当年人未识兵戈，处处青楼夜夜歌。
花发洞中春日永，月明衣上好风多。
……
扬州自古便是风流聚集之地，文人雅士、舞姬美人，多少都在扬州留下了华美的传说。若说扬州有的物有多好、扬州的人有多美？那就是曾经的杜牧也曾吟过一首“落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”
扬州人好、景好，自然花也好。北有洛阳牡丹，南有扬州芍药，这二者堪称花中魁首。前朝蔡京被贬至扬州太守时，便有“扬州芍药为天下冠，蔡京为守，始作万花会，用花十余万枝”的逸事。
两年后继任的东坡居士觉得“万花会”劳民伤财，虽予以取缔，却仍以“扬州近日红千叶，自是风流时世妆”的诗句表示了自己对芍药的喜爱之意。
芍药之美，天下皆慕之。那扬州大小秦楼楚馆中最美的女子，便常以芍药之意为名。
如今扬州最美的女子，便是“暖春阁”的将离姑娘。芍药又作离草、可离、将离、解仓、冠芳、殿春等名，各个楼馆的花魁各自冠了不同的名字，可其他的花草却都比不上将离姑娘的美。
将离不仅仅是美，她声柔身软、书画皆通，尤其弹得一手好琵琶，是多少富豪达贵一掷千金也要听上一曲的。白居易所说的“一曲红绡不知数”，大抵也不过如此吧。
除此以外，将离与其他楼馆的头牌还有一点不同，她从不吊着什么“贞洁烈女”的名声。其他楼馆的头牌打出“卖艺不卖身”的招牌时，只将离既卖艺也卖身。
只是这卖身也要有规矩，将离把客人分为三等，三等客人她一律不见；二等客人可谈诗赏艺；唯独一等的客人，她可以委身相待。然而这世间多少自视甚高的人，都入不得她一等的法眼，上过她香帷暖榻的男子，恐怕举世间也超不过一掌之数。
这一日暖春阁中依旧是莺歌燕语不断，那老鸨四下游走，招呼着各位财主贵客。此中不见将离的身影，八成是有贵客上门，在自己屋中招待着呢。
正忙着的时候，一个人影忽然出现在暖春阁门口。老鸨毕竟是做这一行的，眼睛快得很，那人影刚到她的眼睛就盯了过去。未等那人走到身边，已经将他上上下下打量了几遍。
那人近六尺的身长，剑眉虎目、器宇不凡。再看他身上，却见不得什么金银宝贝，穿的也非绸缎锦衣。
那老鸨是多精明的人？一看此人的装束，便知道他不是常来这风月场的人，若非是第一次过来寻乐子，便是有什么事情要来找人的。
如果是前者，那常常是与三五兄弟一同来，穿着也不至于这么普通；若果是后者，那说不定便是与此地什么人又仇，要来闹事的了。
那老鸨赶紧迎上去，第一眼便看了那人的手，笑道：“这位官爷，不知道来小店是有什么指教？”
那人愣了一下，似乎没想到她会叫自己“官爷”。看他这手骨节凸起，掌中满是老茧，必是个使兵器的行家。这类人若不是江湖客，便是行伍人，江湖客兵器不离身，他才来什么兵刃都没带，那八成是不想透露身份的行伍中人了。
看他这保守的样子，只怕管职还不低呢。如此那老鸨先行道破他的身份，就能先发制人，让他有所顾忌，不敢随意胡闹。
那人果然踌躇了一下，倒是恭恭敬敬对着老鸨行了个礼，轻声道：“有劳这位干妈，我此来只是想找个人而已。”
果然是后者？只是看他这般彬彬有礼的模样，可能真打起来也不会连累了暖春阁才是。几遍如此，那老鸨也不敢去赌这样的可能性，于是笑着打哈哈道：“来咱们这，谁不是为了找人的？不知道这位官爷想找哪位姑娘？”
她特意加重了“姑娘”两个字，若那人说是来找男子的，自己就可以顺势请他出去了。反正寻仇打架他们随意，只要不在暖春阁闹事，那老鸨就管不着。
那人笑了一下道：“我是来找将离姑娘的。”
这倒是出乎老鸨的意料了，他居然是要找将离姑娘？那老鸨立刻想到：他莫不是跟将离姑娘有仇？
可仔细一想，谁能跟将离姑娘有仇？将离姑娘平日里都不会离开暖春阁，这暖春阁中发生了什么，老鸨一清二楚，可没听说过将离姑娘惹了谁，尤其还是这么个生面孔。
于是老鸨赶紧道：“这位官爷，将离姑娘今日有贵客，恐怕……”
她是没说恐怕后面的内容，但意思很明显了，就是想要送客。
那人道：“我只是有些话要跟将离姑娘说，不会打扰太久，还请干妈行个方便。”
老鸨故作苦恼道：“哎呀，这个可不行，那贵客是咱们扬州太守的公子，可是开罪不起啊。”
那人笑着点点头：“没事，我去跟他说，保证不会连累了干妈。”
那老鸨皱着眉头道：“这……”她话还没说完，那人已经取出来一锭金子放在了她面前，笑道：“一句话，十两金子，干妈可不亏啊。”
这生意亏不亏老鸨自己心里知道，虽说金子不少，可若是真的开罪了太守爷，也难免有些得不偿失了。
只是眼前这人随随便便就能拿出十两金子来，若按他所说，只说一句话，便要用出十两金子，那这人也必然是个大贵人，说不准也是自己得罪不起的。
她稍微一想，便把这责任都往将离身上推去了：“咱家将离姑娘，那见客也是有规矩的，官爷不常来怕是不知道，若是入不得姑娘眼的客人，她是看都不看一眼。”
那人笑着颔首：“我知道我知道，干妈只管通报就是，若是将离姑娘不肯见我，我转头就走，绝不再做纠缠。”
老鸨可不想上去找这晦气，她若是去了，别说将离这一关，怕是连太守公子那一关都过不去，如此一来两边都得罪了有什么好处？于是她堆笑道：“既然官爷这么说了，那官爷不如自己去问问将离姑娘，也好显得心诚不是？将离姑娘的屋子就在二楼东首，最大那一间，好找的很。只是官爷可别食言了，若是姑娘不肯，您千万别强求。”