随着话音场中间出现个身材高大，相貌清秀的中年居士，身着浅灰色长袍头戴公子巾。从容自若地扬手“啪啪啪”接住三颗钢胆，温和地说：“姑娘且退后几步，待某家会会这三清门下的败类！”
“呀呵？六根爪子挠痒怎地就多你这么一道？”从天池二怪乌启旁边窜出来个瘦猴，个头不足一米五，上称称不超过八十斤，弱不禁风的小身板与中年居士形成强烈反差。边打量着边说，“哟，是小白脸儿呀，你叫什么名字？北冥傲月接你几招！”
“哦？原来是塞外来的畜生，狐朋狗友！倒是跟那三清门下的败类蛮般配的。”中年居士显然听过北冥傲月，说着把宽大的袍子往身后腰带里掖了掖。左脚向外前方斜跨了半步，脚尖点地，左手握着三枚钢胆向外亮开门户，右手化为自然下垂，“畜生，凭你也敢到关内撒野？”
“满嘴喷粪！小白脸儿，不报名就让你做个无名鬼。”鬼字出口，北冥傲月已经斜着窜起来一丈多高，身形画着弧形攻向中年居士的上三路，身法轻快掌风也不失犀利，真不愧沙陀灵狐这名号。
“畜生就是畜生，基本的礼貌都不懂，唏——就这两下子？”中年居士左手为虚右掌为实，斜着向上连拍三掌，不仅把门户封死，强劲的掌风硬是把北冥傲月逼的退回远处，嘴里仍是不屑的语气，“莫不如滚回沙漠，告诉北冥阙老鬼，司徒昂不准他门下踏足川蜀之地！”
“司，司徒——司徒昂？这——这——”北冥傲月犹豫的晃几晃，没敢再进招。司徒昂这名字让他又怕又敬。二十年前他父亲北冥阙与兄弟北冥讵一起闯中原江湖，沿路拜访武林高手较量，可以说是从罗布泊横跨吐蕃一路打着过玉门关。入关就碰到司徒昂，十几个回合被钢胆砸断肩胛骨。回去埋头苦练三年又到峨眉山报仇，兄弟两个联手却没能打过司徒昂的记名弟子邱烔甫。后来又想拜司徒昂为师，苦苦哀求之下仍被拒绝，但留他们在山上住了十天，教了套柳叶棉丝掌，回大漠自此再没进过关。
颜容听到司徒昂三个字也是一惊。按三十年前威震川峡来算，再加上耶律仇的描述，这人至少也该在七十岁上下；可眼前这天庭饱满三绺墨髯的俊朗模样，说四十多岁一点不为过分。而他自己六十挂零倒像是人家父辈的年纪，赶忙躬身上前施礼：“啊，原来是司徒前辈驾到，贫道颜容这厢有礼了，贫道与令徒烔甫老弟乃是——”
“休在某家面前提那个孽障！尔等尽皆一丘之貉！”司徒昂本就憎恶颜容暗中用箭弩的行为，一提邱烔甫更加恼火，直接把颜容撅起来。要知道那年代闯成名不易，这种一辈子洁身自好的人更是惜名如金，偏偏那邱烔甫是个伪君子。当他听说邱烔甫练邪功采补少女就恨不得立毙此人，前阵子女儿回来又说邱烔甫变成怪人投靠辽人，还搞什么擂台欺压中原武林人士，就决定下山要查究竟，找机会清理门户。
“这——这个——前辈——司徒——司——”颜容脸色瞬间变几变，却没发作，心里这个骂呀：好个给脸不要脸的匹夫！司徒老儿！他日落于我手定将尔千刀万剐！
“仙长何须对将死的人死兔活兔的，我等合力除之便是！”说话间已经有一个人挥舞着双刀直奔司徒昂，身后还紧跟着天池三怪乌彦、乌启、乌廞。
“啊，聒逻兄且慢动手——唉，几位小心应付。”颜容喊的聒逻兄就是昆仑秃鹰聒逻得赫德，看他上前就知道跟司徒昂差得远。本想劝他回来，再看乌氏弟兄也跟上去就立马改注意。心想：得了，打吧，打了小的老的自然会出手！在他看来只有百死毒虫鸠哈德佷才能跟司徒昂抗衡，就假惺惺面露关切之情站在那观阵。
司徒昂根本不把这几个人看进眼里，从容不迫地把左手钢胆背后，用右手单掌接四个人的兵器，脚下不紧不慢地走着十二桩步法。尽管这四人把家伙什舞得呼呼风声，却根本擦不找人家衣服边。穆桂英退到人群边观看，发现这司徒昂确实高。天池三怪的功夫她接触过两次，虽没有独到之处却称得上二流高手；那个没见过的大秃脑袋周边一圈黄毛的身法一般，小片刀上下翻飞威力不可小觑。
果不其然，四个人联手都没跟司徒昂走过三十回合，聒逻得赫德的两把小片刀被司徒昂徒手夺取扔地上，还在他右肩胛拍了一掌，斜着摔在地上。乌彦的鬼头刀丢了，人没挨打，不敢近身也不好意思撤走。乌廞的人骨软鞭兜住自己屁股蛋子。乌启的三棱透骨锥也没例外，被夺走丢在旁边了，不同的是他没了兵刃还跟司徒昂对掌，结果被震出去两丈多远喷了几口血摔倒。
那边的百死毒虫鸠哈德佷早把这些看在眼里，就在乌启摔倒的刹那一跃而起，阴森森的声音随着人一起袭向司徒昂：“嘿嘿嘿嘿，好功夫，绝妙至极！老夫鸠哈德佷与你过上几合。”话音落时已经越过乌彦的脑袋，使出“乌龙摆尾”横着踢出去连环三脚。司徒昂步型微变斜着退两步躲过去。鸠哈德佷没等身子落地右手的羽扇又斜着劈下来，司徒昂又是一转避开，随手拂出一掌“推窗望月”。鸠哈德佷脑袋一歪轻易躲过了掌风，右脚尖点地左脚飞起“落地盘根”直奔对方右腿膝眼穴，与此同时羽扇旋转着向前推，变成一招“借花献佛”。
两人你来我往打的相当精彩。高大的司徒昂步伐沉稳掌力刚劲，瘦小的鸠哈德佷身法轻快拳脚疾速，直打得难解难分，眨眼的功夫就过了一百合，竟是势均力敌。三怪在那边不停的给师叔叫好打气，引得一些围观者跟着鼓掌。还有的不停跟着较劲：“哎呀好险！”“快打住了，闪呀！”谁也没想到这皮包骨头的丑老头动作这么精巧。颜容得意呀，恨不得老毒虫三拳两掌打死司徒昂，要不然给他来个七窍流血的剧毒也行！得意的同时并没有忘记重要目标穆桂英，所以趁人不备悄悄往她身后转，手腕上的弩上又加满了六枝毒箭。穆桂英这时候正像大多数人一样全神贯注在场内的打斗，同时也为司徒昂担心着。两人凭功夫打输赢倒也不打紧，可是丑鬼下毒功夫高深莫测，万一司徒昂有个好歹那可是帮自己出头，她专注看也是希望提前看出鸠哈德佷何时用毒好提醒一下。跟穆桂英同样担心的，是她身后一米多远的漂亮姑娘。一身黄衫白裙斜跨宝剑，身后暗藏双斧，她就是司徒昂的独生女司徒璞玉。坦白说她并不赞成父亲管闲事，他们父女下山为两件事：一是找着耶律仇逼他退出这场是非向官府自首，否则就清理门户，往轻的说也得废他武功；另一件事就是找李奇讨个说法，他要肯回心转意就择日上山求亲，讲不好了还得武力解决。当然她不希望出现后者，司徒昂却是爱面子爱女儿同等重要。
远处传来二更的梆子声，场里的两人已经打到一百三十合。鸠哈德佷的三十六路阴风掌加羽扇刚刚打完，转身的空当忽然拔出一根羽毛甩向司徒昂，嘴里叫了声：“着暗器！”司徒昂也预料着这种人会有下三滥招数，只是没想到他还能提醒，扬手就飞出一颗钢胆，“嘙”的一声击中羽毛，羽毛散出一股黄烟慢慢往下飘。钢胆继续飞向鸠哈德佷，接着又有第二颗钢胆同一方向速度却更快，正是“流星赶月”。按惯例司徒昂会随着钢胆或者比钢胆快一步到达，但他看到那股黄烟知道有毒，就绕个半弧避过去，这时候两颗钢胆已经击向鸠哈德佷的脑袋。老家伙看到亮光过来挥扇一拨，将第一颗钢胆拨向转弯来的司徒昂。扇胆相撞又是一股七彩烟，可是第二颗钢胆也到跟前了，“啪”的一声击中鸠哈德佷额角，打的他一个趔趄借着劲道做了个侧空翻才站稳。司徒昂接住第一颗胆，人也到了第二颗旁边。先用衣袖挥散花烟，屏住呼吸捡起第二颗钢胆，转身要走，忽然感觉身子一重斜着歪倒。
这件事描述清楚显得有些复杂，实际上前后也不到十秒的时间。眼看父亲要倒把司徒璞玉惊的“呀”了一声往前掠去。巧的是颜容刚刚从斜后方射向穆桂英三支短箭，直接射中司徒璞玉的左肩和后背，她的“呀”字出口了人也歪歪的扑倒在地。穆桂英的注意力还在司徒昂身上，因为聒逻得赫德看到司徒昂歪倒手持小片刀砍过去，她匆忙间边纵身边射出一只袖箭，方向是聒逻得赫德正前方。只要他放弃司徒昂抽身回去箭就射空了，偏赶上他急着报一掌之仇，“噗”一下从脖子正中穿透，身子栽倒。颜容眼看着短箭被挡了哪肯就此罢手，身形一晃又扑过去，抬手照穆桂英后背又是三支短箭。穆桂英听到背后有风的时候刚到司徒昂近前，本可以俯身避过身后的暗器，糟的是乌廞人的骨鞭，还有德赫赤的牛耳尖刀、桑窠里的牛筋软鞭同时奔她迎面打来，正是腹背受敌的关键时刻。
“穆元帅‘怪蟒翻身’‘神龙摆尾’，前面的留给——看暗器！”随着一声娇喝有三枚柳叶镖飞向乌廞，最后的半句话明显也是说给他们三人听的。三人为了不像聒逻得赫德那样只好跳到旁边。一条白色人影跟着飘落在司徒昂身边，俯身点他身上穴位，接着又有五人落下亮出兵刃把二人护住。
穆桂英用“怪蟒翻身”“神龙摆尾”避开短箭，同时使出暴雨长虹将短箭击落，脚尖落地后换成“仙人指路”刺向斜后方的颜容。颜容听到喊声时已经看见外面掠过来几个人影，早把身形收住圈子边上退，佛尘也摆到前面，所以这一剑基本没有威胁。再往场中间看脸色不由一变，因为场里多了十几个人，最显眼的是紫衫紫裙的唐门现任门主唐姗姗，护住司徒昂的就是五大护法，赶忙走外圈回鸠哈德佷那边。
颜容撤身后，穆桂英一眼看到地上趴的黄衫女子，背上还插两支短箭，鲜血浸湿一片衣衫，赶忙过去点伤口附近要穴查看伤情。忽然有个人挤进人群惊叫：“穆元帅，这是怎么回事？李大哥不在吗？”她抬头一看是丁正，他身后的红衣女子关玲珑跑向唐姗姗行礼。不由得心头一暖，还好有这些有熟人及时过来，柔声说：“是你呀，速帮我看那边司徒前辈伤情！”用手一指白衫女子关伶俐正在检查的司徒昂。
“嘿嘿嘿嘿……愈加热闹啦！老夫就喜欢凑热闹！来来来，大伙一起上！”鸠哈德佷给额头擦药的功夫，发现场地多了许多人，不由得摆起羽扇嚷起来。他额头已经肿起比铜钱还大的脓包，擦过药膏后活脱半个红鸡蛋扣在额头。
颜容及时过去拉住他往旁边走几步，两人一阵嘀咕，随后招呼其他人抱起聒逻得赫德的尸体匆匆离开张记客栈。
“我们便宿于此，将受伤之人送入房内。杜婆婆，解毒！”唐姗姗见那些人走了就招呼属下，大伙往里面走，陂云韬紧走几步为大家安排店房。丁正抱起黄衫女子跟在后面，进门的瞬间发现是司徒璞玉，紧张地问穆桂英具体的情况。她这才简明扼要把打斗前后的情况说了，到这时才知道司徒璞玉是军前那个漂亮少年。
毒婆婆杜玉梅没有专解鸠哈德佷和颜容的解药，但好在那些并不是十分烈性，所以清除淤血后敷了些唐门的解毒散，三五个时辰也能化解。司徒昂的毒没有伤口，两颗解毒丹用水冲服，两个时辰就能恢复正常。丁正把阆州城看到枢密院书信的事情告诉穆桂英，她说这问题有点麻烦，她必须亲自去一趟峡西夔州。若能解释清楚最好，否则就给他们制造更大的麻烦，让他们无暇顾及潭獐峡的擂台。
天蒙蒙亮的时候，司徒璞玉醒过来。第一眼看到床边的丁正，急切的问李奇在哪里，有没有和她父亲见过面，有没有打起来。丁正无奈的笑了笑，告诉她李奇没跟他一起，按说他们在两三天前就到万州了，只是不知道在哪。他知道她身子有些虚弱，就让她再睡一会儿，他去前院要碗粥给她。尽管他已经和关玲珑成亲，心里还是不免失落，多希望她醒来第一时间惦记着自己，这半夜的守候只是徒然。
前院餐厅还没这么早营业，丁正只好到庖房自己动手煮粥。掌柜的听说他是京城总号来的，自然愿意借器皿粮食给他。太阳徐徐升起来，丁正端着一碗白粥到司徒璞玉的房里，发现她已经不在。出门向伙计打听，说她已经跟着一位中年公子离开。丁正又找到关玲珑，她们姐妹正在听唐姗姗和几位长老商量下一步的计划。今天距离九月初九打擂时间还有整整三天，大伙不能都在这里等，必须先派人进潭獐峡探路。她们当中最熟悉水性的就是嘻婆婆西门凤英，于是决定由她带着十名新秀雇船进山。跟她关系最好的关伶俐自然也同去。关玲珑已经不是唐门中人，但她想跟姐姐在一起，就拉着丁正跟过去。其他人在店里等李奇他们。
李奇他们一行六人的确是三天前进的万州地界，也计划着到这边分号交待掌柜的招呼唐姗姗那些人，可以说她们是唯一明确表态要帮忙打擂的朋友。没想到遇到事情耽搁了，还耽误几天。就是九月初三的中午，几个人骑马顺着官道进入万州地界，照例下马在路边休息，吃点干粮和水酒。熊天虎胃口好，吃完二斤牛肉又吃了六张大饼，结果让噎住了，喝光剩下的酒都没缓解，不停地打嗝。熊天龙气得狠狠地等他一眼，骂了句：“没出息，这么大人不知道细嚼慢咽！”完了让熊天敖到附近找水。李奇听着东边山里似乎有瀑布声，想必该有河水泉水，让他朝正东寻找。等了两炷香时间熊天敖又回来了，两手空空一滴水都没有，身边带着个穿得花枝招展的中年妇人。熊天虎刚想责问熊天龙发话了：“老五，发生何事？此人身上的血迹——可是有人蒙难？”
熊天敖冲李奇拱手，又向熊天龙点头后扭头对妇人说：“喏，那是我家东主李大侠，穆女侠，这是我大哥，二哥，四哥，你把方才的话再说与他们听！”
“是是是，民妇叩见李老爷，夫人，叩见熊大老爷，熊二……”妇人直接跪倒趴在地上频频磕头，声音有些沙哑。
“行了行了，无须多礼，快起来说话！”熊天龙向妇人摆摆手，仔细看她身上应该没有伤口，那衣衫上的血迹应该不是她的。
“呜呜……各位老爷容禀，民妇夫家姓叶，没招谁没惹谁就遇上着踏天大祸。民妇是新浦县莲池村人，来此处是为南关罗大人的三公子……”妇人跪坐在地上，哭哭啼啼的诉说起来。
李奇刚开始听就皱起眉头了，因为妇人说的是四川方言，外加咿咿呀呀的抹眼泪，看得人不爽。还好熊天龙见多识广，边听变跟李奇解释，他和穆晓晓也就走过来，六个人形成半弧型围着妇人。
妇人鼻涕一把眼泪两把，哭了将近半个时辰才算把事情说完。熊天龙再一翻译，大家都几本明白。妇人人称叶五婶，是个有名的媒婆。几天前她被开州团练使罗允璋家的管家找到，非要她给罗允璋的小儿子提媒，女方就是东北五里多地山圪垃猫耳洞的单春花。因为罗家有财有势，所以这媒人很容易做。叶五婶由五六个家丁陪着，带着两盒锦缎、半扇猪、十两白银，一提南关罗允璋的大名，单家两口子没敢吱声。单春花不过是个十六岁的丫头，只是躲在里屋门口瞄几眼大红锦缎，没有说也没资格说同不同意。那年头高门大户男女婚配都是父母之命媒妁之言，何况山圪垃小村落，婚事就算订了。今天是大喜的日子，罗三公子起五更带着彩礼、花轿，还有家丁随从和叶五婶等三十多人吹吹打打的走四十多里来迎亲，单家也张灯结彩置办的简单嫁妆。简单的接亲仪式过后，包括新娘子和单家本门几个长辈送亲的共计四十五人返回罗家，沿路还是吹吹打打非常热闹。走到离此处不远的青龙河桥头时这位叶五婶闹肚子，就跑到树林子里面解手。也就一炷香时间返回桥头一看傻了，横躺竖卧的全是尸体，血流满地，马匹都没活的！正在嚎啕大哭的时候熊天敖过去找水，叶五婶看到他背后的长剑竟吓昏过去，他看到那场面也觉得太过血腥，掐人中把她救醒带过来。
熊天龙解说完问李奇怎么办，李奇说既然遇到就不能视而不见。几十条人命光天化日之下被残杀也太可恶了，不管因为江湖仇杀还是民间的利益争夺，至少得找着凶手交官服问罪。决定以后，他们又来到桥头。经过媒婆的查对指认，确定死者是四十三人，八个单家人以外全是罗三公子带来的，新娘子单春花不在其中。检查过伤口熊天龙分析，行凶者至少四人，使刀的，使剑的，还有三棱锥，看伤口力度有十年以上的功力。另外还有个锁喉手法，从死者淤青程度和骨骼碎裂情况看，功力匪浅。从现场打斗痕迹看罗家人没有精通武术的，基本是一招致命。死者身的上财物也没有被洗劫，排除临时起意和一般的打劫。单春花的失踪只有两种可能，一是被劫走，再就是和凶手有莫大关联。
他们打算到单家了解一下，问清楚单家的具体位置给了叶五婶一匹马。让她赶快到县衙报案，然后就待在亲戚家里别出门，免得凶手知道有漏网的再上门索命。他们看出来凶手有把知情者赶尽杀绝的残忍态度。单春花的父亲单实大约四十多岁，她母亲沅氏则三十出头，是个颇有几分姿色的山村妇人。几个人到时两口子还正在宴客，沉浸在嫁闺女的喜悦中。熊天龙把两夫妇叫到背人地方简单说明了命案的事情，单沅氏当场急昏。单实急忙找来族里的长辈族长商量，几个人都认定是东、西二岭的棒客①干的，因为东岭凤凰岭和西岭金狮岭是当地有名的棒客窝子，杀人越货坏事做尽。几十年来新浦、开江两县流传着“要数大孬种，就看东西岭。”这么句话。李奇听完觉得这猜测不大可能，因为绑票者一般不愿意乱杀人。熊天龙也说像锁喉术那么厉害的高手也不屑干绑票这种小活，并表示他们可以试着去两个岭上的抢盗窝探情况，单春花很可能不在岭上。那位族长连忙摆手，说千万不敢贸然惹了棒客，弄不好会连累整村的父老。他建议去铁峰山求铁佛寺的佛爷，因为附近村庄有什么大灾大难的都找佛爷化解。巧合的是十七年前单沅氏，从坡下沅家洼嫁过来时也被棒客抬走了。单家就是求到铁佛寺，第二天傍晚佛爷就派人把单沅氏毫发未损的找回来，一文钱的好处没要，打那后还经常差遣小和尚给他们家送米面。
李奇他们本就是路见不平管闲事，不方便硬拿主意，要是就这么离开又觉得没找到凶手挺遗憾的，而且以后还可能发生类似的事情。所以他们就按着老几位的意思，由单沅氏的内侄沅小虫带路，陪单实到铁峰山走一趟，不成就当游山玩水。出了村以后，李奇让熊天彪、熊天敖以肚子不舒服回村休息为由，分头去凤凰岭、金狮岭查看情形。没发现就回猫耳洞，有问题就天黑之前赶去铁佛寺汇合。
铁锋山也是川东大巴山脉的一部分，跨万州和开州地界。山势相当陡峭，其中很多峭壁像斧劈刀砍，异常的险峻。按现在的说法山峰的海拔在五百至一千三百米左右，不算很高。由于沅小虫和单实都不是练武的，所以一行人绕着走的，翻过两道山梁以后从西北方向比较缓的山坡往上爬行。沅小虫是个十五岁的孩子，个子一米四出头，山里人生活条件不好长得十分瘦小，模样清秀，脑瓜也机灵。小家伙一路上就稀罕熊天敖的长剑，跟在他身旁问长问短。他也觉得小家伙投缘，就说些他小时候不爱读书经常挨几个哥哥揍，练习兵器时没有长剑高还非要使用它的事情。小家伙听得很开心，天真地围着几个人转悠，言语中显得对武术有很大兴趣。沅小虫说从小没人管教就爱玩水，有过趴水底半个时辰不换气的记录，小伙伴常叫他水长虫②，说到最想做的事情是想去开州看庙会吃糖葫芦，原来他去过最远的地方就是三十里外的集镇。
山里天黑的早，他们到达密林深处的铁佛寺时已经是傍晚。主持本慎禅师也就是他们说的佛爷正在做晚课不见客人，知事僧职晦可带他们到偏院的客房休息，客气地奉上斋饭，说晚课后主持师祖会见他们。
熊天虎到门外一打听，这晚课随便就是一两个时辰，而且是刚开始时间不久，索性吃饱了睡觉。他一睡别人就在房里呆不住了，那呼噜跟打雷似的。单实为人实诚，隐晦说了让在客房等就那也不去。李奇他们笑着到门外转悠，沅小虫也跟着。这间庙香火很兴盛，尽管是晚上香客、僧侣仍穿梭不停。熊天龙边走边给他们介绍面前的摆设，佛家的讲究。必不可少的是少林功夫，什么长拳、短拳、通臂拳、地躺拳、硬气功、金钟罩几百种如数家珍，听得沅小虫瞪大眼睛跟着问东问西，对什么都好奇。后来说起主持本慎禅师，熊天龙说本字辈的目前都是名僧，理论上和嵩山少林寺主持本惠是师兄弟。比如他们见过的本尘，在嵩山少林寺掌管藏经阁。其他几个本字辈高僧分别是莆田少林寺的方丈本痴，洛阳白马寺主持本相，京城大相国寺的本智。只是搞不懂这本慎若是那种高僧，怎么会隐逸在这大巴山里。
说的人再认真没心听也是没意思，穆晓晓就不喜欢听这些大道理，走了两层院落就说要到庙外散散步。李奇点头同意让她一个时辰后到客房会面，听听本慎说些什么。穆晓晓顺着走廊走过两道院落发现走反了，转身往回走蓦然看到一个月亮门洞门口外面有四个小和尚把守着，而月亮门后面不远有一座带阁楼的殿宇宏伟程度仅次于大雄宝殿，这引起她本就不多的好奇心。
穆晓晓绕到阁楼东面的参天松跟前，飘身形上了树杈，观察四下没有人再一纵身上阁楼。仔细听里面没有人说话，就轻轻用唾沫点破窗棂纸往里面看。敢情里面是大书房，三面靠墙都是高低不同的书架；中间楼梯口有个长条桌，两条长凳，桌上一盏松油灯，两块一尺长镇纸。又等了一会儿还是没人，也听不到附近有脚步声，她才小心地推开一扇窗棂，翻身进屋。随便翻了几本不是《能断金刚般若波罗密》卷柒、卷玖，便是《观无量寿佛经疏》卷叁，《优婆塞苷经》卷陆，都是一般佛经。楼梯四面的柜子门上着锁，她也没兴趣，就顺楼梯往下走，下面的书更多。她明白这准时寺庙的藏经楼，心想就这些陈旧的经书谁会感兴趣呢，准备顺原路上楼离开这里。猛然听到沉闷的“哐当”一声，像铜盆落地声。她赶忙跳到房梁上面，房子不大，根本看不到任何人。哪来的声音？再等等没有什么动静，她想着是听错了，就跳上楼梯上楼。刚走几个台阶又传来几声沙哑的笑声，还是有些沉闷。但是这次她知道声音是从哪传来的了，地底下，这下面还有暗室，声音隔着厚厚的地面才显得沉闷。她伏在地面再听隐隐约约有女人的哭泣，不由得暗吸一口冷气：咦，原来此处表面上是佛门禅境，实则包藏女眷行不轨之图，此等妖僧岂能容他？想到这她就开始在地面上找暗门，找来找去没找到。再一想还是先告诉李奇，由他和熊天龙出面找合适，毕竟她是个女人，万一看到污秽的妖僧脏了眼睛。想好了就迅速离开赶回偏院。
到客房门口正好有人说着话从里往外走，到门口了回头说：“各位施主请留步，单施主请宽心。老衲破晓即赶往金狮岭，不出意外晌午前便能带回令千金，各位安心休息。阿弥陀佛——”出来的是个七十岁开外的老僧，方面大耳慈眉善目，满面红光，个头约有一米八，锃亮瓦亮的秃脑瓜顶受着九点圆形戒疤。
穆晓晓站在柱子旁边等老和尚走远了，才过去跟李奇打招呼。她刚想说藏经楼里面的事情，有小和尚送来点心茶水，临走前安排另外两间房给他们休息。原因是一个房间两张床，穆晓晓还是女眷必须单独住。
大约是丑时二刻的光景，李奇仍旧盘膝坐在床上，边睡觉边运行小周天调息。一个轻微的脚踩瓦砾声惊醒他，他飘身下床几步跨出客房纵身上房，紧接着熊天龙和穆晓晓也到了身旁。他们都看到百十米外一个高大的黑影，踏着屋脊跃向西北方一个高大殿宇。李奇冲两人点点头，三人飞身型就跟了过去。黑影三蹦两跳跃下屋脊停在大殿门口，朝门上有节奏的拍九下。时间不大门打开了，一个中年和尚叫了声“师傅”，两人一起进去关上门。在关门刹那，穆晓晓借着屋内的灯光看到有很多书架，黑衣人转身伸手扶其中一个书架，那房子就是她散步时去过的藏书楼底层。
显然黑衣人就是本寺的僧人，可为什么四更天穿的黑漆漆从外面回来呢？李奇刚想问熊天龙有什么看法，穆晓晓发话了，把走错路进阁楼的经过以及听到的男人笑声和女子哭声告诉他们。李奇决定进去探一探，因为不可能这么巧有女香客晚上还到这么隐秘地方。熊天龙自然是赞成，建议三人把脸遮住，在事情搞清楚之前最好别撕破脸。毕竟这次是来帮忙找人的，即使里面那人真是单春花，也得顾及她和客房那两位的生命安全。
三人用方巾遮面轻手轻脚的进了房子，人果然不在上面，他们趴在地板上仔细听了一会儿，下面有人说话却嗡嗡的听不清。穆晓晓仔细看靠门左手边的一排书柜，果然看出其中一个柜角明显颜色磨淡些。用手扳着一拉轻易就挪动一尺远，里面显出一道暗门，里面台阶下面隐约有光亮，三人小心翼翼地往下走。没下几个台阶就是转弯，熊天龙没注意头顶竟差点碰了头，这样脚下就出声了。突听里面喊：“着暗器！”接着下面灯光熄灭，什么东西抛到台阶上，有股子怪味。他们担心有毒赶忙原路退回，听见下面一阵悉悉脚步声却不见人出来。又等了一炷香时间还是不见有人出来，里面也没有人说话，熊天龙喊了声：“下面的人现身，尔等已无所遁形！”等一会儿还是没人回应，熊天龙从书架上随意撕了几张纸，揉成团沾松油后燃着扔下台阶，里面还是没有反应。他朝李奇点点头，右手拿出一支判官笔，左手端着就近的油灯慢慢地走下台阶。李奇、穆晓晓紧随其后进入一个宽阔的房子，搭眼看就是个简单的书房，有桌、椅、床、脸盆架、高低书柜，还有个浑身发抖的女子蜷在高低柜和床中间。
熊天龙过去把女子扶起来打量，一身大红衣衫带着泥土，脸上满是泪痕，眼睛慌张地乱看却没有挣扎。李奇猜想这身衣着应该就是单春花了，刚要问她是谁就听见外面吵嚷。接着顺台阶下来七八个人，为首的正是主持本慎禅师。下台阶就惊讶地冲三人大声喝道：“阿弥陀佛，大胆贼人敢闯我佛门净地！咦——？大胆淫贼竟玷污我佛门？尔等究竟何许人？”
熊天龙先是一惊马上就镇定下来，冲本慎拱拱手说：“禅师此言甚是有趣！不想想此何人之所？如此隐秘之所何以我等能知？再看此女，若熊某所料不差当时昨日山下被劫之单家女子！此女何以至此？禅师当真一无所知？”
“哦？施主是熊大侠，这两位莫非是李大侠和穆女侠？”本慎还是一脸的惊讶，“诸位何以蒙面至此处，此女又是何人？”
“呵呵呵，大师这一脸的诧异表情，该不会只因见到在下几人遮面至此吧？”李奇笑着把方巾去掉踹进怀里，“何故大师这密室藏着女子？此女可是从几十条人命现场失踪的！”
“李大侠之言谬也，尔等蒙面潜入我藏经阁，竟质问起老衲来了！可知天下有公理否？”本慎满脸的怒容，简直就把那几位当成扰乱佛门的贼人。
“好个倒打一耙！”熊天龙接住本慎的话，“禅师休呈口舌之勇，何不问问此女何故来此？何时来此？”
“这——”本慎吹吹胡子强忍着怒火，稍微迟疑，打个稽首问红衣女子，“阿弥陀佛，请女施主如实——告知老衲来此处之过程，不可妄语！”说到如实的时候猛然用眼睛瞪一眼，马上恢复严肃的表情。
穆晓晓“唰”就把宝剑亮出来，横着挡在本慎和红衣女子两人中间，冷冷的说：“姑娘莫怕，此刻起哪个敢对你不利便让他立毙当场！”
本慎不由得倒退半步，已经猜到穆晓晓是谁了。他认出那把玉剑就是传说中的彩钰剑，青城派代掌门把它赠给玉剑金枪闪电女侠穆晓晓，这事江湖上早传开了。红衣女子见穆晓晓的气势和那把寒气逼人的宝剑，弱弱地说：“回，回佛爷、女英雄、各位爷，奴家本是山下猫耳洞民家女，父母都是本分……”
红衣女子果然是单春花，昨天她拜别父母坐着花轿赶往夫家，没想到半路出事了，听见连声惨叫把她吓傻了。不敢跑也不敢揭掉红盖头看，糊里糊涂被人拉出轿子抢走，被扛起刹那她看到满地血，哭喊两声就被人打昏过去。再醒来就已经在这个屋子里，有两个叫圆智和圆盛的大和尚轮番看守她，还有一个从头到脚蒙着黑布只露两个眼睛的人，来过几次。耐心安慰她劝她吃饭，还胡说八道是她爹，说什么抢她过来是为她好，罗家坏事做尽早晚会有报应。她怎么会相信，她爹是单实，怎么可能是杀她夫家凶手。她哭闹了几次都无济于事，他们没有放她走还反复劝她，直到不久前有人找到这里，圆盛才和黑衣人丢下她跑了。
“圆盛？圆智？竟是这两个孽徒所为？”本慎幡然大怒，扭头看身旁的人，懊恼地说：“悟可，速召集护寺僧钟楼前集合，捉拿圆盛园智，死活不拘！”本慎身后一个年轻和尚应声转身顺楼梯跑出去。
注：①旧时的帮会组织之一，也指土匪、强盗。②地方话，就是蛇的意思。（未完待续）