这一天！

李密在数百名侍卫的护卫下，带着一群文武视察位于江阳县的仓库。

仓库距离长江只有三四里之遥，开有漕渠和长江想通，从长江吹来的江风十分强劲，将旗杆上的‘魏’字大旗吹得啪啪作响。

江阳仓是李密最大库房，两百余座大仓库组成了一座比洛口仓城略小的仓城，周长约有十五里，仓城内的粮食足有两百多万石，还有大量兵甲帐篷等物资。

李密数百侍卫的簇拥下，认真的视察江阳仓城，就防火防水等安全方面提出了一系列问题，这是关乎大魏国运的重地，容不得他有一丝大意。

从始至终，李密全程黑脸，看起来心情相当不好，事实上从南下之后，他便没有真正高兴过，尽管他在军事上节节胜利，可在政治上却一点都不顺。

江南士族在江南绵延千多年、根深蒂固，无论是衣冠南渡的侨姓士族，亦或是世居江东的士族，都极其排外，一直将江南视为禁脔，即便是朝廷中枢亦不得插手，便是隋文帝也只能采纳安抚的手段，他让次子杨广坐镇江南，一是杨广有平定陈朝之威，使江南士族不敢造反，二是杨广乃是萧氏之婿，这一重身份和江南士族交往，达成一些妥协，而之后，杨广为了更好安抚陈朝旧臣，一口气纳了陈后主第四女广德公主、第六女豫章公主陈婤，以联姻为纽带，将江南士族绑上了大隋的战车，然则尽管如此，反反复复的叛乱也在江南时常上演，直到杨广正式登基，许以江南士族实实在在的利益和权力之后，这些人才心安理得的帮杨广维护地方上的稳定。

一个强势的皇帝，一个大统一的王朝尚且落到妥协的下场，李密这样一个前途未仆的外来军阀的处境可想而知。

这段时间不管他如何安抚讨好，都得不到江南士族支持，原因在于李子通、沈法兴是江南士族扶持起来了的代言人，他歼灭了这两南方势力倒是其次，关键是士族需要的利益给不了，若是满足江南士族的胃口，则是对麾下将官的不公，会寒了大家的心，军队是他的立足之本，李密不可能在战前让将官们失望。两者之间，李密自然是选择了忠诚于他的军队，而不是以家族为重、风吹两边倒的江南士族。

江南士族自然不满了，他们不敢与李密直接对抗，便以自身的影响力，鼓动百姓。这样的结果是江南民众也不拥护李密，视他为外来侵略者，他派去的官员不是被杀死，就是无法立足，使他在真正掌握的地盘只有江都、历阳、丹阳、毗陵这四个郡，另外的吴郡、余杭、会稽、宣城名不符其实。而历阳和丹阳还是因为杜伏威之故，没有士族存在，他照搬杜伏威政策执行，便很快安定了下来。

无奈之下，李密只能加强对军队的管理，以求军队和地方百姓不起冲突。

说起来，这不得不感谢杨侗，若是五年前的话，李密这么搞，军队早已开始崩溃，但杨侗打造威武之师、文明之师的理念壮大着自己的军队之余，也影响到了其他诸侯，在这方面，从乱民之中脱颖而出的李密无疑是学得最深刻的一个人，他见了太多不法之事，心知这一伙‘草寇’之所以蜕变成现在的魏军，完全是得益于严苛的军法，所以他对军法抓得相当紧，魏军的战斗力姑且不论，单是遵纪守法这方面，到哪里都能获得民心无数，若李密当年效忠的杨玄感有这么一支文明之师，绝对可以横扫天下，百姓夹道欢迎，只可惜时移世易，相对于‘威武、文明’理念深入人心的隋军，魏军在民间的影响力还是大有不如。

江南对于李密来说，是新入手的地盘，他在这里的影响力远不如深耕多年的中原，如果给他一年时间，他完全有信心夺得这里的民心，但显然，他的敌人不会给他休养生息的机会。故而，在战争来临前，他退求其次，着重来抓军队素养，只求江南百姓不对魏军反感，战时，不给他捅麻烦即可。

他的想法是好的，但是江南百姓和江南士族并不领情。最让李密愤怒的是他从李子通和沈法兴手中收编到了七万多军队，可陆陆续续都逃了，哪怕杀了千余人也止不住逃亡潮。

李密甚至怀疑自己来江南的发展是否正确，但事到如今，他已经没有退路可言，连争取江南士族支持的时间都没有，因为从踏上江南这片土地后，就没有消停过。

南方也不是静土，江南的六个势力之中，他只灭了最弱的两家，还有杜伏威、萧铣和孟海公都在威胁着他的生存，而林士弘也只是名义上的效忠。

李密也不得不承认，杜伏威和萧铣比其他人更难对付，在夺取丹阳郡时，遭到杜萧联手反击，他的军队损失了六万余众，若是降到李子通、沈法兴的杂兵也就算了，可他为了一战定乾坤，派出的尽是精锐之师，这损失疼得他心都快碎了。

更让李密心焦的是昨天接到情报，杜伏威和萧铣的军队又在频繁调动，看这架势，哪怕白痴的人也猜得出，这两家又要联手对付李密了。

巡察好最后一座仓库，李密便和一群文臣到了仓城官署，不利的局势使他顾不上地方，就和大家探讨了起来。

“不管杜伏威和萧铣是否受命于杨侗，但联军汹汹来势，就让我们不得不重视，我想问一下，我们要不要考虑防御北方威胁？”李密目光环顾一周，最终定格在大将军单雄信的身上。

单雄信明白他指的是隋军，虽说唐朝传来的情报尚未得到确定，但必须要把隋军纳入大局来考虑，否则的话，会陷入首尾不能兼顾的处境。如果放弃淮北大地，那么隋军一定会长驱直入，与杜伏威和萧铣汇兵，就算双方不汇合，魏军也会面临双方之敌，逃不掉覆灭的命运，所以必须要博取一个战略缓冲时间。

“如果我们在淮南布下过多军队，一旦隋军从鲁郡、琅邪郡南下，彭城、下邳、东海就危险了，同样，如果颍川隋军有所行动，那梁郡、淮阳、汝南同样受到威胁，卑职建议彭城郡和淮阳部署一部分精兵，用以防御隋军突袭。不求建功，只需拖到杜伏威和萧铣联军溃败即可，这样我们就能腾出更多兵力应对大举南下的隋军。”

李密想了想，又问房玄藻，“尚书令的想法呢？你认为李渊的情报否真实？”

房玄藻对这个问题也考虑过，便道：“李渊的情报是否真实已经不重要了，李渊是个聪明人，不会不知唇亡齿寒的道理，这时候他是不希望我们失败的，否则下一个就是他了。而且就算青州不灭，若杨侗真想灭掉窦建德，铲除青州余乱，只要派三万骑兵横扫过去就够了，以窦建德那点实力，杨侗哪里用得着十几万隋军？如此一算，杨侗至少能从青州抽出十万军队南下，容不得我们大意。杨侗现在表面上是集中精力对付李渊，但他素来诡计多端，行事往往出人意表，我们不得不防，我赞成大将军的建议。”

李密微微一叹，“我也是这样考虑的，可是留给我们的时间实在太少太少了，我们必须尽快剿灭杜伏威和萧铣，以巩固我们在南方的势力，如果不趁这个空档平息江南，以后等杨侗全力打过来，我们就真没有机会了。”

众人闻言，都开始理解他为何这般郁郁不乐了。

“还有！”李密的目光如刀子一般投注在众将脸上，语气凌厉的说道：“这是一个相当关系的时刻，我们内部不能乱，也承受不起内乱的后果，所以军纪方面绝对不能松懈！我们绝不能给予江南士族鼓动百姓造反的借口。”

“殿下，我们何必要受这些士族的鸟气，干脆将这些人杀个干净好了，不仅钱粮到手，还保地方不乱。”孙长乐大大咧咧的说道。

“本王倒是想一了百了，可他们在江南根深叶茂，我们杀得了表面上的江南士族，却清理不了他们散在各处地的子弟，一旦我们动手，这些人必然起来搞事。我们现在主要敌人是杜伏威和萧铣联军，以及隋军，实在没有精力和时间跟这些贪婪的江南士族消耗。”

李密笑了一笑，又见在坐的都是亲信，也不再掩饰自己心中的杀意，威严的脸庞闪现出了无尽寒意：“江南士族视我们兄弟为外来入侵者，视我们兄弟为贼寇，那本王还有什么好客气的？这些人就像是宠坏了的孩子，一个二个自以为是，高傲得不得了。他们也太小看我们了，居然当我们是贼寇，哼哼，我们可不是普通的贼寇，而是贼寇的祖宗。杀人放火那可是咱们的老本行。”

“哈哈！”在场文武尽皆大笑了起来。

李密也笑道：“兄弟们现在且忍耐一段时间，等我们度过这个难关，再回过头来清算！本王绝不会让兄弟们受到半点委屈。”

“殿下英明。”众将这段时间受的鸟气可不少，又见李密多次委曲求全，早就对江南士族怒火万丈，此时一听李密下此承诺，都心满意足的大声呼应。

李密一挥手，言归正传道：“如果隋军南下，彭城必将是主战场，面对十多万精锐隋军，而本王顶多抽出精兵四万、南兵两万，谁愿意接下这个艰巨的任务？谁能坚守到杜伏威和萧铣覆灭之后？”

“殿下，末将请命。”单雄信昂然请命。

“大将军勇气可嘉，本王甚为欣慰，但我需要大将军代我领军对付杜伏威和萧铣。”单雄信勇猛忠诚，智谋不足，李密不太放心，他心目中的合适人是徐世绩。

李密思索之间，徐世绩请命：“殿下，末将愿意接此重任。”

“好！本王让孙长乐、闻人遂安、乐伯通当你副将。”

“喏。”

“接下来则是淮阳，王伯当，本王给你两万精锐、一万南军，陈智略担任副将，你们二人记得，本王不是要你们出击，只要将李靖御于国土之外就赢了，如果李靖攻打东北方的梁郡，你二人可攻入颍川，迫使李靖退兵，绝不能让李靖和青州隋军汇合，否则的话，世绩的压力倍增。千万不要小看这个侧翼的任务。”

“喏。”王伯当、陈智略郑重应命。

“尚书令可有补充的？”李密问及房玄藻。

房玄藻说道：“遣使赴南阳，向李渊陈明唇亡齿寒的厉害关系，若是能够结成守望相助的同盟关系那是再好不过了。”

李渊皱眉思索了一会儿，也觉得这是一个好办法，但他却又些担心，于是问道：“李渊让我信坑了一把，他会答应吗？”

房玄藻笑道：“也不能说是我们坑了他，毕竟我们遵照盟约退出了西部中原，拿不下那些地盘乃是李唐自己不行，这和我们可没半点关系。”

“这倒也对。”

“殿下，不管是李唐，还是我大魏都是强势的隋军对手，这巨大的差距谁也不能否认。就算李渊不同意，他麾下也有明理之士。他们会帮助我们说服李渊的。”

“好吧！”李密也不再询问，而是紧急安排出使之人。

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