进门的是兵马司号楼传讯令兵，只传加急奏报，素日无事只养马不动。

现在，这人风尘仆仆，显然不知是跑了多少路。

众人脸色骇然，惊惧皆有，就算是早有怀疑的苏福等人，也是颤了颤，变了脸色。

魏旸胥却是‘啊’了声，然后一把拎起这令兵衣领，厉声道：“说，是谁让你假传军令，放这等大不敬的消息！”

牛敬忠嘴唇动了动，根本说不出话来。

魏旸胥还在问，“若真有加急，城头传讯火箭为何迟迟未发？你究竟是何人派遣？”

这军卒本就累的不行，此时竟一句话也说不出来，只是有些瘫软。

魏旸胥脸色阴沉狠厉，还想再问，可肩头却被人一把按住了。

他猛地挣扎，而后怒视，看到的却是苏定远那双看似平静却积压着无穷怒火的眸子，这双眼睛，让魏旸胥如被凉水兜头浇过，一下松开了手。

“大梁军伍糜烂，恐怕连他如何进城的都不知道吧。”苏定远说着，给这令兵整理了整理领口，问道：“几时的消息？”

“具体不明，只知从暇荫关斥候传来的消息，今日辰时，北燕奇袭玉龙关，午时未到，关隘陷落，北燕大军后已分兵三路。”那令兵喘了喘，带着哭腔。

暇荫关，便是京城西北四百里关隘，此后直到梁都，便是一马平川。

“玉龙关二十万平北军，短短几个时辰......”晁炘喃喃一声。

他们最吃惊，还是为何连动向都是后知后觉。

魏旸胥更是发了疯般，大喝一声，竟是直接抓住了苏定远的胳膊，“平北军不是你苏家带出来的大梁精锐吗？为何连半日都未守住？这是什么兵？”

苏定远看着他，将他的手慢慢拽开，语气平静道：“我有多少年未出京城，平北军便有多少年未换军备，未改编制。”

魏旸胥愣了愣。

在场诸人更是一瞬沉默下去。

近二十年了，眼前这位有军神之称的护国柱石，未曾与他的麾下再见过，未曾再去边关看过。

苏定远顿了顿，道：“城中已有北燕细作，原本火箭传讯取消，改为死士手令传讯。将此事通知兵部及在京三品武官以上。令，传信宫中。”

“喏！”晁炘一捶胸甲，当先快步而出。

魏旸胥略有犹疑，道：“如今即便玉龙关陷落，可千里之遥，北燕大军也不是短时间便可抵达的，为何现在便做如此准备？”

这并非反驳，而只是为将者的考量。

苏定远道：“今夜北燕已有人入城。”

魏旸胥等人一惊，话无需说的太明白，他们都是将领，不难猜到，此时北燕大军或许一路势如破竹，已长驱直入了。

魏旸胥身上的氅衣有些滑落，苏定远抬手给他拎了拎。

“该洗了。”他说了句。

魏旸胥低头，看见了氅衣上沾上的墨渍，明明心中苦涩，却强笑道：“让苏将军见笑了，此前末将还在写拜帖，准备明儿个给左相过寿。”

朝中左相方士雍，算是大梁皇亲方家一脉，为朝堂文官之首，现包括兵部尚书宇文嵩在内，皆为其党羽。

苏定远笑了笑，“那你这拜帖恐怕要花费不少。”

左相爱财，世人皆知。

牛敬忠也在一旁道：“我花了一万两，购置的静心湖奇石以为贺礼。”

他这话，自嘲很重。

静心湖是后周境内奇观，传闻其湖中奇石有静心之效，尤对练武之人来讲，可抵御心魔。

魏旸胥指着牛敬忠笑了，“我可没你那么贪，要真拿出一万两，家里婆娘非和我拼命不可。”

三两句话后，场间又沉默下去。

苏定远将兜鍪拿起，戴好，“苏某先去长安门了。”

长安门，便是大梁正城门楼。

魏旸胥行了一礼，道：“末将这便去穿甲。”

牛敬忠深吸口气，“末将紧随苏帅！”

苏福等人唰地一声让开道路，苏定远昂首而行，众人无声跟随。

……

城头尚未觉有何异样，如若往常。

而苏定远等人的到来，无异让城门守将大为惊恐，本是寻常的夜，这军方中举足轻重的大人物为何齐齐到来？

“你便是今夜守将？”魏旸胥看着眼前的中年人，他虽是兵马司上将军，却素来高傲，只记一些名声大的武官将领，像眼前这轮值守将，他恐怕连见都未见过。

“是，末将李...”

“退下。”魏旸胥连听他报名的兴趣都没有。

这李姓守将眼底羞愤一闪而过，转而只好抱拳退下。

苏定远看了眼，没说什么。

连斥候何时入城都不知道，这守将已是玩忽职守，斩了都不过分。

城门楼上诸如兵马司值守偏将副将等人则是面面相觑，不知道发生了何事，至于其他值守官兵同样如此，只不过每个人心头都是惴惴，这么些大人物齐聚，若说无事是假的。

“擂鼓，备战。”苏定远手扶城墙箭垛，遥遥看着那四通八达此时却寂静的官道，沉声道。

除却同行之人，其余人皆是大惊。

有一偏将见此，连忙上前，先是抱拳一礼，继而疑惑却凝重道，“卑职斗胆问一句，可有陛下口谕或是圣旨？莫说此值深夜，便是无端擂城门战鼓，必然民心惊慌，会出大乱子啊。”

他所说的大乱，自是担忧城中牛鬼蛇神因此而动，趁机谋利。

“北燕入关，来不及请诏令。”苏定远见此人竟有勇气问询，也算是出言解释。

话落，不只是这偏将愣了，就连城头其他人同样愣住，脸上多的却不是身为将士逢战时的热血沸腾和坚毅激愤，反而带着掩不掉的恐惧。

一旁，牛敬忠见此，暗暗摇头。

三国战后不过才几十年，可大梁百姓和军伍已经习惯了四海承平，南北皆有精锐驻守边关，他们早已忘却了战火的教训。

尤其是当碰到一个只能算是庸而不昏的君主，京城满目浮华歌舞升平，人心也俱都沉沦了。

苏定远回头，看向众人，声不大，语气却重逾千山，“还不领命？”

那本就负责值守城门的几位将领身子一颤，而后沉重抱拳，喊出一声‘喏’。

沉寂数十年的城头战鼓在这个几乎看不见星光的夜里擂起，响彻四方，这是犹如震雷般不歇之声，声音传遍内外城，响在各个角落。

无数人从梦中惊醒，年轻人不由咒骂几声，骂那些屁事不管只知道吃饷喝血的军汉半夜不睡觉，这是又发什么疯。可那些经历过战时的老人，或是在那个年代成长起来的人则先是有些错愕，继而便是掩不住的恐慌，在心头、在脸上、在眼底。

战争的惨烈和对战火的恐惧，或许会暂时忘却，但只要经历过，便在心中遗忘不掉。

在这个夜里，太多人来不及合衣便奔出家门外，或站在院里遥听鼓声，或走上长街，与街坊等长街上的其他人相顾，平日里话多话少，现在却不见素日的闲适，唯有相同的惊惧。

城头战鼓起，这便是要打仗了。