在谈论起明末之亡时，人们能够找到的因素有很多，而其中就有很重要的一条，那就是南北本质上的分裂，可以说是贯穿明清的一条主线。

纵观历史，南北之间的经济从来都不是协调发展的，而是存在各自的巅峰时期，而经济的影响也会带动天下格局的变化。

在历史上，北方经济的巅峰时期是非常漫长的，可以说从秦汉之时一直到两宋相交之际，北方的经济对于南方都是持优势地位的，像早期南方没有得到大规模开发的情况下，连两湖都属于“江南卑湿，丈夫早夭”的地方，因此那个时候的政权位置普遍靠北并没有问题。

可是等到了明清之时，南方已经开发得比较成熟了，无论是江南还是湖广都成为了十分重要的财源地和粮源地，因此朱元璋早期便在应天登基称帝，将皇宫修建在了应天。

而朱棣之所以选择将京城搬到北京，也是由当时的战略环境所决定的。可是如果从经济角度来看，由于南北之间经济的不平衡，南方需要持续向北方朝廷输血，才能保持北方政权的强大，无论是江南的银子还是两湖的米粮，都是不可或缺的存在。

然而人都是有自己的想法的，特别是对于南方的士绅们而言，他们长期被迫向北方输血，本身是不情不愿的，发展到明末就变成了北方自个打自个的，南方自个玩自个的，没有办法捏成一个拳头，甚至当南方军队到了北方之后，还会出现很多矛盾问题。

就眼下的宁楚而言，南北之间的差异也在开始慢慢表现出来，就好比之前南方各大商会希望能够捐献银子，就为迟滞北方商贾进入总商会的事情——由小见大，如今倘若让东南士绅花钱，去供养西南的官吏，他们是无论如何也不会愿意的。

因此，崔万采已经从根本上领会到了宁渝的想法，财政的问题必须要从全局来看，绝不能划分小团体，对士绅的收权也是必须要做的，否则他们将来迟早有一天，会像抛弃明廷一样抛弃宁楚。

宁渝微微点了点头，道：“这一次对士绅之事，便是由此一重考虑，否则将来只怕会重演明末之祸。”

至此，宁渝已经针对这件事的本质进行了全盘的解释，而这种通俗易懂的理论也很容易被大臣们所接受，毕竟这些已经完全摊开了，看得是一清二楚了。

只要统一了认知，事情就会好办许多，除非你本身就是宁楚的敌人。

宁渝的想法就是这么简单，他不屑于再去玩传统的那套你好我好大家好的把戏了，干脆就摊开在台面上，反正宁楚的根基已经打下去了，有本事你就造反，咱们就当明面上的敌人。

首辅宁忠景沉吟了一番，低声道：“如此倒也不错，只是陛下也应该明白，后面可没那么简单，咱们不管是为了北伐，还是将来的大计，总要对天下人有个说法。”

这话说的，其实就是指让宁渝给士绅们一个下台的台阶，总不能真的在明面上把士绅往外面推——明面上有个说法，总比什么都不做来得强。

宁渝微微一笑，却是想起了这次事件中起到关键作用的沈家，倒是一个可以利用的对象，或许能将目前的士绅团体给分化一部分人出来，给天下人做个榜样。

“沈家这一次立下的功劳倒是不小，内阁准备怎么处置？”

首辅宁忠景能猜到皇帝的一部分心思，笑道：“沈家人心向朝廷，朝廷自然也不会亏待，准备让他们进入总商会当中，多多少少给些甜头。”

宁渝微微点头，“沈光烈跟宁罗远求过情，说让其长子入南京国立大学，朕觉得倒也不错，将来说不定也能成为大楚的栋梁之才。”

“是，陛下。”

宁忠景点了点头，这并不是什么大事，无非就是一个入学名额罢了，倒也没有多么珍贵，反倒是关于抓捕的那些人，怎么处理倒是让他有些头疼，便谨慎道：“回禀陛下，这次抓捕牵连甚广，大理寺怕是没办法全部审理.......”

宁渝微微点了点头，他当然明白像这种特殊案件，不可能走常规的流程，叹口气道：“已经死了够多的人了，朕也不欲再造杀戮。着有司处决其中为首者即可，余者遣往云贵之地，至于其家产抄没国库，所持有土地尽数归于官田。”

“是，陛下。”

宁忠景又想了想，遂低声问道：“那先前在午门斗殴的士子呢？当时也抓了几百人，现在都关在了南京监狱。”

宁渝险些把这些不成器的士子都给忘记了，如今经过了宁忠景的提醒，只得无奈道：“都放了吧.......这些人成事不足，败事有余，关起来也是浪费粮食。”

..........

烈日当空，热辣辣的阳光照在了南京监狱门口的台阶石面上，显得极为耀眼，摸上去也有些发烫。

然而就在这么炎热的天气里，监狱门口却依然围满了人群，他们都是之前在午门前斗殴的士子，跟当日一样，如今也是分成新旧两派，站在左右两边，中间则是泾渭分明，没有任何人站在那个位置。

在人群当中，徐姓士子和许翟也都站在了里面，不过他们都属于旧派士子的一波，正在悄悄说着什么。

“许兄，不知后面可有什么打算？”

徐姓士子原名徐浑章，因为名字听起来不太中意，因此很少提起，而且旁人也都不会直呼其名，只是称一声“徐师兄”或者是“徐兄”。

许翟的脸上却是带着伤痕，哀叹道：“此番进京不仅没有达成目的，反倒连累沈兄进了监狱，也不知这次能不能放出来.......若是等沈兄放出来后，在下便回家攻读新学了。”

“啊？”

这一下轮到徐浑章有些惊讶了，他没想到这人被打了一顿之后，竟然思路转变得这么快，当下便好奇道：“莫不是许兄知道一些什么消息？”

“咳，这消息现在大街小巷上都已经传遍了，皇帝如今可是抓了足足两万多人，光是抓捕过程中就处死了上千人.......咱们也都是只有一个脑袋，皇帝既然要考什么那就考什么罢了，何必跟自己的性命过不去？”

许翟也没有什么水平，他也是从市井流言当中东听一句，西听一句凑出来的，还以为是士子被抓了两万多人，杀了一千多人——其实跟士子一点关系都没有，纯粹就是那些不识趣的乡绅。

徐浑章听到这里，才苦笑一声，“许兄那还是有家底的，若是像小弟孑然一身，根本没个依靠，若是重新读起书来，怕是再难考上了，索性还是参加明年的旧科考试，虽说会被安排到边境之地当官，可那也毕竟是个官呗！”

听到徐浑章这么说，许翟也不知该如何安慰，正准备说两句的时候，只见监狱的大门打开了，从里面零零散散出来了一些人，他们人人脸上淤青，都是在午门斗殴时的落败方，分成了两个方向，走向了各自不同的阵营。

秦礼在上一次斗殴的时候，由于表现异常出彩，尽管被复汉军给抓进了监狱，可也因此被新学士子们引以为首，如今出狱之后，脸上也没有了过去的瑟缩之意，反倒是自信了不少，他望了一眼旧学士子这边，不由得发出一声嗤笑。

在他看来，这帮子人实在是太不经打了，甚至还有个家伙跟个娘们似的，竟然被直接给打哭了！

薛言等人见到秦礼走过来，连忙拱手道：“秦兄此役实在是打出了我辈风采，听说就连陛下当日看了，都在赞叹秦兄的勇武之举呢！”

秦礼嘿嘿一笑，也拱手还礼道：“实在是过誉了，只是大丈夫在世，该出手时便出手，至于那等小人，怕是一辈子都只能窝在角落里哭哭啼啼，如同妇人！”

新学士子当中顿时响起一片哄笑声，反倒是映衬得旧学士子这边尴尬不已，他们的脸上青一道白一道，心里对于当日被打哭的沈洛川也带了些看法，没想到家伙那么不济事，早知道不带他来了！

许翟和徐浑章有些尴尬不已，沈洛川好歹也是自己的同伴，却也不好多说什么，只得低声陪着小心，替沈洛川挽回一二，另一面便一个劲地瞅着监狱里面，希望沈洛川能够早点出现，大家伙离开这个让人伤心的地方。

然后许翟和徐浑章是左等右等，只见大部分人都已经被放出来了，而沈洛川却根本连个影子都见不到，若不是确定今日所有人都会被放出来，要不然他们二人都想进去问个究竟了。

约莫过了半个时辰，几乎所有的人都已经出来了，迎接他们的士子们也都离开了，他们打赢的免不得去庆祝一番，打输了的也得回去请个大夫好好治治伤口，可唯独许翟和徐浑章还在苦苦等待。

一直等到许翟都有些耐不住的时候，只见从监狱大门的出来了一道瘦削的身影，走起路来一瘸一拐的，正是被放出来的沈洛川。

原来沈洛川一早就被放了，只不过他不愿意出去被人笑话，因此死活求着多待了一会，准备趁着人不在，然后再悄悄离开此地，避免丢了面子——然而沈洛川却没想到，自己的两个好友却一直在等待，当下不由得又是感动又是愧疚。

许翟和徐浑章迎了上去，二人望着沈洛川并没有多说其他话，只是简单地问了问沈洛川在监狱里这几天的日子，随后又将各自的打算说了一遍，然后便齐齐望着沈洛川。

沈洛川原本只是一个只会读死书的酸文人，他经过了这么一次的磨难，反倒是有些长进了，低声叹道：“若非念及家中老母，沈某怕是当时就一头撞死了，如今从监狱出来，别的也不想了，还是参加明年的旧科考试吧。”

许翟见沈洛川也参加旧科考试，心里便有些焦急，连声道：“沈兄，你跟徐兄二人参与旧科考试，小弟原本不该多说什么，只是你可要想好，即便是将来考上了，怕是一辈子都得扎根偏远边境了。”

沈洛川脸上泛起一丝苦笑，叹气道：“沈某如今也想明白了一个道理，这天下无论是大事还是小事，总要是有些人愿意去做的，在朝堂运筹帷幄是在做事，在边远治民好学也是在做事，这其中或许有贵贱之分，可是没有高下之分。”

听到沈洛川这般说，徐浑章倒是大笑了起来，“没错，新学也好，旧学也罢，最终都是要去做事的，既然我等考试上不如他们，那么就比比在做事上，能不能超过他们！”

许翟见状，也只能无奈地摇了摇头，跟着二人一同离开了南京监狱。

或许，经过了这一次，改变的也绝不仅仅只有沈洛川一人。

..........

京师，养心殿内，此时正灯火通明，黄绫案前放着一大摞待批阅的奏折，几乎堆积成了一座山，那些都是各省呈递上来的要事，等待着帝国皇帝的批阅。

雍正并没有去看那些折子，而是一直专注地看着南方呈递上来的密报，上面将宁楚在南方的这一次科举请愿案的前后经过都写了出来，尽管上面很多地方都不尽不实，可是依然是一手宝贵的情报。

过了良久，直到天色微明之际，雍正才放下了折子，不由得深深叹了一口气。

表面看上去这对于大清是一件好事，因为这样只会逼得天下士绅的心进一步靠近大清，可是雍正对于坐在南京的宁渝，此时却是又敬佩又畏惧。

敬佩在于宁渝干了他一直想干而不能干的事情，雍正想都不用想，也知道这件事在朝野内外会遭遇多大的压力，而是宁渝却顶着压力办完了，实在是让人不佩服都不行。

畏惧就在于这件事说明了一个问题，那就是宁楚已经开始考虑帝国的未来，对于大清这个眼前的威胁，已经不再那么重视了，或者有充足的信心可以北伐成功，一统天下，所以才会把士绅都逼过去，表现出一副强大的自信姿态。