“他们对我评价是夸奖吗？”

“不，恰恰相反，他们跟我说你是像妖精的麻鸡，恶尔精【注1】的话都比你可信。”

亚历山大扑哧一声，没忍住笑。

“您是在暗示我会生吃幼童?”蒂姆大笑。搞怪的将一碗肉汤推给普克奇。“您要尝尝这碗汤到底是什么肉吗?”

长骨冷哼，用尖细的手指敲击桌子：“非常幽默。”

“我早就猜到你们会不承认。这里是一点吐真剂，只有几滴，附有无毒证明。是一个纯血统学生给我的礼物，你们可以选择不喝。”

长骨的言语威胁意味十足，特意提到吐真剂是纯血统学生赠送的。如果蒂姆等人拒不服用吐真剂，他就可以宣扬出去。

“黎明陨落”的成员害怕纯血统。这份耻辱他们可承担不起。

“我们喝吧。”亚历山大瓮声瓮气地回答。向桌子上的瓶子伸手。

蒂姆拦下他：“不，我要先问长骨教授。你会怎么使用吐真剂？”

蒂姆的交流水平确实不差。莱尔在密室中听的清楚。他先用喝下吐真剂的条件应付长骨，旁敲侧击地暗示长骨会问出让他难堪的问题——包括有没有吃人。

他把本来就不善言辞的普克奇绕晕。守夜的普克奇干脆发誓，它只问一个问题“你刚才有没有破坏铠甲。”并且等待被吐真剂催眠的人清醒后再问下一个人。

普克奇没有注意到亚历山大掩盖不住的笑容，还有蒂姆转动的眼珠。

他挑了一个功夫，悄悄解开丹妮拉的无声咒。丹妮拉只是瞪了他一眼，没有不顾大局地胡闹。

最终，他将楼上的诺顿喊下来。四个人一个接一个被长骨的吐真剂测试，结果不用多说。普克奇白白损失吐真剂，悻悻然离开了。

在大家的笑声中，蒂姆打开地板砖，让莱尔他们爬上来。

爬上来后，莱尔无意间扫到格蕾塔的脸，不知道是不是房间昏暗的缘故，她的脸被壁炉的火焰映红。

“我看到长骨离开时候的表情了！”

蒂姆夸张地模仿普克奇，将莱尔和格蕾塔逗笑。

另一边，诺顿对他开口说话:“你们就是蒂姆说的人？莱尔·克莱德曼，你是肃清者？”

莱尔点头应答。

“为什么肃清者答应你加入？因为你在古灵阁把妖精逼破产？”

“这倒不是，我加入肃清者的时间更早……”

莱尔停住了，他还不知道汽车旅馆袭击在肃清者内部是否属于隐秘。

“好了，诺顿，你也该问够了吧？”蒂姆拉下脸，不耐烦地看着诺顿。

“你现在该上去看守……要是有人现在袭击怎么办？我该让老大处理你吗？”

“你这个混蛋。”诺顿骂骂咧咧地走到绳梯旁，想到什么。

他回头:“别忘了给我一碗汤喝，他妈的瑞埃姆牛的肉汤，我要这次没下来，你们是不是全都喝光，收拾干净，打算合起伙来瞒过我？”

“我们没打算瞒你，也没打算给你喝。”蒂姆不耐地摆摆手。“一会儿检查的时候给你带一碗……这肉还没炖好呢。”

诺顿哼了一声，拽着绳梯爬上去。

“蒂姆·汉考克。”丹妮拉喊出蒂姆的全名。“你还想说老大？你不觉得你已经犯错了吗？”

“我还第一次发现你是小气的人。”

他的手漫不经心地在木碗上滑动。“我们对练的时候互相用过多少咒语。”

“我不是在说你袭击我，我是说你泄露了堡垒密室的位置！”

“也就是说我对你用无声咒不算什么。”蒂姆立刻回答道。

“还有，你提到泄露。你觉得让莱尔和这位斯诺小姐知道就属于泄露？莱尔，你不会说出去吧？”

“我肯定不会。”

“斯诺同学？”

“当然不会。”格蕾塔答道。

蒂姆把手一拍：“那不就完了吗？亚历山大会为我保密，诺顿还不足以理解什么叫‘密室’。只剩下你。会不会泄露取决于你是否泄露……”

“我，我——”丹妮拉快被他气笑了。

是蒂姆他自作主张，泄露堡垒的秘密藏身处。然后他又口口声声地说泄不泄露取决于她。

“得了，我也替你保密，好吧？”

她只好选择妥协。

出于休息身体的考虑，同时也是被三人挽留。莱尔和格蕾塔在黎明陨落堡垒中又呆了一会儿。

他们一边吃着难以下咽的肉汤，一边听亚历山大讲冷笑话。格蕾塔这次也要了一碗。

即使瑞埃姆牛的肉块极为坚硬，莱尔仍然将整碗肉汤吃完。

他隐约觉得天赋升级需要的“肉体机能”应该从神奇生物上获得。魔法世界又不是修真，没有专门磨炼外功的人。

通过魂战吸取到巫师的知识，还勉强说的过去。指望从魂战中吸取到肉体机能……他自己觉得不靠谱。

“什么？已经三点了？”莱尔偶然看了下手机，才发现时间过的很快。

“如果你们想的话，可以在堡垒里睡一夜，原则上这是不允许的……只要你们早点起来就行，”

蒂姆对他们说道。

莱尔为蒂姆等人考虑，还是选择立刻离开。听他们话里的意思，“黎明陨落”的首领很在乎规则和秩序。

要是被他发现莱尔和格蕾塔留宿，很可能给蒂姆等人带来麻烦。

“莱尔，你现在才一年级，对吧?还有两年你才能加入兄弟会。希望你加入兄弟会的时候，能够认真考虑一下‘黎明陨落’。”走到堡垒的门口，蒂姆对他低声说道。

“我敢打赌，你会被所有人的喜欢。”

莱尔挠了挠头，踟蹰地问出他一直都想问的问题：“就不能不加入兄弟会吗?”

他不知道他怎么引发蒂姆的笑点，蒂姆发出大笑：“我告诉你吧，二年级以上，整个学院只有两个人没有加入学生组织。即使最不喜欢活动的学生，都必须挑一个组织挂名。”

“你不想加入兄弟会?根本不可能。”

结束对话，蒂姆等人又将莱尔他们送了一段距离，直到走廊的拐弯处才分别。

天色已经蒙蒙亮了。

注1：恶尔精，一种性格恶毒的精灵，是妖精在德国的区域亚种。平均身高为三英尺左右。会诱骗小孩离开监护人，然后吃掉他们。被英国魔法部列为四X级神奇生物。