牧晨闻得那男子临死之言不由剑眉微蹙，暗道时过境迁莫非那天魔宗卷土重来不成，若真如此如今江湖谁人能敌，念及至此，牧晨不禁心生隐忧，他生性淡漠不喜争端只盼天下太平无事，却在此时，只听斜刺里传来一声娇呼，

“牧大哥！”

徐凤见牧晨去了许久仍未归来忍不住心中担忧，当下循着打斗之声赶来，恰见牧晨一剑抛开那男子胸膛仗剑而立，身上黑色披风迎风展动更衬得身形伟岸挺拔，一时瞧得眼神微亮心下暗自生出崇拜之感。

“凤儿！”

牧晨转身见徐凤赶来应了一声道。

徐凤抬眼见牧晨安然无恙心中稍宽，厌恶瞧了地上男子一眼娇声叹道，

“村里死了那许多人都命丧此人之手，好在老天有眼让牧大哥将他杀了！”

“天理循环报应不爽......咱们还是将他们葬了罢……..”

牧晨轻叹一声道。

徐凤螓首轻点，莲步轻移间随牧晨回到村内，二人在村后不远选了一处空地将死去村人尽皆埋了，眼见其余村民好似沉眠一般对屋外动静不闻不问，牧晨二人只得摇头一叹，忙活了一个时辰早已累得全身疲软，只得将两匹马系到村外密林捡了间无人居住的屋子借宿一宿。

次日天刚微亮，牧晨二人便骑马直向东北而行，其时将至小寒时节天气渐冷，二人愈是往北愈觉寒冷无比，只行出半个时辰，倏而一片片豆大雪子自空中飘落，过不多时，那雪子愈下愈大已然成了鹅毛般大雪。

“牧大哥，快看，下雪啦！”

徐凤少女心性，见得那雪花纷纷神情异常兴奋，在马背挥舞马鞭娇声高呼。

牧晨亦是喜欢下雪，幼时每逢下雪之际便与同村伙伴打雪仗堆雪人玩的不亦乐乎，见到徐凤娇憨模样不由莞尔一笑，道，

“下雪有甚稀奇，黄城不也每年下雪。”

徐凤闻言皱起琼鼻，娇声辩道，

“当然稀奇啦，一年之中下雪也就那么几次不似其余气象常常能见，物以稀为贵嘛！”

二人身在马背之上并肩疾驰一路谈笑风生，只得半个时辰四处已然尽是一片雪白，马蹄踏在地面咯吱作响溅起千层积雪飞扬，二人兴致正浓不觉已到了长安地界，只见前方不远一片山脉连绵不断阻住二人去路。

牧晨抬眼见那山脉一眼望去不见尽头，心道若是绕路不知绕到何处去平白耽误不少功夫，念及此处，当即催马扬鞭向着山间小径行去，徐凤轻笑一声催马紧随牧晨身后。

那山道宽余数尺，一人一骑倒勉强可行，牧晨与徐凤一前一后奔行在群山之中，但见四周山峰钟灵毓秀宏丽瑰奇，盘纡回远深岩邃谷，与其余之处又有不同。

牧晨勒紧缰绳使得座下马匹速度放缓，瞧着周遭美景一时心旷神怡，若非此际要事在身只欲在此间游历一番，却在此时，自前方山坡之上滚下一道身影恰好落在牧晨马前，那人一身青色道袍头上挽了一个道髻却是个中年道士，道士浑身鲜血淋淋将地面白雪染成红色。

牧晨心中吃了一惊连勒马急停，翻身下马赶到那道士跟前将他身子扶起，徐凤见牧晨忽而勒马停下不由心中狐疑，探首望去只见一个道士侧躺在地，连下马跟在牧晨身后上前查看。

“道长，道长…….”

牧晨见眼前中年道士双眸紧闭呼吸微弱，伸出右掌抵住那道士后背将真气源源不断向道士体内送去，只得盏茶功夫，那道士悠悠醒转，睁眼瞧见牧晨二人眼神陡亮，嘴上急声叫道，

“终南有……变速去禀…….禀告……呃……呃…….”

那道士一句话尚未说完便咽气身亡，牧晨二人在旁只听到一半却是全然不懂，不由得眉头微蹙。

牧晨不知何人对方外之人下此毒手，欲要就此不理赶往太白山去又觉良心难安，心中一时迟疑不定，过得片刻，忽而转身向着徐凤道，

“凤儿，你将他葬了罢，我上去瞧瞧！”

徐凤含笑点头，她知晓自己武功微弱去了不仅帮不上忙反倒会拖累牧晨，只在此静候心中只盼牧晨平安归来。

牧晨脚下轻点，施展《千蝠幻影身》身法抬脚向着山上疾驰，好在大雪尚未湮没那道长脚印，牧晨跟着雪地脚印一口气上到山顶，只见入眼处群山之上早已积有厚厚雪层仿佛冰雕一般甚为好看。

牧晨放眼望去，但见数里之外山巅立着一座道观，那道观之上累着一层厚厚积雪，整个掩映在几棵苍劲的古松之下，独立杳无人迹的山巅显得一派幽静、超然。

牧晨身形一闪自原处消失，脚下一瞬数丈，只得片刻便已到了道观近前，却见前方雪地躺着两具尸体，尸体身上已然积满一层寸许雪层，牧晨见状不由心头微凛连快步行到观外，陡听得观内有人说话，牧晨惟恐被人发现，转身到道观后门翻墙而入。

待到身形落地，牧晨只见道观后门处立着一排厢房，想来是观内道长歇息之所，厢房前方不远便是道观大殿，那大殿合共两层，牧晨听得一层殿内动静，当即悄然跃上道观底层屋檐，隐在一株红木梁柱之后探头向下望去，只见殿中立着一位一身披雪白狐裘披风的女子，那女子身段纤巧削细，肤若凝脂唇若点樱，眉如墨画，顾盼间自有几分英气，正是摩尼教圣女周希曼。

“是她！”

牧晨心中吃了一惊，却不知周希曼来此欲要何为，见她身后立着五六个中年男子，其中两位牧晨倒也识得，却是那摩尼教两位护教法王，邪王甘邪与暗灭王秦乌天，牧晨知他二人武功极高，当即屏息静气不敢发出半点声响，只听周希曼娇声开口道，

“哼，道姑若是不说也无妨，只是小女子性子急躁若是任性发作，说不得一把火烧了这道观。”

“贫道实不知姑娘所要何物…..”

牧晨只听得那说话之人声音温润柔和分外好听，却只能瞧见那说话人背影，见她青色道袍之下难掩曼妙身姿不由心中暗自猜测，只听周希曼道厉声道，

“道姑何必强言狡辩，莫非要小女子道出你旧日身份不成？”

“贫道只是一介方外之人有何身份可言，姑娘说笑了。”

牧晨躲在梁后听二人一问一答好似与一件事物有关，却不知二人所说何物，恰在此时，只听观外一道浑厚的男音响起，

“呵呵呵，九公主，多年不见别来无恙！”

牧晨闻言心中猛地吃了一惊，未料到那道姑竟是皇亲国戚，不禁深深瞧了那道姑一眼，却见那道姑身形自那中年男子现身之后猛然一颤，牧晨不由心中好奇，抬眼向着那中年男子瞧去，但见他相貌中正生得一张方脸，面如刀削鼻梁高挺，顾盼间不怒自威，正是那日与顼萺部老者相斗之人。