“闯王，我军败了，右营将军高一功不知去向，请您速做决断呀。”刘宗敏再也没有趾高气扬的模样，神色甚是慌张。
一场夜战，天策军凶猛的火力和强大的攻击力让刘宗敏心生恐惧，他从来没有打过这么窝囊的仗，十几万大军一个照面就如沙堆般崩溃了。
从天策军发动攻击开始，整个闯军就没有进行过像样的攻势，一个小小的探照灯，让他们连敌人的位置都无法确定的情况下，被人一通胖揍，瞬间崩盘了。
高一功不但是李自成的小舅子，而且有勇有谋，被他视为臂膀，听说高一功生死不明，李自成神色难过，长叹一声道：“速速集合全军，我们向西退却，去洛阳，大不了我们退回陕西。”
田见秀道：“见秀愿领一队人马断后，以防城内守军扰我后路。”
现在是生死存亡之时，正是用人之际，李自成发了一通怒火之后，冷静了许多，他道：“玉峰领两万人马为我军断后，切记以智取不与敌缠斗，保存实力为要。”
“见秀明白！”田见秀抱拳施礼道。
闯军这次来打归德，可以算是亏了血本，李自成又一声长叹道：“我们先走一步，派快马传令宗第和小袁营与我在许州汇合。”
八月九日下午，李自成不等袁宗第和袁时中赶来，先行对归德撤围，向许州方向退却。经过一夜激战和溃逃，随同李自成撤退的兵力已经缩水到了十七八万人，减员一半。
袁宗第和袁时中的联军距离归德四十多公里，当天早晨他们收到了李自成快马送来的撤兵命令。
“什么，大军败了，让我军向许州撤退？怎么会败的这么快？”袁宗第疑惑道。
李岩的脸色也变的非常难看道：“袁将军，我们必须马上走，天策军由三面而来，打的主意就是要围歼我闯军。”
“这怎么可能？他们几万人马如何围歼我几十万闯王大军？”袁宗第难以置信，毕竟对面的天策军还没有和他交过手。
李岩断然道：“现在不是考虑这个的时候，闯王大军已败，就是最好的明证，必须赶紧撤退，否则我军将有被包围之险。”
“好，那就听李公子的。”袁宗第道：“张鼐，你派人联络小袁营，问他们能留下多少兵马与留守部队断后？”
“末将尊令！”张鼐道。
张鼐刚要出帐，一名哨骑飞奔而来道：“禀报大将军，小袁营派人传信道，他们得到闯王将令后，已经拔营起寨，让我军也尽快启程。”
“小袁营要先走？”袁宗第一惊，大声问道：“那袁时中没说留下多少人马断后？”
“他们没说。”那哨骑道。
“妈的！这帮混蛋。”袁宗第一拳砸在帅案上，怒骂道。
李岩失笑道：“莫非这就是大难临头各自飞吗？”
“张鼐，你率一万人马利用我军留下的壕沟断后，若事不可为，就立即撤离。“袁宗第道。
张鼐是李自成的义子，所以袁宗第特别关照。
“末将得令！”
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小袁营有十多万大军，人数众多，不可能拍拍屁股转身就能走，收拾辎重，撤除营帐，集合队伍，分批上路等工作也不少。
“我等如此做，是为不义呀！”袁时中叹气道。
二掌家刘玉尺不以为然地道：“原本他袁宗第的防区是在前方二十里外，是他自己退到了这里，他不断后，谁人断后？”
“正是，就算闯王知道了，也不会怪罪我等。”五掌家也道。
“听说闯王大军新败，折损了十几万人马，今后必定要倚重我等，何来怪罪之说。”说话的是七掌家。
反正小袁营只能算作李自成的联军，严格来说大家并不在一个锅里吃饭，所以各自都有自己的小算盘。
袁时中为人义气，却架不住其他众兄弟的众口一词。
闯军这边纷纷扰扰，可惜他们想走已经不容易了。
当面的天策军第四师驻地，南北两路战况已经通过无线电实时传到了这里。
“报告，从动向看对面的闯军可能已经收到了退军的命令。”作战参谋向王红武汇报道。
“想走吗？”王红武难得地笑了笑道：“命令炮兵，开炮！”
“开炮！”
随着一声令下，天策军第四师对当面的近二十万闯军展开了全面炮击。
三十二门自行榴弹炮、六十四门三八式火炮、九十四门两种口径迫击炮和十二部火箭炮车，在无人机和空中武直九的指引下，猛烈开火。
无数的炮弹砸向当面宽达四五公里，纵深约两三公里的闯军阵地，十几平方公里的土地上一时间炸点密布，火光四起，硝烟弥漫。
无论是正在安排撤退的小袁营，还是在布置防御和调度的袁宗第部，都受到了炮火的关照。
“轰！”一颗一百毫米迫击炮弹在中军大帐附近爆炸，爆炸的冲击波瞬间将巨大的营帐掀飞，营帐附近的闯军死伤相藉。
“袁将军，袁将军！”满面血污的李岩大声呼喊道。
“李先生，某家在此！”袁宗第从一片破碎的帅案下爬了起来。
李岩立刻上前把他拉起来道：“此地不宜久留，快随我躲入壕沟。”
“轰，轰，轰！”
天策军的炮火接连不断，闯军阵地飞沙走石，腥风血雨。
袁宗第和李岩，在十几名亲兵的护卫下，连滚带爬地跑进了壕沟。
“哗啦啦！”泥土，碎石，树枝等杂物漫天飞舞，劈头盖脸地洒落进壕沟。
李岩在壕沟内抱着头，对袁宗第大声呼喊道：“袁将军，天策军炮火如此凶猛，我军根本无从抵挡，要赶快走，否则敌人冲上来就来不及了。”
袁宗第被炸的有点懵了，他终于明白李自成的三十万大军为什么这么快就败了。
“怎么走？”他有些六神无主地道：“现在冲出壕沟必然伤亡更重。”
李岩大声道：“立刻通过壕沟传令各部，等天策军的炮火一停，全军分散开来向西撤，到许州汇合。”（未完待续）