“司令,”纱丁走近,“有两个野人想见你。”
在纱丁的示意下,徐洛看到两个野人站在一旁的山坳处。“他们想要什么?”徐洛问。
“他们说,要见了你才能说。”
徐洛想了想,带着梭伦一起,走到两个野人面前。站在左边的野人露出讨好的笑容,搓着手,说:“我叫波尔,他们叫我‘大海象’。这是‘高个’匹平。”
“你们想要什么?”
“食物,”大海象波尔说,“我听说你们会提供帮助。我们的人已经饿了七八天了。再这么下去,所有人都得饿死。我们只要一点食物就好!”
梭伦露出一丝厌恶。原来并非所有的野人,都是硬骨头,宁死也不向敌人低头。
如果自己阵营出现这样的人,徐洛能给气死。但对方的人里,有这样的人,实在是再好不够了。徐洛自己都没想到,这么快就分化了鼹鼠妈妈的人。徐洛爽快地答应下来:“你们有多少人。”
“一共五百多人。”
“五百?”徐洛摩挲着下巴,“艰难屯有多少野人?”
“这个,我们也不清楚。估摸着,怎么也得有三四千吧。”
“五千!”高个匹平说,“我听鼹鼠妈妈说过,一共有五千多人。”
“我会给你们两千人的食物。我只有一个条件,就是把多的食物,分给你们的同伴。”这样,一来可以避免野人饿死。二来,这也是一个分化鼹鼠妈妈下属的过程。
一个不能提供食物的领袖,和一个愿意提供食物的朋友。野人会选择哪一个呢?
“只要五百人的就够了。”大海象波尔小声说。
“为什么?”徐洛有些不满。
“在山洞里,鼹鼠妈妈有很多眼线。我们只敢在自己的人里分享您赠予的食物。如果被鼹鼠妈妈知道了,她会杀了我们。”
徐洛感到困惑,“你们为什么不直接上船?守夜人会保护你们。”
“鼹鼠妈妈说,背叛她的人,就会失去赎罪的机会,全都死在艰难屯。哪怕逃出去,也活不了多久。死去的人,会永远呆在地狱里,接受煎熬。”
徐洛不知自己有没有误会‘大海象’波尔。波尔所使用的这个‘充斥着烈火与黑暗之地’,是不是地狱的意思。可以肯定的是,野人的信仰和北境一样,都是旧神信仰,认为万物有灵,一切皆神。也就是说,野人的思维里,是没有死后下地狱这个概念的。
鼹鼠妈妈能够自己创造出这个概念,也真是令人惊叹。
徐洛知道地狱这个概念对这些人的影响力。他同意了波尔的请求,只提供了五百多人的食物。波尔带来的人,乘着天黑,偷偷将食物拉回山洞。
这一夜很明亮,视野开阔而明朗。徐洛站在船头,感受着冷风拂过。寒冷让人清醒。他的脑海里,闪过上一世发生的事情,很模糊,充斥着流血,牺牲和背叛。徐洛不知道,自己在维斯特洛能走多远。
徐洛不像梅丽珊卓,能够从火焰看到预言。他没法开天眼,看到海岸另一边的龙母丹妮莉丝。依据时间推测,龙母现在应该已经从多斯拉克海返回,踏上了去弥林的路程。
丹妮莉丝绝对会成为徐洛最强劲的对手。
在维斯特洛南方,瑟曦太后奄奄一息。就算能从决斗审判中生还,也翻不起大浪。小指头和珊莎·史塔克躲在谷地,等他们掌握了谷地实权,世界早已天翻地覆。小指头不会想着‘明修栈道,暗度陈仓’,出谷地以平天下吧。那可不太现实。
兰尼斯特家族,失去了凯冯爵士和‘弑君者’詹姆·兰尼斯特,已经没人能够扛起大旗。
铁群岛。不值一提,也无可奈何的对手。没有制海权,很难和铁种对抗。
提利尔家族日落西山。马泰尔家族僵固不化。徒利家族已经被打得支离破散……太多太多,碎片化的信息进入徐洛脑子里。
徐洛挥挥手,把这些东西抛在脑后。这些事情暂时还不会影响他。相比于远敌,近在眼前的异鬼更加危险。比六大王国都要危险。
“琼恩,”梭伦登上船头,“鼹鼠妈妈找你。”
徐洛看了眼天际的微光。
“现在?”
梭伦点头。
“好吧。”徐洛叹了口气,“我马上到。”本以为可以天马行空地胡思乱想一会儿,放松一下自己,不想这么快又有事情找上门。
漆黑的山洞,没有生火,根本看不清其他人的脸。鼹鼠妈妈坐在石床上,她的身旁,站着四个强壮的野人。只听粗重的呼吸,就能知道这四人有多健壮好斗。
“你是说,要我去帮你救人?”徐洛疑惑地问,“你不能自己派人去吗?”
“我的人,已经非常虚弱,他们需要休息。”鼹鼠妈妈苦涩地说,向徐洛求救让她很难受,“只要你带回被围困的人,我就同意他们乘船南下。”
虚弱?不是饿的吗,徐洛心想,怎么她求人还说得像徐洛在求她一样。
不过,这总算是种进步…离开艰难屯的希望。
“为了表达我的感激,这里有一箱金子,算作我的礼物。”
鼹鼠妈妈敲了敲石床,后方的野人提着箱子,放到徐洛身前。箱子不大,只有衣柜抽屉大小。徐洛打开,里面混乱的码放着金饰品。野人习惯用金子做装饰。
由于琼恩向铁金库借贷,守夜人一直会处于负债状态。有这样一笔额外收入,让人很愉快。
徐洛的心里平衡不少。就算没这笔钱,他们也会去救被围困的野人。有了钱,动力就大多了。徐洛答应下来。“明天一早,我们就会出发。”
“今晚,”鼹鼠妈妈哑声说,“明天,他们或许已经被异鬼杀光了!”
“不,夜里太危险。”徐洛摇头,“异鬼不知道躲在哪个黑暗的角落。我不想让我的人,冒这种风险。”
徐洛饶有兴趣地朝黑暗看了一眼。他鼹鼠妈妈会用收回财宝箱,来威胁他。但鼹鼠妈妈只是冷声说了句:“好吧。明早就明早!天一亮,你们就必须出发!”
鼹鼠妈妈的语气挺着急。看得出,她很牵挂自己的人。
第二天天刚亮,徐洛就带着梭伦的人,启程向北。鼹鼠妈妈说,那些人在来艰难屯的路上,被尸鬼堵在了半路。他们派人闯出来,带来求救的消息。
这些野人被困的地点,离艰难屯不到半日距离。这也意味着,异鬼或许也在附近。
北上的路不好走。就算没遭遇任何攻击,仅仅是时刻担心异鬼的出现,也带给众人很大的心理压力。等他们赶到目的地,已经是正午。
“我们来晚了。”梭伦遗憾地说。
野人营地里,到处是打斗、破坏的痕迹。但没看见一具尸体。徐洛想到威玛·罗伊斯,也就是冰火开头,那个被异鬼首杀的十八岁贵族。
“野人的尸体又不会走!”威玛·罗伊斯说。
不,他们会走。他们会变成尸鬼,站起来。徐洛挠了挠头,有些头痛。他得考虑怎么和鼹鼠妈妈交代。这些野人的死,没影响到徐洛,但鼹鼠妈妈可能因此持续地怀疑守夜人,等托蒙德到了也无济于事。
“琼恩,”梭伦走过来,脸色凝重,“他们向南离开这里。”野人在野外生活这么久,要追踪野外的猎物,对追踪技巧非常熟稔。梭伦又是野人中赫赫有名的战士,徐洛相信他的判断。
“可我们来的路上,没有碰见尸鬼?”
“这就是我担心的问题了。”梭伦说。