“丝绸之路”，中原古道名胜和历史典籍里的一颗璀璨明珠。它，起始中原古都长安，由经“河西走廊”，穿越草原、沙漠、山川、河流、海洋……像血脉一样，纵横交错，联络和流通营养着沿途，串通着中原、契丹、突厥、回鹘、吐谷浑、白兰、吐蕃、苏毗、南诏、天竺、大食……等民族、部落的文明史策。它分明是一条光彩夺目的珍珠长链，连锁着坚固的历史长城，头头娓娓（尾尾），周而复始。然而，在这条流动着丝绸、黄金、珠宝的通天大道上，也曾是充满了血泪和凄凉。
夕阳，西下，老树，昏鸦，小桥，流水，人家；
枯藤，古道，西风，瘦马，断肠人，在天涯。
镇西大将慕容天水一行五人，顶着瑟瑟寒风，立马穿行在万丈峡谷之中，满眼里无不充溢着艰难和坎坷。但是，他们心中明白，前途的道路无论是多么艰险困苦，他们也要竭忠尽智地坚持走下去。即使他们到了生命的最后一息，也要为国流下最后一滴血和汗。因为，他们久已有一种凄凉的预感，而且他们已曾经有过，他们的心底，将会为这世道的悲惨和国难流下无情的血泪。
他们的两侧，已掠过片片黑山摩崖石刻。飞禽走兽，人物肖像，栩栩如生。他们五人，尤其是酷爱远古时代文化艺术的慕容天水，多想在此驻足停留，独领一下这石刻画像的古朴风光。然而，他们只见点点石画飘过眼前，哪里还有闲暇去揣磨画面里那操练、骑射、游牧、狩猎、舞蹈的情形？也许将来有一日，他们完成使命之后，会重游此地，一览风骚。
很快，他们五人已行在嘉峪关口。南望祁连山脉，绵亘千里，雪峰如玉，一股股寒意又冲进他们的心头。这嘉峪关口，乃是万里长城的西端终点；跨过它，再穿过这最后的一片戈壁滩，前方一定还会有美好的春天。就是因为这样一种激情在激励着，他们胯下的铁蹄终于又响起了阵阵激人奋进的蹄声。
酒泉（肃州）界牌，已被抛在五骑之后。西下的红阳，已看不到它的模样；夜暮笼罩着一切，人迹渐灭，炊烟袅袅。这正是飞鸟归宿、羁旅思乡的冷穆感觉，五匹汗马也放缓了它们那疲倦的铁蹄。
“耶将军，你看我们是不是在此住上一宿，明日登程？”
“也好！”慕容天水望着张天祥回应道：“我们五兄弟日夜兼程至此，正是我们休息调整之机。”
于是，他们五人寻了一处名曰“骠骑将军旅店”的红灯高楼，牵马走至了门前。
“将军要住店么？客房尚好，美酒佳肴，包君满意。”话说之间，早见店小二已招人将他们五位的马匹牵向旅店马棚，并寒暄着五位前行。
“店家，命你的伙计将我们的坐骑喂饱吃足，明日我们还要一早赶路！”慕容天水说完，店小二连连应道：“那是！那是！各位将军尽请放心，小的若有慢怠之处，听候法落。”
“哈哈哈，店家何必这么认真呢？”慕容天水看着店小二那滑稽的模样，忍不住笑道：“你这旅店，开设多久了？”
“不瞒将军，刚开设至满月。想必您是初来驾到吧？”
“算你聪明。”慕容天水赞赏道：“我以往曾经在此夜宿过，那时候可不叫骠骑将军旅店！不知你们起这店名是何用意？”
“是啊，店家。”身旁的王明义接声问道：“你们起这名字，是骠骑将军开设的旅店，还是专门接待骠骑将军的旅店？”
话说之间，店小二已将他们五位领进大堂的八仙桌旁，说道：“五位将军请坐，稍候，酒肉即刻上来。还有这店名的来源用意，回头我自会给各位一一道来。”说完，店小二便进里间开始忙乎，慕容天水等五人终于如卸重担地坐了下来。
“来啦——热酒一壶，炒菜四碟。”店小二一边吆喝，一边向桌上摆着热气腾腾的酒菜。所用之物摆放停当，店小二便恭候在一旁说道：“这位将军刚才说什么来者？哦！我们这旅店！想必各位将军一定知道汉朝有位骠骑将军霍去病吧！我们的旅店之所以取名为骠骑将军旅店，还不就是为了纪念这位勇猛无比的将军？当然不是说这是骠骑将军开设的旅店，而是专门接待像你们几位将军的旅店。”
“嗬！你讲的头头是道。”王明义笑道：“看来，这酒泉镇的来历，你也了如指掌喽！”
“当然！当然！”店小二连声应着，又如数家珍地解说道：“这酒泉本名金泉。其泉眼有三，泉水清澈见底，澄碧如酒。水流二十里地灌溉农田四十顷有五。后来，汉朝骠骑将军霍去病出征匈奴大获全胜，即驻军河西一带。汉武帝为嘉奖其功绩，颁赐御酒一坛。可是酒少人众，霍将军便命人将酒倾于泉中，与三军同饮甘泉。所以，后人就将金泉之名改为酒泉。如今，这泉边景色清幽佳丽，实乃是‘半亩澄潭，一汪皱绿。’那与泉相连的湖面上有知春、湖心和湖堤三水亭，雕梁画栋，小桥曲廊，柳荫泛般，如临画中。”
“好，好！”慕容天水转首望着店家，赞叹道：“有你在此讲述此地的传奇故事，不仅招引客户，而且能使我等酒兴大发。我想从此之后，这一做法应成为你这骠骑将军旅店的一大特色，必能使你这酒店闻名遐迩、财源昌盛。”
“将军所言即是！请各位畅饮一杯。”店小二说着，一一为慕容天水等五人斟满了一杯光茫闪烁的暖酒。随后，他接着说道：“各位将军请看，此乃我店珍藏之品五色夜光杯。我见几位气度非凡，必非等闲之辈，所以我特将此杯拿出与五位将军饮用，以助酒兴。还望各位将军吃好，喝好，你们的住处已经按排妥当，小的暂且告退。”
此时，慕容天水等五兄弟看着自己门前满满的一杯暖酒，心里却荡起了一阵温暖一阵凄冷的微波。也许，在这次酒宴之后，他们便要奔赴沙场，去做一次艰苦的征战。也许，这场酒宴就是他们五兄弟生死离别的最后一聚。以后的事，实在让人难以预料。慕容天水不愿再往下多想，郑重地端起夜光杯，说道：“来，兄弟们。此不酒，我们同甘共苦，肝胆相照。”
“来，同甘共苦！”几人说着，举杯一饮而尽。
慕容天水放下酒杯，感慨言道：“大丈夫来此一世，要么烘烘烈烈，要么就老老实实地安分守己。我们既然走上了这官场之道，就要让它烘烘烈烈，干出一番大事。即使是战死疆场，也不失我们武林将士的英雄本色。所谓‘葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。’言意之下，我等势必要有以身殉国、视死如归的决心和准备！大丈夫死，何足惜？重要的是死的值得，死的有价值；为捍卫光明正义而死，他的灵魂也必将充满宇宙大地。”
“来，耶将军！”只见李明朝已斟满五只夜光杯，畅言道：“我们四兄弟誓死追随将军，这第二杯酒，为我们‘醉卧沙场’干杯！”
“好，为我们‘醉卧沙场’，干杯！”随即，五人再次一饮而尽。
不这样，他们五人一展武将之风，当晚酒足饭饱之后，便一醉卧到天明，安然无恙！
东方，再次升起了九月二十一日的旭日。五位骑将正在朝着太阳走。
光阴催人。这日，他们一行五人已踏入张掖（甘州）境内。他们纵马行在这片贫的荒漠之中，弥眼遥望前方，一座座坟墓映入他们的眼帘。对于他们征战南北的武将来说，已是数次经由此地。就在这群汉墓城堡之中，俗称黑水国城堡的老甘州，不仅是这河西走廊、丝绸之路上的军事驿站，而且是“东去西来”这条商道上的停栖之地。它久久稳立在这片荒芜阔野的大沙漠之中，已不知经受过了多少的战火销烟和春夏秋冬；但是，这条风沙古道，始终以它顽强的毅力向远方流通着商业、军事和文化的信息，为中原和周边民族、部落的文明史策增光加彩。
慕容天水等五人的骏马已放缓了脚步，一字排开、悠悠前行。前方不远，一排驼队已由经汉墓群向他们迎面而来。一阵西风吹来，清脆的驼铃由远及近，传入他们的耳膜。此时的慕容天水，不禁为之一阵（震），放眼看着这匹匹负辎荷重的缓行骆驼，他的心中又荡起一层感慨。在这战乱的年代，在这荒芜寂寥的大漠上，依旧阻挡不住这驼铃的脚步，真乃人间商界的一大奇迹。所谓事在人为，不论是战场、官场、江湖绿林道，还是商场、情场、武林界，都会有顶天立地的热血男儿在捍卫人道主义、创造世界奇迹。
一只只骆驼已缓缓经过慕容天水等五人的身边。突然，慕容天水在一只驼背上看到了一张熟悉的面孔。惊讶、兴奋顿时促使他跃下战马，奔将过去，高呼道：“大哥！”
此时，那驼背上的商人也已跃身而下，直冲奔来的“耶天云”喊道：“四弟！”
呼喊之间，这两位离别久已的兄弟终于相搀审视，满目惊喜之色。你道这商人是谁？此人正是耶家大公子耶东升。慕容天水在这荒间沙道上能遇见离家经商的大哥耶东升，实在是概莫能料，他怎能不为之惊讶兴奋而狂奔高呼呢？然而，对于耶东升来说，却又是另一种惊喜的面孔。他先在驼背上看到对面战马之上一张俊秀而熟悉的面孔，他还以为是见到了鬼。他曾亲自到骊山哭祭于三弟耶无害的陵前，今日在这丝绸要道上怎会遇见已身为战将的三弟？但是，他很快又反过神来，还不是他思念死去的三弟心切，错将四弟耶天云看作了三弟？也难怪他在京城无从探知新科状元耶天云的下落，原来他跑到这穷乡僻壤的大漠中做了守边战将。
“大哥！你何时做起了丝绸生意？”慕容天水虫依旧牵着耶东升的双手问道。但是，耶东升并没有马上回答“耶天云”的问话，而是喜形于色地说道：“四弟！你离开京城为何不跟大哥说一声，让我苦寻了数月，原来你跑到这大漠里过边来了。”
“大哥！”慕容天水含笑道：“到现在为止，我和四弟你还没有分清楚。都说我和四弟似如孪生兄弟，也难怪大哥至今还分道不清。”
闻听慕容天水的一席话，耶东升不禁再次打量着四弟耶天云，惊异道：“怎么？难道你不是四弟天云么？”
“哈哈哈！”慕容天水乐道：“我是你三弟耶无害。”
“你……你难道没死？”耶东升惊悟道：“可天下都传言你被杀害，而且大哥我还亲自到过你的陵前！就在临潼骊山！”
闻听此言，慕容天水马上回忆起了半年前的事。天子为了使他摆脱天下武林的误解和追杀，特找一位替身与众多武士决战于玄武门。从那以后，他便消失于京城，奉令秘密去了敦煌道，而且化名为慕容天水，只是近来他才向自己的部下道出了真名实姓。没想到，天子将他的后事竟然处理得如此干净利落。原来天子还特意为他建了一座陵墓以惑天下，真是周密之至！若不是大哥今日说及此事，他还蒙在鼓里！可事到如今，那都已是过去之事。对于大哥，他勿须再将此事作过多的隐瞒，还是将此中的是是与非非向他解释清晰的为好。
“大哥！我名为无害，岂会真被人杀害？那只不过是一场假戏而已。来，咱们这边细谈。”
于是，耶东升让他的驼队原地休息，和三弟无害一起立道话别。
“三弟，你我兄弟难得一见，不如我们以及你的兄弟们在此酒宴饯别！因为这将是我最后一次丝绸生意，随后我将另辟道路，改行走向云南的茶马大道，做笔大买卖。”
“大哥，愚弟实有军务在身，不敢耽搁。还望兄长见谅。”
“也好，你我一在官场，一在商道，各有所任，身不由己。大哥不会勉强于你。”
“大哥，在你我登程之前，愚弟还有两事相求。”
“三弟，你说吧！大哥一定办到！”
“我们几人此次奉令前往贺兰，料不准就会战死疆场。我请大哥日后一定要找到四弟天云，还有照顾好母亲的重任就完全拜托你了。”说着，慕容天水禁不住向耶东升洒泪而拜。
此情此景，虽说是兄弟俩相逢话别，可立在远处那些停息待发的人看来，却像是兄弟俩的一场生死离别，感人心扉。耶东升从沙地上搀扶起三弟耶无害，由衷地说道：“三弟，你放心。等我做完这最后一场丝绸生意，我一定归返故里，照顾好母亲，再去寻找失踪的四弟耶天云。”
“大哥！一路保重！”
“一路保重！”
于是，兄弟俩相互拱手辞别，回首相望。
驼铃再次随风而起。五匹骏骑和驼队渐渐拉开了距离，兄弟之间，再次回首相望，终于亮开铁蹄，各奔东西。
时光飞快，慕容天水等五位将士离开张掖，不日已来到凉州境地。由于连日来日夜兼程、风尘仆仆，慕容天水等五人又不得不在驿站里停息整顿。就在他们在此逗留之际，驿站里又传来羽檄，乃是天子御书，还是催他火速赶往贺兰，以助天子御驾亲征契丹。
基于此因，慕容天水更是不敢延误，早早带领张、王、李、赵四兄弟打马起程。然而，冤家路窄，无巧不逢。就在他们五人十万火急之际，可偏偏碰上了前往西域的红衣喇嘛、“五行大侠”、“五笔高手”楚定芳和“淤魔大侠”张开路一行八人。他们八人，无一不认识曾经放走杀手阿里耶库尔又杀掉法深大师的耶无害。然而，他们其中几人，特别是“五行大侠”，曾经亲自在京城玄武门前斩杀了耶无害，可今日怎么会在这“河西走廊”上又遇见该杀的耶无害？但是，仇恨的目光和心理未容他们多加细想，便纷纷操起兵刃，与慕容天水等五人在这凉州东道上展开了一场生死搏斗。
直到第二日拂晓，也就是九月二十二日，这场撕杀终见分晓。结果，红衣喇嘛保持中立，未敢参战，其余同行七人全部命归西天；而慕容天水等五兄弟仅剩下了他和李明朝两人。
东方的阳光再次普照大地，七、八具尸体，狼籍地躺在古道上下，再也欣赏不到这世纪之光。一场冤冤相报的仇杀，总想致人于死地的人，到头来又会有什么好结果？最终，那西行的八人，只有红衣喇嘛独然离去。这也许是他已经念透了六字真言“嗡、嘛、呢、叭、咪、吽！”的缘故，最终逢凶化吉，独善一人！超脱生死而去。
长亭外，古道边，芳草片片，沙漠连天。慕容天水和李明朝亲手埋藏了在这场撕杀里落难的三位兄弟，并在三张木板上分别刻上张天祥、王明义、赵子仁的名字，分别插在了他们的坟前。
“哈哈哈，耶无害，原来你还没死！”一声嘲笑猛然惊动了沉视在坟前的慕容天水和李明朝。他俩随即转首一望，不知啥时他们身后又涌来了大批驼队。那高坐在驼背之上得意洋洋的商人，正是京城“丝绸大客”苏宝山的三少爷苏恒冲。
“哼！”李明朝当即便要拔剑，被慕容天水一把制止。
“耶无害！你可真会造墓！”苏恒冲依然冷嘲热讽地说道：“你在骊山造了座假墓，假装称死。没想到，你又跑到这河西来造起墓了？”
闻听苏恒冲这百般挑衅的言辞，慕容天水没有答理，只是用鄙夷的眼光蔑视着他的飞扬神采。
“耶无害，实话告诉你，陈丞相又已将他的女儿陈小南许配给了我，而且还为我生下一个又白又胖的小儿子。而你呢？如今还是孑然一身，飘落天涯，我好为你悲惨哟！”一时之间，苏恒冲在耶无害面前出尽了洋相。然而，慕容天水并没有被他的言辞打击所激怒，而是轻蔑地说道“如果没有我们守边将士镇守边关，我想更悲惨的应该是你！”
“哟嗬！你还敢顶嘴？”苏恒冲意欲再行嘲讽。但是，慕容天水和李明朝却已跃上马鞍，打马东去。
“哼哼，想给我争风吃醋，你只能喝西北风！”苏恒冲说完，再次让他的的丝绸驼队开始西行。
凉州东北方向，两骑飞尘烟消，自是长恨水长东。
慕容天水颠荡在马背之上，双眼直视着前方，脑海里已绽开了无边无际的思絮——
“春风已去，秋也去；落叶萧萧，几番秋去冬来。人生几何？对酒当歌，说什么英雄无泪。贱骨、侠骨、媚骨，终成枯骨。古今将相在何方？荒冢一堆草没了。人人都看，功名、利禄、金银、娇妻，都比那神仙好。可有谁知道，父母恩情，兄弟情深，姐妹连心？春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。十二花容色最新，不知惜花是谁人？情天情海幻情身，情既相逢又作魂。富贵的，为官的，金银可散尽，权势依可丢；有恩的，死里逃生；无情的，分明报应；欠命的，命已还；欠泪的，泪已尽；冤冤相报自非轻，分散聚合皆前定。看破的，遁入空门；痴迷的，枉送性命。
相见时难别亦难，东风无力百花残。乱世英雄乱世情，乱世英魂乱世忠。神龙见首不见尾，汉家自古出英魂。金风玉露一相逢，便胜似人间无数。孝子忠臣世罕见，一世钟情谁见了？怎奈，自古依依情难了，人鬼尚且恋今宵。问今宵酒醒何处？杨柳岸、晓风残月。乱世雄雄风云起，惊涛拍岸浊浪击。人间无道不为高，无边风月过眼底。自古雄才多磨难，只因难过美人关。娇生惯养多误身，从来纨裤少伟男。温园只不养金玉叶，风霜雨露催折枝。纨裤子弟不自量，怎料，巾帼尚且不让花蛾眉。乱世风砂浪淘尽，淘尽世间几多忧？浪里飞砂情无尽，海枯石烂也难瞑！自古多情损少年，不尽长江滚滚流！……”（未完待续）