“赵相！”恭谨的招呼声把赵普从恍忽中拉了回来。

抬眼一看，乃是刑部侍郎吕蒙正，正以一个低调谦逊的姿态，保持着行礼的动作。见到这个中枢官场的后起之秀，赵普回过神，露出一点笑容：“是圣功啊！免礼！”

由于在卢桉前后中的担当表现，这个年轻的刑部侍郎得到了不少认可，在刑部的地位渐稳，在中枢也站住了脚，成为令人瞩目的政治新星。

对其能力，赵普还是比较肯定的，不过，并没有过多的接触，抑或收为己用，这毕竟是刘皇帝亲自提拔出来的人，他不便插手。

看着气度不凡的吕蒙正，赵普随口问道：“你这是要去见驾？”

注意到赵普盯着自己手上的奏章，吕蒙正也不遮掩，颔首道：“新一批的罪臣犯官，已然抵京，经过核查，罪行无误，当上表执刑！”

一听这话，赵普就不由皱起了眉头：“这是第三批了吧！大理寺的审查结束了？”

“是！”吕蒙正点头。

赵普当即道：“为何不是慕容承德上报？反让你这个刑部侍郎负责，这符合朝制吗？”

闻言，吕蒙正心下一紧，脸上也闪过少许异样，低声说了一个牵强的理由：“慕容寺卿病了！”

对此，赵普张了张嘴，却没再就此纠缠，又问：“这一批多少人！”

“合计118人！”

“你去吧！”赵普面无表情，让开了道路。

见状，吕蒙正再度一礼：“下官告退！”

说完，蹑着小步子，朝崇政殿而去。望着吕蒙正的背影，赵普悠悠一叹，又是上百人，上百名官僚，上百条性命啊。

赵普不由深思，陛下之所以对中枢人事调整不下定论，莫非就是要等卢桉彻底终结？倘若是这样，那似乎不是不能理解了。

然而，看着渐行渐远的吕蒙正，赵普老眉又下意识地蹙起，此人倒是个能做事的人，陛下也十分看重，莫非要大用？

但很快这个念头就被打消了，毕竟不是二十年前了，陛下还是更倾向于老臣了，就算看重吕蒙正，此人也还有很长一段路要走，资历浅薄，根基不牢，没有充足的地方履历，连地方道司都没有历练过，怎么可能进政事堂......

那辛仲甫呢？此人在卢桉中担当大任，以刑部尚书入相，似乎也说得过去......

王溥，他这段时间病了，应该有所变动，那政事堂还得增补人选。

赵匡义，此人近来是越发沉默了，有些不对劲。

......

一整日，赵普都在思虑之中度过，即便傍晚回府，也依旧患得患失的。或许是年纪大了，精力渐不支，赵普已不像过去那般，每每忙到深夜，犹不自知。

冬季的开封，寒意渐重，空气都显得沉重了几分，寒月无光，凄风阵阵，不过宰相府第，还是稳如泰山，灯火辉煌。

下得车驾，门房管事立刻殷勤地迎了上来，面带笑意：“恭迎相公回府！”

“嗯！”赵普澹澹地应了声，见他神色雀跃，问：“何事让你如此开怀？”

管事引路，笑道：“衙内回来了！”

管事所指的衙内，自然是其长子赵承宗，作为赵普的儿子，仕途自然是有极大保障的，此前一直在外为官。

对长子的归来，赵普是心里有数的，毕竟就是他的安排，因此，简单点点头，便吩咐道：“让他到书房见我！”

赵普的书房，布置还是很精致的，当然，最多的还是各种各样的书籍。赵普在学识上的成就一直为人诟病，且一直不以为意，但事实，私下里他是十分好学的，常年读书，若论写诗作词赋文，或许不怎么样，但对经史子集的理解，绝不下于任何人，他更擅长的，还是经学致用。

在赵承宗到来之前，保持着过去的习惯，拿出一卷《开宝总类》阅读，这本大汉包罗万象的总类经典，刘皇帝都经常看，更何况他了，而至今，也才读了五百多卷。

很快，赵承宗入内参拜，赵普没有作话，而是默默地打量着他，这样的注视，让赵承宗下意识地收起了原本轻松的笑容，并慢慢低下头。

良久，赵普方才问道：“你何时抵京的？”

赵承宗赶忙答道：“未时过后。”

“有没有到吏部述职？”赵普又问。

这下，赵承宗脸色微变，声音也低下来了：“尚未！”

闻言，赵普顿时严厉地呵斥道：“你是外官，回京不先去吏部，反而回相府，这不是落人口实？”

赵承宗张了张嘴，实在不敢触犯老父的威严，只能埋头认错：“是儿子的疏忽，明日即前往吏部！”

见其态度，赵普那无名的怒火方才消却几分，轻轻地叹了口气：“你官职虽不高，但这半年朝中的风波总不会没有耳闻吧，我给你的去信，你莫非没有重视？虽是小事，甚至算不得什么错误，但这个关头，就是把柄，就是别人攻击的短处！

你不会像那些庸才一样，愚蠢地认为，卢多逊倒了，这朝廷就是我赵家一家独大吧！你难道不知道，这样的风声，是何等犯忌讳的事！”

听赵普这么说，赵承宗脸色急变，立刻道：“是儿失之警惕了！”

赵普则严肃地道：“别人也就罢了，终究是外人，你是我的长子！那些想看老夫笑话的人，恐怕就盯着你们兄弟，你岂能大意！”

“父亲教诲，儿铭记在心，不敢再犯！”赵承宗郑重地道。

父子之间的谈话，就在这种紧张压抑的氛围中展开了。

赵普松口之后，赵承宗方才得以落座应对，观察着老父那阴沉严肃的面庞，也多了几分忧虑：“儿在滑州，也听说京内形势紧张，却没想到，已然严重到如此地步了！”

显然，赵承宗并不是蠢人，从赵普的话里，就能感受到那不寻常。听其言，赵普盯了他一会儿，道：“京中的事，你不要参与，当好你自己的官，做好你自己的事！”

说得容易，又哪里能不表示关心，毕竟父子连心，一脉相承。迟疑了下，赵承宗还是听话地应是。

赵承宗已经年过三十了，不过，到目前为止，也只是一个白马知县，虽属望县，且州县一体，但作为当朝首相的儿子，还是显得有些低了。哪怕在官僚阶级日趋固化的当下，也有不少更年轻的县级主官，因此，在权贵子弟中，赵承宗的位置，十分“平庸”。

见长子如此顺从，赵普心情也好转几分，而后道：“也不瞒你，此番召你回京，是我的意思，对你，将另有任用！”

“自当听从父亲吩咐！”赵承宗道。

“朝廷权贵子弟，到你这个年纪，已至州府大任，乃至更高职衔的都有不少，让你做了这么多年的知县，心里应当很委屈吧！”赵普平静地说道。

面对这样的问题，哪怕心中有想法，赵承宗嘴上也不敢说，只能谦虚地表示道：“儿才浅德薄，治一县尚有不足，何况一州！”

“你这话言不由衷！”赵普当即指出：“我看过你在白马的为政治民，官声口碑都不错，不说有多大的建树，至少中规中矩！”

“父亲过奖了！”赵承宗轻松了些。

又是一声叹息，赵普直接道：“你准备准备，述职之后，就去楚州上任，对你新的安排，就是知楚州！”

赵承宗闻言一喜，但见赵普那始终严肃的表情，生生按捺住，拱手道：“自当听从朝廷吩咐，只是，还需父亲教诲！”

“希望你能保持这份谦怀，而不是只表现给我看！”赵普顿了一下，方才道。

也不给他解释什么，赵普交代道：“楚州当运河转运要冲，漕运重地，东南财税，大部由此转运，南北商旅，也多由此中转，因此，交通转运乃是楚州重中之重，你需要同东南转运紧密配合，不能岔子。

另，楚州乃淮河、运河交汇之处，河网既与其力，也有其害，这些年淮水就没有真正平静过。当年王兖国公虽然修复洪泽湖，开挖龟山运河，但年月已久，在水利灌既，防洪、泄洪之事上，仍不得放松！

做好这两件事，再保持你在白马县上的为政风格，楚州当可无虞！”

“是！”对赵普这番交代，赵承宗听得很认真，熟记之后，恭敬一礼，郑重地答道：“儿明白了，多谢父亲教诲！”

虽然赵普不让管，但赵承宗还是忍不住关心：“父亲，你满带忧虑，朝中的形势当真窘迫至此？”