【三年后·2000年】

三年过去了，记录时间的开头两位数字从“19”变成了“20”，这不只是记录了一千多天的流逝，而是代表着历史又一次跨越了百年，进入21世纪。

人们都说2000年是千禧年，是人类开创新世界新纪元的里程碑，定会好运连连，定会顺顺利利。然而，对于敖家这样的、极为特殊的困难家庭，千禧年里也有“困”也有“难”。

一片乌云散去，露出艳阳高照，但乌云只是暂时消散，并未彻底消失。经济上的窘迫，要债人的催逼，让敖家人不能轻松呼吸。

再苦再难，生活还得继续。再愁再怨，日子总会有希望……

敖家门前的树山，几只花喜鹊叽叽喳喳的欢闹，展翅飞舞。斯琴端坐在炕里，眼望窗外，嘴里叨咕着：喜鹊叫，喜事到。喜鹊叫，喜事到……

敖家、金家的“双重宝贝”——喜鹊，已经四岁了，满地乱跑，更有些淘气，和门外的花喜鹊一样，一刻不得安静。

当初为喜鹊提供营养的那只奶山羊，下的小羊羔都没有站住，它有些老了，不怎么出奶了，但还没有老到吃不下草、走不动路的程度，敖家人一致表示不会放弃它，不管经济上多拮据都舍不得卖掉它，全家人计划着要照顾它到“寿终正寝”，再把它埋葬地临溪峰下。然而，事与愿违，被逼无奈，还是让一个急着要账的人给牵走了。

和喜鹊一起成长起来的花狗“傻子”，已是高高大大、威风凛凛。于是，有时候家里人又叫它“大傻子”了。

敖家置办下自己的马车，这也算几年来攒下的最值钱的家产啦。这样，再去哪儿就方便得很，不用四处去借车了。当然，如今再借马车也有难度，因为很多人家把马车挑了，换成了柴油三轮车或者是四轮拖拉机。机械化已经在孔雀屏草原“崭露头角”，并呈现良好的发展态势。这个时候敖家购进马车，并不是逆潮流而行，而是因为——便宜。

德臣赶着马车，带着山丹和喜鹊去八雁嘎查。“傻子”跟在车后也想去，山丹说：“大傻子”，你别跟我们去了，在家好好看家，别乱跑。

“傻子”像听懂了一样，“汪汪”叫两声，呆在原地不动。

喜鹊挥着手奶声奶气地喊：“傻子”再见！在家听话，要乖的！

“傻子”又懂事儿地和喜鹊叫了两声。

山丹笑着说：喜鹊啊喜鹊，你还告诉“傻子”听话呢，你自己乖不乖啊？

喜鹊只顾呵呵直乐，德臣也回头笑个不停。

喜鹊坐在马车里也没老实的时候，一会儿坐下，一会儿跳起来，吓得山丹不错眼珠儿地盯着她，生怕她摔下去。山丹越是害怕，喜鹊越闹、越高兴，气得山丹照她屁股给了两巴掌。

喜鹊委屈得要哭，德臣回头说：你打她干啥啊？

山丹：都把她惯得没样儿了，掉下去摔着咋办？

喜鹊一看爸爸护着自己，就来了劲儿，边哭边说：妈妈打我，一会儿我告诉姥爷去，让姥爷打妈妈。

山丹笑着说：你小小年纪还学会告状了？好，宝力德是我爸爸，看他一会儿打谁。

喜鹊擦了擦眼泪，说：宝力德是我姥爷，最喜欢我了，他打你。

山丹又笑着说：你姥爷最喜欢文静听话的孩子，像你这样淘气，他才不喜欢呢。

喜鹊一听，竟然安静下来，看着草原的景色露出了笑脸。

远远就看到了百灵敖包，德臣回过头问：喜鹊，你看前面那个敖包，你还记得吗？

喜鹊乐了，拍着手说：是百灵敖包。马上就到姥爷家了，我要和金骄、金骏哥玩儿。

德臣：我的宝贝儿喜鹊记性真好。

山丹：你就夸吧，把她夸骄傲了你就不美了。都说骄傲一来、跟头就来，你想让你闺女摔跟头啊？

“看你说的，不中听啊。”德臣嘻嘻笑着，喊了一声“驾”，把鞭子在空中抽得“啪”的一声响，拉车的马加快了速度。

来到百灵敖包前，德臣把车停了下来。没等山丹发话，喜鹊就跳下车奔敖包跑去。

山丹赶紧去抓，边追边喊：别跑，慢点儿！喜鹊，别摔着！

喜鹊这回可是放松了，真像离开了围栏的小马，绕着敖包撒欢儿地跑，山丹在后边都追不上她。

母女俩边跑边笑。德臣看着两人，笑得合不上嘴儿。

山丹提醒道：德臣，快截住喜鹊，跑摔了就麻烦了。

德臣这才走过去拦在女儿前面，一把将她抱住，高高举起，两人旋转起来。喜鹊更开心了，银铃般的笑声传得很远很远……

进了八雁嘎查，德臣感觉仗义多了，也没有了害怕的感觉了，一切都那么自然。到了宝力德家，德臣停下马车去开大门，喜鹊等不及跳下车就往院里跑，边跑边喊：姥爷、姥姥——

宝力德没在家，只有吉雅和马大雁在家呢。

大雁高兴地说：是喜鹊来了。

吉雅也听到了喜鹊在喊，满脸堆笑地迎了出来。

喜鹊看了看姥姥身后没有姥爷，稍微犹豫了一小下儿，还是扑到姥姥的怀里，撒娇说：姥姥，我可想你啦。

吉雅在喜鹊的脑门儿上点了一下，说：你个小人精儿，如果你姥爷在家，你是不是就不找我抱了？

“都抱。姥爷抱，姥姥也抱。”喜鹊呵呵地笑了起来。

吉雅看了山丹一眼，亲了喜鹊一口，又盯着山丹看了半天。

山丹被看得莫名其妙，拢了拢头发，说：妈，我脸上有啥东西？

吉雅：没有。山丹，妈看你脸色不太好，咋这么白了呢？还是擦什么化妆品了？

山丹笑了，说：你还不知道我，哪有什么化妆品啊。白？可能是因为最近不怎么出去在屋闷的，地里也没啥活儿我也没被晒着。

山丹这样一解释也说得通，吉雅又开始逗喜鹊玩儿。

大雁走过来小声儿对山丹说：你啊，也该用化妆品了。现在你二十五六岁还行，但要不保养，上了三十就不赶趟儿了，到时候皮肤就得像麻皮土豆儿一样。

山丹呵呵地乐着，没有接话儿。因为，目前家里的经济条件不允许她去考虑自己的“脸”，每一分钱，她都会算计来算计去必须花在刀刃上。