了魔障，还是其他原因，他上门请宴菟儿出山，查明死因，小县主本不愿参与，但亲属同意的尸检少之又少，耐不住李过的恳求，便私下答应了李过。
按照宴湖法制，失火案属于知守考核范畴，属于百姓教化的失职，若是锦局下文起坟开棺，势必影响剧烈，造成不必要的麻烦，
宴菟儿决定私下接受这份差事，此事是李家私事，因为当年因李过婆姨的过失，造成李家绝后，他们的坟并没有进入李家坟地，宴菟儿派杨三儿随李过去了沛城，李过以自家迁坟的理由起坟，杨三儿黑夜雇佣小船运尸，神不知鬼不觉的将尸体运到宴湖城，私下尸检，这才有了今日这一幕。