定州义丰县人张行成长得魁梧方正，具有廊庙之才，唐太宗时期任刑部侍郎、太子少詹事，辅佐李治，成为李治的东宫心腹。
太宗驾崩后，张行成与高季辅侍候李治即位于太极殿梓宫前。不久，张行成升任尚书左仆射、太子少傅。
按照《氏族志》“不须论数世以前，止取今日官爵高下作等级”的编辑原则，张行成家族在义丰县排行第一，成为一等高门大姓。
义丰县人都以出身于张家为荣。张行成的长子叫张洛客，官至雍州渭南县令，次子张梁客，官至吏部郎中。
张行成的侄儿张希臧任职雍州司户参军，正七品。
那雍州府主管长安及其附近地区，一把手是雍州牧，由亲王挂职，主政的是雍州长史。后改为京兆府，是京师三辅之一，长官叫京兆尹，权力很大。三辅的办事机关都设在京都长安。
京师三辅的另外两辅是冯翊郡和扶风郡，长官叫冯翊太守、扶风太守。冯翊郡又叫同州，管辖京东地区，扶风郡管辖京西地区。
那雍州司户参军是雍州长史的下属官员，掌管户籍、赋税、徭役、仓库等经济方面的事务，是个油水很大的肥差。
张希臧占据这个肥差，油水自然不会很少！所以张希臧家比较富有，在长安和洛阳都购置有房地产，妻妾也娶了好几个。
张希臧的妻妾当中，以韦素珍和臧玉婷两个姨太太最得宠，为他生了六个儿子，但有一个儿子在少年时夭折了。
韦素珍生子张昌期、张昌仪、张昌宗，臧玉婷生子张同休、张易之，还生了一个女儿叫张婉霞。
张希臧的五个儿子个个从小聪明伶俐，爱玩也好学。张府附近有一座私塾学校，私塾先生叫吕中庭，是个老秀才，对四书五经读得很熟。
张希臧把儿女们都送到吕中庭的私塾去读书识字，拜托吕中庭好生管教栽培。私塾教室里挂着一幅孔子像，像前是老师的座位和桌子。
学生的案几在桌子下面，分两列摆放，人多可以分四列摆放，案几后面铺设草席。平时吕中庭端坐在孔子像前教书，学生跪坐在草席上读书。
开课了，张昌期带头进课堂给老师和孔子像鞠躬行礼，然后回座位，后面张昌仪、张同休、张易之等都鱼贯行礼，再归位。
吕中庭讲解“有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”这句话，先破字，就是逐字解释，然后讲解全句的意思。
吕中庭讲道：“有，又称友，朋，就是同学、同志的意思，愠，表示恼怒怨恨，君子指有道德的人。”讲完以后，给学生们布置好背诵和解释的作业。
张易之在草纸上写了愠字，举手提问，吕中庭请他起立，张易之拿着愠字问：“老师，这个字怎么读？”
吕中庭回答：“运，去声！”张易之说：“懂了，谢老师！”然后坐下。
接下来，吕中庭指导学生们练习毛笔字，从磨墨、用笔讲起，讲完后让学生们写三张纸，每张纸上写十二个字。
第二天，吕中庭喊道：“张易之上来！”张易之上台后，吕中庭说：“你先背诵昨天老师教的那句话，然后逐字破字，再讲那句话的意思！”
张易之大声背诵道：“有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”然后按老师的要求破字并讲解意思。
吕中庭满意地点点头，又点张同休的名。张同休回去玩去了，没有好好复习，结果背不下来，吕中庭叫他伸出右手，用戒尺打了他一手板。
学了一段时间，张氏兄弟认识了几百个字以后，吕中庭就开始教他们读《论语》、《孟子》、《诗经》等经典文化了。
张昌仪开始读书还比较好奇，后来逐渐失去了兴趣，天天贪玩，从来不去复习课文，每一次上课点名，他都不会背书，所以天天挨老师打。
挨打多了，张昌仪怨恨老师，开始躲在家里逃课，不想去私塾了。张希臧和韦素珍逼着他去上课，强行把他送到私塾去。
等家长一走，吕中庭又用戒尺教训了张昌仪一顿。张昌仪想整治吕老师，溜进吕老师的卧室观察。
他看到老师晚上喜欢用尿壶，尿壶上面有盖子，便想到个捉弄的法子。张昌仪到水稻田附近捉了几个小青蛙，然后偷偷地溜进卧室，放到老师的尿壶中，再盖上盖子。
到晚上，吕中庭起来方便，打开尿壶盖子，往尿壶里撒尿。这时，在尿壶里憋了一天的青蛙一下子蹦跳出来，吓了吕中庭一大跳。
吕中庭以为有鬼，跑到屋外转了半天，到别人家借了蜡烛才敢进来。借着烛光，吕中庭仔细察看他的尿壶，发现里面跳出一只青蛙，这才明白有人捉弄他。
第二天，吕中庭对学生一个一个地审问，张婉霞小声说她看到张昌仪去田边捉青蛙。
吕中庭看着张昌仪怒道：“好哇，又是你小子捣的鬼！我从教书以来没有见过你这样调皮的学生。”说完又把他痛打了一顿。
张昌仪埋怨妹妹张婉霞不该投老师，又想整治妹妹一下。怎么整治呢？
他一大早来到课堂上，把煮熟的红薯从中间挤出来，粘在老师的课桌上，再写上张昌仪拉的。
吕中庭匆匆忙忙走进教室上课，看到这砣屎后，马上气愤地叫张昌仪道：“你小子屡教不改，给我吃进去！”
张昌仪假装很害怕的样子，慢慢走过去乖乖地把这砣红薯吃进去了。当然，老师以为他吃的是屎，看他吃了觉得很恶心，这惩罚也是够重的了。
几天后，张昌仪又如法炮制，不过在课桌上写的是张婉霞拉的。吕中庭进来看到后，心里疼爱张婉霞，没有叫她吃下去。
张昌仪见老师偏心，立即带头大叫道：“张婉霞也要吃下去，张婉霞也要吃下去！”其他同学也跟着起哄。
张婉霞气得哭了，一口气从私塾跑回了家。张昌仪开心地笑了。
大郎张昌期有一天出去踏青游玩，看到一位少年在河里游泳，张昌期大声问道：“哎，那位童鞋，我可以下河来和你一起游泳吗？”
那位少年回答：“可以下来一起游泳，我叫钱来看，咱们交个朋友吧！”张昌期说：“好勒！”然后脱掉裤子，下水一起游泳。
张昌期玩得很开心，一会儿蛙泳，一会儿仰泳，一会儿潜水游。半个时辰后，张昌期发现钱来看不见了，就大声叫道：“钱来看，钱来看！”
但是没有人应答，这时张昌期有点害怕了，他担心发生了溺水事故，赶紧上岸穿裤子，却发现裤子不见了，急得大声喊：“钱来看，钱来看！”
结果引来了很多孩子，他们围着张昌期看。张昌期急忙到池塘边摘了两张荷叶，用草系在腰上，盖住身前和身后，哭着说：“钱来看被水淹死了！”
看热闹的孩子说：“咱们村里哪里有叫钱来看的人？”张昌期问：“那刚才游泳的童鞋是谁？”
一位少年从远处走来，手里拿着裤子，递给张昌期说：“刚才游泳的童鞋是个放牛娃，他放牛去了！他交代我把这个还给你！”
张昌期撕下荷叶，接过裤子穿上，然后回家了。
夏天，一位秀才骑马从田边经过，看到几个农夫在田里耘草，那秀才开口嘲笑道：“耘草兮耘草，不知田里多少株？”
农夫只顾耘草，没有理会他。张同休恰巧站在田埂上听到了，眼珠一转，马上回唱道：“骑马兮骑马，不知马下多少毛？”
那秀才一下子愣住了，感叹道：“没有想到田野之间也有高人呀！”拍马而去。农夫直起腰来向张同休伸出了大拇指！
一转眼，张家儿女在私塾度过了几年，班里又新进了一位女同学，她叫万咏春，是开秋月酒楼的万员外家的女儿。
万咏春穿着红色丝绸裙衫，款款走来，就象桃花一样芳香迷人，惹人怜爱。张婉霞问她芳龄几何，原来和自己是同龄人，两人结为闺蜜。
六郎张昌宗茁壮成长，长得越来越象个美男子了。万咏春和张婉霞都看好张昌宗未来的发展前途，张婉霞同时看好五哥张易之。
万咏春在五兄弟当中只专心关注张昌宗一人，她常常来到张昌宗的身边或附近徘徊不去，留恋忘返。
张昌宗读书写字之余抬头看她，心里也是怦然心动，两人对视一笑，含羞他顾。两人意态婵娟，有相好之意，但又玩起了暧昧，没有大声表白。
大郎张昌期看上了万咏春，视她为自己的初恋情人，千方百计找机会接近她，有谁敢欺负万咏春，张昌期必然挺身而出保护她。
有次，万咏春背不出书，吕中庭要用戒尺打她的手儿。张昌期立即跑上去伸出手，主动请求代她挨打。万咏春说他是个傻瓜。
在万咏春一心围绕着张昌宗转的时候，张昌期也一心围绕着万咏春转，这样三人形成了三角恋。
当时张希臧家收养了几个乐工和舞妓，能够在宴会和闲暇时光表演丝竹管弦和各种舞蹈，唱一些民歌小曲。
五兄弟下课后，回到家里便缠着乐工和舞妓学习各种才艺表演。乐工推辞说：“职场当中有句话：教会徒弟，饿死师傅！不知各位听说过没有？”
张昌期回答：“听说过，但这是一种狭隘的思想，会使老前辈的独门绝技渐渐失传哒，造成不可挽回的遗憾和损失！”
乐工哈哈一笑说：“那也没有办法，咱们靠手艺吃饭的人需要自我保护，防止竞争！提高自己生存的安全系数。”
张易之说：“你以为这样做真的就能安全了吗？窃以为并不能。当今社会人才辈出，并不缺乏优秀的人才。老前辈总是只顾眼前的利益，图个安逸的生活，没有顺应时代发展的潮流，到最后就会被时代所淘汰！”
乐工点点头说：“五郎说得有点道理！不过咱们手艺人只能看到眼前的利益，人穷志短嘛，没有那么远大的志向！”
张昌宗说：“请师傅放心，只要师傅肯教导咱们兄弟，咱们兄弟一定请求父亲给你涨工资哒！每次吃饭，我再给你加个鸡腿，怎么样？”
乐工说：“哈哈，还是六郎会说话，嘴巴甜，好吧，我就好好教你！”
张希臧在儿子们的请求下，给乐工和舞妓都涨了工资，让儿子们跟着他们好好学习才艺表演。
张昌宗和张易之的进步最快，一学就会，可以说他俩有音乐舞蹈方面的特长。而张昌期、张同休等则对音乐理论感到困惑。
张昌宗学会了丝竹管弦，到私塾课堂上，乘下课时，取出洞箫和笛子表演给同学们欣赏。万咏春听得如痴如醉，吕中庭也拍手叫好。
张昌期很是妒忌，抢过洞箫吹奏，想引起万咏春的注意。可是他吹出来的音乐五音不全，经常走调，反而引起万咏春的鄙视！
万咏春也想学习丝竹管弦和舞蹈，请张昌宗教她，张昌宗借口要复习课业，没有功夫教她。万咏春翘起了小嘴巴。
张昌期拿着洞箫，主动过来要教万咏春。万咏春嗔道：“你自己都吹不好，还想教我？”张昌期陪笑道：“我虽然不甚精通，但也算入门了。”
万咏春说：“不字，不学！”张昌期微笑道：“那你想不想到我家去跟乐工师傅学呀？”
万咏春说：“好耶，好耶！我正想去呢，不过要交很多学费吧！”张婉霞说：“看在闺蜜的情份上，不用交学费哒！”
于是，万咏春兴致勃勃地跟着张婉霞一起到张家学习丝竹管弦和舞蹈，她想借此多接近张昌宗，而张昌期是想借此多看看万咏春。
张婉霞则希望自己的闺蜜变成自己的嫂子，不管跟哪个哥哥都可以！
万咏春到张家以后，受到了张家的热情招待，音乐舞蹈方面都有长进。她跳舞的时候，张氏兄弟都认真观看，并为她鼓掌。
如此过了一年，张氏兄弟都从私塾毕业了，以后要靠自己寒窗苦读来准备明经及第的科举考试了！
但兄弟们自知不是长期读书的料，走孤独艰辛的科举考试独木桥这条路肯定是行不通的。
随着年岁的增长，张昌宗越来越俊美了，但长期跪坐读书会影响他的发育。张易之劝他说：“读书需要久坐或久跪，坐久了容易影响腰围和体型，使身材不好看！”张昌宗不再久坐读书了。
张易之对父亲说：“在确定人生的目标时，一定要扬长避短，喜爱才艺表演是我的长处，读四书五经是我的短处，我当然选择才艺表演这条适合自己的道路了！”
张希臧说：“少小须勤学，文章可立身。满朝朱紫贵，尽是读书人。不读书参加科考，怎么能够富贵呀！”
张易之回答道：“窃以为通过才艺表演也能够获得富贵，因为贵族们不仅仅需要仁义道德和经世济用，也需要耳目之娱嘛！”
张希臧说：“话虽如此，但靠才艺表演成名终究不是入仕正途。不过咱们张家是名门大族，你们兄弟可以靠门荫做官！”
张希臧从此不再强迫儿子们读书科考了。儿女们都渐渐长大了，张希臧却英年早逝了。
好在张家有钱，又是名门大族，张昌期、张昌仪、张同休、张易之都靠门荫当官了！而张昌宗年纪尚小，正在刻苦练习琴、棋、书、画、剑、诗等各种才艺。
张易之靠资荫简择担任尚乘局进马一职，正七品下。进马是干什么的呢？
每天尚乘局都要牵出厩马八匹，立于皇宫正殿侧宫门外，称为左右厢立仗马，进马二人，戎服执鞭，侍立在马的左侧，每人看守四匹马，随马进退。
所以这进马对外表的要求比较高，而张易之的个子较高，皮肤白暂，面庞英俊标致，恰好符合这个要求。
张易之在离开家乡赶赴洛阳前，和张昌宗告别长谈。张昌宗说：“我不走科举考试这条独木桥，也不愿意靠门荫做官！我要靠自己的才艺一举成名！”
张易之表示赞赏，说：“六弟有志气！就按你的想法去做，我相信六弟一定会成功哒！愚兄虽然做了进马，但也没有耽搁才艺的练习，每日除了操练马术外，就是练习嗓子和丝竹管弦！”
张昌宗说：“请五哥在京城好好干，明年小弟会到京城去找五哥叙旧，顺便见识一下京城的繁华！”
张易之喜道：“好哇，欢迎六弟来京城参观旅游哇，六弟长得象莲花一样俊美，一到京城，说不定会发生掷果盈车那样的故事呢！哈哈。”
张家兄弟依依不舍地告别了。
张昌宗每日依然勤学苦练，没有谈恋爱的意思。
万咏春带着幽怨的小眼神看着张昌宗，她不明白俊美的张昌宗为什么要专心练习才艺，去极力讨好那些贵妇人，而忽视她对他的爱！
后来，万咏春想明白了，原来张昌宗想通过这种方式获取富贵，以振兴张家家门。
张昌期一如既往地追求着万咏春，万咏春便嫁给了张昌期，想做妻子不成，却做了张昌宗的嫂子。
张婉霞嫁给了宣州司士参军杨珣，生下儿子杨钊，杨钊后来富贵了，改名杨国忠，所以杨国忠是张氏兄弟的外甥。