韩百航目光犀利的打量着庞裕民，像是要把他的内心看穿：“庞镇长，你真的不怕得罪丁作鹏？”
他并非是多此一问，从趋利避害的角度讲，丁作鹏已然示好，庞裕民不但拒绝了，还跑来向自己打报告，这件事从头到尾都透露着奇怪。
庞裕民脸上的肉颤了一下：“怕，这些年和丁家作对的人都在永城消失了。”
韩百航幽幽道：“现在去追你的亲家还来得及。”
庞裕民皱起眉头，语气不满道：“韩连长，现在我们是一条船上的人了，你不必来试探我。”
“呵呵！”
韩百航笑的很怪异：“说你我是一条船上的人为时过早了。”他在地上来回踱了几步，问道：“庞镇长，你对丁作鹏有多少了解？”
庞裕民脸上露出沉思之色，半响后说道：“谈不上有多了解，丁作鹏城府极深，行事霸道，在永城明里暗里结下了很多仇家，只是畏惧他财大势大，敢怒不敢言。”
韩百航突然问道：“你与丁作鹏有过什么过节？”
庞裕民叹道：“还不是因为民团那档子事，我可是把他得罪死了。”
韩百航瞥了庞裕民一眼，发现他目光躲闪，断然摇头道：“不对，你在撒谎！”随即目光火灼的盯着他道：“因为民团的事，丁作鹏还不至于恨你成仇，毕竟这件事他也得了不少的便宜。但我就很纳闷了，庞镇长你在德胜楼的酒宴上的时候，可是作为丁作鹏的马前卒向我和梅县长发难的，怎么现在一转眼就好像有了什么深仇大恨一般，不应该呀。”
庞裕民脸色微变，强笑着脸说：“韩连长误会了，我就是太了解丁作鹏的为人了，他这个人心胸狭窄，睚眦必报，我得罪了他就算是在阎王爷那里挂了名，这怎么不算深仇大恨。”
这话听得新鲜，韩百航笑容玩味的从庞裕民脸上收回目光，他知道庞裕民八成没有说实话，不过他也并不在意两人有过什么过节。正如他刚才所说的，他和庞裕民不是一条船上的人，因为他从没有把自己归于梅昌元一派，而是三足鼎立的第三派，只是目前暂时与梅昌元达成了同盟，这个同盟关系随时可以破碎。
……
宋老板回到永城，硬着头皮去丁家向丁作鹏复命，晦言的把庞裕民的态度讲了，交出房契后便慌忙告辞了，他刚出了门就听见身后传来的摔杯声，头也不敢回的小跑溜了。
丁作鹏脸色凶的吓人，心里把庞裕民的祖宗十八代骂了一遍，暗道你庞老狗既然铁心与我作对，就别怪我手黑了。随后他把管家叫了进来耳语一番，脸上尽是狠色。
当日，一点征兆也没有，民团忽然以通匪为名把庞裕民在县城里的两家粮店、一家布庄、一家药房、一家当铺查抄，同时宋老板的钱庄突然来了很多持庄票的人取款，其中不乏做了多年生意的熟人，钱庄存银迅速告罄，大批百姓聚在钱庄门口挤兑，宋老板焦头烂额中，在人群中见到一个交情不错的朋友也在其中，便生气的将其拉出来，愤怒道：“连你也来落井下石吗？”
宋老板的友人苦笑连连，无奈地说道：“老兄，你得罪了大人物，就算我不来，你以为钱庄还能开下去。”
宋老板这下明悟了，他猛一跺脚叹了声：“我就知道会这样。”
随后他顾不上钱庄，带上妻儿老小偷跑出了城，投奔庞裕民去了，可刚走了一半路，便遭遇了土匪，一家人被土匪掳走，就此生死不明。
……
县城里发生的事直到第二天才传到庞裕民耳中，他没有想到丁作鹏的报复是这么的快，还连累亲家一家，他急忙找上韩百航，请他务必出兵把宋老板一家从土匪手里救回来。
韩百航叹了口气，反问道：“庞镇长，你认为掳走宋老板一家的是土匪？”
庞裕民听出韩百航话里有话，心中吃惊道：“不是土匪还能是谁干的，这怎么可能！”他显然已经猜到了什么，脸色顿时难看到了极点。
韩百航不置可否，冷笑道：“民团就是活土匪，没什么不可能，即使不是民团做的，也与丁作鹏脱不了干系，我倒是挺佩服丁作鹏的，有仇不过夜，就是可惜你的亲家了，因为你被丁作鹏迁怒，白白做了枉死鬼，你逢年过夜千万别忘了多烧些纸钱。”
庞裕民听不入耳，忍不住要发作，却见韩百航眼中满是戏虐，他深吸了口气道：“韩连长，活要见人，死要见尸，只要你肯帮我这个忙，日后必当感恩不尽。”
韩百航淡淡道：“我不要你的感恩不尽，剿匪本就是我的职责所系，我只想知道，接下来你会怎么做？”
庞裕民脸色难看道：“现在丁作鹏亡我身上泼脏水，污蔑我通匪，我要请梅县长给我洗清冤屈。”
“这样！”韩百航摸着下巴，笑看着他道：“你就不想报仇，丁作鹏可把你在县城的产业连根端掉了。”
庞裕民颓然道：“想报仇有什么用，我现在连永安镇也不敢出。”说完他冲韩百航一抱拳道：“现在只能仰仗韩连长了。”
韩百航眨眼道：“放心，别忘了咱们可是一条船上的人。”说罢他先哈哈大笑起来，猛地止住了笑，眯着眼睛问道：“庞镇长，你手里就没丁作鹏的把柄么？”
庞裕民迟疑了片刻，说：“把柄倒是有一个，不过这是杀敌一千，自损八百的把柄。”
“喔，说来听听！”韩百航来了兴趣。
庞裕民踌躇着，反问道：“韩连长，你说丁作鹏能成为永城一霸，依仗的是什么？”
韩百航研究过这个问题，当下笑道：“这可难不住我，丁作鹏外号丁半城，全县首富，家族在永城繁衍数代，厚积薄发，自然财大势大。”
不料庞裕民却摇起了头，韩百航诧异道：“难不成不对吗？”
庞裕民道：“往回数十年，丁家家世清贵，但财力一般，你猜他怎么能在短短数年间聚起巨量财富的。”
韩百航不懂经商的门道，摇头示意庞裕民往下说。
庞裕民仍没有说关键，问道：“韩连长，你说什么利润最高，赚钱最快。”
韩百航眉头皱起，想了半天还是摇头。
庞裕民见韩百航实在猜不出，这才缓缓吐出两个字：“鸦片！”
韩百航心神一震，脱口而出道：“你是说丁作鹏是靠种植鸦片发家的？”
“不止是他，还有徐望堂，也包括我在内的城中绝大多数的士绅大户！”庞裕民震耳发聩的说道。
韩百航不敢相信道：“我来了永城这么久，从没有人提到过这件事。”
庞裕民道：“因为丁作鹏要人们三缄其口，也是韩连长你心不在此，全想着剿匪了。”
韩百航一拍脑袋，忽然想起一件事道：“你是说你也种鸦片，为何我在镇子里待了这么久没有看见。”
庞裕民道：“韩连长你见到田里的青纱帐了吧，就在里面，这也是丁作鹏想的办法，外种粮食掩人耳目，内里全部是鸦片田，若没有人提醒，就算你想破脑袋也想不通。”
韩百航恍然，青纱帐里宛如迷宫，常有土匪隐匿其中，就算官兵也不愿深入，自然知者寥寥了，他这时有些犯难了，这个把柄还真是鸡肋，简直无处下手，一旦动手就会牵一发动全身，必定是殊死之斗。