就要下班的时候，江曼曼才回来，三九天她跑得满头大汗，一进门就对萧寒说：“这个辣椒面里面的学问大了，我跑了几家川菜饭店，又去了两家大的批发市场，有了些眉目。”

萧寒本来想打断她，但看见其他部下都在竖着耳朵听，觉着这也是刺激，就任由江曼曼说下去。

喘口气，江曼曼双手摁着萧寒办公桌桌沿接着说：“真假比例基本是一比一，识货的都明白，但一般老百姓买基本都是看红的亮的，但这里面都掺着柿子皮，更可气的是有些要特辣的里面居然有化学物品。”

萧寒指指她桌上的杯子：“江主任辛苦，你先喝口水，你这是知道了销售，最后一个环节，前面的工厂与作坊我们还得暗访，慢慢来，有时间。”

这话也是给大家伙听的，采访不扎实肯定不行，事关一个企业或者一个行业的脸面，更有可能直接砸掉很多人的饭碗，不慎重会出问题。

陆陆续续打招呼下班，萧寒收拾了下办公桌看看表也准备走，江曼曼看就她跟萧寒还有李正天三个人了，于是对萧寒说：“主任，我学历不高，写作水平很一般，在报社三年就是迎来送往，真想学点东西，你要好好帮我，晚上我请你吃饭好不好，正天一起。”

李正天进报社手续就是江曼曼办的，所以她大致能猜出他俩的关系，但她没有跟任何人说过，在这点上萧寒是感谢她的。

萧寒呵呵笑了下：“江主任，我们共同学习，我会的一定会全盘托出，你没问题的，写俩稿子就熟悉了。晚上我已经约了人了，要不你跟正天去吃吧。”

江曼曼有些遗憾，但很快恢复自然扭头对李正天说：“李首席，你晚上也有约了吧？”

萧寒哈哈笑，正天有些不好意思，毕竟嫩了点，萧寒说完他就准备说“不好意思我也有约”，但他还没开口，江曼曼已经替他说了，堵得他不知道该说啥好。

幸亏萧寒解围：“这样吧，江主任，年后来了，我们仨吃一顿，你请客就是了。”

江曼曼很快收拾了自己的包包，半开玩笑半正式说了句“本美女还不至于一个人吃晚饭”，然后飘然而去。

李正天放下手里研究了一下午的报纸，抬头说：“叔，晚上我给你开车吧，我也没事。”

萧寒没有犹豫就说好啊，反正你晚饭也是一个人，跟我去吃饭，不要喝酒就是了。

正天把报纸折叠好放到了自己包里，起身说：“叔，就说我是您的司机，不会有人让我喝酒的。”萧寒本来还想开玩笑“李首席这么大的司机我用不起”，但忍住了，他跟正天尽管年龄相差不大，但一直以来就说叔叔侄子的关系，没有开过玩笑。

北龙晚报这个首席很难界定是官还是民，比副主任小但比普通记者大，又没有具体的行政职务，只是补助高些但干的活也相应地提高了——考核要求比一般编辑记者要高。比如说一般编辑记者一个月必须有两个B级以上稿件或者版面，首席就是三个，否则当月效益工资就没份，所写稿件只能折合稿费，那就差很多了。

李正天开着车，萧寒点根烟问他选了个什么题目，正天回答说药品，萧寒再问有眉目没，正天答所非问没问题，我能拿下。

再无话，其实正天是非常开心的，因为萧寒没有离开北龙晚报。他这次没当上副主任一点都不在乎，论年龄就算是首席也是最年轻的，关键是他这个表叔每天还能朝夕相处，这才是他这个“萧寒第二”最开心的。

晚饭潘洋崎安排吃海鲜，在座几位，都是在北龙做生意的他的老乡，一个个财大气粗，但对萧寒还算尊重，因为潘洋崎对萧寒推崇有加：我这老弟是北龙第一记者，第一作家，第一大才子。

萧寒哈哈笑：潘总高抬，再说我就钻到桌子底下跟各位吃饭——没脸啊，吹牛吹掉了——这是当年马季赵炎一个著名相声里的片段。各位都是商界奇才，大亨，我就是一介书生，或者是能吃能喝的酒囊饭袋罢了。

他低调，潘洋崎撇嘴：“各位看过《非典日记》吗？”

其中多半点头，其中有一位真看过：“非典结束后《北龙晚报》开始连载，我每天找报摊买，往往跑一条街才能找到，真是洛阳纸贵啊！”

潘洋崎洋洋得意：“这位，这位就是作者萧寒，我兄弟！”

啧啧一片称赞，酒宴就在这样的气氛里开始，不管怎样萧寒最终没有走，留下也就安心了，再加上“315”也基本有了报道眉目，最主要是一年来太累了，再加上当晚又是腊月二十三，于是萧寒开始放开喝酒。

李正天跟潘洋崎的司机，还有其它老总的司机一起在外面吃的，他没有多话只是按自己喜欢点了一个菜一个主食，萧寒觉着委屈他进酒店说一起吃吧，他笑着说：“叔，我只要坐上去肯定得喝酒，我不想喝也不会喝，您就好好放松喝一顿吧，一年了！”

很快喝多，都喝多，然后其中一位马上就联系了KTV，美名其曰：“今天过小年，咱哥几个好好舒服舒服，我埋单！”

出了酒店，萧寒坚决让李正天开车先回家，第一他不知道折腾到几点，第二他不想让他这个表侄子看他“出丑”。

正天坚持了下也就回了，临走的时候说早七点半在他楼下等，潘洋崎真以为正天就是萧寒的司机了，从兜里摸出几张百元钞塞给他：“小年好，师傅辛苦！”

正天哭笑不得，拿着钱说了声谢谢就开车走了。

萧寒坐潘洋崎的车，路上随意聊了几句，潘洋崎无意说了一句：现在煤炭生意不好做，掺假太多，搞得他们真的都卖不起价格。

这个“假“字一入耳，萧寒马上就是一个激灵，尽管喝得天旋地转，他马上就问：煤炭也有假？怎么掺假？

潘洋崎醉醺醺靠在座位上，他根本不知道自己说了什么，但下意识回答：“有啊，层出不穷，这里面的道道多了。”

萧寒拿起座位旁扶手上的矿泉水，拧开一瓶递给潘洋崎：“潘总给说说，怎么个假？”

潘洋崎接过水喝一口：“这个得细说，我现在就想妹妹，不想说这些了，萧寒老弟，不开心咱今天不提了好不好？”

萧寒也拿起一瓶水喝了几口：“好，现在不说，明天说，明天说。”

感觉车七拐八拐走了半个省城才停下，几个人的酒劲正好发作到最高点，潘洋崎老乡领的这是个高级会所，表面是个度假村，但里面有个湖，湖中间有个湖心岛，岛上有栋楼玄机很多，不是会员根本靠不到跟前。

摇摇晃晃下车，萧寒与潘洋崎互相搀扶着，他老乡打了个电话，很快就有一辆电瓶车到了跟前。

几个人坐上电瓶车，开车的小伙从座位下拿出几瓶酸梅汤：“各位老板请解解酒。”

其中有个老板摸出两张一百块递过去，小伙子说了声谢谢，随后发动车缓缓驶向湖边。

酸梅汤很好喝，冰冷但酸甜可口，没到湖边呢几个人都喝完了，似乎也很有解酒效果，萧寒感觉就没那么难受了。

电瓶车到湖边，有一艘船正等候在岸边，一个小小的码头边几盏红灯低悬，说不出的暧昧。

说起来是岛，但萧寒觉着船刚发动就到了，下船回头看，那几盏红灯仿佛伸手可及，估计就是十多米湖面而已，所谓船与码头都是噱头，或者就是为了情调。

看迎接的是两位身材窈窕的少女，萧寒知道接下来肯定是美女环绕，心里不由就起了个念头——这里是“假”会所，这念头冒出来他就想笑，不由就摸了摸脑袋告诫自己，这是出来“潇洒”，不要走火入魔当成了暗访。

岛上的楼就五层，在黑夜里大致目视判断一层也就三四个篮球场大。萧寒点根烟跟着往前走，心里不由自主仍把此行当成了暗访，但这个稿子肯定写不出来，因为当晚他自己深陷温柔乡——在痛快后睡了个好觉，醒来看着身边的青春肉体，再看窗外水面热气腾腾，这才想起时值寒冬，湖面不结冰肯定是下面有暖气。

披个睡衣下床，屋里如春天般温暖，萧寒从兜里找到烟，随后坐到靠窗的椅子上点着烟，宿醉后的眩晕与烟草气息还有窗外的雾气结合在一起，很是迷茫。

早饭就在岛上，自助餐但品种非常全，萧寒进餐厅看了一眼价格，每位三百八十元。进去找个靠窗的地方坐下，稀稀拉拉都是一对对，但都像父亲跟女儿。

这里的规矩是一天一夜或者一夜一天是一个“钟”，具体价格萧寒没问但估计会贵得更咋舌，因为坐在他对面这个高挑女孩跟他在谈王尔德，并且可以判断不是临时抱佛脚——她都知道《认真的重要性》是个喜剧，甚至可以背诵里面的台词。

没有问她是哪个学校的大学生，萧寒知道问了也是谎言，其实就算她说了真话，又能怎样？拯救她？

等潘洋崎懒洋洋下来，萧寒让俩女孩坐到一边吃饭，而后亟不可待重复了昨晚的话题：煤怎么作假？（未完待续）