“陛下。”
泰隆·斯特恩的脑海中,还满是阿莎的笑脸。他麻木地行礼,坐下。营帐中,徐洛还在谋算阻截异鬼和攻下临冬城所需的兵力。见到突然闯进来的泰隆,有些茫然。
“泰隆?你怎么在这儿,临冬城呢?”
“攻城有理查德伯爵负责。”
“唔。”
国王应了一声。
“有一件非常重要的事情,必须现在告诉您。”
“嗯?什么事儿?”
泰隆·斯特恩抬头,看了徐洛一眼,又垂下头,说:“布兰·史塔克表示,希望能够和您谈谈。”
泰隆并不愿意把这件事告诉徐洛。在泰隆眼中,布兰·史塔克这么做,一定有什么阴谋诡计。但具体要怎么做,必须由国王自己决定。泰隆只能做这个传信人。
徐洛的视线从地图转向恐怖堡伯爵,若有所思。
布兰?
他会有什么事情,需要交谈。徐洛可不认为,布兰会开城投降。可除了这件事,徐洛也不觉得自己有别的事情,值得和布兰磋商。
但还是得去看看。
徐洛起身。
两人并肩走出营帐,穿过军营。营地里的士兵,脸上写满疲惫和绝望。他们心中,一定希冀着能够睡一个安稳觉,第二天醒来,又是新的一天。喂马劈柴,耕田种菜。但那只是梦。至少到这时,还只是梦。
攻城暂时停歇。
士兵们退到护城河外,呆滞地望着城墙。他们不怀疑自己战斗的目的,但这样的攻城,仍让他们觉得疲惫。布兰·史塔克位于城头,盈盈浅笑,说:
“很高兴看到你还是这么精神,哥哥。”
徐洛没有理会布兰的嘲讽,冷声道:“说吧,你有什么事儿。”
“唔。这么凶干嘛。我就是想看看你,和你聊聊家常,不行吗?”
徐洛转身欲走。
布兰撇嘴,不紧不慢地出声道:“我想和你谈谈,接收城内的人的事情——”
徐洛停下。
他回过头,望向城墙上笑容满面的少年,困惑不解。
接收城内的人?
“什么意思?”
“如果你愿意帮我做一件事情,哥哥。”布兰说,“我就放了城内这一万北境人。你觉得怎么样?”
徐洛更加困惑。
城内的北境人,对布兰来说,不仅是威胁徐洛的人质,还是异鬼的后备兵员。如果放了这些人,临冬城就无法坚守。布兰为何要这么做?
“我知道你不会轻易相信我。”布兰摊开手,无所谓地说,“为了表达我的诚意,只要你让士兵退出一箭之地。我就先让一半的人,从攻城云梯离开临冬城。如何?”
徐洛承认自己心动了。
他很想知道布兰的葫芦里卖的什么药。若说布兰良心发现,想让这些人继续活下去,在梦里徐洛都不相信。布兰一定想通过这件事得到什么,但徐洛猜不透布兰的心思。
“你想让我为你做什么?”徐洛问。
“你不介意先和我聊聊家常吧,哥哥。”布兰笑着问。他回过头,吩咐身后的异鬼。随后,大批北境人被带上城头。如布兰所说,他们开始沿着攻城云梯朝下移动。
布兰做着这一切,自然流畅,就像他不知道这么做,他是在走向死亡一般。
徐洛当然没有理由阻止他。
国王回头,对泰隆·斯特恩低声吩咐,让泰隆找人,准备好龙晶粉末。所有下城头的人,必须触摸过龙晶粉末,才能前往恐怖堡安置。徐洛担心布兰会在人群中混入了刚死不久,难以分辨的尸鬼,借以引发内乱。
“你知道,我怎么走上今天这条路的吗,哥哥。”布兰问。
北境人正在下城墙,下方的士兵也没办法攻城。双方一时陷入无事可做的僵持状态。布兰·史塔克便缓缓开口,讲述起来:
“一开始,我们都以为,三眼乌鸦,是将要拯救这个世界的那个人。嗯,某种意义上的确是的。在山洞,血鸦公爵布林登·河文教授我三眼乌鸦的技巧。这种技巧你一定不陌生,哥哥。它就是易形者的能力。当然,三眼乌鸦更加强大。他可以同时控制成千上百的野兽,还能从鱼梁木中,看到过去、现在和未来。”
这些事情,都是徐洛一清二楚的,他不知道布兰说这些的目的何在。
“但后来,我们发现血鸦公爵的举止有些奇怪。我们,我,玖健和梅拉。”布兰仍旧平静,“公爵总是试图让我进入其他生物体内,来增强我的三眼乌鸦能力。我一直不明白,他为何这么做。直到有一天……”
布兰顿了顿。
“直到有一天,我从鱼梁木处,听到了你的祈祷,哥哥。”
布兰指的是徐洛在试图穿越鬼影森林,救援艰难屯时,曾向鱼梁木祈祷,布兰能为他指引道路。布兰完成了徐洛的心愿,他进入了冷手体内,带领徐洛等人平安地穿过了森林。
城墙下方的徐洛不觉冷颤了一下。
冷手。
也就是夜王布兰登。
那是小布兰第一次进入异鬼体内?徐洛隐约明白了布兰想说的。
易形者进入其他物种体内,会在不知不觉间,被潜移默化,变成那种生物。就像徐洛进入独角兽火吻体内,会沾染上火吻对自然的热爱。
“你不会觉得我唠叨吧,哥哥。这个故事可刚刚开始。”布兰轻笑着,问。
“一切都还来得及,布兰。”徐洛猜到了,布兰是在控诉他。布兰认为是徐洛把他变成了现在这样。“只要你投降,打开城门,我不会伤害你。我以父亲的名义起誓。”
布兰不可置否地笑了笑。
“还是先听故事吧,哥哥。后来,有一次,我又从鱼梁木中,看到了你被异鬼包围。为了救你,我只能进入异鬼体内,控制它们离开。
再后来,血鸦公爵答应我,为我向波顿家族报仇。卢斯·波顿杀了罗柏,你知道的,对吧?于是,我们控制着异鬼,穿越长城南下。我们就快杀光波顿家族的人……但你却出现,破坏了这一切……”
“不要再说了,布兰。”徐洛不耐烦地打断。
“怎么了,哥哥。如果我不讲下去,这些人可就下不了城墙了。”布兰笑容中带着几分苦涩,“为什么,哥哥,我一次又一次的帮你。你却不惜一切代价,要杀了我呢?这就是你想要的吗,北境之王的名位,临冬城公爵的名位,以及铁王座的王位?”
听着这些话,城墙下的士兵出现了明显的动摇。
徐洛自己也有些神情恍惚。事情并非如布兰所说的一样,对吧?徐洛回过神来。“可不论怎么辩解,布兰。”徐洛声调怪异,“你都是在屠杀北境人。远远不止北境,你的目的,是清理掉维斯特洛上所有的人。对吧?”
“这有什么问题吗?”
布兰·史塔克对谈论这件事毫不介怀。他傲慢地说道,“这片大陆,属于其上的所有生灵,而不是仅仅属于人族的。我绝不会眼睁睁看着人族毁灭它。我要把它从你们的手中救回来,交给那些热爱生命、热爱自然的人。”
徐洛知道,布兰指的是魔龙回归,可能引发的‘瓦雷利亚灾难’。
“解决问题的方式还有很多,布兰。我们没有理由这么极端。”
“你能阻止丹妮莉丝吗?哥哥。”布兰问,“不,你不行的。龙对于维斯特洛,意味着一切。如果没有龙,坦格利安什么都不是。劳勃国王已经为我们证明了这一点。但丹妮有龙,哥哥,而你没有。只有我,才能阻止她——”
“我不是来和你讨论这个问题的。”
徐洛试图将方才听到的一切忘掉。布兰到底想做什么?“说吧,你想让我为你做什么?我想你也知道,有些事情我是不会做的。”
“当然,哥哥。”
布兰知趣地停下,不再继续方才的话题。他甜甜笑着,就像一个向长辈撒娇的小孩子。但他的脸色随即变得冰冷,“我要你杀光孪河城的佛雷,琼恩。我要你为罗柏、为所有在血色婚礼上惨死的北境人报仇!”