佐兵卫在新婚之后，再度被织田信长唤到府中城侍奉左右。但是平定北越前的计划已定，佐兵卫已经无法再从平定北越前中获得功绩，而织田信长也显然没有派佐兵卫领军前去协助柴田胜家等人稳定局面的打算。反倒是每日让佐兵卫和佐佐成政等母衣众随身护卫自己，并时不时向柴田胜家等人传递织田信长的命令。

佐兵卫也再次有了初至此间时，在歧阜城的城殿外当值守的马回的感觉。不过织田信长也只是让佐兵卫在府中城呆了两日，随后便命令佐兵卫领两百军势并上二十名织田信长手下的马回众，作为织田信长的特使代替织田信长巡查北越前搜查和处置一向一揆余孽的情况。

佐兵卫接到这样的命令时，自然是受宠若惊。在接到命令之后，便立即率领二百二十军势迅速踏上了前往北越前深处的道路。

越是靠近府中城，一向一揆的清除便越是容易完成。负责在武生城、鲭江城和鸟羽城等清查一向宗余孽的丹羽长秀，在见到佐兵卫拿着织田信长的朱印状前来巡视时，便不再以长者自居，而是和佐兵卫平礼交谈，随后又将自己搜查的结果汇总成文书的形式上交给织田信长。

同时佐兵卫自然也是要根据自己巡查的结果，独自给织田信长写信汇报，而佐兵卫的书信则是要派手下的马回送到织田信长的手上。

随着向北越前深处的推进，佐兵卫越发感到一向宗在庶民间的影响力。即使织田信长颁布了法令，但是佐兵卫依然可以在路上，看到一些假扮行脚商，在路边传播一向宗教义的僧人。而这些僧人自然是被佐兵卫手下的“独眼龙”一刀砍翻。而那些知情不报的农夫和町民自然也是被佐兵卫捉起来，在附近的町中斩首示众。乱世用重典，嗯，确实是这个道理。

然而佐兵卫的这番举动在当地人眼中则变成了织田军残暴无性的恶行。在佐兵卫向着北之庄城行进的途中，便被一伙残余的一向宗门徒袭击。佐兵卫手下的军势自然不惧这些门徒的袭击，反倒是在佐兵卫的指挥下，将这些一向宗门徒斩杀过半。尤其是伏羽明次郎，只一人就斩下十二级，并砍翻无数一向宗门徒。

一向宗残余门徒以卵击石的行为，也让佐兵卫明白织田家在北越前统治的难度和清除一向宗余孽的重要性。

在到达北之庄城后，柴田胜家盛情邀请佐兵卫前去观看在城下对一向宗余孽的行刑。佐兵卫本欲退却，但在想到自己的任务后，还是随柴田胜家前往城下一览行刑的过程。

看着在大锅里被煮沸的一向宗僧人，佐兵卫有些反胃，倒是作为观看的民众不是调笑着惨叫的僧人。随即柴田胜家派人便将一排又一排的一向宗门徒拖到城下，在其一声令下后，一排排喷涌而出的血液，又将佐兵卫的整个世界都变成了猩红。

在佐兵卫将北近江基本巡查一边后，织田信长将朝仓义景唤到府中城。在织田信长的授意下，佐兵卫将巡查之中遇到的问题简要地告知了朝仓义景。朝仓义景听后也马上对着织田信长低首行礼。随后织田信长告知朝仓义景，现在北越前局势动荡，若是织田军忽然撤兵，只怕会让刚刚打压下的一向宗势力再度抬头。

朝仓义景虽然不善军事，但是这点眼力和脑子还是有的。朝仓义景先是对着织田信长低首拜谢，然后对着织田信长说道：“主公，在下恳请主公继续在北越前驻军，待到本家有能力接管时，在下便告知主公！”

在评定室中旁听的佐兵卫闻言，也不禁感叹这朝仓义景已经不是曾经沉溺丧子之痛和一味追求享乐的朝仓义景。此次北陆之役，朝仓家没有如同历史上那般被灭，反而投靠了织田家，越前的一向一揆也提前爆发，连富田长繁和前波吉继等人也都相继身亡，历史的轨迹又会做何改变。

织田信长在听了朝仓义景的话后，笑了笑然后拔出放在身后的佩刀说道：“还算你知道取舍，否则我也不介意斩下你的首级。”

朝仓义景听了织田信长的话后，再次对着织田信长叩首说道：“多谢主公此恩！”

织田信长听后摆了摆手，对着面前的跪着的朝仓义景说道：“我准备将权六留在北越前防备加贺的一向宗，你在一乘谷城可要好好听从他的意见！”说罢织田信长便命令屋中的佐兵卫将朝仓义景送出去。

佐兵卫也在完成织田信长交付的任务后，得到了织田信长的同意，暂时返回桃山城。带着手下近二百军势的佐兵卫，刚刚返回桃山城，尚未休息片刻，便听到了门外伏羽明次郎的呼喊。佐兵卫只得对着身旁的明卫秀致歉，明卫秀听后轻笑着摇摇头，然后服侍佐兵卫系上腰间的太刀，目送佐兵卫大步向着门外走去。

走出屋中的佐兵卫看着门前恭敬低首行礼的平次和伏羽明次郎，对着二人询问道：“有何事汇报？”

伏羽明次郎听后上前一步，从怀中拿出一封信递给佐兵卫，并低声对着佐兵卫说道：“主公，南条辉景想要辞去南条家当主，立其子南条弥卫门辉明为新任当主。”

佐兵卫听后看着伏羽明次郎的独眼，然后拿过伏羽明次郎递上的书信，认真看了一遍之后，抬头继续盯着伏羽明次郎。

伏羽明次郎见状马上恭敬地对佐兵卫说道：“主公，这话是方才南条辉景写信告知在下的；他希望在下可以先问问主公，在下对主公岂有隐瞒之情，于是便前来告知主公，与书信同来的还有些钱财，约莫有五十贯。”

闻言佐兵卫笑了笑，对着伏羽明次郎说道：“那钱财，你收着吧，暂且先不要回信，等我决定后告知你，你再回信给南天辉景。”

处理完这件事情后，佐兵卫又吩咐了平次几句，然后转身进入身后的屋中。屋中的明卫秀见到佐兵卫回来，上前解下佐兵卫的太刀，笑着说道：“大人，事情解决完了？”佐兵卫听后摸着明卫秀的秀发，自顾自笑了一声随后柔声说道：“可以说解决完了，亦可以说尚未解决。”

明卫秀听后将佐兵卫的太刀放在压切之下，然后正身对着佐兵卫低声说道：“不知大人可否告知我，我也可以给大人提出些建议。”（未完待续）