“大掌柜的，兵崽子是咱不共戴天的仇人，咱要是当了兵崽子，对不起祖宗啊！”
“别说祖宗，咱要穿上这身皮，咱们那些叫兵崽子害死的亲人，得化成厉鬼缠着咱们！”
“大掌柜的！”
弟兄们一个个情绪激动，脸上挂着泪。
崔梓华震惊地看着眼前一幕。
孙野满目怅然，无可奈何地看着面前的弟兄，欲言又止。他闭上眼，从眼角滑落一滴泪。
孙野缓缓睁开眼，长长地舒一口气，徐徐地说：“弟兄们，穿上军装。”
“俺们不穿，俺们不穿！”
这些弟兄嘴里说着，捡起地上的军装，在手里撕扯着。
“俺们不当这狗日的兵崽子，俺们上山干马子去！”说着把扯烂的军装丢在地上。
“反了你们了！干什么呢这是！”人群后传来王聪儿一声断喝：
王聪儿翻身下马，拎着马鞭走过来，面带怒色看着弟兄们和地上的衣服。
“你们是帮败家子吗？那么好看的军装不穿全撕了！”
“三掌柜的，大掌柜的他要咱招安当兵崽子，咱不能干啊！”
“三掌柜的，咱不能招安啊！”
弟兄们向王聪儿哭诉着。
“那你们说怎么办？”
“不管怎么办，大掌柜的就是不该带着咱招安。给咱不共戴天的仇人当奴才，这可是认贼作父啊！”
孙野呆呆地望着面前弟兄们，颓然地瘫坐在台阶上，他一手撑着身子，满是凄楚地仰望着灰蒙蒙的天。
“认贼作父，认贼作父……”
他喃喃自语着，突然发出一阵冷冷地苦笑。
他坐了起来，把两肘放在膝盖上撑着，两手捂在头上，手指深深地扎进头发里，十指缝里攥满了头发。
弟兄们无动于衷地站着，王聪儿扫过一眼孙野，露出一丝怜色，转而又冷眼冲着弟兄们。
“你们大都是当初我城防团的弟兄，家也都在县城。也有的亲人今天刚叫兵崽子给害死。可你们光知道你们大掌柜的一家有多少人死在兵崽子手里吗？七口人，老少三代七口人！七条人命！
你们今天在县城也都看到了，兵崽子拿枪抵着几千老百姓的脑门子来逼着你们大掌柜的。那些老百姓，有好多都是咱弟兄们的亲人，你们说，大掌柜的要是不同意招安，还能咋办？
大掌柜的要不同意招安，那城里几千口子老百姓就都得死，到时候你们的亲人可就不是死一口两口了，而是死的一个都不剩！你们说，大掌柜的不招安还能咋办！”
弟兄们都垂着头，一声不吭。
“你们难受，你们以为大掌柜的心里就不难受吗！招安，这不是不是办法的办法吗！不招安，不光城里的百姓活不了，你们一个也逃不掉！大掌柜的救了你们救了你们亲人，可你们狗日的倒好，不光不感谢你们大掌柜的，反倒上这来怪他，你们他妈的还有没有良心！”
弟兄们一个个犯错误似的看着王聪儿。
“都给我滚回去！搁哪来的都给我滚回哪去，好好呆着去！”
弟兄们纷纷拾起地上的军装，匆匆离开。
王聪儿长长喘一口气，看看坐在台阶上的孙野，对小叶道：“回家！”
……
阴沉沉的天。
枯黄的旷野。
王聪儿、小叶策马急行。
她们身后不远，孙野骑着铁蹄在追着。
“小姐，大掌柜的追上来了！”
王聪儿却头也不回，加速向山里冲去。
到了寨门，她把马随手丢给小叶，丢下一句话向寨里走去。
“别叫他进来！”
“别叫谁呀？”
“别跟我废话！”
不多时，孙野赶到。
小叶拦住孙野，“大掌柜的……”
“小叶你干什么？”
小叶有些不好意思：“大掌柜的，小姐不让你进去。”
“为什么不让我进去？”
“我也不知道为什么，反正小姐不让你进去。”
“让开。”
小花有些委屈：“大掌柜的，我可以放你进去，可你不能说是我放你进来的，得说你自己闯进来的，不然小姐又得骂我，说我向着你不向着她。”
“放心吧。”
……
兄弟堂外的空地上落满了树叶。
孙野堂外，抬头望见兄弟堂的门匾，内中无限感慨。
一条九节鞭像条银蛇径直向他飞来，孙野一把接过九节鞭拿在手里。
王聪儿从一旁跳出来，一把夺过九节鞭，冷冷盯着孙野：“你来干什么？”
“这是我的家。”
“孙旅长，这里是马子窝，怎么会是你堂堂政抚军少将的家？”
孙野把包袱解下，把军装放在手里：“这是你的军装。你以后是新编旅二团团长了。”
“孙旅长，高攀不起。”
王聪儿鞭子一甩，把他手里捧着的军装军帽打飞在地上。
“你劝弟兄们招安，为何自己却——”
“我那不过是为你解围而已，都是违心的话。”王聪儿转身走进兄弟堂。
孙野追上来。
王聪儿转身一鞭打来，孙野侧身躲开。
王聪儿又是一鞭：“去你该去的地方去。”
孙野再次躲开：“这就是我的家。”
王聪儿堵在门里，不断地用鞭子抽打着孙野，孙野不停闪躲。
“那是从前，现在，你的旅部才是你该去的地方。”
“不，这里从前，现在，以后，永远都是我的家。”
“哀其不幸，怒其不争。孙野，我恨你不争气！”
孙野躲过王聪儿横扫王过来的一鞭：“你想要我怎样？”
“男人，可以舍生取义，但不能卑躬屈膝！赧颜苟活，生不如死！”
“咱上山干马子这么些年，多少次悲欢离合，多少次出生入死。为的什么？难道就只求一死吗？”
“今天你要是战死在峄县，我二话不说，给你报仇，给你陪葬。可你——你是个懦夫！”
孙野苦笑，站在原地未动，王聪儿的鞭子硬生生抽在他左臂上。
王聪儿暗自心疼，撤回鞭子缠在手臂：“你为什么不躲？”
“要是你认为打我能使自己解恨，那我就站在这里任你打，一直打到你解恨为止。”
“我打死你都不解恨！你知道有多少弟兄在背后说你吗？他们说你贪生怕死，说你贪图荣华富贵，说你被林玉中的女儿勾住了魂儿！”
“这么些年咱们一起上刀山下火海，我怕死过吗！抢来的那些珠宝钱财，我私吞过分文吗？”孙野有些哽咽，“林小晗，不错，她跟小童长得一模一样，有时候我甚至幻想她就是我的小童，可她终究是林小晗，不是崔梓童！”