“让您见笑了，殿下。”

老执事朝邬言微微欠身，礼仪端庄到挑不出毛病。

“殿下大驾光临，鄙社蓬荜生辉。本来的话应该由我主前往拜见殿下，但我主身有宿疾且不便移行，因而只有劳烦殿下前来此处，失礼之处，还望殿下谅解。”

“……嚯？”

老执事无论遣辞或仪态都极其恭敬，显然并非临阵磨枪的演技，而是常年侍奉尊贵之人的修养。虽然邬言是被粗暴绑架羁押至此，和那番恭敬说辞相反，但闻言却初次生出了与其相谈的兴趣。

“你的主子是谁？既然本府已来此，那就别装神弄鬼，现身相见如何？”

无视右腿的创痛，邬言交叉双臂端出掌府的架子，瞪向老执事背后的位置。

虽然女杰的慧眼也无法穿透黑暗，但直觉上那里应该留有相当大的空间。此刻从那处空间里散发出一股异质的、难以忽略的存在感。就像行军途中被敌方斥候暗中窥探般的，让邬言感到格外不快。

“是，我主也期望着与殿下见面。”

老执事如此说着，随即无言地让出路来。

邬言瞪视着前方的昏暗空间，没多久，从那里传出一低沉且沙哑的男声。

“失礼了，我的模样不太方便见人，本来没打算露面……实在没想到你会被俘虏，所以，无论如何都想亲眼确认下……稍等下……”

昏暗空间随着男人声音而摇晃着，同时从中传出阵阵机械转动的闷响，并伴随着刺痛耳膜的锐音。感觉就仿佛有条吞天食地的巨蟒沿着地面滑行，哪怕邬言也不禁冒出半身的鸡皮疙瘩。

“……你认识我？”

邬言强忍着不快开口道，然而回应她的却是突然沉默。

沉默中陡然响起急剧运转的机械声，随即一巨影从昏暗中猛然跃出。

迎面袭来的烈风令掌府女杰小退半步。抬头望去，那巨影有着形似蟒蛇的轮廊，但体格却是能轻易吞下整辆笼车的大小。倘若荒野的话，这般体格的荒怪已足以划入灾难等级，不过构成巨蟒身躯的却并非血肉和骨骼，而是无数金属木革等零件组成的复杂机械。

可以断定，眼前巨蟒应该是出自坊术的造物，然而至少在邬言听闻的范畴内，乘黄诸国并不曾有过如此匪夷所思的坊造物。

（这样的东西，到底是谁做出来的……）

面对巨蟒的邬言努力掩饰着动摇，此刻声音却从上方传来。

“你问我，认不认识你？”

邬言惊讶抬头，而巨蟒亦俯下头来。

“什、什么？”

这时候邬言才看清原来巨蟒的头顶有一机关御座，御座中坐着一半身裸露的削瘦男子，另有若干条闪烁光煌的管线从御座伸出，插到男子的背后——

“我当然认识你，应该说，就算死也忘不了你。”蟒座上的男子脸上全无血色，说话时胸膛也不见起伏，让人甚至无法确认他到底是死是活。“南蛮的女杰，有六年没见了吧，你还认得我吗？”

“六年？你是……”

邬言瞠目结舌。眼前事态虽然遥遥超出她的预想，但男子那张残留着少许面影的脸庞却唤起了她心中的印象——

“公子康！？你还活着！？”

“如你所见。”蟒座上的男喉头蠕动着，似乎想在嘴角牵出笑意。“六年前本营中被你战戟穿胸，自那以来我便一直在苟延残喘，没想到吧？”

望着蟒座上的男子，这次轮到掌府女杰的脸上失去血色。

◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇

对黎阳子民来说，公子康的名字是和灾星划上等号的。

津波孙氏依靠强悍水师统治了商离江河，而为进一步取得问鼎天下的霸权，长久以来便觊觎着邻近黎阳的富饶资源。或明抢暗夺，或威逼利诱，孙氏对黎阳的诸般凌迫在公子康这代达到巅峰。

公子康是津波公的次子，以三岁时便觉醒造物梵印而闻名。甚至坊造以外，亦是兼具谋略跟统率力的英才。

在其推动下，津波本就繁兴的坊造业更是蓬勃发展，其水师之雄锐甚至连成汤皇领都为之忌惮。彼时津波可以说自上而下都相信津波必定能在公子康领导下问鼎霸道，而公子康本人亦对此深信不移。

吞并黎阳以成就问鼎霸道的基石，是孙氏代代以来的宿愿。只是黎阳地形不利水师发挥，结果此前孙氏几次侵扰皆被黎阳击退。在确定难以靠武力平推后，公子康便制定了诱发黎阳内乱的策略。

公子康借由亲睦和议的名义来拜访黎阳，得以接近黎阳公及邬氏子弟。邬氏子弟中，年龄相仿的公子尚很快便被公子康的惊艳才华所笼络，悄然无息中被埋进了灾祸的种子。但当时却无人察觉到这点。

公子康归国不久，受到怂恿的公子尚便变得热衷讨伐荒怪了。

从草怪到木怪到石怪，公子尚连战连胜，最后终于朝禁忌的鬼岩种出手。

鬼岩种暴葬送了公子尚与其麾下精锐，痛失爱子的黎阳公亦在暴怒下兴兵讨伐鬼岩种。然而荒怪本身只是如同洪水地震般自然蕴生的现象，向其挑战并无意义，结果黎阳公的勇猛进击到头来也只是白白耗损国力而已。

讨伐鬼岩种令黎阳国力大损，民怨四起，而这时刻，把所有手牌都凑齐的公子康，发动周边诸侯打出了绝杀的一击。乘着津波斗舰登陆的诸侯联军，突破黎阳边防，摧枯拉朽般的击溃了黎阳公的疲兵，继而席卷了半个黎阳——

若依公子康的预测，到这步就基本只剩下扫荡战了。

然而在现实中，却有两个因素超出了公子康的预测。

一个因素是黎阳公次女、贤才淑丽的邬真。

在当家惨败、群臣动摇的存亡时刻，次女邬真站出来稳定人心，黎阳子民上下一心，共赴国难。

另一个因素是黎阳公长女、南蛮女杰的邬言。

在邬真稳定住后方时，女杰邬言突起奇兵，统率羽骑营，以非凡机动力奇袭诸侯联军。无法应对羽骑营的神速进攻，诸侯联军被连破数部，待好好不容易组织起防线，结果邬言又转向直袭本营。

守护本营的津波兵卒多是水军出身，论陆战根本无法与骁勇羽骑兵相匹敌。结果本营被女杰邬言拿下，连统率联军的公子康亦被女杰战戟穿胸而过，当场阵亡。本营溃灭的联军陷入群龙无首的混乱，继而纷纷沦为女杰神速进击的牺牲品。

黎阳战祸便由此平息，同时也元气大伤。