夜幕中沈长海将马车赶进了山里,终于在一处无人的山壁前停了下来,下车点了一个灯笼,这才对着马车里的沈兰道：“主子,到了。”

沈兰从马车走了出来，沈长海举着灯笼为她照明，两人缓缓走到山壁旁边的一处岩石旁，绕过岩石走进去，才看到岩石后面紧容一人通行的小道，小道并不长，大概也就四五米的样子，在小道的尽头是一个山洞的洞口，沈长海此时正带着沈兰朝山洞里走去。

山洞并不是人工开凿出来的，而是天然形成的一处岩洞，也不知道袁浩是怎么发现的，反正现在就被用来作为他们交易私盐的场所，这岩洞很大，沈兰虽然来过一次却没有进到里面，只是在外面的大溶洞呆过，因为外面的岩洞比较宽敞和平坦，又被袁浩带人修整过，担心盐会受潮，里面安置盐的地方安置了木架子，一旁是装盐的筐。

“长海，你出去看着，把灯笼留给我就行了。”洞里的温度偏低，所以虽然密闭但是并不热，进了后还跟感觉到丝丝凉意，于是沈兰吩咐道。

这洞沈兰没有探查，沈长海却是探查过的，知道只有一个入口，想着洞里也不会有什么东西，于是应道：“是，主子。”

说完沈长海将灯笼找了高处挂好，转身在洞里仔细查看了下，才朝洞外走去，领出去之前嘱咐道：“主子，我就在外面，如果有什么情况，你喊一声就可以了。”

沈兰点了点头，看着沈长海离去，沈兰这才开始着手晒盐的事情，原先晒盐的盐场已经不能用了，沈兰在另外一处相对来说不会有人来的地方重新开发了一处盐场，然后用念力将海水引进去，然后就是枯燥的等到，如此一来沈兰就要专注地注意掌心的圆珠子的眼色，倒是很辛苦。

一个晚上下来，沈兰将溶洞里的筐都装满了盐，自从来到这个时间，沈兰从来就没有通宵过，这还是她来到这里第一次一个晚上没有睡觉，整个人都有些精神萎靡不怔，伸手拍了拍脸，让自己清醒一些，沈兰才转身朝山洞外走去。

出了山洞，外面的太阳已经升得老高了，沈兰走出来的时候，沈长海赶忙迎了上来，“主子，已经好了？”

沈兰点了点头，回道：“都装满了，我们回去吧。”

沈长海扶着沈兰上了马车，虽然沈长海守在洞外一整晚，毕竟没有沈兰那么辛苦，偶尔还能眯一会儿，再者他又是习武之人，自然没有沈兰表现的那么疲惫了，反而精神抖擞地安置好了沈兰，就去马车前面的座位上赶马车。

上了马车，坐在舒服的皮革沙发材质的椅子上，沈兰就感觉昏昏入睡，外面沈长海赶的马车并不快，晃晃悠悠不知不觉沈兰就靠着椅背睡着了，等马车停下来的时候，沈长海从马车上下来先去叫了门，再回到马车前发现这么半天了沈兰竟然没有动静，于是敲了敲车门，轻声喊道：“太太，我们到家了。”

沉沉睡过去的沈兰此时正在做梦呢，所以沈长海敲了半天也没用下马车，沈长海有些无奈地开了门，果然就看见沈兰靠着椅背睡得香甜，摇了摇头，沈长海轻轻推了推沈兰。

“主子，我们到家了。”沈长海低声唤道。

“啊？哦，到家了？”张开酸涩的眼睛，沈兰打了声哈欠，带着几分疲惫问道。

“是的，我扶你下来。”沈长海道，接着就从马车里跳了下来去，然后转身面对了车门伸出手，示意沈兰扶着自己下马车。

沈兰缓缓起身，扶着沈长海的手下了马车，随后自己先进了门，毕竟沈长海还要去停马车，之前沈长海已经叫了门，所以沈兰刚进门，徐氏就迎了过来，“太太回来，可要准备热水洗漱？”

沈兰点了点头应道：“恩，在准备些吃食，忙了一晚上，我正饿着呢。”

熬了一晚的夜，沈兰此刻是又困又饿，不过她也知道现在如果去睡觉，肯定是要睡到下午的，这么一来就有两顿吃不上饭了，要是她自己一个人倒是无所谓，毕竟现在怀着身子，自己不吃孩子也是要吃的，所以沈兰打算先吃了早饭在去睡，到时候下午起来再吃一顿，晚上再吃顿宵夜就差不多了。

“是，太太。”徐氏听了吩咐，赶忙去灶间舀水，顺便吩咐吴氏赶快准备早饭，看主子一脸的憔悴模样，徐氏就知道沈兰只怕是熬了夜，也不晓得她是去干什么了，还要熬夜。

回道屋里不多时，徐氏就将洗漱的水打来了，沈兰用青盐漱了口，又用温水洗了脸，总算感觉好了一些，不一会儿饭食也端了上了，是白粥和白煮蛋，另外还有几碟小菜，沈兰坐过去端起碗喝了口粥，徐氏则帮着把鸡蛋给剥了。

用过了早饭沈兰对徐氏道：“徐妈妈，过两天你跟我出趟门，家里也没个主事的人，你让冯妈妈给我娘家送个口信，让我娘后天来我这里一趟，就说我要出趟远门，让她过来帮我带两天孩子。”

“太太，我们要去哪里？”徐氏还不知道沈兰打算出门的事情，忍不住问道。

“金州府。”沈兰打着哈欠回道。

金州府？徐氏有些狐疑，自家主子要去金州府干什么，路那么远，她又怀着身子。

“是不是太远了？长海跟着一起去吗？”徐氏问道。

“不，就我们两个去，不过你用担心安全的问题，一路上又袁二当家同行。”沈兰回道。

徐氏点了点头回道：“是，老奴稍后去收拾行装，太太需要准备些什么吗？”

沈兰摇了摇头，回道：“我们出远门一切从简把，就带两套换洗的衣物，再带两个洗漱的铜盆。”

“干粮呢？带炒米粉吧，用水一冲就能吃了。”夏天出门食物很容易坏掉，所以也不能带容易坏的吃食。

往常沈兰倒是很无所谓，她有空间岛，吃喝自然不愁了，可是现在却不行了，徐氏这么一提起来，沈兰点了点头道：“行，你准备吧，还有再带两床被单。”

“是。”徐氏应道。

吩咐妥当后，沈兰也想去睡觉了，于是道：“我去睡了，中饭不用叫我了，等我下午醒了再弄点吃的。”

徐氏点了点头表示知道了，沈兰这才进来内室去睡觉，而徐氏则忙着将外面收拾干净。

下午沈兰总算睡饱了起来，徐氏给她打了水洗脸，并告诉她冯氏已经把口信送了过去，沈赵氏后天就会带着三个孩子过来，另外徐氏还告诉沈兰，今天有个姓华的掌柜来拜访，说是县里最大酒楼归云居的掌柜，特来拜访沈兰，说是有要事相商。

徐氏当时看到沈兰在睡觉，于是就说自家主人不在家，如果有事的话可以去食味轩找沈长海，虽然沈兰没有完全分工，但是徐氏是知道的，沈长生是外管家，主要管理外面的生意，而沈长海则是内管家，平日里管着府里的事情，现在沈长生不在，这里外的事儿自然都落在了沈长海的身上了，于是徐氏就让他先去找沈长海商讨。

听到徐氏的回报，沈兰点了点头，一边喝着徐氏端上来的银耳羹，一边猜测这华掌柜找上门的目的，不过想着徐氏已经让他去找沈长海了，那么晚上问过沈长海就知道什么事情了，这样一想沈兰就安心吃起东西来，用过了有些晚的午饭，沈兰陪着石头玩了一会儿，时间就这样不知不觉地过去了。

沈长海回来的时候已经是华灯初上了，沈兰也用过了晚饭，到时没有睡，毕竟白日里睡太多了，这个时候哪里还睡的着，所以沈长海知道她没睡后，就过来回事了。

屋里点着晕黄的灯笼，沈兰身上穿着居家的衣裳，头发也只是随便用银钗挽着，很是随意了一些。

“你是说那华掌柜是要来买制冰秘方的？”沈兰听完沈长海的话后，得出这么一个结论来，其实沈兰并不意外会有人上门来买秘方，毕竟夏日里制冰还是很传奇的事情。

“是的，主子。”沈长海回道，往日里也不是没人打这制冰法子的主意，只是没有人像华掌柜那般的狠厉，所以沈长海才过来跟沈兰商量。

“他说归云居的后台是华家？”沈兰接着问道，其实她对世家什么的也不大了解，毕竟不是本土人士，只是看对方说得那么厉害的样子，她倒是真想看看世家是什么样的。

沈长海点了点头，沈长海也不算是本地人，也不大了解当地的家族，他原先是从北方跟着父母逃难过来的，可是父母兄弟都一个个病死的病死，饿死的饿死，最后他娘心一狠，就把他拖到路边插了根稻草要卖掉，在那路边他跪了三天，没有一个人肯出钱买下他，就是不要钱都没人肯领他回去，他和爹娘几乎就要绝望了，只能等着被饿死，结果郭爷爷带着主子来了。

主子不仅买下了他，还给了他爹娘许多的粮食，而从那一天开始他就没有再饿过肚子，主子供他吃穿，还让他读书识字学本事，所以他的命是主子的，不管主子要他做什么，他都义无反顾。

沈兰一时也没有了办法，想了想道：“你先跟人打听打听是不是这么一回事儿，另外我们也不用怕他，毕竟这里是袁家集，是黑虎山的地盘，想来他也不敢真的做什么，毕竟黑虎山的人也不是好惹的，我们跟黑虎山也是交情不浅的。”

虽然宋文祥如今也算是一个小官吏了，可是毕竟远水救不了近火，如今能依靠的也只有袁家兄弟了，亏得她平时跟那边走得勤快，现在跟袁浩又是合作的关系，就是不算上这些，想来袁浩也不会放着她被人欺负，事实上如果不是遇上空间里的人背叛，她根本不怕什么人，毕竟她养的一群人都是会拳脚的，有人在身旁她怕什么？可是现在却是不行了。

“是。”沈长海应道。

“如果没什么事，你也回去休息，昨晚你也没睡多少，今天有忙了一天，累了吧？”沈兰虽然没有从沈长海身上看到疲倦的神色，但是想到他昨晚陪了自己一晚，今天又去了店里忙活，肯定累得不轻，于是吩咐道。

“多谢主子关心，那属下告退。”沈长海道了谢，随后弯着腰转身走了出去。

沈长海走后，沈兰也回屋里睡觉了，至于说华家如果真的如同华掌柜说的那么强势，到时候将制冰的法子卖给他家也不是不可的，毕竟这法子也不是什么机密的法子，只要书读得多了，总归能寻到蛛丝马迹，之所以没有流传开来，想来一个是读书人清高，不愿意行那商贾之事，另外一个原因可能是因为制冰的成本太高，虽然说沈兰让沈长海将制过冰的硝石水重新烧干来反复使用硝石，可是毕竟硝石还是会因为反复提取的原因提纯而减少分量。

而且硝石能反复使用的这个事情也不一定是人人都知道的，也就是说有些人可能是只使用硝石一次，这么一来成本就高了很多，自然是不合算的，就是她的铺子里，冰镇的饮品都是很贵的，更不要说订包厢的，一个包厢的花费没有二十两银子是订不下来的，毕竟要放两大盘的冰，就算不收钱，可是素来羊毛出在羊身上的道理是不会变的，所以哪怕冰盆是白送的，其实从饭菜里也能将这个钱赚回来的，否则沈兰又不是吃饱了撑着弄出这个冰盆来招待客人。

至于说要卖秘方的话，沈兰也想好了，只会将硝石制冰这个事情卖出去，至于能反复使用降低成本的事情，沈兰是不打算说的，另外如果华家的人太过于贪心的话，沈兰就打算蛋打鸡飞，直接将制冰的法子传授出去，这么一来虽然损失了制冰的独门秘技，可是华家也占不到什么便宜，反而沈兰却是可以卖给别人不少的人情，这么一向来沈兰也能安心睡觉了。（未完待续）