而由于工程一直未完工，在此处敌军率先登城的士兵挥舞兵器，白刃乱下，守城兵民纷纷奔逃躲避，互相拥挤践踏。
城墙上的道路很快被人流堵塞，于是人们跳上所置木板，匍匐攀援，企图逃上民屋。
但此木板并不坚固，人数一多，随即倾覆，人如落叶般坠下，摔死的有十之八九；到达了民屋顶上的人，在屋顶上奔走，脚踩瓦裂，铿然有声，其声如同剑戟相击，又象雨雹挟弹，四应不绝。
屋中之居民骇然不已，惊惶万状而出。而其客厅、堂室内外以至卧房之中，早已有了从城墙上攀屋而下的守城兵民，全都惊惶失措地寻觅缝隙和隐蔽之处欲潜匿下来，主人大声呵斥也无法阻止。此时扬州城全都已经关门闭户，人人屏息静气而待，不敢有任何行动。
我家后厅正对着城墙，从窗隙中向外窥视，见城上满兵由南向西行进，步武严整，即使淋雨也丝毫不乱。
我私下合计，认为这是军纪严明且有节制的军队，不会对百姓如何。心里稍微安定。
突然听到叩门声急，原来是邻人相约一起设案焚香迎接满军到来，以示臣服和不敢抗拒，我虽然知道这样做不会有什么作用，但此形势下也无法立即改变众人的决议，姑且唯唯相应。
于是众人换衣服，排好队列站立，等待满军到来。但等待良久也未见满军。我于是又到屋内后厅窗上窥视城墙，见到满军队伍比刚才有些稀疏，停停走走。突见满军士兵中间拥有妇女杂行，看其服色，都是扬州本地女子。
我才开始大为恐惧，回头对老婆说：“敌兵入城，倘有什么不测，你就当自裁以免受辱。”妻悲泣着说：“好吧！”随即又涕泣交下，对我说：我以前积攒了好多私房钱，交给你处置吧，若我死了，永无复生人世之可能，留此财物何用？于是把所有钱财尽数拿出交给我。
正在此时，有人进来大声喊叫：来了！来了！我急忙跑出。远远的望见从北来了数骑，都紧拉马缰缓缓前行，遇到了迎接的队列，俯首对下边等待的人好像在说什么。这时候，扬州全城人人人自危，各自为守，所以虽然相隔不远但往来消息不通。
人们焦急地等待他们靠近，才知道他们正在逐户要钱。然而也并不十分苛求，稍有所得，就不再多问，即使有不服从的，虽操刀相向恐吓，尚未伤人。
到后来才知道有人捐金万两相献，而顷刻之间遭到杀戮，是因为有当地扬州人做满人的卧底。
满兵逐次地到了我家门前，一骑马满兵独指着我对后面的骑兵说：“给我找这个穿蓝衣的人要钱。”后面的满兵刚下马，而我已飞快地逃远了。
满兵也就弃我不顾上马而去。我心里捉摸：“我的服饰粗鄙象个乡下人，为什么单单找我要钱？”恰好这时我的大哥、弟弟也来了，于是一起谋划：“我住的房子左右都是富商，他们是不是认为我也是富商呢，这可怎么办？”大家都十分焦急，最终决定尽快转移。
于是托付大哥率领家里的妇女等人从偏僻小路冒雨来到二哥的住宅。二哥住处在何家坟后面，左右均是赤贫之人，应该比较安全。我一个人独自留在后面以观动静。
不一会大哥忽前来说：“大街上满军已经大开杀戒了，还留在此处何用？我们亲兄弟无论如何应在一处，同生共死，虽死也可以无恨了。”我于是拿好先人神主与大哥一起来到二哥住宅处。
当时有我和大哥二哥弟弟、一嫂一侄、怀孕的老婆和五岁的儿子、两个娘家小姨、一个内弟，共十二人同避二哥家中。
三满兵随即命令所有妇女从外到里，自头到脚，全部脱光湿衣，并令制衣的妇人以尺量每人的长短宽窄，再给她们换上新服饰。
这些妇女由于满兵威逼不已，只好裸体相向，隐私尽露，其羞涩万状，痛不欲生，难以言喻。换完衣服，几个满兵乃挑选妇女左拥右抱，饮酒做乐，哗笑不已。
不久，一满兵突然提刀起身，向后厅的众男子大叫：“蛮子，过来，蛮子，过来！”我旁边的数人已被缚住不能动，其中有我大哥。二哥说：“势已至此，夫复何言？”紧握住我的手往前走，我弟弟也跟着众人走，这时被他们看押的男子共有五十多人，而满兵提刀一呼，众人魂魄已飞，无一人敢违抗不往前走的。
我随弟兄出厅，见外面满兵挨个杀人，众人都次第等待着被杀。我最初亦想甘愿就死，但若有神助一般，忽然心中一动，趁人不备，潜身后逃，又回到后厅，而所有五十多人都没有发现。
厅后宅西房还有几个老妇，不可能躲开她们，所以无法通过。于是由中堂穿至后室，发现里面尽是马匹牲口，也不能从这儿逃走。
此时心中愈发焦急，就趴在马肚子底下，从一匹匹牲畜腹下匍匐而出。若此时惊动牲畜，它们一乱起来，我很快就会被踏成肉泥。
逃离此处，又过数间房屋，都没有逃离之路，只旁边有一个屋间的小道可通往后门，而小道上的门已被满兵用长钉钉死。
我又从后屋来到前边，听到前堂杀人的声音，愈加恐慌无策。环顾左侧，发现一间厨房，里面有四个人大概也是被抓来做饭的。
我求他们把我收留下来，让我也一起干点烧火做饭的活，说不定也可以幸免。但四人严词拒绝说：“我们四个人只不过是抓来干杂活的，如果满兵发现增人，肯定怀疑有诈，你会秧及我们！”我哀求吁不已，他们开始恼怒起来，要把我拉到外边，我只好离开。
这时心中愈发焦急，发现台阶前有个架子，架上有个大瓮，离屋顶不很远。于是抓住架子往上爬，手刚刚到达瓮的位置，架子突然倾倒，身子已经摔到地上，是由于架子重心太高而我用力过猛。
无可奈何，只好急忙回到小道门处。双手抓住钉门的大钉子拼命摇撼，怎么也无法打开。用石头敲击，声音之大一直传到外庭。
怕被满兵发觉，不得已再竭力摇撼，直到手指裂开，血流不止，血水顺着胳膊一直流到到两肘。这时长钉松动，用尽全力往外拔，终于把钉子拔出在手中。急忙拉门闩，但由于木头门闩遭雨水浸泡而涨，其坚涩难开更数倍于拔长钉。我愈发心急，奋力猛拔门闩，用力之下，门闩未开而门框突然折断，整个门倾斜倒下连旁边的墙壁都塌了大一块，声音之大如同雷鸣。
我急忙耸身跳过烂门，都不知道哪里来的那么大力气，迅速从后门出来。
外面就是城脚，这里到处都充斥着满兵和马匹，根本无法通过。于是立即又挤身钻入了乔宅之左邻的后门，但发现这里凡可避人处都有人藏匿，而且都坚决不肯容他人进入。由后至前，五间大屋子都无一例外如此，直到大门口，这里已与大街相临。
街上满兵兵丁往来络绎不绝，可能大家都认为此地很危险所以没有人在此躲藏。我急忙进入，见里面有一床，此床上方有仰顶，于是抓住支柱登到仰顶之上，屈身向里躺下。
喘息方定，忽听到隔墙我弟弟的哀号声，又听到举刀砍击的声音，一共砍了三下声音才沉寂下来。不一会，又听到二哥的哀叫恳求，说：“我有钱财在家中的地窖里，放了我吧！我去把钱取出来给你。”只听到一刀砍下的声音，一切又归于沉寂了。我此时神已离舍，心若焚膏，眼枯无泪，肠结欲断，不能自主。