话到此处，郑关清已然溃不成军，宋瑜估摸着时机差不多，这才幽幽地道：“好在大错还未铸成，一切都还有回转的余地！”

郑关清一听这话，连忙跪倒在地，磕头求道：“还望桓王殿下指点迷津，下官……下官感激不尽！”

宋瑜忙去搀扶，急道：“郑大人，你这是做什么，快起快起！本王能指点大人什么，大人不过是当局者迷，不如旁观者看得真切罢了！”

郑关清又是拱手连连，神情很是恳切。

宋瑜笑道：“别怪本王说话直，其实这件事从一开始起，大人就想错了办错了。本王稍稍打听了一下案情，案发当晚，阎俦先闹事动手，令公子一时情急才失手杀人。那阎俦一来不是阎教头的亲儿子，二来本就有错在先，阎教头便是想讨个公道，难道还真敢叫郑公子以命抵命吗？”

一听这话，郑关清顿时恍然大悟。

宋瑜又道：“阎教头只是要个说法，大人推一个随从出去顶罪，这说法也算有了，两边面子都过得去。可大人爱子心切，在此事上处理得实在糊涂，毁灭物证，控制人证，这……这哪里是在控制局面，这分明是在大耳刮子扇阎教头的脸啊！兔子急了还咬人呢，你说说，那阎木昔能不狗急跳墙，跟大人拼个你死我活吗？”

郑关清已是后悔不迭，想起此事源头，皆因王城自作主张而起，前些日子还对他爱惜得紧，如今只恨不得扒了他的皮！

郑府尹痛定思痛，下了狠心道：“下官当真愚钝，幸得殿下指点！可如今下官与阎教头已经闹翻了脸，前几日还一时冲动把他拿下了大狱，想来他现在定对我恨之入骨，关系再难转圜了！如今，下官再拿随从顶罪，教头如何肯依？”

宋瑜笑道：“大人所言甚是，所以要想摆平此事，大人必须要拿出一个态度来，还要作出一些牺牲！”

郑关清忙是拱手作揖，恭敬道：“还请殿下不吝赐教！”

宋瑜笑道：“大人客气了！其实这事解决起来也简单。阎木昔为何揪着此事不放，不是为了给侄子讨公道，而是为自己讨脸面。大人先前给了他没脸，如今便给足他面子，不就行了。”

“可，如何才叫给他面子呢？难不成要下官登门道歉不成？”

“那倒也用不着！大人只需找个由头重审此案，不但要推个随从顶罪，还要给令公子治一个驭下不严、管教无方的罪名，这样一来，也就向百姓解释了，妓馆杀人案确有其事，阎教头连续几日击鼓鸣冤并非无理闹事，现下官府特还阎老先生以清白。而且，为了堵住悠悠之口，不管是顶罪的随从还是查案的衙差，亦或是令公子，量刑都一定要重，才能表明大人的决心！”

郑关清慌了起来：“那……那小儿……”

宋瑜按着他的手：“大人莫慌，本王知道大人爱子情切，绝不可能真的拿令公子顶罪！”

郑关清好不疑惑：“那王爷又说，量刑要重？”

宋瑜笑道：“量刑再重，只要不是判斩，便有转圜的可能！”

郑关清早已拱手，毕恭毕敬道：“还请王爷赐教！”

宋瑜笑得神秘莫测起来。

“大人可知明年是什么年份？”

“这……今年是嘉佑二十四年，明年是嘉佑二十五年，不知王爷……”

“父皇二十五岁登基，大人，可明白我的意思吗？”

郑关清仍是眉头紧皱、心里糊涂，突然间，脑中电光火石地一闪，顿时醍醐灌顶一般醒悟过来。

“王爷是说，明年乃是圣上五十寿诞，必定举国欢庆、大赦天下？”

“大人聪慧，一点就通。每逢圣上整寿，必定大赦天下，于大人而言岂不是天赐良机？现在，大人尽可能将令公子重判，十年八载的都不嫌多，百姓一瞧，大人这般公私分明、大义灭亲，当前对大人不利的种种言论立即就会调转过来。再者，令公子下了大狱后仍属大人管辖，只要好生照料着，不过是换了个地方睡觉而已，几个月后圣上寿辰，大赦天下的旨意一下，令公子便即恢复自由身。只吃这几个月的苦楚，换大人一个清正廉洁的名声，那阎教头得了脸面，或许还在太子殿下面前美言几句，大人的锦绣前程，岂不是唾手可得吗？”

说到前程上，郑关清倒是一下子清醒了许多，忙道：“王爷这般费心筹谋，下官感激不尽。只是，孽子毕竟要了阎教头侄儿一条命，想来下官不管如何给他面子，能叫他罢手此事已是难得，如何还敢奢望他在太子殿下面前替下官美言！再者，王爷想利用圣上寿诞大赦天下之机，主意实在高明，可是，下官与吏部蔡尚书已结了亲，婚期也定了，犬子这一下狱，不管真的假的，蔡尚书必定知晓，这门亲事可不也跟着泡了汤！这么一来，本王没能得到太子的助力，又失了蔡尚书这个门道，岂不是落得两头空？”

郑关清如今也算是豁了出去，把最交心的话都说了，可宋瑜听了，却只是笑着摇头。

“王爷笑什么？”郑关清忙问。

“我笑大人庸人自扰！”

“王爷此话何意？”

“我问大人，圣上爱贪官还是爱清官？”

“王爷这话岂非明知故问！”

宋瑜笑道：“古来帝王，不论清明残暴，无不喜爱清官！大人若想升迁，往东宫打点也好，与吏部尚书攀亲也好，都只能算是旁门左道，真正的正途，是当一名清正廉洁的好官，获得皇上的赞赏。然而要做一名清官好官，不是有满腔抱负就可以的，能力、手段、时运，缺一不可。大人不缺才干，手段也高超，之所以在府尹之位上干了五年还未升赏，只是时运不佳。如今，令公子把个获得圣上赏识的机会捧到了大人面前，大人如何就视而不见呢？”

郑关清思忖片刻，惊道：“王爷的意思是说……”

宋瑜笑道：“大人秉公执法、大义灭亲，将自己亲生儿子缉拿下狱，为扬律法严威叛以重刑，获得满城百姓夸赞。如此英伟事迹，比起古来贤臣也不遑多让，这么好的谈资，纵是晋原府再偏远，大人还愁传不到京城，入不到圣上的耳中吗？”

郑关清倒吸一口凉气。