司马楚之见高契领兵列阵，却不开战，喃喃道：“他们究竟想干什么？”

赵谦道：“莫非他们是想拖延时间，等待援军赶来。”

马锐道：“可惜他们是骑兵，我们是步兵，只能被动防守，现在就算想动，也动不得了。”

司马楚之道：“若是想等其他大军前来，倒也无妨。九成阵并不是他们想破便能破的，再说了，他们有援军，我们同样不止一路。”

半个时辰过后，诸葛清岚拢了拢衣衫，抬头望天，道：“天气要变了。”

众人抬头仰望，果见白云转乌，向西南方向飘去，速度颇快。

司马楚之道：“沙漠里的天气果然变幻莫测。”

倏然，马蹄阵阵，高契率领大军向西北方向狂奔而去。众人见高契不战而退，面面相觑，不明所以。司马楚之纳闷道：“他们来此，怎么和我们对峙半个时辰，便离开了？”

赵谦道：“估计是他处情形有变。”

忽然间，乌云密布，狂风乍起，沙尘漫天，旌旗飘扬，猎猎作响。

诸葛清岚猛然道：“快看那边。”

众人顺着其所指方向看去，见一股龙卷风从西南方向席卷而来，灰色风柱擎天接地，吸纳着周遭一切。

司马楚之恍然道：“他们和我们对峙，是把我们拦在此处，借用龙卷风打败我们。”司马楚之所言不假，高契确实是此目的，只不过司马楚之、赵谦等人均对不了解沙漠气候，并未猜到高契等人的打算。

赵谦道：“他们久处塞外，若依云象与地势，或有可能推测出龙卷风出现的大致地方和时间，但他们怎么知道龙卷风的方向？”赵谦去过十里风廊，知道云象与地势与龙卷风有很深的关系，但龙卷风自远处而来，高契等人又怎么知道龙卷风会向此处而来？

听见赵谦疑虑，众人噤声，他们均未见过龙卷风，自然不知。实际上，龙卷风都是往东北方向的。郁久闾阿诺久在沙漠，见过数次龙卷风，发现此种现象，又与其他见过龙卷风之人相验证，方才确认。高契此次行军，便是依其之命行事。

司马楚之最先镇定下来，喝道：“快跑，往东南方向。”

龙卷风自西南而来，向东北而去，他们能逃离的，只有西北和东南两个方向。高契领军向西北而去，为免与他们遇到，只得逃往东南。

司马楚之对沐谦道：“保护崔司徒的那两辆马车。”

沐谦纵身跃起，马锐紧跟而上。二人跃到那两辆马车上，策马向东南狂奔。

骏马奔驰极快，二人却嫌不够，挥剑割伤马屁股。骏马惨叫一声，加速向远方绝尘而去。

司马楚之、赵谦、诸葛清岚策马向东南方向狂奔，整个大军人仰马翻，乱成一团，粮草、饮水撞翻在地，无人理会。

天昏地暗，龙卷风肆虐而来，直接贯穿了司马大军，人、马、车、粮等均随着龙卷风飞上空中。众人只觉末日来临，一片绝望。

似是过了一瞬，似是过了一世。龙卷风向东北方向驰去，留下一片狼藉的司马大军。

司马楚之不顾满身沙土，忙下令整顿人马，收拾残留的粮草、饮水。

半个时辰过后，沐谦走来，对司马楚之道：“将军，大军伤亡并不惨重，但粮食、饮水尽皆被吹翻。”

司马楚之道：“倘若没有粮食，大军要尽数被饿死，命令大军，将地上的粮食捡起，能捡多少是多少。”

沐谦道：“就算粮食混进沙子，士兵在饿急的情况下也能吃下，不过饮水……”

司马楚之道：“饮水一事无法解决，只能听天由命了。命人将我们的情况告诉陛下，让他立即撤军。”

沐谦刚要离开传令，马锐便道：“粮食、饮水被毁，我们留在此处也是无用，就由我们去和大军会合，将此事告诉陛下。”

司马楚之道：“也好。崔司徒留下的那两辆车估计也要派上用场了，你们直接驾车而去吧。”

马锐、赵谦、诸葛清岚三人驾驶马车离开，奔驰五日，赶到鹿浑谷，却见大军早已不在，三人根据大军激战痕迹，向远处寻找。

頞根河畔，魏军军帐。

拓跋焘对众人道：“我军连战连捷，斩杀蠕蠕上万。各位将军功劳匪浅，等回到平城，我一定会大加封赏。”

众人一听，甚是振奋。拓跋焘见崔浩眉头微锁，道：“崔爱卿有顾虑？”

崔浩道：“四路大军一同出发，现下只有我们一路大军，其余三路大军至今仍不知下落，此事恐非正常。”

刘洁道：“大军商议在鹿浑谷会合，而我们见战事紧急，便不等其余三路大军，直接出击。等到他们赶到鹿浑谷，根据两军交战留下的痕迹，也能够找到我们。崔司徒不必太过忧虑。”

拓跋焘道：“刘爱卿言之有理，我们眼下最要紧的，便是商议如何一举重创柔然主力。”

拓跋晃道：“我沿着頞根河巡查一番，发现一处最浅最窄处，那里水深两寸，河宽两丈，骑马便可过去。”

拓跋焘道：“好，大军整备，今夜突袭柔然军营。”

众将齐声喝道：“末将领命。”

柔然王廷牙帐内，可汗郁久闾吴提对郁久闾阿诺道：“我军连番诈败，拓跋焘必然以为自己无可匹敌，接下来，就是我们的反击时刻了。”

郁久闾阿诺道：“骄兵必败，下一战，便将拓跋焘他们尽数歼灭。”

郁久闾吴提道：“鼠王国的援兵可到？”

郁久闾阿诺道：“已经到了。”

郁久闾吴提道：“很好，久闻食猫鼠的大名，今日，我倒要看看其能耐了。另外，第二鬽呢？”

郁久闾阿诺道：“他说过，关键时刻，若有意外，他会出现。”

郁久闾吴提道：“很好，刘洁已传来消息，拓跋焘今晚会偷袭，你快去准备吧。”

郁久闾阿诺道：“末将领命。不过，刘洁此人可信吗？”

郁久闾吴提道：“他自然不可信，但其想除掉拓跋焘这一点却无可置疑。”

郁久闾阿诺道：“等拓跋焘被除掉，他对我们已无用处，这一点他自己应该很清楚。”

郁久闾吴提道：“你言之有理，也就是说，他会在确保自己没有危险的时候对拓跋焘动手，若周遭有我们的军队，他便不会动手。既然如此，你命高契随机应变，把握时机将其一并除掉。”

郁久闾阿诺道：“末将领命。”