面对阎木昔突然的质问，青水慌乱起来，有些磕巴道：“我……命案发生在艳芳楼，那种地方，想来也……也不该是白天发生的！”

阎木昔点点头，看向他的眼神又有了几分不同。

刘进适时插话道：“青水的话算是说到点子上了。那位郑公子可不是一般的手眼通天，昨日犯下命案，直接派人封锁了艳芳楼，谁也不能出入。而后绕过州衙，直接通知府衙的人来现场查案，明眼人一瞧便知，即便不是他亲自杀人，也是他下的命令，可经过一个晚上，就变成是他手下人与阎少爷发生冲突，阎少爷一个不慎，意外身亡，不但把他，连手下随从也摘了个干干净净！你说说，对方如此蛮横，侄少爷这条命丢的，可不只能认栽？”

青水无言以对，觉察出此事不妙。

这时，阎木昔猛拍了一下桌子，大喝一声：“认栽？绝不可能！”

刘进好不惊讶，本以为自己精准地揣度了主子的心思，才用了这一番话，来为他咽下这个哑巴亏铺稳台阶，却不想完全错了方向。

刘进虽疑惑，却仍有些不甘，回道：“老爷息怒，现在可不是赌气的时候。侄少爷已经死了，而且死在艳芳楼这种鱼龙混杂的地方，昨晚的事情到底如何，咱们谁也不清楚。对方又是府尹之子，位高权重、横行一方，老爷便是不把他放在眼里，也要掂量掂量为了一个枉死的侄少爷，值不值得同府尹大人作对？再说了，侄少爷是不是真的枉死也很难说，毕竟素日里，少爷的为人也……”

话未说完，阎木昔已是一道冷光射了过来，叫刘进登时浑身一颤，连忙跪倒在地连连认错。

阎木昔并未理会他，兀自气得浑身发抖。

有那么一瞬间，青水都以为阎木昔是顾念与阎俦的血脉亲情，才这般为他的枉死耿耿于怀。可这个念头也只存留了那么一瞬间，就被他全盘否定，而将师父现下的反应，归结到了对面子的看重和对权势的争夺上。

他，阎木昔，好歹也是前任禁军教头，堂堂京官，更曾相救太子殿下于危难之中，鼎鼎大名在乾州亦是如雷贯耳。郑关清便是官职高过他又如何，论声名显赫，论功绩卓绝，哪一样不是比他差过千里。

如今这桩命案，若是对方姿态恭敬些、态度诚恳些，他并非不能卖个顺水人情，把杀人罪名随便置于一个随从身上，然后化干戈为玉帛，双方交个朋友。可如今怎的？对方明目张胆地巧立名目、逃脱罪责，然后像个没事人似的，随意通知了他一声，丝毫没有表露出对受害人家属的歉疚和对前任禁军教头的尊敬！

是可忍，孰不可忍！

侄子的性命，他可以不在乎，可是这口被人欺辱的恶气，他却不能不出。

正是因为看清楚了师父的这层心理，青水即便同意管家的话，也不得不把到了嘴边的劝告硬生生咽了回去，问道：“师父打算怎么做？”

阎木昔满腔愤懑，在这个问题前却沉默了下来。

他心里清楚，下定决心要和郑关清斗个胜负是一回事，可怎么做又是另一回事。毕竟，他虽自认朝中尚有几分人脉关系，可郑关清能在四十来岁的年纪坐上三品府尹之位，也不见得就是纯靠运气。这要斗起来，怎么斗，斗到什么地步收手，自己想要个什么结果，都是需要提前考量的。

与他一同为难的，还有府尹郑关清。

为官这么多年，处理过多少棘手的事件，都不及这一次让他这般骑虎难下、左右为难。

阎木昔区区一个五品禁军教头，且已经卸任回乡，根本不值得他放在眼里。也正因为瞧不起这位所谓的京官，在他回到天水城后，满城的官商名流都排着队上门去巴结，他却连个示好的意思都未曾表露，唯恐失了自己府尹大人的身份，二人实实在在的没有任何人情往来。

但不把他放在眼里，并不代表不怕他。

阎木昔本身不足为惧，可他顶着一个“太子恩人”的名头，就不得不让郑关清在和他硬碰硬之前，掂量掂量自己够不够格了。

要以他自己稳妥的性子，便只是阎木昔一个“京官”的名衔，他便能不招惹就不招惹，保不准人家有什么过硬的关系，会对自己以后的升迁之路造成阻碍。更莫要说，阎木昔还有当朝太子这么一个硬得不能再硬的靠山，和他作对，那不是给自己添堵吗？

可事到如今，他已没得选择。

因为在他赶去处理此事之前，他的手下已经擅做主张，把阎俦之死推了个干干净净，几乎等同于狠狠扇了阎木昔一巴掌。

说来好笑，郑轶夫敢下手杀人，可杀了人后又吓成了个傻子，一句话也说不出来。还是他的随从有些见识，连忙紧闭了艳芳楼的大门，且派人去府衙通知郑关清。

彼时的郑关清正外出见客，随从只请来了府衙的捕头王城。相比于初犯命案的郑轶夫，王城虽未杀过人，人命官司却见了不少，当下倒还稳得住。

见了阎俦凄惨的死相，王城不但没觉得害怕，反而从此事中嗅到了自己的远大前程。他心知将上百号人一直关在艳芳楼绝非长久之计，此事既已发生，便是纸包不住火，早晚都要外传。

在经过短暂的思考后，他很快拿主意，先将香麝、张妈妈和其他几个拥堵在房门口的目击证人全部缉拿，其余人无足畏惧，吓唬了一通便放出了艳芳楼。

随后，王城便开始伪造现场、销毁证据，同时以府尹的威名吓唬证人，试图把黑的说成白的，把郑轶夫亲手杀了阎俦，篡改成众人扭打时，阎俦一个没站稳自己撞向烛台，意外身亡。

这个说法自然滑稽，可偏偏人证、物证俱在，由不得人不信。于是乎，当郑关清还在晋原府下辖的岳州城宿醉未醒时，王城便拿这么一个真相，直接回了阎木昔。

王城如何不知阎木昔也是有身份来历的，只是他与阎老先生非亲非故，想谋前程，只能投靠上司郑关清。如此一来，对这位太子恩人也只能道一声得罪了！

王城如何知道，他的自作聪明和慷慨投诚，给郑关清惹下了大麻烦。