但回去又能做的了什么呢？李沧浪已经认罪，并将逐二人出门之决定发函整个武林，现在回去只会令李沧浪身陷囹圄。而更为重要的是，甘棠等人尚被质在八方城中，萧让若是回去，说不定又要牵连到他们了。

萧让胸中积压难平，只得默然悲叹起来。如果现在还去不得八方城，那么接下来何去何从就成了师兄必须要面对的问题了。

楚鸣乔心里失落，对他来说只要不累及师门，去哪里都是一样。而这样的念想不也和萧让一样吗？只是天下三分，一分是将之视作仇敌的天下剑盟，一分是容之不得的神遂宫，余下最后一分的中立门派又与之无甚交情，细算来竟都是要无容身之地了。

楚鸣乔回头望了独孤凝一眼，便说道：“独孤姑娘几番救我，又因为受到追缉，我且与她同去避世，至于天涯或海角，便且行前看了。”

萧让在神遂宫中已经获悉二人事情，便只得无奈叹息。

楚鸣乔于是又问起萧让去处，但世事风云变幻，他已经回不得日思夜想的云台山了。萧让于是默而不答，只叮嘱楚鸣乔要多多保重。

却此时，花幕池便叫来独孤凝说道：“我与独孤尘说好了，神遂宫中人不会再追杀楚鸣乔，也不会再阻挠你们。天下若有不容，且就回神遂宫去吧。”

这确实是一个好消息，至少二人不用再提心吊胆的过逃亡生活了。但独孤凝却并不这么看，因为她知道父亲是一个霸道专横惯了的人，只要他还恨着楚鸣乔，就肯定不会叫二人融洽的。

如此，独孤凝便谢过花幕池，至于是否回神遂宫，她却只字不提了。

花幕池自也不会再过问这些，她所关心的，是萧让的选择。楚鸣乔于是和萧让互道告别，待得二人消失在山岭之上时，萧让才惆怅起来，因为他还不知道是去是留。

花幕池看出了萧让心思，而她亦一直期望萧让能够与之同返碧霄宫，但不知为何，花幕池这次却并未直接相邀了。

“你现在是不是特别的气愤，特别的失望，又特别的无奈？”花幕池望着萧让问道。

萧让默默的点了点头，算是承认了。

花幕池却淡然道：“这些都是你必须要经受的历练。”

萧让觉得很冤，难道自己被冤枉，被诋毁，甚至被欺压也都只能欣然接受？但花幕池却不多做解释，只说他既然心里还不舒坦，那就回天下剑盟去走一遭，或许去了那里，萧让才会彻底死下心来。

而重回八方城，已是埋在萧让心底的怨念。

“此去八方城，我不会干涉任何事情，你自己好自为之，待事情办完后，再与我一同回碧霄宫去。”花幕池严苛道。

萧让点点头，便应允了下来。二人在烟浪阁落脚一宿后，便折返往天下剑盟去了。

楚鸣乔得知独孤尘肯放弃对独孤凝的追缉，便心下宽慰许多，但他又觉得自己是因与神遂宫牵扯上关系而被逐出师门的，所以他又不愿意回到神遂宫去。这一点倒是和独孤凝心里所想一般。

独孤凝于是建议二人重新回到樵岛上去，至少那里不会天下剑盟的人来犯，而且独孤尘放弃对她的追缉后，樵岛也就彻底安全起来。楚鸣乔记着樵岛上的美景，便当即应允下来。只是当二人再返回太湖时，湖上已经荡起凉凉的秋风来了。

铁胡须见是独孤凝和楚鸣乔折返，便当即相迎上去。自独孤凝逃离樵岛后，他作为太湖营的营主，可没少遭罪。但不知是何缘故，关在大牢受尽刑罚的铁胡须说放就被放了，只是尝尽苦头的他巴不得早早回去太湖，便也不敢就此多问。

铁胡须不好过，全程参与此事的南宫绮绝亦好不到哪去。只是南宫绮绝并不隶属于神遂宫，再加上她早早听到风声，便择机躲藏了起来。若非听到铁胡须被无罪释放，这拾珠楼主是万万不敢再出来抛头露面的。

“少宫主安然无恙，我们就放心了。”铁胡须感慨道。

独孤凝见铁胡须脖子、手背上仍有伤痕，便猜到其中遭遇，如此，她便有些惭愧道：“我此次连累你们，真是过意不起。”

“少宫主切莫这么讲，否者就是折煞我铁胡须了。”铁胡须急忙劝道。

“只要少宫主平安无事，就比什么都好。”南宫绮绝亦欣然说道。

四人于是于湖边畅饮一番，罢了铁胡须才遣人来摆渡送楚鸣乔和独孤凝去樵岛。但独孤凝却回绝了他，只称自己能乘船而去。铁胡须觉得独孤凝贵为少宫主，不可吃这些苦，但楚鸣乔却坚持只要一条小舟。

南宫绮绝见状便拉住了铁胡须，然后再叫人照着独孤凝意思去办，不多时，一条结实的彩妆兰舟便系在亭下了。

楚鸣乔悉心备至的牵着独孤凝上了船，然后再拿着船桨开动起来，不久便消失在茫茫太湖之上了。如此情景，却正似“于时妖童媛女，荡舟心许”。

秋风盈盈，轻舟飞渡，约莫过得二三时辰后，楚鸣乔和独孤凝已经抵达樵岛的码头了。只是和来时相比，那漫道林花已经消退不少，山林枝头也隐约现出些焜黄来。楚鸣乔又小心翼翼的将独孤凝扶上岸去，罢了他却独自退回小舟上来了。

独孤凝大为不解，连连问他这是要去哪里。楚鸣乔却怕独孤凝误会，便脸红着说道：“独孤姑娘终是黄花闺女，我若也居在樵岛，实在不合情理。”

独孤凝听罢却哭笑不得，只说自己不会介意。但楚鸣乔却坚持不肯，如此又要叫独孤凝心里难受了。

“刚刚驶船时候，我见前方有处半山小岛，我便居在那里，白天垂钓撒网，晚上凭风憩息，却也自在快活。”楚鸣乔说道。

“那你什么时候来看我？”独孤凝忽然鼓着勇气问道。

楚鸣乔却直直道：“那小岛距此不过五六里，我若捕得大鱼，就送来樵岛给你享用。”

独孤凝听罢嫣然一笑，便说道：“你只怕连捕鱼的方法都还没学会呢。”

楚鸣乔愣了愣，的确，他连怎么划船都是上回逃离时才学的，至于这更复杂高深的捕鱼技巧，他肯定也是一窍不通的了。但楚鸣乔却有足够的兴趣和信心，他相信自己只要愿意去钻研就肯定能行的。

独孤凝特别欣赏楚鸣乔这般自信的样子，但她越是这样心里喜欢，便就越怕楚鸣乔会不辞而别。如此，独孤凝又忧心道：“万一你几天都捕不到鱼儿，那岂不是几天都来不得樵岛了？”

“我才没那么笨呢，而且如果几天都捕不到鱼，我岂不是要饿死半山岛？”楚鸣乔不以为然道。

可是独孤凝一听到这里就更加不情愿了，楚鸣乔只恨自己不会说话，便只得说道：“放心吧，我每日一早一晚都划着船儿绕樵岛一圈，来听你弹琴。”

独孤凝这才又眉开眼笑起来，便羞怯怯的问道：“你喜欢听我弹琴么？”

楚鸣乔点点头，便将独孤凝的琴艺夸赞一番，然后又说自己恨不能时时刻刻的听到她的琴音。

“那你依我一事可好？”独孤凝真切的说道。

楚鸣乔当然是一口答下了。独孤凝说的这件事情，就是楚鸣乔每日上来一次樵岛，不一定非得去竹楼之中，独孤凝自己会携琴来此林花未尽的清幽处为他奏乐一曲。楚鸣乔能够憧憬出这琴瑟和鸣的美妙情景，便欣然称好。

得到楚鸣乔应允后，独孤凝便释然开来，待目送楚鸣乔去了半山小岛后，她才依依不舍的回到山上去了。

独孤凝回到竹楼小苑时，四位女剑侍皆是齐齐出来相迎。独孤凝知道自己此番私自离去，定也连累了她们，便当即愧疚起来。只是说来也巧，因为铁胡须等人揽下所有罪名，这群女剑侍却并未受到什么责罚。

独孤凝于是登上阁楼眺望起来，只是从这楼里再望那半山小岛，却不似渡口所见那般遥远。如此，她便又特别的期待能看到楚鸣乔的身影来。

楚鸣乔退回到半山小岛之后，便当即在附近找寻起来，毕竟他往后还是要在此栖息的。事实证明他的运气确实比较好：这半山岛虽然孤小，但却因为里樵岛近的缘故，便被南宫绮绝和铁胡须设为保护樵岛的前哨，屋舍器具一应俱全。而独孤凝私自潜逃后，他们前去领罚，此地自然又被暂时废弃了。

楚鸣乔大喜过望，当即又挑出其中的渔网鱼竿，然后往着临岸处撒网垂钓起来。只是这捕鱼撒网也是一门技巧活儿，楚鸣乔自幼在山中长大，怎能办的好？

正此时，不远处便有一叶扁舟飘摇而来，却不正是南宫绮绝和铁胡须么？原来二人自湖边饮宴后，便一路远远尾随，却是生怕中途又要出了岔子。只是见到楚鸣乔独自折返半山小岛，他们便打算过来问个究竟。毕竟他们可不想这对璧人闹出别扭来。

楚鸣乔于是把自己来此的缘由讲出，铁胡须当即夸他是正人君子，南宫绮绝却只惋惜着说了句：“花堪折时堪需折，错过花期叹奈何。”

铁胡须嫌楚鸣乔捕鱼麻烦，便要叫人每日往此送鱼送肉，但楚鸣乔却一口否决了。铁胡须拗不过他，便只得重操起十多年没干的垂钓撒网之活，然后手把手的教起楚鸣乔来。有了老师傅的指点帮忙，楚鸣乔很快就掌握了个中诀窍，便再不用担心会饿死在太湖上了。