原本依李恪的意思，他为储君，苏定方为边帅，他轻易是不便在京中见苏定方的，但如今却不同了，如今李世民向李恪表明了自己的用意，那李恪和李世民就需当着关陇门阀的面表露出对苏定方此行的支持，才能叫他们投鼠忌器，不敢轻举妄动。

李世民下旨，而李恪则亲自送行，只要关陇门阀知道这样的消息，他们自然就清楚了李世民父子的态度。

长安城，天街。

“年关将至，再有不到一月便是新年元日了，正是阖家团聚之时，本不该此时使你西行，但李袭誉已被罢官免职，凉州乃西北重镇，不可无帅，只能辛苦你了。”天街之上，李恪和苏定方策马并肩而行，李恪当先开口对苏定方道。

苏定方回道：“太子言重了，陛下和太子命末将急赴凉州是对末将的信任，末将感激尚且不及，又何来辛苦一说。”

李恪道：“定方此去凉州，长安家中之事不必忧心，本宫已经行文弘文馆，明岁之初庆节便可入弘文馆坐习，和宗室并功臣子弟一同习文，有一众大儒教着，必不会差了。还有府上若有什么事情，只管使夫人或庆节来寻太子妃便可，不必客气。”

苏定方随李恪自突厥南归后方才成家，可谓中年得子，其长子庆节年才八岁，还是孩童，李恪担心苏定方在外思及幼子，多有忧心，故而有此一言。

苏定方笑道：“犬子年幼，末将最担心的便是犬子，如今有了有殿下这句话，末将再无后顾之忧。”

“如此便好。”

李恪点了点头，又对苏定方问道：“定方此次西去，心中可有什么章程？”

苏定方并未直接回李恪的话，而是顿了顿，先问道：“吐蕃高原，当真便如太子所言这般难登吗？”

苏定方是河北人，本就是悍勇之将，再加之他在大漠多年，戍边苦寒之地，在他自己看来，什么样的艰难环境他没有经历过，区区一个吐蕃为何便叫李恪如此谨慎。

李恪回道：“本宫所言，没有丝毫虚夸，高原之上的真实情况甚至可能比本宫说的犹有过之。就在月余之前，执失思力曾奉父皇之命遣一队斥候扮作商旅前往高原查探，结果二十余人上了高原，还没到逻些就已经病重过半，活着回来的不过三人。”

苏定方听着李恪的话，脸色慢慢地凝重了起来。

执失思力是自京中调去的，那他所率的士卒自然就是大唐最为精锐的禁军，而斥候又是禁军中最是精锐，体况最好的，若是连禁军斥候都遭不住高原气候，那旁人便更不成了。

苏定方思虑了片刻，回道：“若是如此，末将以为当先练兵马，而后熟知地形，当徐徐图之。”

李恪闻言，点了点头道：“既如此，那本宫便放心了，吐蕃之中虽尚无名将，但亦不可轻视，要定吐蕃，其难更胜薛延陀。”

苏定方应道：“末将清楚，末将谢殿下提点。”

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李恪送着苏定方出城，正在谈论着吐蕃之事，而就在此时，李恪正一抬眼，恰巧便在不远处看到了一队身着吐蕃服饰的吐蕃男子正迎面而来，而在这对吐蕃人的最前，正是礼部侍郎长孙冲。

李恪看到了长孙冲，长孙冲自然也看到了李恪，长孙冲见得李恪和苏定方当面，下马拜道：“礼部侍郎长孙冲拜见太子，拜见大将军。”

李恪抬了抬手，示意长孙冲起身，好奇地对长孙冲问道：“子敬，这些是何人？”

长孙冲起身回道：“这些都是今岁吐蕃前来我大唐朝贡的吐蕃使节。”

去岁之初，吐蕃东侵，大唐与吐蕃在松洲一战，吐蕃畏大唐兵锋而退，而此战之后吐蕃便遣人求和，这些人便是求和后松赞干布遣来朝贡的使节了。

长孙冲之言才落，这些吐蕃人哪还不知李恪的身份，李恪身前的吐蕃使节便连忙一齐行吐蕃礼节，对李恪伏地拜道：“外臣等拜见大唐太子。”

李恪点了点头，着下拜的吐蕃使节起身，而后待他们起身后，李恪放眼望向了他们，就在他们的最前，领头的一个神态和蔼，留着长须，身形高壮的中年男子一下子就吸引了李恪的注意。

长孙冲看着李恪正盯向此人，于是对李恪介绍道：“太子，这位便是受吐蕃赞普前来拜见陛下的使臣禄东赞。”

李恪抬了抬手，示意长孙冲不必多言，而后笑道：“子敬无需多讲，这位使节本宫恐怕比你更熟悉，加布噶尔家子弟，吐蕃大相芒相松囊之子禄东赞，本宫说的可是？”

李恪之言一出，不止是长孙冲神色惊讶，禄东赞脸上的讶色更重，谁能想到，堂堂大唐太子，竟会对吐蕃臣子禄东赞的底细如此熟悉。

禄东赞问道：“太子也知外臣？”

李恪道：“阁下三回舌战，逼娶泥波罗光胄王之尺尊公主，本宫岂会不知。”

禄东赞为松赞干布舌战光胄王，逼娶尺尊公主之事在吐蕃确也是要事，在高原传之甚广，李恪知道此事也不奇怪，若是李恪因此在对禄东赞有所熟悉，也在常理之中，禄东赞倒也安心了几分。

禄东赞谦虚着笑道：“外臣能为赞普迎娶尺尊公主，多赖吐蕃能臣琼波邦色出策，外臣不过跑跑腿罢了，叫太子见笑了。”

禄东赞本是谦虚之语，也是不希望李恪太过关注自己，但李恪听了禄东赞的话却一本正经地摇了摇头。

李恪对禄东赞道：“阁下所言差矣，琼波邦色仗着手握后藏势力在吐蕃拿大，看似权倾朝野，连你们赞普都要让他三分，实则暗地里早就为赞普所不容，早晚必亡，倒是阁下你，一向和你们赞普交好，引为肱骨，将来前途不可限量啊。”

李恪的话入耳，禄东赞脸上的笑意顿时隐去了，禄东赞抬头看着李恪的模样，如视鬼魅。

李恪方才多言，是多少吐蕃高官都不知道的事情，为何李恪一个外人，身在数千里之外，竟能对吐蕃的机密之事这般清楚？

一瞬间，禄东赞不只觉得李恪其人高深莫测，甚至有些怀疑自己此行来长安是否妥当了。