弗农身穿一件黄色外衣，腰间挂着一把银色匕首，他的身材比一年前更胖了些，翻身下马时，活像一个成熟的南瓜滚落。
等马匹被牵走，他抬头注视着眼前的城堡。
一年多的时间，这里似乎没什么不同，灰色的砖墙塔楼，高高飘扬的家族旗帜，手握长矛的城堡护卫……一切都还是他熟悉的模样。
“走吧！”两名凌风堡骑士走上前来，“我先带你去见见人，稍后亚瑟大人会在议事厅接见你。”
“是。”弗农连忙应答，跟随着两名骑士向左侧的塔楼走去。
……
房门被推开，发出令人牙酸的“吱呀”声，看着靠坐在床头的人影，弗农连忙迈步上前。
“大人，您都还好吗！？”
他屈膝蹲在床边，以便床上的基尔·格林不用仰视，也能与他对话。
“弗农。”盯着他，基尔·格林面色平静，“是谁派你来的？”
“是安佩丽夫人。”弗农连忙回答，“如今城堡由夫人管理。在接到消息后，夫人便命我以最快的速度赶来。”
说话间，弗农闻到一股浓重的酸臭味，他瞥了眼一旁床柜上的清水和食物，重新看着眼前头发油腻，胡子拉碴，面容更加消瘦的基尔·格林，说道：“大人，凌风堡的消息中说您负了伤，我们都十分担忧！”
“啊，断了一条腿，不过死不了。”语气平淡的回了一句，基尔·格林便接着询问，“光之神教呢，你和他们的人一起来的，谁负责领队，他们有何打算？”
“不，我没和他们一起。夫人十分担忧您和瓦里希大人的安危，没等宫廷传来消息，便让我赶来凌风堡，接您回去。”
“宫廷……”基尔·格林想了想，问道，“罗布斯主教是什么态度吗？”
“我只听说他在议事厅与夫人争吵了一番，建议夫人等有了宫廷的消息后，在拿主意。其它的就不清楚了。大人，他们没苛待您吧？”
回答完，弗农又关切的问了一句。
基尔·格林没理会他的担忧，略微思索后，便直奔主题：“凌风堡有什么条件，要人口还是金币？”
“他们没说，只来信让我们派人前来商议。夫人说不管什么条件，都要以最快的速度将您接回，又让我一切听从您的命令。大人，我该怎么做，都答应对方的要求吗？”
“安佩丽……”基尔·格林出神的望着房门一侧的石壁，心中涌起一阵思念和愧疚。
“我没想到会战败，更没想到会是现在的状况。”他自言自语般的说着，“我没有轻敌，这一战本该扭转领地的局面……可却被耍的团团转，我们都被那小子骗了，他根本没去驻守要塞……”
“这只是他们运气够好。”弗农安慰道。
基尔·格林摇了摇头，他不想将战败的原因归于糟糕的运气。愣了片刻，他扭头问道：“对了，领地内有发现魔兽吗？”
“有，不过只损毁了几处房屋。”弗农回答。
“那就好。”基尔·格林吩咐道，“去和那小子谈谈吧，看看他想要什么奖励，不过别急着答应，巴利特家族的人应该也已经在来的路上。”
“是大人。我稍后再来向您汇报。”
“去吧。”基尔·格林疲惫的挥了挥手。
他知道，这次战败，领地必将损失惨重。不说稍后的赎金，就是这次的数百战马，以及骑士们的武器盔甲，已经是一笔难以承受的损失。
经此一役，左格亚领只怕再难有威胁上河领的实力。
……
傍晚，与亚瑟商议完毕的弗农，急匆匆的奔向软禁基尔·格林的房间。
“大人！”房门打开的瞬间，他立刻跨步而入。
“谈好了。”基尔·格林微微皱眉，弗农脸上的急切让他感到不安。“那小子要什么奖励？”
弗农蹲在床边，快步赶来让他微微有些气喘：“大人，您绝想不到，除了那些战马，凌风堡什么也不要！不要金币，不要人口，只要我们答应他一个要求，便同意放所有人离开！”
“要求？什么要求？”基尔·格林立刻追问，心中警惕大起。亚瑟·图斯特拉，可不像是会轻易放过他们的人。
略微平复后，弗农连忙回答：“凌风堡打算从艾弗里尔购买大量奴隶，要求我们两家放行，允许那些奴隶经过利格朴斯和左格亚领！只要我们同意这个条件，等奴隶们抵达上河领后，亚瑟·图斯特拉便承诺放我们离开，无需任何赔偿！”
“艾弗里尔的奴隶……他要和那些野民做交易？”
“是的，大人！”弗农一脸激动和欣喜的神情。
当亚瑟在议事厅如此和他说时，他几乎不敢相信自己的耳朵：“大人，您意下如何？如此一来，领地内的损失便会降到最低！”
基尔·格林瞬间心动，但警惕让他随之冷静下来。
如今的凌风堡，已经让他难以招架，为了获胜，不得不采取偷袭这样卑劣的手段，如果再让对方获得大量人口，那可真要令人寝食难安了！
“知道他要购买多少奴隶吗？”
“不清楚，但至少应该有上万名奴隶，否则他也不会以这个作为释放您的条件。大人，我觉得这是一个好办法，凌风堡本就一直在通过商人贩运奴隶。对了，还有一件十分重要的事！”
“什么事？”基尔·格林来不及思考，立刻追问。
“泰乐西，泰乐西·巴利特死了，就在凌风堡的地牢内！”
“死了！”基尔·格林陡然提高了音量，侧身紧紧盯着床边的弗农，“你确定是说的泰乐西·巴利特，她死在了凌风堡？”
“是的，千真万确！我还特意向学士求证了一番，说是得了急症，暴毙而亡，凌风堡已经通知了巴利特家族，对方不日就会抵达。”
“她居然死了……”基尔·格林撤身缓缓靠在床头，双眼出神的看着前方，脑海中思绪飞转。
看着他，弗农接着说道：“这件事罗布斯主教也曾提起过，但当时夫人并未全信，现在想来应该不会有假，凌风堡没必要撒这样的谎。大人，我们该怎么做，答应他们吗？”
“呵，这还真是一个好消息。”基尔·格林突然笑了起来，“依照这小子的作风，又打了这样胜仗，他绝不会向提德·巴利特低头。”
“去！”他冲着弗农命令道，“你立刻写信送回城堡，就说我同意凌风堡的条件，让安佩丽说服他父亲，以最快的速度放那些奴隶通过，无论多少！最好能赶在巴利特家族出兵之前，让他们打个你死我活！”
基尔·格林激动的血色上涌，战败后郁结的心情，顿时有说不出的快意。
“是，大人，我这就去写信！”
……