“前面应该就是通州了。”

看到运河上的一道灰色城墙，素月的心稍稍安定了些。

“太上皇，”素月转向身边的朱祁镇道：“过了通州就是京城了。”

“哦？”朱祁镇一脸疲惫，他很少骑马，如今骑着马狂奔上百里，整个身子骨都感觉被颠散了架。

“太上皇，你没事么？”见他趴在马背上，素月皱了皱眉问道。

朱祁镇勉强报以一笑，似乎连说话的力气都没有了。

素月踌躇片刻，说了一句，“咱们还是先找个地方歇息一下吧！”按她的本意，想要一气跑到京城，高兴的找到小姐，说她把姑爷带回来了。可是带着这位太上皇，就只能暂时改变自己的想法。

朱祁镇点点头，用尽力气说了一句，“是我拖累素月姑娘了。”

......

前面路口出现了一间茶水铺，里面好像人不少。

素月扶朱祁镇下马，走进茶水铺里坐下。

店主连忙端上一壶粗茶，还有几盘点心。

“太......”这个字刚一出口，素月便觉不妥，看看铺子里的人，改口道：“朱公子，你将就着喝点儿吃点儿，我们还得赶路呢！”

“嗯。”朱祁镇垂下头，尽量不被人注意到。

素月刚倒了一碗茶端至他面前，就见一个身材粗壮，颔下无须的汉子自一旁站起，来到他二人对面坐下。

“二位是从天津卫过来的么？”

“不是，”不待朱祁镇开口，素月抢着说道：“我们是从永平府来的，要去京城投亲。”

“哦？”那人眉毛挑了挑，“小兄弟贵姓？”

素月一身男装，所以那人这般称呼。

“我......我姓周，”素月用了小姐的姓氏，看了一眼朱祁镇，“他是我哥哥。”

“你们可是亲兄妹？”那人又问。

“嗯。”

那人笑了笑，“不对吧？我方才听你称呼他为朱公子，你姓周，他姓朱，怎么会是亲兄妹？”

素月自知失言，不由恼怒道：“我姓什么？他姓什么？关你什么事？没来由的问个不停。”

那人哈哈一笑，向周围几张桌子坐着喝茶的人使了个眼色。

“二位形迹可疑，请跟我们走一趟吧！”

素月一惊，见十几道目光向这边扫射过来，暗道一声不好，手一抓剑柄，“呛——”的一声，青锋出鞘，削向那人额头。

那人似是早有准备，仰身避过。

茶水铺中人影晃动，“呛啷啷——”一阵兵刃声响，十几道寒光朝素月招呼过来。

“你快走！”素月一把拉起朱祁镇，将他推出了茶水铺子。手中剑疾挑过去，只见冲在最前面一人惨叫一声，颈侧鲜血狂喷。

铺子内大乱，朱祁镇看得心惊肉跳，不敢再耽搁，连忙冲出去爬上马背。

“驾——”他狠狠抽了一下马臀。

马儿一声嘶鸣，摇晃着脑袋却不动步。原来绑在树干上的马的缰绳未解。

朱祁镇慌忙下马去解缰绳，这时一个大汉冲了过来，伸出一双大手抓住了他的肩膀拖着便走。

朱祁镇的心跳到了嗓子眼，还未喊出声，就听那大汉一声嚎叫，仰天便倒。血水自他背后的创口汩汩流出。朱祁镇看呆了。

“你还愣着干什么？快上马！”素月在他胁下一托，朱祁镇便如腾云驾雾般飞到了马背上。

“嚓——”寒光一闪，马的缰绳被素月一剑斩断。

马儿扬起四蹄，便欲飞奔。

朱祁镇见素月被好几个人围住厮杀，已来不及牵自己的

马。便一勒缰绳，马儿想着正厮杀的人群冲去。

“铿——”素月一剑劈飞了一人手上的单刀，力道未衰，“噗——”地刺入对方胸口。其余几人一惊，退后一步。

这时朱祁镇已策马驰至素月面前。

“素月姑娘，快上马！”

素月身形拔地而起，在空中一个转身，轻轻巧巧的落在了朱祁镇身后的马背上，姿态优美之极。

眼看着两人就要跑远，那颔下无须汉子大声吼道：“追——”

......

素月和朱祁镇骑在马背上慌不择路，也不知往哪里跑，只觉两边的树木飞一般向后退去。

后面一阵急骤的马蹄声响，素月侧目看去，只见十几匹马在后面紧追而来，当先一人颔下无须，像是他们的首领。

“他们是什么人，为什么一见面便下杀手？”

这个问号一齐萦绕在两人脑海里，可是容不得他们细细思索了。因为马儿驮着两人，渐渐被后面的那群人追上。

素月眼看不妙，在朱祁镇耳边低声道：“太上皇，我下去拦住他们，你赶快跑，不要管我！”

“不他们人多，”朱祁镇担忧道：“你一个人对付他们那么多人，太危险了。”

素月急道：“你再啰啰嗦嗦下去，我们两个人就都走不了了。”

两人正争执间，只听一阵“咻咻——”的破风声自耳边响起，原来对方在后面发射了弩箭。

素月急忙挥剑，剑光自身后划过一道耀眼的光弧，“叮叮——”几声，一些箭被磕飞。

“唏律律——”马儿一声悲鸣，原来后腿中了一箭，再也撑持不住，前扑倒地，把两人掀了下来。

素月早就有备，在马倒地之前便腾身而起，凌空一个筋斗，落下地来。

相比起她的飘逸，朱祁镇就显得狼狈得多，在地上连翻了十几个滚，才爬了起来。

抬眼看去，对方十几骑已围了过来，将他们团团围在中间。

素月挺剑护在了朱祁镇面前。

无须汉子骑在马上，瞅着素月冷笑道：“你们还想跑么？放在兵刃，我会考虑饶你一命。”

“你做梦！”素月叱道：“你们是什么人，为什么要为难我们？”

“为什么？”无须汉子嘴角一勾，“想知道的话到厂狱里面去想吧！”

“厂狱？”素月一惊，“难道他们是东厂的人？”

“怎么？还不束手就缚么？”无须汉子眯起了眼，“再不放下兵刃......”话未说完素月身形暴起，剑锋直指自己咽喉。

“锵——”，有如金铁交鸣，无须汉子伸出两根手指夹住了剑尖。

素月大惊，“难道他的手是铁做的？”

“喀——”的一声，剑尖被无须汉子的手指生生夹断。

素月跃下地来，一脸惊骇之色。

“怎么样？还要打么？”无须汉子有些得意的说道。

素月自知不敌，却不肯弃剑，心中默默盘算了一下，打算抢下一匹马好让朱祁镇脱身，自己能抵挡一刻是一刻。

正盘算间，忽觉地面微微颤抖，是隆隆的马蹄声。

那些人脸色俱各一变。

其中一人对着无须汉子低声道：“左公，是锦衣卫。”

“慌什么？”无须汉子斥道：“难道我们还怕他们？”

侧目看去，只见尘土飞扬，来人至少有百余骑，脸上也不由微微变色。

这群人很快飞驰而来将他们围在了中间。

一青年男子策马而出，身穿红色飞鱼服。

“朱大人......”素月像是见到了救

星一样飞奔上前。

“你是......”

“朱大人或许不认得我，但你认得我家姑爷，”素月一口气说道：“我家姑爷是杨牧云。”

“哦。”青年男子点点头，他是锦衣卫副指挥使朱骥。

朱骥策马上前，看着那无须汉子道：“这不是东厂的左公公么？怎么今日有暇到这里来了？”

“朱大人，”无须汉子皮笑肉不笑的说道：“你带着这么多人是出来巡视么？”

“哪里？我不过是来接一个人。”

“谁？”

朱骥不答，目光向朱祁镇看去。

无须汉子心一沉，但脸上不动声色，吩咐左右，“把他带走。”

“是。”当即有两人下马向朱祁镇走去。

“慢！”朱骥喝住了他们，“这个人是我的，你们谁都不能动。”

“朱大人，你这是要干什么？”无须汉子沉着脸道。

“此人身份可疑，我得带他回去。”

“巧了，”无须汉子眉毛挑了挑，“他是我们东厂追捕的要犯，既已拿获，就不劳朱大人了。”

朱骥微微一笑，“左公公，你要跟我抢人么？”

“朱大人这话言重了，”无须汉子道：“这事总得有个先来后到吧？我东厂拿获的人，朱大人也要插上一手么？”

“左公公拿获的人，本官自然不便插手，”朱骥说着目光一扫，“只是左公公身边的人手单薄，即便把人拿了，怕是也不安全吧？”

无须汉子脸色一变，“朱大人，你这是什么意思？”

“本官不过是为左公公着想罢了，此去京城还有数十里，中间要是出了什么差错的话......”朱骥悠悠笑道：“就不好了。”

“朱大人这是在威胁我么？”

“岂敢岂敢，”朱骥笑道：“锦衣卫与东厂井水不犯河水，你与我方便，我放你一马，如何？”

“你......”无须汉子目光向他身后扫去，只见百余道目光盯着自己，很多人还握住了刀柄。

“左公，他们人多......”

无须汉子一摆手，止住了手下要说的话，冲朱骥说道：“朱大人，我左乾这个人虽微不足道，但成公公可是皇上身边的人，连他的面子你也不给么？”

“如有得罪之处，本官自会去向成公公赔罪，”朱骥声音虽缓，但语气颇重，“这个人本官今天要定了。”

“好好好，”无须汉子连说了三个好字，话音一转，“你可不要后悔。”

“本官做事但求问心无愧，至于别的就顾不了那么多了。”

无须汉子眯起眼凝视了他一会儿，一勒缰绳兜转马头，“我们走。”

围在他们身后的锦衣卫哗啦给他们让开了一条路。

朱骥目送他们走远后，这才翻身下马，几步来到朱祁镇面前深深一躬，“臣锦衣卫副指挥使朱骥拜见太上皇。”

“朱大人不必多礼，”朱祁镇扶住他的手臂，“我见过你，当时你还是锦衣卫的千户。做事很是精明干练。”

“难得太上皇还念着臣的过往......”朱骥眼中露出一丝激动之色，“请太上皇上马，臣护送你回京！”

“是谁派你来的？”朱祁镇心道：“肯定不是朱祁钰，他恨不得我死，但是谁能调动他这位锦衣卫副指挥使带这么多人前来呢？”

为了打消他的顾虑，朱骥实话实说，“是于大人让臣带人前来迎太上皇回京的。”

“于大人？难道是于谦？”朱祁镇恍然大悟，他差点儿忘了朱骥是于谦的女婿，只有于谦这位岳丈才能指派身为锦衣卫高官的女婿带人前来。