用长套马杆能驯服烈性马，用人情道理能说动倔犟汉。山丹故意提到包锁，不是为了要惹德臣生气，而是对他进行试探，或者说是时不常地打一打预防针儿、时不常地进行铺垫和渗透。

所以，就算德臣态度不好了，她还心平气和地接着说：德臣，你也得为咱妈想想，那么大岁数了，得有个伴儿——

德臣真生气了，说：你再提这事儿，信不信我也像妈似的不理你！

“臭德性！行啦，不提这个啦。看你能套出啥话儿。”山丹笑了，又故意大声说，“德臣，我去临溪峰那儿转转，看看还有没有柳蒿儿。采几把回来焯一焯蘸酱吃，老清香了。”

德臣也赶紧配合着大声说：现在的柳蒿儿还能吃吗？太老了吧。

山丹：我就掐尖儿，应该还有嫩的。

德臣：早去早回，还得给妈做饭呢。

“知道了。”山丹提着德君编制的小柳条筐走出了院子，又喊，“‘虎子’，跟我走，到河边儿采柳蒿儿去。”

“虎子”兴奋得又蹦又跳。

…………

山丹走了好一会儿，德臣才进了西屋，先是随便聊些无关紧要的话题，又没话找话地问了渴不渴、饿不饿，想吃啥之类的，斯琴都一一回答，她还笑着说：德臣，你今天咋变得这么磨叽啦？

德臣瞅准机会赶紧问：妈，是山丹让我以后得多关心关心你。但是，妈，这几天我发现你好像不高兴呢？

斯琴脸一下子就沉下来，冷冷地说说：没有！我一个孤老婆子哪敢不高兴。

德臣：你看你脸阴的，快下雨了，还说没有？是不是我们哪儿做错了？

斯琴：你们能有错？错也是我这老婆子，该死不死，还给人家添麻烦！

德臣一听，知道事情比较严重，得必须搞清楚，不然的话，老妈可能会气出病来。于是，他就坐在老妈身边，更加亲昵地问：妈，你一定又是听到什么闲话了吧？

斯琴看了儿子一眼，没有吱声，德臣明白——这是默认了。

德臣又笑着问：最近家里谁来过？

斯琴向窗外看了看，回答道：能有谁来？除了那几个老太太，没人愿意和我聊天。对了，还有东院孙香，她家那个铁小子真招人儿稀罕，就是一哭起来不好哄。

德臣这回是彻底明白，他一拍大腿，说：完！妈哎，你是吃一百个豆儿也不嫌腥啊。我都不用细问，肯定是孙香说了啥让你堵心的话了。

斯琴有些惊讶地看着德臣，这更坚定了德臣的判断。

德臣：妈，孙香啥样你还不知道？你咋就爱听她话呢？以前没吃过亏？你就想想吧，为啥我和山丹在家时她不敢来？非得躲着我和山丹呢？我大哥现在是在城里打工，当初他在家时，孙香也不好意思过来啊。别的不说，妈，咱就说我大哥是多老实、多憨厚的一个人，他都看不上孙香，说明了啥？孙香这人品得次到啥样？

斯琴一想也是，山丹或德臣在家时孙香几乎没怎么来过。她有点儿转过弯儿来了，眉头舒展了些，但嘴上却说：孙香没你说的那么次性，照你这么一说，人家在这屯子还咋混？该拉出去枪毙了！

德臣：枪毙是有些过分了，但完全可以驱逐出村！妈，孙香坑过我大哥你不知道吗？差儿没给我大哥整小煤窑儿下井。就是山丹肚量大，不记仇，要按我的想法儿早就和她断绝来往了。妈，我先不问孙香和你说了啥，可我敢断定没有好话。你就当放屁了，千万别往心里去。

“那她可说了，山丹要把我的户口蹬出去！我就问你有没有这事儿？”斯琴思前想后，觉得儿子说的有道理，便把压在心头的话说了出来。德臣笑了，说：有。

斯琴心里咯噔一下，虽然她闷气生了几天，并做好了最坏的打算，但还是听到否定的回答。这个“有”字，就像一把刀直扎进心口窝儿。斯琴的脸都白了，喘气也不均匀了。

德臣赶紧说：妈，你听我解释。那不叫蹬出去，是为了另立一个户头儿。咱们还在一起过，这样分了户的话，政府有啥补贴咱家就能得两份。如果我大哥也能再另立一户，就能得三份。你忘了，去年给取暖补贴，咱家就得一吨煤，田小抠儿家是两个户口，就算老田太太和儿子在一起过，人家就得两吨煤！

石头虽小能砸烂罐，火种虽小能烧掉山。语言虽然“小”，却能疏通心路。德臣这些话一说出来，，斯琴的心里像开了两扇窗，敞亮多了。

斯琴还有个担心，问：不是想把我推给你大哥养？

德臣笑得更加肆无忌惮了，说：妈哎——你可真是我的亲妈。都说是老小孩儿小小孩儿，我算见识了。这这种话你也信？就算我要把你推给大哥，山丹都不会同意的，她不得收拾死我啊？

斯琴抿嘴儿乐，说：收拾死你也活该！

德臣：妈，退一万步说，要推早就推了，还用等到现在？

“这还差不多。我就说嘛，山丹这孩子多好啊，怎么会干那种不是人的事儿嘛。”斯琴又笑了。

德臣：这回又想起山丹的好了？你啊，就是耳根子太软。吃未熟的肉有害于肚，听无用的话有损于己。行了，这把说开了就好了。我和山丹早已经商量好，分不成就不分了，咱们还在一起……

“不行，那得分啊。补贴能得两三份呢。”斯琴又开始坚持了。

德臣动了动嘴唇，没说什么，很勉强地笑了。

…………

分户的主意泡汤了，斯琴又琢磨起德义的婚事来了。

斯琴唉声叹气地故意给山丹看，山丹就笑着说：妈，你这是又咋的啦？你要总这样，我可没法儿活啦。

斯琴被逗笑了，说：滚蛋！要死要活的吓唬我啊？好像我这老婆婆多刁似的。

山丹搂住斯琴的肩膀，说：咱家啊，不是老婆婆刁，是儿媳妇刁——不对，就是二儿媳妇刁，这还不行吗？

斯琴把山丹的手推开，假装生气地说：你啊，就知道拿话敲打我这老太太。

山丹乐了，说：行啊，听出来啦？证明头脑还清醒啊，再走一步不成问题啊。

斯琴的脸又红了，说：你这孩子，嘴也没个把门儿的，逮啥说啥。