接下来的两天时间里,凯文、皮斯奈尔还有另外一只精灵的吃住全都固定在了议事厅中,其他闲杂人等未经许可,一律不准进入。
凯文的任务最重,他需要记忆五根石柱上的七百五十幅图案,为此,他尝试了一些自认为简单有效的办法,当然免不了走弯路,碰了几次南墙之后,他终究还是采用了最初的想法。
他在图书馆中清理出很大一块空间,把每根石柱上的图案照搬下来,按照原来的位置逐一摆放整齐,然后根据图案上线条的复杂程度和相似程度进行重新排序,排列出同样的横向十五幅纵向十幅的模式,左上角的一幅为最简单的图案,右下角则是线条最为复杂的一幅。
如此排列之后,凯文发现这些图案也不是那么难以记忆,它们之间似乎有着某种联系,在由简入繁的变化过程中,每一幅图案都是上一幅图案上的再加工,或增减线条,或旋转方向,或改变某些线条的走向,或把某些局部的位置进行互换。
掌握了这个规律,凯文花在记忆这些图案上的时间大大缩短,反倒是为了记住重新排列后的位置与原始位置的对应关系,花费了他绝大多数的时间。
两天时间眨眼便过,到了第二天临近傍晚时分,皮斯奈尔已经有些焦躁不安了,它三番五次地询问凯文的进展,可是凯文总是推脱还差那么一点,急得皮斯奈尔在议事厅中团团乱转。
晚饭过后,皮斯奈尔再也按捺不住,它强烈要求凯文进行尝试,凯文有自己的打算,但又不便当面回绝,只好勉强答应一试。
凯文负责的是一号到五号正方形,皮斯奈尔负责六号和七号,另外一只精灵则负责最后的八号。当五轮图案变换完成之后,他们以最快的速度回到了议事厅中。
经过两天时间的强化记忆,凯文已经把五根石柱上的图案掌握得已经八九不离十了,所以在观察正方形中的图案变化时,他对每一幅图案的顺序和位置已经了然于心。
回到议事厅后,皮斯奈尔显得有些激动又有些担忧,它试探着问凯文:“凯文先生,您的记忆量最大,不知刚才的图案您是否记下了?”
“应该不会有很大问题。”
见凯文的脸上满是自信,皮斯奈尔自是暗中高兴,它又询问了另外那只精灵,也得到了满意的答复,它禁不住兴奋地对凯文说道:“凯文先生,那我们开始吧。”
“好!”凯文爽快地答应着,迈步来到第一根石柱前,从满柱的图案中找到了第一个目标,然后轻轻把它按了下去,然后又转到另外四根石柱前,把剩下的四个图案逐一按完。
轮到第六根石柱时,皮斯奈尔特意飞到目标图案面前,用软足指点着告诉凯文,直到凯文认真地完成了按压动作,它才放心地飞往下一根石柱。
当找准了第八根石柱上的图案后,凯文扭头对身后的皮斯奈尔说道:“这个图案按下去之后,你猜会发生什么情况?”
“凯文先生,都这个时候了,您就别制造紧张和恐慌气氛了,赶紧按吧。”
凯文笑着“嘘”了一下,然后郑重地将这幅图案按了下去,只听得八根石柱中同时响起了低沉的金石声音,这一阵声音持续了几秒钟便停歇下来,然后从王座的方向传来了清脆的响声。
凯文和两只精灵不约而同地朝王座方向奔去,他们前后左右对王座进行了仔细检查,只发现了一处异常,那就是王座靠背的顶端中央,有一朵精心雕刻的花型图案,这朵花共有五片花瓣,而其中的一片已经从靠背中弹凸出来。
凯文试着拉扯和按压那片花瓣,可它纹丝未动。皮斯奈尔也研究了一阵,最终也败下阵来。尽管如此,大家仍旧兴奋不已,至少已经证明,只要石柱上的图案选择正确,王座上就会产生相应的变化。
而且,大家都能猜到了,这朵花的五片花瓣,就是石门后五轮图案所对应的机关,只要五轮图案按压不出现失误,五片花瓣应当全部弹出来,到那个时候,第二道机关就会迎刃而解了。
“凯文先生,我们继续吧。”皮斯奈尔兴奋地催促着。
此时的凯文反而没有那么着急了,既然解谜的思路已经得到了确认,而他对记住全部八根石柱上的图案也有信心,那么,接下来该做的,就不是急于破解这道谜题,而是刺探出皮斯奈尔隐瞒的事情。
凯文拿定主意,煞有介事地开始按压第二轮的八个图案,果然,花型雕刻的第二片花瓣也弹了出来。
“太棒了!”皮斯奈尔在议事厅中飞转了两圈,然后落在凯文的肩膀上,激动地对凯文说道,“凯文先生,塞布隆城几百年的秘密,马上就要被您破解了,而您,究竟是不是古澌汀大人的转世,很快也会真相大白了。”
凯文跟着憨笑了几声,还不忘客套地夸赞皮斯奈尔几句,然后才提醒道:“大法师,我们才对了两轮,先别高兴得太早啊,而且,即便破解了这道机关,不等于说后面就再也没有机关了。”
皮斯奈尔似乎并不在意凯文所言,它所关注的是赶紧破解了这一关,然后就可以把废弃的石门和钥匙扔给希斯曼了。
凯文这么说却是有用意的,他在按压第三轮的过程中,速度有了明显的降低,尤其是在选择第四幅图案时,他站在石柱前犹豫了很久,刻意在三幅极为相似的图案中进行比对,做出了一幅难以下定论的模样。
皮斯奈尔跟在凯文身边,大气都不敢出一口,它留意着凯文比对的三幅图案,发现其中确实差异不大,只要记忆稍有模糊,便会难以分辨清楚。
十多分钟之后,凯文终于下定决心,按下了他认为最有可能的一幅图案,然后又在第五幅图案前迟疑了一段时间才做出选择。至于皮斯奈尔和另外那只精灵的三幅图案倒是没有什么悬念,在它们的指定下,凯文很快就按完了剩下的三幅图案。
随着声音的响过,第三片花瓣终于弹了出来。
皮斯奈尔长舒一口气,连声夸赞凯文,但是凯文皱着眉头站在石柱前一声不吭。皮斯奈尔相信凯文确实遇到了记忆阻碍,所以它不敢打断凯文,只能默默地呆在旁边,看着凯文痛苦地进行着选择。
这一轮选择的五幅图案中,凯文有两幅还是确定得比较顺利,但是其余三幅,他花费的时间短的十几分钟,长的甚至达到了半个小时,急得皮斯奈尔心如火焚却又无计可施。
当凯文终于来到第八根石柱前时,他擦了一把额头上的汗水,对皮斯奈尔说道:“大法师,我觉得这一轮有点悬啊。”
“凯文先生,赶紧按吧,悬与不悬,按下去自然就知道了。”
“好吧。”凯文深深地吸了一口气,缓缓地把最后一个图案按压下去。
当声音响过,大家赶到王座近前时,所有人期待的第四片花瓣并没有弹出,相反,前面弹出的三片花瓣全都缩回了原状。
“这……”皮斯奈尔急得直抓脑袋,“凯文先生,这……是不是出错了?”
“我不确定。”凯文伸手在花瓣上摸索了一阵,对皮斯奈尔说道,“大法师,您先别着急,我们不是已经正确三轮了吗,这第四轮应该只是选错了一个图案,我们再来一次。”
凯文说做就做,他很快完成了前三轮的按压,到了第四轮时,他特意停了下来,站在第一根石柱前冥思苦想,然后流畅地按完五幅图案,继而问皮斯奈尔:“大法师,您和您手下的选择能确定吗?”
皮斯奈尔愣了一下,努力回想着之前的记忆,它还特意命令那只精灵进行确认。皮斯奈尔精神力相对较强,所以它在重新记忆的时候,所受的干扰要小很多,但是那只精灵被严肃地询问之后,开始对自己的选择产生了怀疑,它在石柱前看了半天,终于给出了一个新的选择。
凯文没去在乎它的选择是否正确,因为他在做第三个选择的时候,特意选择了一个错误的图案,所以不管皮斯奈尔和那只精灵做出的选择是否正确,最终导致的结果都是一样的,只不过,这里面的玄机皮斯奈尔难以察觉,因为凯文从头到尾都是一副严肃认真的模样。
结果可想而知,三片花瓣又缩回了王座之中。凯文一屁股坐在了王座前的阶梯上,双手抱着脑袋痛苦地抓挠着:“大法师,我怎么想都觉得选择没错,怎么又失败了呢?”
皮斯奈尔静静地想了一阵,说道:“这样吧,我们再开启一次石门,重新来过。”
凯文表示赞同,可是当他们再一次返回议事厅时,接连两次都在第二轮选择中出现失误。凯文站在石柱前不停地纳罕:“这不可能啊,这怎么可能呢?我记得很清楚的,怎么可能错呢?”
皮斯奈尔望着凯文,又望向那只精灵,眼神中的幽怨和恼怒已经无法掩饰。那只精灵吓得连声向皮斯奈尔求饶:“大法师,可能是属下的记忆出现了问题,属下现在脑袋里一片糊涂,还请大法师恕罪。”
“没用的废物!”皮斯奈尔甩起一条软足狠狠地抽在那只精灵的脑袋上,打得它在空中翻了几个跟头。那只精灵越发恐慌,它稳住了身子,以最快的速度回到皮斯奈尔身边,低垂着脑袋不敢再说一句话。
凯文在一旁暗暗好笑,他故意在第二轮制造错误,就是想把皮斯奈尔的疑心转移到那只精灵身上,毕竟有了第一次正确三轮的基础,皮斯奈尔对他的信任值就会以这个标准进行衡量。
果然,皮斯奈尔飞到凯文的身边,抱歉地对凯文说道:“凯文先生,我那名手下现在有些犯糊涂,让您跟着受累了,真是不好意思。”
“大法师,您也别怪它了,我刚才也一直在回忆,是不是我对某些细节观察得不到位,出错的人可能是我,而不是您的手下。”
“凯文先生过谦了,我对您的记忆力很有信心。”皮斯奈尔嘴里虽然这么说,它的心里却始终存在怀疑,它刚才对手下又打又骂,其实是想做个样子给凯文看。只可惜,凯文早已打定主意拖延下去,所以不管它如何威逼利诱,凯文始终会在某个关键的时候故意出错。
凯文考虑过皮斯奈尔会抽出多余的精力关注他负责的图案,所以,他在选择出错点时,一般都会选择那种相似度高,近似图案多的,在这种图案中出现错误,就算被皮斯奈尔看出,也可以解释过去。
而且,凯文断定皮斯奈尔对他的怀疑程度有限,毕竟从头到尾的各种迹象表明,他是急于解开结界之谜的,所以,皮斯奈尔怎么也不会相信他在选择图案时会故意出错。
只是,这就苦了那只精灵,在皮斯奈尔的不断训斥中,它显得越来越迟钝,越来越没有信心,甚至到了第一轮选择就畏首畏尾的地步。
眼看整夜的时间在不断地重复中过去,皮斯奈尔的一双大眼中布满了血丝,那只精灵更是颓废和害怕到不敢乱动,凯文虽然也很疲惫,但是他成功地完成了与皮斯奈尔的周旋,心中颇有一些成就感。
清晨的钟声已经敲响,整夜的成绩当中,最好的一次选对了四轮,皮斯奈尔始终不愿放弃这次宝贵的机会,它要求凯文和那只精灵把不确定的图案拿出来,然后在相似的图案中逐一进行枚举。在所有的可能都被配对选择之后,皮斯奈尔甚至开始怀疑起自己的选择是否正确了。
殊不知,凯文的错误选择早就被当成正确的选择放在了一边,所以不管皮斯奈尔如何努力,都无法最终解开谜题。
皮斯奈尔更加想不到的是,凯文故意设计了很多次在一二轮上的失误,然后突然给出了一个正确四轮的意外。这个所谓的惊喜,就是为了耗费皮斯奈尔更多的时间和精力,事实证明,凯文的这一招确实起到了效果。
如果没有希斯曼的威胁,皮斯奈尔也不会如此拼命,它很清楚疲劳作战的效果,它只是不愿就此放弃罢了。