“决赛还未开始，就有不要脸的人提前要庆祝了，真是不害臊啊！”

此时吴县公主不知何时出现在三人身后，萧子楣闻言躬身行礼道：“子楣见过大公主。”

“子楣妹妹，今晚头名还不见得是三妹呢，你倒是先恭维起她来了！”

萧子楣脸上闪过一抹难堪，随即消失不见，道：“大公主误会了，子楣只是过来与王妃、武康公主打个招呼而已，许久未见姐妹们，甚是想念呐！”

武康公主见吴县公主出言不逊，丝毫不留情面，于是反唇相讥道：“我们姐妹情深叙旧而已，用得着大姐姐来管吗？真是笑话，狗拿耗子，多管闲事，看来有人想争头名想疯了！”

吴县公主指着武康怒道：“你切莫得意太早，赛场上再与你一较高低，等着瞧好戏吧！”

“有本事尽管放马过来，我还怕你不成。”

两人针尖对麦芒，互看不顺眼，一言不合，便起了争执，萧子楣见状，不想卷入两人纷争之中，淡淡一笑道：“子楣先行告退……”

说完，便飘然而去。

吴县公主自下午被武康公主掴了一掌之后，一直耿耿于怀，伺机报复，此时一言不合就吵起来，更是火上泼油，于是转身向萧赜走去，跪拜道：“父皇，如今天下太平，四方安定，风调雨顺，国泰民安。今年七夕更是与往日不同，父皇既然将先祖不传之宝作为头奖，儿臣心想，应该把总决赛的难度再略微提高，换成九孔针。所谓一生二，二生三，三生万物，万物变幻，九九八十一后又再循环归一，正好切合道家九九之数。然后将九孔针抛洒穿针楼，参赛者各凭本事空中穿针引线，岂不更妙？”

她话刚说出口，全场众人均倒吸了一口冷气，要知道往年大多采用七孔针，限时穿过，如若换成空中穿九孔针的话，那靠的不仅是眼疾手快，更兼考验功力、身法，稍有不慎，亦有生命危险。

“这……”萧赜沉吟不语，面露犹豫之色。

武康公主料定吴县公主此时献出此计，是冲着自己而来，道：“父皇，儿臣也正有此意，增加花样与难度，方能体现皇宫之七夕佳节与众不同。”

“既然吴县公主和武康公主有此提议，亦无不可。来人啊，就依二位公主之意去办吧！”萧赜见武康公主，脸上立刻现出笑容，顿了一顿忽然异常严肃道，“空中穿针比试只是切磋技艺，定要点到为止，不得有所伤亡。宫廷侍卫、后宫随从时刻待命，做好万全之策，确保万无一失，不然唯你们是问！”

内廷各司领命，便去筹备相关事宜。

大殿之中，武康公主与吴县公主两眼对视，能感觉到浓浓的**味。

长城公主此时走了过来，拉开两人，悄声道：“都是一家子姐妹，何必争来争去，如若父皇知道了，定当龙颜大怒！七夕佳节，乃皇宫隆重节日，承蒙上天眷顾，皇恩浩荡，恩泽四方，如今大齐丰衣足食，天下太平。

今夕若能心平气和、诚恳祈福的话，不但会得到美好的姻缘，还会变得更加心灵手巧，美貌聪颖。所以，毋因小事斤斤计较，伤了和气，触怒了天上牛郎织女，一切都将化为乌有了。你们也快去准备准备吧，比试马上就要开始了。”

听长城公主如此苦口婆心劝说，武康和吴县两人才勉强各自离开。

“长城公主虽然是二公主，身上没有武康公主的刁蛮无礼，亦无吴县公主的胡作非为，却多了一份成熟稳重与优雅，知书达理，善解人意，这才像是一个高高在上的皇家公主、名门闺秀。”

李吉心里暗暗佩服，不由得多看了长城公主几眼，只见她身着淡粉衣裙，长及曳地，细腰以云带约束，更显出不盈一握，面容艳丽无比，朱唇皓齿，一头青丝梳成华髻，繁丽雍容，湘裙半露弓鞋小，翠袖微舒粉腕长，恍若不食人间烟火的仙子一般。

长城公主见有一个小太监一直盯着自己看，不禁柳眉微微一皱，目若秋水眼如横波，光华巧转，淡淡扫了他一眼，吓得李吉赶紧低头，跟在武康公主后面急急离开。

“武康身旁何时有这么一个不知礼数的小太监？”

长城公主心里微震，这小太监年纪虽小，却气宇轩昂，站在随从下人之中，犹如鹤立鸡群，与众不同。

虽然有些疑惑，但也没多想，便含眉低首，莲步轻摇，返回座位。

此时，大殿传来了一阵朗朗如月的笑声，萧赜问道：“十二弟，你说谁将是今晚的赢家？”

“皇兄，依臣弟愚见，武康公主定得第一。”

“野丫头实力确实不俗，但沉不住气，不见得能得第一，十二弟莫要认为朕平素宠着惯着她，便拿话敷衍朕。”

“臣弟不敢！”

正说话间，只听锣鼓一响，随着太监的一声高喊：“有请五位进入决赛的选手进入穿针楼，穿针斗巧总决赛正式开始!”

只见武吴县公主、长城公主、武康公主、江夏王妃、山阴县主依次站在穿针楼中，严阵以待。

此时，天空中忽然布满银光闪闪的绣花针，针细如发丝，只见五女挥着五彩线，一个闪身，便齐身凌空穿针引线。

李吉现在才知道，小小一根绣花针还有如此的玩法，空中穿针比试的不仅是速度、准头、力度，更兼考验功力身法等等，确实不简单。如换做是他的话，早被漫天银针扎得遍体鳞伤。

望着场中娇柔身影频频闪现，李吉暗道：“想不到疯丫头性子骄纵，但一旦认真起来，穿针引线，手脚并用，功力非同凡响。虽然小小年纪，亦能跻身武林高手行列，由此可见苏州龙门张家的天下第一绣庄并非浪得虚名！反观己身，神农山庄亦是道家修灵大派，天下闻名，灵者大会召开在即，就凭自己现有的功力，恐怕连初赛都进不了。”

这个社会，男女就应该平等，破除陈规陋俗，有时候，有些事，女人做的比男人还好。

李吉越想越是羞愧不已，不禁抬眼环视众人一周，只见大家均被比试中五女的空灵轻巧的才艺所惊艳。

龙椅上端坐的萧赜也连连露出赞许的神色，暗忖道：武康确实长大了，如今亭亭玉立，身手不凡，却仿佛有当年子响之风度。

想到此处，心头揪了一下，布满皱纹的脸上突然阴森了起来，袖间的双手已然紧紧握住。

吴县公主在一旁瞥见武康公主徐徐而降,十分轻灵地舞动着，不时还有花叶飘落，如天女散花，绚丽多姿。

地上的落英开始慢慢飞舞，缤纷流转，飞到空中的花瓣，飘飘洒洒，纷纷扬扬，轻舞旋转，桃红英白，烟花空朦。

玉手在漫天银针之上翻飞舞动，将之不动声色的穿过五彩线！

那些七零八落的残叶与落花已经铺满在她的脚下，吴县公主脸上浮现出一丝狡黠，忽然袖中一枚泛着幽蓝色的银针脱手而出，悄无声息，直扑武康公主。

身在半空忙着穿针引线的武康公主，全然不知一根挟带着一股凌厉暗劲的致命银针破空而来。

李吉此时的耳目早已异于常人，倏然一个极其细微的破空声向着武康公主疾刺而去，凝目望去，心中大惊，叫道：“小心背后有针。”

武康公主闻言一愣，已见银针闪着清寒的十字光芒，疾驰而来，心里暗道不妙，身形在空中滞了一下。

见银针是从吴县公主方向飞来，立即明白是她所为，盛怒之下，反手一击，那银针又弹了回去。

只听吴县公主闷哼一声，从空中滑落下来，众人皆惊，幸好四周的宫廷侍卫眼疾手快，闪身接住，才没有摔倒在地。

吴县公主捂着手臂，怒眼瞪着武康公主。

此时，大锣鼓骤然敲响，比赛结束。

五名太监手捧紫色檀木托盘，依次走到五女面前收集九孔针线，然后端到皇帝萧赜和皇后身旁。

萧赜缓缓道：“今夜之九孔穿针真是别开生面，确实精彩异常。现在公布结果，第五名吴县公主，第四名武康公主，第三名江夏王妃，第二名长城公主，而今天摘得桂冠的是山阴县主。”

结果一公布，众人哗然。

大家不可思议的望着默不作声的萧子楣，她不说话的时候，就像一缕幽魂立在那，冰冷的眼神，令人胆寒。

“恭喜山阴县主……”

等大家回过神来的时候，皆向这个毫不起眼的丫头祝贺道。

“穿针斗巧比赛到此结束，山阴县主获得第一，诚如朕所言，将祖传圣宝《阴符经》赐予，以嘉其才，望汝为国尽忠，造福黎民百姓，弘扬先祖遗风。”

萧子楣跪拜道：“谢陛下赏赐。”

然后对着武康公主、吴县公主、长城公主、江夏王妃道：“多谢各位承让。”

司仪太监此时手托一个长九寸阔八寸的红木花雕古匣，木质色泽呈泛红古铜色，卯隼结构，四边转角处可见清晰燕尾隼，五面雕饰，亭台楼阁，帆桅耸立，刀法流畅，神形兼备，铜锁在外，表面虽有岁月侵蚀斑斑驳驳，但结构牢固，纹丝不动，犹如浑然天成。

萧子楣连忙整束衣冠，双手接了过来。

“此圣物已多年未曾开启，今日重现天日，天佑大齐，国祚绵长，万望珍惜！”萧赜望着萧子楣，然后望着武康公主，心里隐约升起一丝失落。

萧子楣毕恭毕敬道：“请陛下放心，子楣定当妥善珍藏，时刻谨记皇恩浩荡！”

在一阵恭贺声中，萧子楣悄然退下，落座席间，将红木花雕古匣打开一看，里面原来是一本以天篆所书的文册，上书有《阴符经》三字。（未完待续）