“如无遗命在，我将答应加入天下剑盟。”李沧浪正色道。

甘棠却并不显意外，因为他知道这才是云台派当前唯一能够自保的办法。李沧浪见甘棠对此似乎并不抵触，便又接着说道：“加入天下剑盟实乃无奈之举，但也绝非长久之策，否则日后它与神遂宫决斗时，我云台派必受无妄牵连。”

甘棠觉得能说出如是观点的李沧浪才像有远见有作为的一派掌门。只是武中圣把持的天下剑盟限制颇多，云台派一旦加入，就再无什么自主自由可言，又如何去实现李沧浪所想的暂时过渡的想法呢？

“前番说到武中圣一箭三雕之计时，你不是说我把最后一点说错了吗？”李沧浪机警的问道。

甘棠瞬间恍然过来，便起身说道：“转机就在于此。”

不需多说，二人的策略算是一致的了。

“不错，天下剑盟如不改制，就无法收纳其他大的剑派；但贸然改制，又会遭致现有坛主的极力反对。我们何不以此提个要求，那就是新入盟的门派需给予一年的观察期，用于各大门派来融合和过渡。期间彼此身份已经是天下剑盟的成员，但却有自主自由处理本门事务的便利。这样既兼顾原有坛主的利益，又实现了武中圣想让天下剑盟扩张的目的。”李沧浪细细说道。

“前面的都好说，但是后面这个自主处理各派事务，恐怕武中圣是不会答应的。”甘棠迟疑道。

“这我倒不担心，因为天下剑盟要笼络剩下的大门派，就不能以过往在小门派上使用的强压办法，一张一弛之道，想他也能谙透。况武中圣一心所想乃是剩余的各大剑派都能加入剑盟，就算有个临时折中，他也会考虑接受的。”李沧浪自信说道。

甘棠细细一想，却始终未下定论。

“只是这个决定要违背师门遗命，恐怕山门中会有人反对……”李沧浪迟疑道。

甘棠知道李沧浪这话其实是担心自己不同意，毕竟全派弟子中就只有他和李沧浪一个辈分了。如此，甘棠便直直表态道：“掌门老爹已死，今日云台之艰，他也管顾不来，说到底还是要我们这些活着的人去处理。况此乃解决云台派危急的唯一办法，我倒是十分赞同。”

李沧浪当即心下激动起来，甘棠这一番心声，又何尝不是他几近绝望时的想法？甘棠同意了，那么下一辈的弟子便就无人能阻拦的了李沧浪，唯有如此，加入天下剑盟一事才可实现的了。

“此番加入天下剑盟切莫显得急切，最好是拖到武中圣他们亲上山来再定。”甘棠交代道。

“这是自然，否则我们加入天下剑盟后岂不被人看轻？更何况我们还能以此向武中圣讨价还价，为云台派日后在天下剑盟立足多要些便利来。”李沧浪得意道。

甘棠虽然支持加入天下剑盟之举，但却不喜李沧浪这番表现，如此他便严肃提点道：“加入天下剑盟不过是暂解云台之危，下一步你又该如何打算？”

李沧浪却不急着回答，只自得说：“先走好这一步，后面的事情我自当见机行事，却是万万不会叫云台派吃了亏的。”

“可莫聪明反被聪明误。”甘棠警醒说道。

李沧浪见甘棠对自己的态度比之初始已大为好转，便从篮子里取出好酒好菜道：“这是给你带的酒菜，你拿去吧。”

甘棠扫了这些酒菜一眼，便冷傲说道：“今日你砍断我种的蕙柳，这酒菜我受之无愧。”

李沧浪不与甘棠呈口舌之快，只转而说道：“你有一身高超剑术，又有过人的才思，何不搬回去为师门施展？”

甘棠戳开酒坛子后猛喝了数口，良久才说道：“我在小孤峰自在惬意，哪都不会去。”

李沧浪知道甘棠的臭脾气，便又转问他能否帮忙传授弟子武功，如此也算是给云台派出了大力了。但甘棠却气不打一处来的说道：“我的武功是自己这些年单独悟出来的，和云台派已没有什么关系。况且就算我肯教，那帮兔崽子们愿意跟我学吗？他们一个个都当我是疯子而已。”

李沧浪知道甘棠所言不虚，便不再作强求。不过既然提起教授武功，甘棠却说出自己的一个要求来，那就是乐天不把他当疯子看，他要乐天每日来小孤峰学习剑法。李沧浪觉得甘棠能教一个算一个，尤其是乐天年纪小，还未学到多少东西，来此深造总比天天养鸟捉猫要出息的多。

李沧浪于是举头望去，便见乐天正兴高采烈的朝此奔来。

“甘师叔，我捉到你说的小猴子了。”乐天说着便从怀中取出一团黑乎乎、毛茸茸的东西来。

甘棠瞄了一眼后故意放大嗓门说道：“既有烈酒，正好取那猴脑来下酒。”

乐天一听，脸色当即怔住了，便连连摇头道：“不可以，不可以。”

李沧浪遂趁机说道：“你若不想他吃了猴脑，最好就答应他的条件，每天来此向你甘师叔勤学武艺，莫再捣腾些没用的东西。”

乐天点点头，便什么都答应下来了。甘棠却鄙夷着瞪了李沧浪一眼道：“我愿教他，并不是一种交易。”

李沧浪不想再触及甘棠敏感的神经，便连连招手示意不提此事。既然一切都已谈妥，而甘棠也打开心结，那李沧浪就没有再留下来的必要了。再三交代乐天不能把今日之事说出去后，李沧浪便径着小树林畅快的回去了。

李沧浪以一己之力击退来犯之敌，自是让云台派威风大涨，此事虽已过去半日，一众弟子们仍旧沉浸在津津有味的回忆之中。但也不是每一个人都心里想着此等威风事情，比如李苓思，因为萧让音讯全无而黯然伤神；又比如楚鸣乔，因为见着师妹消愁而黯自萦心。

“你说大师兄会不会是遇到什么不测了？”李苓思焦虑问道。

楚鸣乔自然答不上来，虽然心里酸酸的，但他也不希望萧让有事，便宽着眉宇说道：“萧师兄吉人天相，必定平安无事。”

“可是他到现在还没有回来，也没有任何消息，我真的好担心。”李苓思忧伤道。

看到李苓思这般伤神，楚鸣乔心里渐觉失落，但他却也识得大体，便委婉着声音劝道：“师妹放心，萧师兄机敏过人，又最得师父真传，根本就没有什么事情可以难倒他。”

经他这么一说，李苓思又想起萧让平日能耐无穷的样子，便这才一扫愁云的说道：“楚师兄说的没错，大师兄心思机警，本领又好，肯定会平平安安的。”

楚鸣乔正要附和，李苓思却忽的一转话语道：“我这就去三清堂乞求天尊保佑大师兄。走，你也跟我一起去。”

楚鸣乔暗地里觉得有些委屈，但他不想辜负了师妹这番心意，只好默默的尾随而去。二人一前一后才过大堂，就碰上从小孤峰归来的李沧浪了。

却也不知为何，李沧浪见到女儿与楚鸣乔单独在一块儿后就面色凝重的责问起来。李苓思只道父亲是在小孤峰碰了壁，自不会作多想，但楚鸣乔却明白师父此举是不悦自己与师妹在一起。在楚鸣乔看来，大师兄萧让才最得师父心意，往后师父不仅要把掌门位置传给他，甚至连女儿的终身大事也已托付好了。

“萧让是死是活全看他自己本事，你们在山上干着急能有什么用？”李沧浪责问道。

李苓思不知父亲为何这般火大，也不敢贸然抵触。楚鸣乔明白眼不见心不烦的道理，便连连点头道：“师父教训的是，我看我们还是去做些对门派更有帮助的事情好。”

李沧浪听得楚鸣乔这番表态，又见他似乎并不缠着李苓思，便这才松口道：“萧让迟迟没有回山，不如这样，你即刻带两人下山打探，无论结果如何，半个月内务必回来禀报。”

李苓思听得父亲要安排人下山去找萧让，便自告奋勇的向李沧浪请缨同去。不待李沧浪答复，楚鸣乔却一口否决道：“此行路途遥远，更兼江湖险恶，师妹当留在山门中为好。”

楚鸣乔的话语正符合李沧浪心思，但他却难言高兴，只默的看了这位二弟子几眼，最后才五味杂陈的嘱托道：“下山后凡事谨小慎微，切莫招惹闲事，七八日后如还无消息，便原路返回。”

楚鸣乔虽憾师父偏心大师兄，但此番悉心叮嘱，却又让他心头一暖，便感念道：“弟子时刻铭记师父教诲。”

说罢，楚鸣乔便转身往前院抽调人手去了。