一路冒雪徒步飞驰的右一助顺利叫开了国吉城的门。在右一助路过的美浜町中，町民们已经知道了佐兵卫大军即将归来的消息。美浜町的町民也开始烧起热水，等待着自己家人的到来。

已经在国吉城的屋敷中反省了些时日的山下新助，看着屋中不停向屋外瞟去的幼子，顽固的心也有些软化。于是在让妻子将厚衣给幼子披上后，便暂停了幼子的功课，牵着幼子来到已经集有厚厚一层白雪的庭院中，带着幼子一同玩起雪来。

在漫天飘飞的大雪中，山下新助听到了屋敷外的欢呼声。瞬间反应过来的山下新助，对着一旁的族人喊道：“健三，你去屋敷外打探一番，是否是主公要回城了？”

屋中的穿着厚重锦衣的明卫秀，看着廊上一身雪花的右一助，激动地问道：“大人，这么快就协助佐久间大人平定了河内？”廊上的右一助听后，再次重复了之前的话。随后对着明卫秀低首行礼，从城殿中退出。

已经穿过远敷郡的佐兵卫，沿着有些积雪道路，不急不缓地向着国吉城行去。一边行进还一边勒令手下的军势将道路上的积雪除去。一路上家在沿途的地侍和豪族，在向佐兵卫半跪行礼后，便领着手下足轻离开队伍返回自己领内。

佐兵卫率领的军势进入美浜町后，町中的民众便在路两旁站好，低首向着打马行在前面的佐兵卫行礼。队中的一些常备看到家人后，下意识想将自己背着的礼物塞给家人，但是却又想起主公仿佛重复的军纪，摸向背后包袱的手又放了下来。

行到国吉城前时，佐兵卫回头对着手下的常备说道：“今日得胜归来，出阵的常备明日休假！等到本家整理好战功记录后，在赏赐大家！”言毕跟在佐兵卫身后的常备大叫一声后四散而去。剩下的近侍和军侍，则在佐兵卫的带领下向着国吉城走去。

进入本丸的佐兵卫，瞬间便看到已经站在城殿门前被侍女搀扶这等待自己的妻子。而剩下的军侍也很识相地向佐兵卫行礼后快速跑开，近侍则是厚着脸皮向主母行礼后，进入城殿中值守起来。门前值守的四员常备握着手中的长枪，看着跟在主母面前的主公，一时间不知道是该继续值守，还是向之前的诸位武士大人一样识相的跑路。

好在佐兵卫没有为难这些值守的常备，在和妻子简单聊了几句后，便拉着明卫秀向暖和的居室走去。

回到屋中的佐兵卫，在阿秀的服侍下将一身冰冷的甲胄卸下。整理好自己丈夫的甲胄后，明卫秀用自己的热乎乎的双手搓着佐兵卫冰凉的双手。佐兵卫则是在侍女的服侍下，拿起桌上的热米粥，慢慢喝了起来。

喝了几口热粥的佐兵卫刚要开口询问最近的情况，便见到自己的面前的妻子，俯身贴到自己的耳边。几息之后，满脸震惊的佐兵卫看着面前的妻子，一时间激动地说不出话来。

随后满身是汗的佐兵卫猛地起身，走到屋门前，想打开屋门透透气，但是手伸到一半，又止在了半空。最终佐兵卫在门前深呼吸了几口后，慢慢拉开一个仅容自己侧身通过的宽度。

门前跪着侍奉的平次见到主公小心翼翼地从居室中走出，刚要上前询问情况，便见到自己的主公一跃跳进厚厚地积雪中。兴奋不已的佐兵卫在院中的雪上完成滑跪仰天长啸，随后平次的一脸懵逼中，对着他说道：“平次，去将我的家臣团请来评定室！”平次点点头一副不可思议地向着城殿外走去。

听到佐兵卫长啸的阿秀，在侍女的服侍下，走到居室外，对着佐兵卫笑着喊道：“大人，你这样太失态了，有损你勇将的威名！”

佐兵卫听后大笑着说道：“阿秀给我的惊喜可要远远超出平定河内所建立的功勋啊！”说着佐兵卫好像意识到了什么，上前对着侍女说道：“快扶阿秀回屋吧，这些日子，你们可要好生照料阿秀，赏赐我自然不会吝啬，待阿秀顺产之后，赐你们每人十枚小判金！”

明卫秀听了自己丈夫的话后，轻笑着说道：“阿梅从小随我长大，这十枚小判金可不放在眼里！”言毕便在侍女的搀扶下，返回居室之中。

被佐兵卫紧急召集的家臣团并不知道发生了什么，在接到佐兵卫近侍的通知后，便马上和他启程向着国吉城的评定室步行而去。佐兵卫在评定室中等了许久后，家臣团的众人方才齐聚评定室中。

众人看着一脸笑意，全无往日严肃之感的佐兵卫，心中都有些拿捏不准。尤其是伏羽明次郎和山下新助，两人之前被佐兵卫变向驱离军中，现在看到佐兵卫行为反常，心中更是忐忑。

还在想给自己的第一个孩子起什么名字的佐兵卫，自然是看不见评定室中众家臣的表现。最后还是山下新助率先打破江局，俯首对着上首傻笑的佐兵卫说道：“在下深知违背了主公的意愿，并借用主公的名头故意挑起事端，引起同僚之争，罪孽深重，愿减俸三百石，只求主公不弃在下！”

山下新助的声音一时间止住了屋外的寒风，整个评定室中都回荡着山下新助的余音。佐兵卫也从自己的奇妙幻想中回过神来，此时却见伏羽明次郎也上前俯首说道：“在下之前在桃山城中，对山下新助多有失礼之处......山下新助乃是主公肱骨，还望主公可以从宽处置！”

听了两人的话后，佐兵卫又审视了两人一番，虽然伏羽明次郎的话中没有多少诚意，倒是自己今天喊他们来不是为了这事啊！这件事自己日后还要认真审视处置，以现在自己的状态绝对不行。于是沉思了几息后，佐兵卫决定借坡下驴，先肯定了二人方才的正确思想，然后告知二人此事日后再详议。

见到佐兵卫恢复了些正常，众人方才松了口气。然而众人还没有喘口气，便听见佐兵卫说道：“阿秀已经有了我的血脉，这才是我召集大家前来的原因啊！”

听了佐兵卫的话后，伏羽明次郎的独眼瞪得老大，起身想要说什么，站起来却又说不出口。铃木重工则是瞬间起身，随后又马上俯首对着佐兵卫说道：“恭喜主公！”随后众人皆是这般，俯首给佐兵卫夫妻送上祝福。（未完待续）