在手电筒清晰的光线下，走廊拐角处立着三个穿着银灰色长袍的人。
两男一女，年龄比他们大很多，像是高年级的学生。他们腰间别着一块发光的宝石。三人将魔杖竖立在胸前，如同握持利剑，统一保持进攻的姿势。
三人的服装完全相同，属于同一类制服。莱尔注意到制服胸前纹有复杂的图案。在手电筒的照射下，银灰色的袍子闪闪发光。
“我们是一年级新生！”没等三人开口，莱尔就立刻说道。“我们被古怪的猫追捕到这里，我们需要帮助！”
这三人也听见呼啸的风声，微微一怔，其中一人沉声说道：“亚历山大，你去阻止发条猫过来。”
另一个穿着制服的男学生点头，绕开莱尔两人，站在楼道拐角处。
只靠一个人抵挡？莱尔微微皱起眉头，将魔杖握的更紧。十六只发条猫一起进攻可不简单，三个人一起阻挡岂不是容易一些。
剩下两人没动，两根魔杖，一根对准莱尔，一根瞄准格蕾塔。
莱尔醒悟过来，学生们没有完全相信他的话，还在保持警惕。不论怎么想，他和格蕾塔的出现都太诡异了。
格蕾塔也将魔杖竖起来，摆在胸前，警惕银灰色服饰的学生。她的另一只手攥紧莱尔的胳膊。
被叫做亚历山大的人走到走廊拐角。准备完毕。风声越来越大，几个呼吸的功夫就到达顶点。
不管前方还有两人用魔杖对准他，莱尔仍然转过头，关注亚历山大的动作。
莱尔还不相信他一个就能抵御发条猫群的进攻。
“好。”他听见亚历山大自言自语。持魔杖的手倏然抬起。
破风声出现，发条猫已经开始俯冲。
“旋风扫尘。”
他的发音清晰无比，莱尔自然能分辨出咒语，他释放的魔咒是清扫咒？
清扫咒不是清理衣物和扫地的魔咒吗？他怎么不知道还有进攻用途？
亚历山大有规律的挥动魔杖。正常的防御魔咒都是巫师不动，伸直手臂撑开防御魔咒，输送魔力的过程稳定。
亚历山大则不然，释放清扫咒时脚步没有停下。一左一右，小范围移动。
魔杖角度倾斜，不是在防御发条猫的撞击，而是巧妙地诱导，偏斜。魔杖与身体的动作浑然天成，隐含一种韵律感。
莱尔作为观看者，竟然也体会到一种和谐的感觉。
发条猫被魔咒的动作逼迫位置，纷纷偏移正确方向，昏头昏脑地撞到墙壁上。发出一声声钝响。
亚历山大停止清扫咒，挥了挥魔杖，看那样子要来一套固定的胜利动作。
“好！”他冷不丁说道。
呃……
莱尔不知道该哭还是该笑。出于礼貌，他觉得他该拍几下手掌。
亚历山大的同伴也是一样。吩咐亚历山大去抵挡发条猫的人面色复杂，撇撇嘴，道：“用魔杖对准他们背后，把他们押过来。”
他听见亚历山大不满地呼噜一下。这让莱尔一瞬间联想到巨怪。
可他照做了。他将魔杖高举，未知的魔咒蓄势待发。
“向前走，慢慢来。”最先说话的人说道。
“停一下，蒂姆。”三人中唯一一个女性开口。“我们现在开始询问？你别忘了还有猫群。”
十六只，不，十六只猫落地，恐怖的再次增殖，变成三十二只。三十二只怪猫瞪着空洞的眼睛，在默默等待下一次风声响起。
蒂姆冷笑一下，道:“我把他们带到堡垒里面？万一他们是‘黄金’的成员呢？纯血统总能弄到复方汤剂。”
“在你的世界里，所有人都有复方汤剂。”高年级女学生反驳道。“他们只是一年级新生。”
“新生还是老生。”蒂姆晃了晃魔杖:“我觉得有一种简单的方式能够快速证明。”
“用检测咒可以证明血统，复方汤剂也无法掩盖。你们愿意我释放检测咒吗？”
“如果你们恰好是新生中的纯血统，那么我就只能说抱歉了。”
蒂姆说的是问句，语气中却没有问询的意思。看他冰冷的眼神，仿佛下一秒就会释放索命咒。
“我不介意。”莱尔耸耸肩。“你只对我释放就可以，我们能不能快一点？风声随身都会响起。”
蒂姆笑了笑，看了一眼莱尔，将魔杖向前一刺。
金黄色的光芒在空中闪耀。蒂姆哼了一声，将魔杖别进腰间的位置。
“普克奇院的，对吧？还是猫豹学院的？胆大的小家伙们。”蒂姆后退，给两人让出离开的位置。
“他来自雷鸟。”亚历山大在他们后面说道。
莱尔停住离开的脚步，他是通过摄神取念知道的？
亚历山大接下来的话打消他的怀疑：“他是被四个学院选中的莱尔同学。”
“我怎么不记得了。”三人组唯一一个女性嘀咕道。“又有学生同时被所有学院选了？”
“丹妮拉，你当时在堡垒轮值，错过了新生典礼。”蒂姆替莱尔解释道，他语气温和，对莱尔伸出手。
“我也想起来了，老大他还特意说了，莱尔是肃清者的成员。”
“什么！”
其他三人听到“肃清者”这个词，都显得非常吃惊。
格蕾塔攥住他的胳膊，用一种难以置信的眼神看向他。亚历山大把眼珠瞪得像铜铃，嘴里犯了口吃，迟迟说不出话。丹妮拉愣了一下，说了一句“真令人羡慕”。
心中最大的秘密被人突然说出来，莱尔的脸上少见的出现慌乱:“可是……可是？你是怎么知道的？”
“这里可不是说话的地方。”蒂姆回答道，他拍了拍腰带上的宝石，几块光球飞出来，环绕在他们中间。
“我们先回堡垒，其他地方不安全。”
蒂姆看出莱尔想要说什么，解释道：“回休息室也一样，你们的奔跑速度恐怕甩不开发条猫。”
“更何况，你们的状态也不适合奔跑。”他看了看靠莱尔搀扶才能站起的格蕾塔。
“好吧。”莱尔点头答道。
他拉着格蕾塔，跟随三人向黑暗处走去。