只要有信念，适当的挫折能够使人越挫越勇，过往的痛楚更会激发人向前跨进。
从神农山庄绿荫小道离开后，李吉暗暗感叹：虽然改变不了天生的体质，但是始终坚守一份不服输的信念，竹林胯下之辱，此生难忘。灵兽森林受罚，险死还生，因祸得福，偶得世外高人搭救，并授以绝世剑法。又因吞食千年狼蛛灵兽丹后，重塑筋骨，突破初灵零阶，又为维护独孤老人的清誉而忤逆师父，才有今日血枫林之行。
而起源竟然是那嚣张跋扈、卑鄙无耻的萧宝卷。
世事轮回，因缘际会，一切皆有定数。
李吉想起往事种种，譬如昨日，脑海中思绪万千，最后却莫名其妙地定格在那一道淡淡的玫瑰紫色身影，一颦一笑，动人心魄，总是挥之不去地萦绕在心头。
“想不到她竟然是纨绔子弟萧宝卷的表妹，那他们的关系肯定不一般……”大脑之中一双影子在晃动，心中突然有一股难言的感觉蔓延全身。
沿路的花草忽然暗淡许多，耳际的山泉也不再清脆作响，恍惚之间那对若即若离的影子从身旁掠过，脸上带着轻藐的嘲笑，隐隐刺痛他的心扉。
“嘶”的一声，背后的行囊被路边荆棘撕开一个口子，东西掉落一地。
“哎呀！”李吉惊叫一声，向后跃开，原来他怔怔出神时荆棘划破行囊直刺皮肤之内，一道血丝缓缓渗透而出。
微微苦涩一笑，整理一下有些凌乱的发丝，以及掉落一地的随身物件：一把赤霄剑、一包馒头、零星药丸和一本《古文尚书》。
望着翻得有些泛黄的书，不禁忆起在“春满楼”花魁大选中初见楚楚动人、倾国倾城的俞尼子、苏小小，还有意气风发、风流倜傥的四弟萧灵儿。
他们四人一起拈香起誓，拜祭天地，叩首施礼，义结金兰，光阴易逝，往事如烟，直叹人生如初见，初见时的惊喜，初见时的心动，初见时的灼热，那份美好的感觉就象春天初放花儿的香气，弥漫在生命之中，挥之不去，令人魂牵梦萦。
“不知道他们身在何方，过的还好吗？”李吉喃喃自语道。
远山朦胧，溪水潺潺，小草泛绿，一抹微蓝斜过天际，淡淡的如水墨画一样的自然美景尽收眼底。
估摸着疾行了个把时辰，远远望见路边有一间茶肆。
此时已是日上三竿，连续快步赶路，顿觉口干舌燥，李吉便要了一碗茶，坐下休憩片刻。
简易的茶肆搭建在通往神农七峰与血枫林必经之路，行人稀少，偶有落座，也只是风尘仆仆，行色匆匆。
“掌柜的，血枫林怎么走？离这还有多远？”一个腿粗眼大的白胖少年，腆着一个圆圆的大肚子，一屁-股坐在茶肆竹制椅上，竹椅“哗啦”一声爆出好大一声响，似乎快撑塌一般。
白胖少年脸色发白，圆鼓鼓的眼睛四周溜溜转，发现并未惊动他人，才安心地微挪臀-部轻轻坐正。
“你……当真要去血枫林？”闻言，掌柜大惊失色，提着茶壶险些掉落于地。
“那是当然，听闻血枫林产有一种血枫奇果，可谓稀世珍果，果形奇异，品质鲜嫩，风味鲜美，好吃至极，闻着就流口水……”白胖少年舌头舔了舔唇边，仰头幻想着血枫奇果已在口中咀嚼，香气扑鼻，美味可口，令人垂涎三尺……
“嗯……沿着这条路走大约三里就到了……你难道没听说血枫林在月圆之夜常有狼人出没吗？”掌柜支支吾吾道。
“狼人？这个我倒是第一次听说……”白胖少年眯着眼睛，不以为然地道。
“月圆之夜，血枫林方圆三里，荒无人烟，因为阴森可怖，神秘莫测，凶险异常，很少有人敢到这片森林里去，即使进去了就再也没出来过。待日落黄昏前，我也得趁早收拾一番，关门回家，避之大吉。”说到血枫林时，掌柜躬着的身子直了直，双手不断地颤抖。
“管它什么狼人、人狼，怕他作甚！我好歹是修仙之人，碰到我算是它倒霉。今天好不容易出来一趟，无论如何血枫林是去定了。”胖子猛地拍了一下桌子，震得耳朵嗡嗡作响。
“哦，原来是仙人啊！小的有眼不识泰山，得罪了！”掌柜一听白胖少年是修仙之人，立马眉笑眼开地倒茶赔不是。
“好大的口气，原来是修仙同道，看他这一掌貌似威力惊人，修为其实并不高，外强中干，徒有虚表而已……”李吉心中暗暗一笑，然后习惯性地把左手的大拇指放在嘴唇下面来回移动，皱着眉头，苦苦思索着，“这胖子似乎有些面熟，好像在哪里见过。”
休息片刻，白胖少年便起身向血枫林进发，李吉也紧随其后。
行走三里之后，面前出现一片大树林，看到一块斑驳石碑，碑上刻着三个大字，因为年代久远，朱漆已经脱落殆尽，但是依稀可辨“血枫林”三个大字。
暗淡的阳光笼罩着这片奇异的血枫林，古木参天，遮天翳日，阴沉、静谧得如同一切都沉睡在死亡的恐惧中，偶尔有一不知名的鸟啼发出令人毛骨悚然的怪叫声，和树枝摇曳的身影，让人仿佛到了阴间的幻觉。
粗壮参天的诡异草木，色泽妖娆的无名爬虫，一切看上去都是那么的不同寻常。
李吉忐忑不安地走进血枫林，眼前横着一片沼泽，好像无边无际似的，沼泽冒着缕缕青烟，散发着腐烂发臭的气味，令人作呕。
血枫林之所以与外界隔绝，原因就是有死亡沼泽、寂灭血湖与黑色森林三重阻隔。
死亡沼泽阴森恐怖，外界人几乎不敢涉足。
偶尔有某个胆大的闯了进去，也会身陷死亡沼泽之中。
“啊……”李吉突然尖叫一声，脚下一绊，摔倒在地上。
只见一个披头散发白衣挂尸，张着双臂，挂在白骨般腐朽的枯树上，双手伸向天空，似乎在喃喃申诉。
而挂在树枝下的麻绳，被风轻轻地吹动，衣衫随风摇晃，喉咙里的舌头伸出极长，眼眶撑得很开，圆凸的眼球无神地盯着地面，或者更深的地方……
“你是……人是鬼？”李吉瞠目结舌，勉强挤出一句话来，许久不见回音，于是壮了壮胆，捡起地上一块碎石狠狠砸向那个白衣挂尸。
“哐啷”一声，那个白衣挂尸竟然闷哼一声，枯枝断裂，沉重的身体从树上滚落而下。
白衣挂尸捂着臀-部缓缓爬起来骂骂咧咧道：“哎呦，我的屁-股！臭小子，扔得还挺准……”
“白衣挂尸竟然会说话？”
李吉微微一愣，仔细一瞧，原来白衣挂尸是一个大活人，竟然是那个白胖少年在那装神弄鬼。
“他-娘-的，你是谁？为何跟踪我？莫非强盗？”白胖少年一个飞身纵跃，轻轻落于李吉身旁。
“我不是强盗，也没有跟踪你。”李吉苦笑一声。
“别以为我不知道啊！还说没跟踪我？那你干嘛从那茶肆就一直后面鬼鬼祟祟的？”白胖少年鼻孔哼的一声道。
“我来血枫林是有要事要办。看你方才身法，想必你是修仙之人，所谓‘天地与我并生，万物与我为一’，你有你的追求，我有我的事情，大道朝天，各走一边，古来便是你我各修各道，谁也不碍着谁！”
“哦？莫非你也是修仙之人？既然是同道中人，那自是有话好好说……”顿了顿，白胖少年抱拳行礼后朗朗而道，“我乃神农山庄紫电院第一百九十九代弟子——周八宝是也！”
“周八宝？在下神风院李吉。”李吉突然想起，这个胖子就是同期入门，分配到紫电院鬼医道长门下学医的周八宝，人称“八宝粥”。
“李吉？原来是你啊！你来这边做甚？”周八宝大喜道，站在面前的原来是“闻名”全庄上下的同届师弟——李吉。
“我奉师命来血枫林猎杀一头狼人。”果然不出李吉所料，他在神农山庄还真是无人不晓的“名人”——以千年来首位灵力为零的修仙废材而闻名。
“什么，这里还真有狼人啊？我还道是附近村民吓唬外人的谎言，看来找到血枫奇果后得趁早脚底抹油……”八宝粥低声嘀咕着。
虽然还未进入沼泽地，他腿脚已先发软，嗓音有些颤抖地道：“不知道狼人长什么样？厉不厉害？”
“我也不清楚，反正都要去血枫林，不如我们俩结伴而行，真遇到什么事情也有个照应。”李吉微笑着向八宝粥伸出友谊之手。
“好兄弟，一言为定。”周八宝欣喜若狂，紧紧握住李吉的手，露出了一排洁白的牙齿，哈哈大笑……
“救命啊……”荒芜而杂草丛生的沼泽地，凄厉的哭声覆盖天地，被风融化在空气里，只留下淡淡的啜泣声，盘旋回荡，久久不绝。
荒郊野岭之中，这声音是从哪儿传来的？（未完待续）