矶野员昌被焚空突如其来的招式打的措手不及，被焚空踢中的左腿一抖便单膝跪在了地上。瞬间便又三把刀向着矶野员昌的背后刺去，矶野员昌来不及挥刀，只好就地一个翻滚，避开了背后的刺击。焚空借势压上，在矶野员昌刚刚翻滚起身时，将手中的肋差刺入矶野员昌的左臂之中。

虽然肋差的锋刃上已经有了不少缺口，但是在焚空奋力一击下，还是将矶野员昌的左小臂刺穿。吃痛的矶野员昌一脚将焚空踢开，右手握着太刀，便要向着天守外退去。焚空这时抽出太刀，忍着全身的剧烈酸痛，向着意图后撤的矶野员昌冲去。

两人再次厮杀在一起，虽然矶野将员昌右臂受伤，但是他依旧顽强抵住了焚空的攻势。

在门前和叛军武士激烈交战的矶野信澄等人，渐渐也因为体力问题落入了下风。加之叛军中有人发现矶野员昌受伤，于是更加凶狠地和矶野信澄等人对拼。

方才袭击矶野员昌未果的三名武士见状，再次提刀向着矶野员昌冲去。

叛军武士终于突破了天守门前的防御，向着陷入不利的矶野员昌奔去。焚空此时已经将矶野员昌逼得难以施展手中的太刀，于是矶野员昌在挡住焚空的一砍之后，将手中太刀掷出，拔出腰间的肋差和焚空拼杀一通。而掷出的太刀直直插在一个想要袭击的武士胸前。

此时两名叛军的精锐武士也来到矶野员昌的身边，将左臂受伤的矶野员昌护卫起来。焚空被叛军的精锐武士逼开之后，挥着太刀向叛军的精锐武士砍去，叛军的精锐武士显然也是武艺不凡之人。两人一边护着矶野员昌后撤，一边将逼退追上来的焚空等人。

门前的矶野信澄看着突入天守的武士想要救出矶野员昌，于是挥刀逼开面前的叛军，向着后撤的矶野员昌刺去。虽然矶野员昌有所防备，但是左臂的疼痛和高强度战斗的体力流失让这位闻名近江的猛将反应慢了半拍。矶野信澄颇为刁钻的一刺，正好刺到了矶野员昌的腹部。

矶野员昌在感到腹部的疼痛后，随即将手中的肋差掷向矶野信澄。矶野信澄在肋差飞来的瞬间扭身躲避，但还是被刺中了左臂。被刺中左臂的矶野信澄快步拔刀后退，矶野员昌整个人也因为矶野信拔出插在自己腹部的太刀而瞬间剧烈颤抖起来。

护着矶野员昌的叛军精锐见状便要向着以及后退的矶野信澄砍去。焚空趁着叛军精锐慌乱之际，欺身将叛军精锐握着佩刀的双手斩下。喷涌而出的血液将焚空有些虚脱苍白的面颊印的血红，焚空愣了一下随后咬牙对着孤立无援的矶野员昌砍去。

矶野员昌见焚空再度袭来，向着天守门前用力一跃，将还在厮杀的焚空手下武士扑倒。焚空也继续拖着将要到极限的身躯，向扑倒自己手下的矶野员昌冲去。其他的武士现在也都向着天守门前冲去，意图将叛军压出天守之中。

冲到矶野员昌面前的焚空还没来得及挥刀，便感觉胸前一痛，低首看去只见不知何时已经有一条血痕挣扎着爬在自己的胸前。矶野员昌也趁着焚空吃痛，一脚将举刀的焚空踢开，随即在手下武士的帮助下冲出天守。

就在这时，忽然有一个叛军从城殿外跑进城殿，对着矶野员昌说道：“主公，城南出现一队军势！”矶野员昌用右手捂住自己的腹部，看着搀扶自己的武士，对着那武士低声说道：“问问主旗是什么？”那武士听了矶野员昌的话后，对着半跪在天守下的足轻问道：“是那方军势？”

天守中挣扎起来的焚空和矶野信澄，一边胡乱的挥着刀逼退叛军的攻势，一边听着外面声响不小的交谈。焚空在听到“水色桔梗”四个字时，整个人松了一口气，随即用尽全力大喊道：“明智大人前来救我们了！”焚空的这句话直接将天守外的叛军镇住了，随之而来的便是叛军中的恐慌和畏惧。明智光秀之名在近江山城地区怎会不被人所知。

焚空也在喊了这句话后，整个人被抽空了身上的最后一丝力气，无力地倚着身旁的墙壁，双眼紧盯着面前的残门。一旁的铃木重工也是身上伤痕累累，靠着墙壁不停地喘着喘着粗气。矶野信澄扶着墙壁来到狭间旁，看着外面渐渐退下的叛军，扭头对着焚空说道：“明沙门结束了，这一夜外面挺过来了，天亮了！不过怎么是明智大人先到呢？”

焚空看着已经喜极而泣的矶野信澄，将手中太刀收入鞘中，拖着疲倦的身躯来到右一助身旁。面色苍白而且嘴角带血的右一助对着焚空笑了笑，在见到焚空对着自己指指楼上时，右一助上前扶住焚空，带着焚空上到了天守阁的顶层。

顶层中两个无甲的武士，坐在躺在地上的伏羽明次郎身旁，手中握着佩刀，在听到楼下的动静时，马上上前查看，见到焚空和右一助后，激动地对二人问道：“主公，明智大人的援军来了？”焚空对着二人点点头，随后穿过激动的两人，走到伏羽明次郎身旁，探了探伏羽明次郎的鼻息，随后对着右一助说道：“把明次郎扶下吧！”

一日后，南近江甲贺郡三乡山下的一个村落中，一个一身山伏打扮的人，匆匆通过并不算热闹的村中，来到村中最大的一方院落中。院落之中的众人都在忙着摆弄手中的陶土，对进来的山伏打扮的人丝毫不介意。若是焚空在此，应该认得出，这人就是十余个月前在安土村假扮陶器商人的忍者。

那人将头上的草鞋一脱，大步进入院落的正屋之中。在屋中之人的注视下，将一碗清水饮尽，擦了擦嘴角的水滴，笑着对屋中静坐的人说道：“大哥，这比叡山焚空倒也有些本事，一人带着手下二十余人配合矶野信澄偷袭矶野大人不成，反据高岛郡山城天守阁，和矶野信澄凭借二十余人硬是顶住了矶野大人的攻击，最后等到援军到达，将自己救出！往日折损在他的手里也不算我倒霉！”

静坐在屋中的人看着自己的弟弟，沉思了几息之后对着自己的弟弟说道：“助右卫门，我将家中的产业转手他人可好？”助右卫门听了自己兄长的话后，起身大声说道：“大哥，你不会要投奔比叡山焚空吧？怪不得你让我这些天打听他的消息！”

“助右卫门，你愿意在着深山之中做一辈子的小商人，每到武士大人前来征集农兵时，都拿出辛辛苦苦赚的钱补上免役钱吗？你这一身的才能，在小谷殿死后就这样被埋没在着三乡山下，你舍得吗？我不敢自夸有多大的才能，但是算术、记账之事却也敢自夸甲贺郡一番，织田家本就是更重视能力而轻视出身，加之比叡山大人又是以僧人的身份出仕，以比叡山大人的才能，日后至少也可搏个一城之主...”静坐在屋中的人看着助右卫门语重心长地将心中的想法吐出。

助右卫门听后犹豫了一下，随后坐下对着自己的兄长说道：“大哥，你说的也是，如今正是大争之世，比叡山焚空也不愧其‘雏鹰’的称号，既然大哥有意投奔他，我自随大哥便是，只是我和他之间的过节，可如何是好？”

听了助右卫门的话，那人起身说道：“这事就包在我山下新助身上，我想比叡山大人也不会介意你之前的身份的！”（未完待续）