羽刀第一次没有因夜不归宿受到惩罚，相反，迎接他的是白家上下无尽的礼赞。
赵红眉的嘴几乎都要咧到耳后根去了，脸上一副“嘴里说不要，身体还是很诚实”的样子，叫羽刀看得很不自在。他很想解释，昨天之所以没回来是因为什么什么原因，可是人家没问，他自己先说了一堆，倒好像心虚似的。
晚饭时分，白慕华从外头回来，瞧见儿子的眼神也有那么两三分的不同，当下没说什么。
饭间，赵红眉终于忍不住问：“儿子，你和顾家姑娘处得怎么样？”
“什么怎么样？”白羽刀故意道。
“别装傻，你都在人家家里住了一晚上了！”
“就是！”白羽蝶帮腔道。
羽刀瞪了看热闹不嫌事大的妹妹一眼，不耐烦道：“人家好客，非要留我在那儿住一晚，我能怎么办？那就住呗！”
赵红眉不死心问：“你和顾姑娘，还有顾掌柜就没说点什么？”
“没有，有什么好说的！”
“那你对顾姑娘，就没有点……”
“没有，什么也没有！”
羽刀本来是气母亲以顾木兰生病骗他，故意胡说，省得称了她的心，不想话才说完，一旁的白慕华突然把筷子一拍，“啪”的一声，吓得一桌人都怔住了。
白慕华怒喝道：“简直胡闹！既没有这个心思，趁势就别再来往，也叫人家宽心！这般不清不楚的，还在顾家留宿，你拿人家女儿家的名声当什么？”
羽刀委屈道：“留宿而已，跟女儿名声有什么关系？”
白慕华冷道：“你是男子，自然无所谓，顾家在当地也是望族，附近人家自然关注。平白无故收留一个年轻男子留宿，你让别人怎么想？如今你登了人家的门，见了顾姑娘的面，家里住也住了，又来说对人家半点心意也无，你混账！”
羽刀何曾想到自己无意之言，叫父亲生了这么大的气，当下一言也不敢发。他心里委屈得紧，心想登门也不是他要登的，留宿也不是他要留，何以这股怒气全撒到他身上来。只是转念一想，父亲生气只因他说对顾姑娘全无心意，那么仔细想想，自己真的半点不曾动心吗？
一时，竟说不出答案。
白慕华却道：“男子汉大丈夫，敢做要敢当！如今已连累了顾家名声，怎还能由得你胡来，夫人，准备聘礼，过两日上门提亲！”
“啊？”羽刀大叫起来，赵红眉、白羽蝶和一干弟子也都张圆了嘴巴。
“啊什么啊！”
“提亲？爹，不……还没到那份上吧！”
“那你倒说说，怎么才叫到那份上？”
“我……我……”
羽刀支支吾吾，却说不出话来。
赵红眉见状，忙道：“老爷，提亲是大事，找媒人、选吉日、定礼单，且得忙活呢，哪是说办就能办的！”
白慕华不吱声，气得脸鼓鼓的。
赵红眉忙又问羽刀：“儿子，你跟娘说句实话，你对那个顾姑娘到底什么心意？要是真没看中，这茬咱以后都别提了，省得娶进门来过得不如意，你还害了人家姑娘！”
羽刀被问住了，本想冲口而出“没看中”，话到嘴边，脑中浮现出木兰低低浅笑的样子，嘴巴又打起了结：“我……我……”
赵红眉见他如此，不安的脸上早换上了一副过来人的笑容，很是松了口气，给丈夫递了一个“果然如此”的眼神。
提亲的决议，就这么稀里糊涂定了下来。
羽刀起始的时候没有反对，便在后面的每一步上都觉得来不及，一直到半个月后聘礼配齐了，媒人也找好了，吉期也择定了，他才觉得再不反对只怕自己马上就要拜天地了，心里突然涌现出深深的惊恐。
他想要告诉所有人，自己不愿意成亲，可是望着一派欢喜的母亲，和这一年来因为各种各样的麻烦而日日愁眉苦脸，如今终于脸上现了几分喜色的父亲，那到嘴的话又咽了回去。
几日间，媒人纳采，问了出生日期和八字，占卜之后便到了纳征。
十一月二十，聘礼欢欢喜喜地送了出去。
礼单是极丰厚的，虽然金刀门的收徒传武事业渐渐式微，可是太平世道，叫白家的两间铺子和城外十几亩田地，都一年胜过一年的有好收益，攒下了不少家资。如今用作唯一的儿子成亲，姑娘也叫他们十分中意，自然在原有的习俗上足足添上了一倍，以彰显出男方父母的喜悦和对女方的十分看重。
提亲自然是无不成的，当天下午，媒人便欢欢喜喜地回来了，里外里将两家好一番奉承，乐得赵红眉笑开了花，十分大方地打赏了。
纳征之后便是请期，婚期定在了明年三月十六，是一年中最好的黄道吉日。
这一连串的流程走下来，羽刀自始至终都是懵的。
赵红眉便是平日眼明心亮，如今也无暇去发现儿子的阴霾，倒是青水这些日子没在阎府住，看出来羽刀的心情与一个准新郎官相去甚远，便打趣他道：“怎么了，表哥，要当新郎官了，心里紧张吗？”
羽刀苦笑了一下，没作回应。
青水便也知道自己猜了个八九不离十，正色道：“表哥，如今聘礼都送出去了，你这个时候再来反悔，怕是不行吧？”
羽刀笑道：“当然不行，我现在要是说不娶了，哼哼，我这两条腿估计都会被打折！”
“那你还……”
“我也不知道我这是怎么了，顾姑娘人很好，长得也好，性情也好，家世也好，哪儿哪儿都好，可我就是……对她提不起劲儿来。表弟，你能明白吗？”
青水迷茫地摇了摇头，心里觉得，如果不喜欢一个姑娘，为什么又要答应和她成亲，可是觉得这个节骨眼说这些也于事无补。
想了想，他问：“表哥，你是还惦记着朱凝师姐吗？”
羽刀神色一怔，突然想起来，小师妹离家出走已经整整一个多月了，如今仍是半点音讯也无，当下好不担心。而更让他吃惊的是，这一个多月来，他的脑子里想的竟都是顾木兰，早已把当初心心念念的小师妹，忘了个一干二净。
这个发现，叫他也迷惑了，自己的心意到底归属于何方？